其山也高，其名也长。其水也深，其识也广。性本无瑕，自在雕琢。非一日之功，非一时之力，自在长远。积沙成塔，集腋成裘，终有中流砥柱之时。千里之行，始于足下。预知未来精彩，当先磨砺。
——－——－萨伽亚圣女汇编《棘，论本性》
“让，诺顿，雷吉亚。”被朱轩狠狠在后脊上戳了一下，诺顿这才不情不愿地站起身来，弯腰拱手向众人一礼，然后一字一顿地说道。
“我就不介绍了，刚已经说过，先吃先吃。”没等众人有所反应，一旁的朱轩插了一句嘴，然后拉拉爷爷的袖子，将原先空置着的一套碗碟推了过去，随手提起酒壶就给无忧长老慢慢斟满了一碗。
“爷，来尝尝，可好吃了。这个是王域的名菜，京酱肉丝。那可不是真的肉丝噢，是将豆腐卷切成细条，用棒锥碾压过，再用酥油炸过。蘸着大酱吃，嚼起来又香又带劲儿。“
见无忧长老一直瞅着诺顿在沉思，似乎并没有什么动筷子的心思，朱轩忙不迭地起身夹些菜放到长老的碗中，拉着爷爷的袖子，撒娇似地说。
这可真把一旁的诺顿看的是一愣一愣的，在他们面前，蛮横无理又高傲的朱轩在爷爷面前，比猫咪还要乖顺。
长老望望碗里的菜，看看孙女殷切的眼神，终于拾起筷子慢慢品尝起来。”你是雷吉亚家族的后人，为什么对修道者的世界一无所知，甚至舍弃了牧神之道，改修习武学了呢？“无忧长老一边细细品尝，一边问道，显然方才朱轩在迎接他的时候已经和他说了说情况，所以有些疑惑。
“这。”诺顿显得有些犹豫，毕竟家丑不可外扬。他总不能真的说年少时的他不学无术，对任何武术技法和神典的参习都没有兴趣。父亲为了惩罚他将他关在黑屋里反省，若不是他母亲偷偷将吃食绑在地鼠身上从屋脚地洞里送过来，只怕他当时即使没饿死，也要脱层皮。就为了这件事，后来亲王还和母亲大吵了一架，指责她偏袒儿子。
犹豫了片刻，诺顿组织了一下语言，决定换一种方法说。“长老，家父原本确实是想我继承家业的，奈何我那时还没开窍，对背诵神典，修习武道什么的都没有兴趣。后来在家母反复劝说下，家父终于同意了我的请求。将我送到了鹰王度军事学院进行系统性的军事学习，希望我能在学习之中找到真正感兴趣的东西。后来院里秋游的时候，我冒险潜过落霞大坝，想到大河上游去一探究竟。谁知不知我哪个同学给走漏了消息，这事让代任族长的叔父知道了，就兴师动众地领着家丁来围捕我。”
没等他说完就被旁边的朱轩给一拳擂上胸口，疼得他哎哟就叫唤了一声。“哎哟嘿，想不到啊，小伙子，你也挺会玩儿啊。蛮荒之地我可都没去过，有时间给我说说？“
也不顾一旁的诺顿疼得直抽凉气，朱轩大把大把地将碗里菜扒拉到嘴里嚼着，一边满不在乎地说，”然后呢？“
对面坐着的梅可妮这时也停了箸，见朱轩下手没轻没重，心里也很是恼火。但毕竟方才帮两人解围，又打消普海法师疑虑的也是她，也不好意思说些什么，只能默默注视着。
诺顿望望正在兀自品酒的无忧长老，又看看正在仔细端详着筷子上的虾仁，似乎是在鉴定它的普海法师。见没有一个帮他说话的，都在等着听他的讲述。不由得暗暗叹口气，将碗中酒一饮而尽，继续开始叙述。
”我都被通缉了，回去少不了叔父的责罚，哪还有心情到处游山玩水的。我想着在山里躲几日，等搜寻的家丁开始忙秋稻收割的时候，再溜回学院去。”
