天星王都众星城外，云集了羽林军、奔雷军和顾倾城率领的凤翔军偏师共计三十二万人，而在众星城城墙上，作为天星王国最后力量的惜缘泽军团和邱煦军团也在城墙上屏息以待。大乾和天星近七十万大军对垒，一时间军气激荡，就连天空中的乌云都被这浩荡军气震动，向着四周散去，那原本要降下来的雨势也消失于无形。
在大乾军队的最浅方，是作为精锐所在的奔雷重骑、羽林斥候营和凤翔云骑，近十万骑兵停驻阵前，勒缰以待，那无形的气势，让整个众星城都感觉甚为压抑。
“果然不愧是天星王都，此城规模虽然比不上乾元城，但比之我大乾的八大陪都，却也不差了。”看着众星城那高大宽阔的城墙，羽林军帅魏醺眼中闪过一丝诧异，他之前也在通过镇南关的行商描述过天星王都众星城的雄壮，但却只是当做异事见闻来听，并没有放在心上，如今见了才知道那些行商所言不虚。
“是啊，如果不是天星一直偏安，说不定此战之后我们大乾又会多了一座陪都。”顾怀仁闻言也点了点头。
大乾立国两百四十余年，帝都一直在乾元城，从来没有迁移过。而在帝都之外的八大陪都都是之前历代皇朝国都，就像炎阳城是当年大炎的国都，天香城是当初大誉的国都一样，女帝以此聚集过往皇朝气运，共同镇压大乾天下。只可惜天星虽然在青木大陆也算的上强国，但却只是偏安一隅，并没有大皇朝国运，不然说不定在收服天星十八郡之后，会将这众星城作为大乾第九座陪都。
“五百年之众星城，说不定此战之后就会衰落下去了。”沈璋也有些感慨的说道。众星城作为天星的国都，自然是商贾往来、吏民云集之地，但是在天星覆灭之后，这里的地理位置，对于大乾来说就不是那么重要了，众星城最多不过是作为郡府所在罢了，失去了周边的资源供给，可以预见众星城再也不复之前繁华。
“父亲，天色不早了，我们该撤军立寨了。”顾倾城却没有三人欣赏异国都城的心思，她甚至不明白父亲顾怀仁在来到众星城外后，不第一时间选择地形建立营寨，而是将三十多万大军都陈兵在众星城外。
如果说是为了炫耀武力，可是天星只剩下众星、河晏两座大城，此时已经到了生死攸关、不存则亡的时候，即便大乾此时兵力再多上一倍，以闫拓海的身份和邱煦对王室的忠诚，也不可能开城投降，这么做在顾倾城看来根本没有意义。
“倾城。”所谓知女莫若父，顾怀仁自然知道顾倾城心中想法，开口说道“有些事情看似没有意义，但说不定就会取得意外的收获。城内主事的闫拓海、邱煦、裘正南自然是不会存有异志，可是这不等于其他人也不会。天星传承五百多年，士卿壮大、豪族林立，所谓族大而国，族小而家，这句话可是不简单的说说的。说不定就会有聪明人为了保证家族传承，以众星城为礼，向我们邀功呢。”
顾怀仁之所以在到达众星城后，既不立营，也不攻城，而是陈兵军力炫耀气势，就是给城中之人一种无形的压迫。他相信此时依然留在众星城中的人，大多都是天星的忠贞之士，数百年之天星，如果在国破之际没有人与国共亡，那也太过悲哀了。
可是这不代表城中之人全部都是舍生忘死之人，总会有些所谓的聪明唯利之人，会在考虑利弊得失之后，在家与国之间做出选择。而顾怀仁炫耀武力之举，就是加速他们这个想法的形成。现在既然已经可以确定兽潮必定会爆发，那么每多一分兵力，就多一分胜算，与其让这些热血儿郎死于炎族两国内战之中，不如让他们在面对兽潮之时，绽放出人生最璀璨的光芒。
至于众星城中会不会有人如他想的那样选择，顾怀仁也并没有在意，这种事有固然好，没有也没什么，战争终究是要死人的，历史之上的每一大胜背后不是累累白骨，他作为大军统帅，只要做到自己能做到的一切，问心无愧就好。所谓慈不掌兵，一将功成万骨枯，爱兵如此、心存善念固然是美德，但如果只关注士卒战损，反而会束缚住自己的手脚落入下乘。
“顾怀仁这是何意？”在城墙上看着城外大军的裘正南问道。
“无他，示威而已。”闫拓海脸色十分不好看，他辛苦打造出来的追风兽骑，在之前一战中折损了八成，并且还是人人带伤，现在大乾奔雷重骑、羽林斥候营、凤翔云骑齐聚，他甚至连出城对阵都不敢，可谓是实实在在的坐守孤城，这种感觉实在是让他感觉憋屈。
