迷茫的青春
转眼间，刘季已到成年，长得鼻梁高挺，前额突出，稀疏柔顺的须髯微风一吹，轻轻舞动，潇洒得一批。按照看相先生的说法，这是龙的相貌。
刘季天性豁达、不拘小节（注意这两点），喜欢交朋结友，爱憎分明，这和他的偶像信陵君有很多相似之处。
小时候他就听过父母和乡亲讲自己奇异的出身，加上在书院那些年深受了英雄主义教育荼毒，他的潜意识里已经有一种迫切改变命运的想法。
刘季不喜欢耕种，很少帮家里干活，不是他不能干，而是不想干。他害怕一旦干下去，就真的成了农民，走回父亲的老路。
但作为农民的儿子，自己和信陵君那类人比，差了不只十条街。
自古以来，底层的人民想改变自己的阶层是很难的。在他们的面前有四重障碍。
第一，要解决最基本的吃饭问题。
第二，面对周围人庸俗的眼光依然能坚持自我，不忘初心;
第三，当有限的机会来临时，不惧风险，义无反顾地走下去;
第四，要在艰苦的斗争中幸存下来，还需要一点运气，甚至上天的特别眷顾。
其中，前两层是最难的。百分之九十的人没跨越这两道坎，就已经放弃了。
刘季有理想，想干事，但矛盾的是，他虽然知道自己不想要什么，但不知道自己想要什么。
他的青年是在迷茫中渡过的。
他有两个爱好。
一个是喝酒，而且属于很豪爽的那种，经常拿家里的钱请朋友在外面买醉。那混浊的半透明液体，似乎有种魔力，能让他很快拉近与别人的距离，让他忘记烦恼，身心愉悦。
第二个是好色，就是那种运动（你们懂的）。由于该话题比较敏感，不敢多说。但要了解的是，当时的人们性观念是比较自由的，比起今天要开明，和淫乱不是一码事，大家在后面的故事中慢慢体会。不过我们也可以得出一个推论，刘季同学的身体素质应该是相当不错的，没有旺盛的精力和腰板，是干不了革命工作的。
父亲刘煓对小儿子好吃懒做，不务正业，游手好闲的样子十分反感。他也算中阳里比较有脸面的人物，因为人品不错，乡亲们都比较尊敬他，现在年纪大了，大家都尊称他刘太公。
更气人的是，刘季从来没把教诲和训斥当回事，那不争气的挫样，让他在中阳里的乡亲面前，丢尽了脸，他后悔当年生了这玩意。
其实父亲很清楚刘季不想干活儿的原因，但是作为一个地道的农民，他并不看好儿子。
知子莫如父，他的理由很充分的，头脑很清醒。
在父亲的眼里，饱读诗书、武艺高强、口齿伶俐、文韬武略这些词跟刘季一点都不沾边。除了喝酒厉害点，浑身上下打了探照灯都找不出一技之长，这样的人谈理想无异于痴人说梦。
虽然当农民辛苦，但也强过因改变而产生的痛苦。只要辛勤耕作就能保证衣食无忧，总比不务正业、有上顿没下顿要强。况且在外闯荡，是要冒风险的，那些没闯出一丁点名堂就领了盒饭的例子实在太多了。
他愿意相信，当年在水塘边看到了的异像和刘季股上72个颗黑痣，不过是他眼花和美好想象。像他们这种底层家庭，大富大贵根本遥不可及。
和刘季形成鲜明对比的，是刘伯和刘仲。两个哥哥脚踏实地，吃苦耐劳，把农事打理得井井有条，让一家人吃穿不愁。
后来两位哥哥先后成了家，家里开始变得拥挤起了。加上连年战事，楚国日渐衰微，官府征发愈来愈紧，刘家的日子没以前宽裕了。
两位嫂子看到小叔子好好一个大男人，整天不务正业，坐吃山空，打心里嫌弃，一有机会就含沙射影说些怨气话，让老爷子听了十分难受。
老爷子干脆分了家，让两个兄长自立门户，刘季跟着自己，省得耳根子清净。
可刘季不知趣，分家后还经常到两个哥哥家蹭吃蹭喝。两位哥哥心善，不好意思拒绝，可等刘季走后，夫妻大战在所难免。
不久，大哥刘伯患了一场急病，撒手人寰，大嫂独立抚养幼子，生活过得艰难。
可刘季似乎缺心眼，还依然到大嫂家蹭饭，更过分的，有时还带上几位兄弟。大嫂本来就是小气吝啬的人，这样一来，更厌恶刘季。
一天中午，刘季又不打招呼带来了几位朋友。
大嫂在完饭，远远听到刘季一帮人有说有笑，心里飚出一句脏话。
她想了一个办法，拿出一个空釜（类似于锅，陶制），用勺子使劲地刮，弄出“嘎嘎”的声响，好像要把釜壁上残留的汤羹一滴不剩刮到碗里的样子。
朋友们进了门，听见厨房传来的声音，以为已经吃完了，觉得十分尴尬，自觉地转身就走。刘邦觉得十分不好意思。
朋友走后，刘季好奇嫂子今天怎么吃得这么早？就来到厨房，意外地撞见大嫂正在给小侄子盛粥，满满一大碗，再看锅里，还有一大半。新出锅的米粥冒着阵阵热气，香得让人直流口水。
大嫂见到刘季进来，脸色十分难看，给了刘季一个白眼，一言不发。
刘季感到两眼发黑，胸口一阵刺痛。他马上明白了怎么回事，呆了一下，没有争论，转身就走，从此再没有踏进大嫂家门。
多年以后，他依然记得这一饭之“辱”，等到他登上高位，狠狠回敬了大嫂。
闯荡
这件事强烈地刺激了刘季，令他感到了前所未有的羞辱，好多天都没回过神来。
他心里恨，恨大嫂，但最后他发现，其实最该恨的是自己。
别人为什么这样对自己？自己总是有点逼数的。
大嫂是这样，二嫂家不也一样吗？
甚至父母也一样。
他再也不想看人眼色吃饭，但是他又能够干什么呢？巴掌大的中阳里，除了当农民还是农民。。
她陷入了痛苦之中。
正好在这时，传来了一个消息。