“我说，你跑那么远，学院难道不会派人来找你么？我这种事可也没少干，不过我可没你这么好的叔父来找你，都是被学校的团练给揪回去的。”朱轩，甩了甩扎起来的长辫，显得十分的潇洒。一边的无忧长老有点不满，看了她一眼。
“爷爷，那都是过去的事情了。你瞧我现在，多乖！”朱轩见爷爷不高兴了，忙做了个鬼脸。
诺顿苦笑了一下说，“鹰王度军事学院的规定，三到六年级的学生每年都要进行为期一月的秋游，地点和具体安排都要自己解决，院里不会干涉。只要结束以后交上调查报告，测绘地图以及感想就好了，没有任何人会干涉你。”
朱轩听得眼睛都快睁圆了，梅可妮则表现得十分正常。她也是鹰王度学院的学生，只不过鹰王度分内外两院，内院由坐度道管理，外院则是由军事委员会管理。内外两院的学习制度近似，内容却完全不同，连院址都相去甚远。而她就是内院的学生，所以她和诺顿两人在狩猎使考核场初见之前，并不认识彼此，甚至彼此之间在学校里连照面都没有打过。
“你们真是太幸福了！”朱轩两眼放光，连声感慨。“哪像我们，早就已经加冠了，还不肯让我们亲自掌舵出海。”无忧长老听到朱轩的抱怨，微微皱了皱眉，朱轩生怕又惹爷爷不开心，轻哼了一声就住了嘴。
“嘿嘿，你是在还未真正进入蛮荒的地界上遇到了什么事吧？”普海法师的语气又恢复了上山时的那种活泼和生气，嘿嘿笑着说，然后伸着舌头将碗里最后一滴酒给舔了干净，咂巴着嘴，对这顿饭相当满意。
普海法师老农一般的淳朴终于化解掉了诺顿之前心中的敌意，将朱篓里存放的毛巾打湿了，递了一条过去，然后继续他的故事。
“您说的没错，慌不择路的我竟然莫名其妙进了一个洞窟，更神奇的是，还遇见了一位隐世的老者。”
“噢？”普海法师擦了擦嘴，和无忧长老不约而同地对视了一眼，异口同声地沉吟了一下。
诺顿忽然间想起方才梅可妮和她说的悄悄话，于是起身，趁着两位老人沉吟的功夫，将放在普海法师酒碗旁的雕塑以及他的令牌都取了回来。他动作灵活，正在望着空碗沉思的老农完全没有注意到。
见得了手，诺顿一边摊开掌心向众人解释，一边偷偷地向对面正在假装饮酒的梅可妮使了个眼色。梅可妮将盖在自己睫毛上的刘海向两侧梳了梳，明亮的大眼睛里露出一抹会心的微笑。
“我从小对于各宗各派都没有什么兴趣，父亲可能是想我远离修道者的圈子，所以可能从未让我和他的朋友们接触过。所以即便在那位隐士老者的开导下，开始参阅经典，修习武学，师父对于我的训练也只是停留在理论性的知识训练上，偶尔才会到野外。对我来说也正合适，我总不能天天逃课跑到落霞大坝外边去，只能趁着月休，才能过去一趟。“见诺顿说得口干舌燥，一旁的朱轩连忙站起身，先将他的碗盛满了，又转了个圈给众人续酒。
诺顿指了指手中令牌，继续说，“后来，三年级结束后的第二次分院考试时，由于我的野战科目全部满分，就被选入狩猎者联盟进行狩猎使训练。谁成想，才进去旬月就进行了资格考试，我生怕出丑，就选了银箭，出人意料地竟然拿到了令牌。和师父报告后，他很是感慨，就把这尊雕像给了我，让我好生保管着，就是这样。”
无忧长老点点头，却不再讨论这个话题。“亲王的用意，也许是等着你自己去探寻和发现吧，那老朽也不好再说什么了。你既然有名师，那老朽也敬你一杯，就当你代你师父来此了。”
“爷爷！”朱轩在旁边叫唤着，因该是觉得这太不合礼数。
“乖孙女，没事儿，他值得我这一礼。”无忧长老摸摸朱轩的长辫，示意她少安毋躁。