“顾怀仁不愧是大乾名将，他这是用军阵之威，乱我城中之心，如今家国危亡之际，丹心碧血之士固然不少，但魑魅魍魉也不可不防。”邱煦意有所指的说道。他之所以在河口被顾倾城的狼群逼退，一方面固然有在野外无法与狼群抗衡的原因，但更重要的是，他早就在心中算定，将天星国运压在众星城上。
因为天星的战线一直在湟雁江以北，或者说在丹水附近，故而国内承平已久，可守之城只有王都众星城和河晏城两座巨城，河晏城有广济河转运之利，在地势上不适合做为最后决战之地。邱煦早就打算用众星城的城防，来拖垮大乾大军，按照他的推算，只要能够坚持三个月，大乾就必定会粮尽退兵，到时天星就可以收复失地，这是置之死地而后生之计。
可是他回到王都之后，受到的攻讦着实不少，如果不是他军权在手，说不定现在会变成什么样子。但是因为大敌当前，这个时候并不适合清理朝堂，可是邱煦还是担心，在那些人中出现通敌叛国之人，将天星这最后的希望彻底断送。
“邱帅放心，如今我既然回来，没有人敢在城中造次。”闫拓海眼中闪过一丝冷芒，转头对站在身边的文矩说道“文矩，我将五千亲卫交给你，城中豪族有异动者，杀。”
“诺。”文矩闻言抱拳行了一个军礼，文矩眼中也闪过一丝杀意，此战对于天星来说不胜则亡，他绝对不会让任何人将心中异志，有表现出来的机会。
裘正南的目光在闫拓海、邱煦和文矩三人身上扫了一眼，他自然知道闫拓海身边的文矩有毒士之称，将此大权交给他，说不定有多少会遭殃。但他并不是迂腐之人，自然知道此时唯有严刑峻法方可压制人心，而文矩就是最好的人选，故而他并没有多说什么。
再说现在天星除了王畿以南、河晏城以北的土地，其余的地方几乎全部陷落，他这个一国之相，与其说是相国，但手中之权与一郡之守也没什么区别，现在军事为重，他即便不同意，也没有他可以置喙的地方了。
“大乾退兵了。”当裘正南重新将目光看向城外时，却发现位于中军的顾字大旗已经开始移动，不由开口说道“城外皆是原来疲惫之军，我们是否可以在其立足未稳之时，趁夜偷袭？”
站在一旁的邱煦闻言，心中也是一动，他在城上并没有看到顾倾城的狼群，如果夜袭说不定可以胜上一阵，毕竟现在顾怀仁连营寨都没有设立，不由就将目光看向身边的闫拓海。他的军职官位虽然和闫拓海相当，但此时天星王闫文晟并没有在王都，闫拓海做为王族闫氏嫡脉，城中之事自然要以他为主。
闫拓海见到两人的目光苦笑的摇了摇头说道“如果追风兽群仍在或可以尝试夜袭，只是之前旷野一战，追风兽骑折损太重，对方又有奔雷重骑、凤翔云骑、羽林斥候营这样的劲旅，本公实在是没有把握。”
邱煦和裘正南闻言也是齐齐一叹，大乾之强并不仅仅是那全国的四百万军力，而是隐藏在军力背后的国力。
就拿奔雷重骑这样精锐来说，天星不是不能建立出来，只是在建立之后却养不起，要知道五万奔雷重骑的开支，就几乎和天星军力最鼎盛时期的六十万大军持平。并且这样的精锐在大乾还不只一支，像长青精骑和凤翔云骑这样精锐虽然开支比不上奔雷军这样的重骑，但相差也不多，甚至这两军的铠甲的造价比奔雷重骑的重甲还要高。
“裘相，本公主持城中军务，政事还拜托裘相处理。”闫拓海转过身，看着这既熟悉又陌生的众星城，心中一阵心潮起伏，这里是闫氏一族兴起之地，天星王族宗庙就在城中，只要他不死，他就绝对不会让任何人攻破此城，打扰历代先王安眠。
“老臣明白。”裘正南点了点头，他自然明白闫拓海话中的意思，随着大乾陈兵城外，王都内的稳定就变得尤为重要，所谓政事，无非是让他看住那些中小家族。至于世卿三族，此时却是不用担心，邱煦和大乾有杀兄之仇，柴氏和谢氏也用死守河晏城之举，证明了他们对于天星的忠诚，在这个时候是绝对不会做出损国为己之事的。
与此同时，大乾帝都威国公府中，陆淳、虞初晴和陆缺一家三口正坐在花厅喝茶，如今已经入冬，花草凋零，但这却不影响三人的心境，再过几天，陆淳和陆缺父子就要离开帝都乾元，一个去北疆坐镇，一个领兵南下，故而哪怕外阁之中依旧有许多事要忙，陆缺还是返回了家中和父母团聚，这也是南疆之战开始之后，一家三口唯一一次都在威国公府家中。
“没想到离开不归山之后，我们一家人却是少有聚在一起的时候，也不知道当初的选择究竟是错是对。”看着儿子手挽泥壶给二人泡着茶，虞初晴有些感慨的说道。随着修为临近道心劫，她此时是真的对大乾国事少了几分心思，而对这一家三口的小家，却是更为上心，可是事与愿违，家中虽有三人，可是想要团团圆圆的过一个年节，却是难之又难。
