第二百一十三章 静待风云变
作者:梦回东夏      更新:2020-05-04 02:36      字数:2264

沈苏杭微微有些意外,他被慕清绾拉到一边,细声嘱咐着,“若你见到了皇兄,记得让他去朝露殿救我,此事关系重大,还牵连了关在刑部大牢的那人。一切就拜托沈大人了。”

她说完之后,不等沈苏杭反应,转身便走到单氏身边,“让她们松开阿碧,我们这就过去。”

望着这一众人离开,沈苏杭才回味起公主方才的话,难道这事与今次科举舞弊有关?倘若当真,那便不能耽搁了。他当即就入殿,去向慕初然汇报。

而不想,慕初然正在殿中训人,斥的正是刑部尚书高博望,斥责他在查案不力,有三名人犯在大牢审讯期间身死,却还未吐露任何有价值的线索。

“难道除了用重刑,你便没有别的法子了吗?”慕初然说着,将案上一个笔架直直丢了过去,砸在高博望身上,他却是躲也不敢躲,生生受着。其实以他往日的经验,若有人证物证,只消着力于主要嫌疑之人便可。但此次不同,那人可是皇上亲自交代过的,“还未定罪”便仍要“以礼相待”。

高博望自然也知道萧何在慕初然这里份量不轻,且从刑部侍郎公孙欧处也听说一二。

只不过大鱼动不得,小虾也放不得。说来也蹊跷,接连二三,在牢中出了人命,倒也不是刑部真的滥用酷刑,而是人犯异常虚弱,在审讯时根本经受不住任何刑罚,只是一顿杀威棒就断气的便有两人。事后仵作验伤也验不出什么古怪,问责了两个施刑的狱卒,也只听他们大叫冤枉。

虽然种种,也叫高博望怀疑萧何确是冤枉的,但太后那边递了消息,命其多多关照萧何。这关照自然不是当真要他多用心,而是暗示他尽快将其入罪,督促皇上早些判罚。

除了高博望之外,朝中还有不少大臣也得到了太后那边的令。

本来这事确实是轻判不得,只不过慕初然拦在这里,让刑部这边对萧何根本重不了,关了两日,审讯过一次。才审到一半,刘公公亲自过来提走了萧何,说是皇上亲审。不到半个时辰又将人好生地送了回来。

这案子可疑之处不少,但考题泄漏却是实情。民间早已传得沸沸扬扬,连带着不少在此前乡试里落地的考生们也颇为不满。他们把自己的失败归结于科举的不公,那些中选之人定是早早地贿赂了考官,拿了考题,请人代笔。

可谓是一石激起千层浪,更有一些在野的文人纷纷作诗来嘲讽此事。

若是再找不到新的线索来证明萧何的清白,仅凭此案的疑点,是无法洗脱这罪名的。慕初然直接命豫王慕云景合吏部新上任的尚书廖修,与刑部一起共同审理此案,也好互相监督,互相提点。

慕云景当即同意,且提议找相关认证为萧何作证其人品行事,绝不会因小利而枉国法。故而才宣召朝中与萧何有些私交的大臣来,一一作证。

这一条也算是曲线救人的法子了。

就算慕初然想救萧何,必然也要通过明面上,三审过堂,确实无罪才能将其释放。否则萧何即使是被放出来,也无法再在官场上立足。慕初然不放她,亦是为了追查幕后真凶。胆敢陷害朝廷命官,拿科举这等庄严国之大考来做文章,视江山社稷为儿戏,实在死不足惜。

话说沈苏杭在边上等了也约莫一盏茶的功夫,一直未插得上话。

他心想着慕清绾的交代,神情凛然,绝不似说笑。为何要到太后宫中,能让她如此凝重。等到慕初然训完了人,他才终于忍不住了,想慕初然禀告了方才在殿外撞见慕清绾的情形,以及慕清绾的原话。

慕初然微微一愣,与站在下列的慕云景对视了一眼。

此事慕初然尚还走不开,慕云景主动请缨过去看看。除了皇上,他一介亲王入太后宫殿,倒也无可厚非。慕初然思索了片刻,便答应了,“云景,你且记住,务必将清绾给朕带过来,朕要亲自问问她是否知道些什么。”

慕云景颔首施礼,遂退出殿中,带着侍从径自往朝露殿方向去了。

刑部大牢里,公孙欧亲自落狱中去看望萧何。

他着人支了一张凳子,就坐在萧何对面,笑盈盈地望着她,“萧大人,受苦了。”

萧何坐在干草堆上,也同样笑得几分惬意,“头有瓦遮,睡有被盖,饭来伸手,连这衣服都是有人白送,何苦之有?”公孙欧闻言才笑出声来,这一声才有些真意,不比刚才那皮笑肉不笑的虚假。

“你我好歹也是同袍一场,实在是不想为难你萧大人,也请萧大人也莫要为难下官。有什么便招了就是。免得到时候苦刑上身,伤了皮肉。”

公孙欧心里虽知尚书高博望曾交代过,不到万不得已,先不要用刑,但无论怎么审,萧何都一口咬定自己什么都不知,亦不认识那些举子,也未曾派人去卖过考题。态度之决绝,若他不是无辜,那当真是会演戏之人。

在此处来来回回一个时辰,萧何也不曾改口,也未多说一个字。

公孙欧最后一点耐心都被磨光了,起身对着狱卒吩咐道:“带出去!到审讯室,老虎凳上一绑,我就不信这个邪了。”几个狱卒立马打开牢门,去押解萧何出来。

人都还没出牢门,就听到高博望的声音传来,“尔等做甚?”

公孙欧一回头见自己顶头上司也下来地牢,便迎上去,恭敬一揖,“大人,这萧何实在是嘴硬,下官正要看看他骨头是不是一样硬。”

高博望眉色一紧,瞪着公孙欧,“你个蠢东西,想纯心害死本官是不是?之前跟你说过莫要用刑,你都当耳旁风了?”公孙欧一脸错愕,“大人交代的是不到万不得已,不要用刑。可如今怎么审,他都不肯多说一个字,一口咬死自己是冤枉。这么下去,十年八年也不会有进展。”

“你还有理了?”高博望虽是压低了声音,但语气里的不满都快化成巴掌,扇到公孙欧脸上了。

今朝慕初然刚派下豫王慕云景跟吏部那个新丁廖修一起来负责此案,如今他更是不能让萧何有任何差池,否则刑部便怕是要大变天了。

“先将人犯关押回去!”高博望提声对着那俩狱卒吩咐道,他们面面相觑之后,只能再将萧何送回牢里。

公孙