诺顿可不敢怠慢这样一位老前辈，忙起身，行了一个标准的士子礼。他将酒碗高举过头，躬身向前，端平了碗，送到嘴边，一饮而尽。
对面的无忧长老也是如此，常年奔波行走于大泽的掌舵人，常常要靠着烈酒的浑厚劲道去抗接巨浪狂风，海贼妖物，习惯了一干而尽，让浑厚绵长的酒力滋养精力，也是十分的利索。
“长老认识师父？”诺顿干完酒，坐下身，一边重新将黑色雕像装入自己的银箭狩猎使令牌内，一边试探性地问道。
无忧长老张了张口，刚想回答，却被普海法师打断了。“不不不，我们素来与功勋三族交好，只是想恭喜殿下获得了一位良师。我相信殿下已经积累下如此丰富的学识，等到真正进入修道者世界的时刻，必定大有所成。”
无忧长老不及普海法师善于言论，见他发了话，就跟着点了点头，表示自己也确实是这个意思。
“诶，爷爷，别管那么多了，先吃，先吃，这小伙子。啊不，诺顿殿下的厨艺真的相当的好，这么多的青草硬是给他烧出了三十六种不同的滋味出来。”朱轩这一句既是在夸诺顿的厨艺，顺带着也嘲讽了一下普海法师的庄园的作物太过单一。
说着她架起面前盘子里最后一块红烧排骨，放到长老的碟子里，嘟着嘴，“爷，快尝尝，这可是猴头菇呢，可有味了。”
无忧长老盯着碗里的红烧肉看了半天，又望望对面正在含笑看着他的普海法师，终于夹起来放入嘴中，品尝起来。
“怎么样？怎么样？”朱轩比烧菜的诺顿还急着邀功，还没等长老擦擦嘴角的油汁，朱轩已经像只黏人的猫咪一样凑了过去。
无忧长老哈哈一笑，拍拍孙女的肩说，“乖孙女说好吃，哪有不好吃的道理。”看起来长老对这个孙女也是很疼爱的，因为诺顿明显看出无忧长老并不太吃得惯重油汁的东西，眉毛微微颤动着，却并没有说出来。
“殿下，要不一会去我们悟空山庄做个客？”朱轩向他挤眉弄眼，很想把这个大厨师留下来改善生活。
“阁下抱歉，我和可妮小姐已经在王域失去音讯快有一天的时间了，怕是家人都会十分着急，来日一定再来拜会。”诺顿放下筷子，向着无忧长老两人拱了拱手。
“也好。”无忧长老点点头，站起身，撩起白色衣襟，从衣带上取下一个寒光闪闪的事物。诺顿忙凑过去，打量了一下。这竟是一枚飞镖暗器，像是刚打造出来的，寒光湛湛，锋利的六角倒钩看得让人不寒而栗。透过丛生的倒钩，他隐约发现，在无忧长老食指捏着的地方有一个烫金标记，似乎是一个微缩版的船舵。
无忧长老取出飞镖后，便走到诺顿身边，将飞镖放在他面前。“这是踏浪一门的独门暗器，也能够割裂空间，形成短暂的时空的裂隙。只要你的意念足够强大，便能够据此前往一切你想去往的地方。这个你且收好，若是以后再来拜访，便能派得上用场。只要进入的时候出示飞镖，即便我不在，庄园的守卫也不会阻拦。”
诺顿盯着飞镖端详了半天，也没看出半点不寻常之处。无忧长老微微一笑，似乎知道他在想什么。
“等到你琢磨出它的使用方法之后，你就有资格成为伽罗迪恩协议的盟誓者了，我们会亲自为你准备大典。这一次就由我先用一枚，开启空间裂隙。如果你要想学，那么一会就要看好了。“诺顿似懂非懂地点了点头，就见无忧长老又从衣带上扯下一枚，一边说，一边当啷一声放下桌子上。
诺顿朝着对面望了一眼，对面的梅可妮心领神会，忙起身就跑了过来。无忧长老的出现本就出乎了她的意料，如今即使不动用两面佛，也能安然回去，那自然是最好的。这么想着，她就和诺顿一起站到了长老的面前。