“是啊，这个年节，我和缺儿都不在，府中恐怕又要冷清许多。”陆淳也是一脸无奈的说道。
他们此时距离离开不归山已经是第三个年头，可是对于大乾百姓最为重要的年节，他们却是一次都没有在一起过过。第一年的年节，因为陆缺学宫外遇刺一事，陆淳离京南下，去往流烟山刺都总部查问真相，年节时并没有在帝都家中。而去年年节，他们夫妻倒是都在京中，可是儿子陆缺却被困在惜缘泽中生死未卜，府中在年节连个红灯笼都没挂，更别提节日气氛了。
而今年，他要率十万长青新军前往北疆，而儿子陆缺更是肩负江山社稷之重，这个年节两人都不在京中，此时陆淳也开始怀念起在不归山时阖家团圆的景象，那时的日子虽然比现在清苦，但一家人却是团圆喜乐，哪像现在想要在一起过个平安年节却不可得。
陆缺闻言没有说话，只是给父母喝空的杯子又续上茶水，身临红尘，总要又这样或者那样的无奈加身，威国公府虽然是大乾高门，但因此需要负担的重任也更多，所谓具千钧之力者，负江山之任，就是这个道理。
“缺儿，南方兽潮将临，兵凶战危，你要保护好自己，不要让为娘担心。”看着陆缺，虞初晴一脸担心的说道，此时他也没有了身为辅政长公主那种脚踏四极，手握江山的霸道，和其余的母亲一样，她在为即将出征的儿子担忧。
“母亲放心，陛下昨日派了三十六名三卫精锐贴身保护，云首尊、萧宗主也在南疆，并且渔宗主也随军南下，孩儿的安全还是可以保证的。”看着母亲担忧的表情，陆缺连忙开解道。
“三十六名三卫精锐？”虞初晴闻言微微有些诧异，随即点了点头说道“陛下有心了。”
要知道只有大乾皇族，并且还必须是皇族嫡脉身边才会有三十六名三卫精锐保护，而皇室之外，哪怕是官居一品，最多也只有二十四名皇家三卫保护，就像前几日随户部运粮官船南下的亚相柳不疑就是如此。皇帝能够为陆缺打破这个惯例，虞初晴在诧异之后，又觉得理所应当，甚至在她看来，三十六人还是有些少了，最好是三卫统领贴身保护才好。
“母亲，等内阁准备好长青军物资之后，孩儿就要南下了，七姨那里怎么说？”陆缺开口问道，对于暗凰三十六覆星使，陆缺还是甚为在意的，因为只要得到了这些人的帮助，他就可以将覆灭天星的节奏彻底掌握在手中，这样一来也更有利于他对兽潮的布局，毕竟惜缘泽的天地禁封大阵，是要在天星国运崩溃之后才会受到影响的。
“她和橙鹃会和你一起南下。”听到儿子说起妹妹虞初昕，虞初晴眼中露出一丝不悦，她和皇帝二人亲去天阳公主府，让虞初昕交出暗凰覆星使名单和指挥权，可是和之前一样，虞初昕无论如何都不同意，最后只是答应和儿子陆缺一起南下，她和虞元栩，一个是大乾皇帝，一个是皇长姐，也不好太过逼迫这个受了太多苦楚的妹妹，最后也只能无奈答应。
“七姨和程姨也要南下，这倒比七姨拿出覆星使名单还要好了。”陆缺闻言心中一动，眼中露出一丝喜色，他和母亲虞初晴想的不一样，覆星使只有在暗凰之主虞初昕手中，才能发挥最大的效用，之前因为虞初昕刚刚生下孩子不久，他无法将其请出来，只能退而求其次通过皇帝和母亲索要覆星使名单，现在七姨虞初昕和橙鹃居然要一起南下，这样一来他只要将他的布置告诉虞初昕就好，反倒省去了不少心力。
并且当初的暗凰八部首领，如今只剩下暗凰之主虞初昕，赤鹫林明宣和橙鹃程娟三人，这三人可都是有着大劫境界修为的，原本以为虞初昕和程娟已经嫁做人妇，不会再出来，现在要随军南下，陆缺却是求之不得，要知道在至人境为青木顶峰的现在，大劫境修为，已经属于高端武力了，并且这二人都精通杀戮之道，在面对兽潮之时说不定就会发挥奇效。
“你是这么想？”虞初晴有些诧异的看向儿子，随即想到那位七妹的修为，眼中闪过一丝了然又开口说道“缺儿，你之前想要请九大学宫宿老随同南下，现在为何又放弃了？”
“宿老们虽然修为精湛，但在孩儿南下之后，南疆已经云集七大军团，一百多万兵力，再说小白也会出山相助，在孩儿推算中已经足够了。”陆缺想了想又说道“九大学宫为我们大乾根本，这些宿老每损失一人，对大乾来说还要甚过一万大军的损失，所以孩儿在权衡之后，打消了之前的念头。”