盛夏的中午，没有一丝风，天气显得异常闷热。炎炎的烈日，狠毒地把无数支火箭射向地面。山山洼洼里的花草树木，都无精打采地卷缩着叶子，怕热似的耷拉着脑袋。不大一会儿，凤凰山的上空涌现出几块乌云，那乌云正沉重地向西边推进，几阵沉闷的雷声，已隐隐约约地从山南边滚了过来……

高家坡村南边的山洼里，有一棵枝繁叶茂的大柿树，在这棵老柿树下，高秋花和陈雷又约会了。热恋中的大闺女小伙子，见面后总免不了一阵亲吻搂抱……

“花？听说李家庄的‘豁嘴儿’又去你家啦？”

“雷哥？你别问这事儿好不好？一切有我呢！”秋花有些不高兴了。

“听说那家又给你家拿了不少钱？”陈雷忍不住又问了一句。

高秋花满不在乎地说：

“嗯！这还不是司空见惯的？”

“这样不好。我知道你是一个很有主见的姑娘，但我觉得这样越跳越深，难以自救……”

“一切会有办法的，难道你不信任我？到时候你只管到我家抬个新娘子就是！”

高秋花在陈雷面前撒起娇来。

得了秋花这通话，陈雷把个“大安慰”装进了肚里。于是，他们又谈起了他们最想谈的话题……

下半夜了，秋花姑娘翻来覆去睡不着，陈雷的提醒，突然使她焦躁不安起来。

在她们凤凰山区有个不成文的规矩：男女青年尚未结婚而要解除婚约，如果女方提出退婚，那么男方给她家送来的所有彩礼钱、衣服、礼品都要如数退还，而且就连男方日常给女方干过的农活都要作出工价偿还给人家；如果男方提出退婚，那么他家送给女方的所有彩礼钱物都无偿赠送，无权索回。秋花明白爹的用心，他是想千方百计刁难男方，逼男方那头儿说话，一旦那头儿懊恼丧气了只要一开口说“不要她了”，一分钱不退就可解除婚约，这是当地的规矩。有时秋花也感到爹靠不住，然而一家老小因自己而白白流几年血汗，她感到对不起他们。她常常像做了错事的孩子，心里总是怀着沉重的负罪感。况且，此事也是与爹说定了的，她怎好反悔呢？

秋花越来越感到，爹向李家庄那头儿要钱是种极大的危险。然而，那钱已变成了拔地而起的平房――她哥的新房，和她花嫂子**上的一部分。而自己在家里急需钱时，一点办法也没有。至于陈雷，她是决不愿向他开口的，那还叫啥爱情？何况，他也根本没钱。他的钱全部给他老母亲治病用了。秋花的心立即焦碎了……

高秋花在极度失望之时，不免会产生一些自欺欺人的办法来安慰自己。她侥幸地想，爹的窍门儿她是知道的，他会想方设法达到自己目的的，她的心这才稍稍安了些。

“‘一定把属于自己的幸福夺过来’”《家》中的主人公――觉慧的英勇激励着她，“无论怎样困难，都要向着自己的目标奋进！”秋花在心里高喊着……

高秋花又想起了她与陈雷，想起了他们的未来，他们的理想，他们的新婚之夜，他们那充满情感的小家庭。甚至还想到了他们的小宝宝。她的脸一下羞红了。

“愿天下有情人终成眷属！”她在心里默念着，但她的心里总感到不踏实……

第二天，秋花一阵阵腹部剧痛，且一阵紧是一阵。有几次，简直疼得她在床上直打滚。事不宜迟，她的爹和二哥把她发落到县医院诊断后，医生的眉头皱紧了。秋花爹赶忙把医生拉到无人之处：

“啥病？”

医生沉重的说：

“肝硬化。”

从医生的表情上，精明的秋花爹感到事情非常严重。立时，一块‘磨盘’沉重地压在了秋花爹的心头。

期间，陈雷的一封信连同三百块钱，悄悄转到了秋花手里，秋花暗自欢喜。半月后，秋花出院走时，医生再三嘱咐秋花爹：“这种病只要心情舒畅，吃药是很有效的。你千万记住，病人切忌高度焦燥和生气，否则……”医生没有说下去，但秋花爹已清楚的意识到，自己的面前，是多么可怕的万丈深渊啊……

回家后一连几天，老头子都在心里时常提醒自己：自己就是跳油锅，也不能让闺女焦燥、生气……

这天，陈雷被乡里送往县“新闻及通讯写作培训班”学习去了，为期三个月。学习回来，他将被安排到乡政府当通讯员。为此，陈雷和秋花好欣喜了一阵子。

陈雷进城那天，天刚下过一场大雨，山路上泞泥不堪，客车不能通行，他只得步行下山搭车。秋花提着行李去送他，陈雷背着铺盖卷，和秋花并肩而行。

路上，陈雷显得局促不安：

“花？到现在我才发现自己太自私啦！我为你想得太少啦……李家庄的彩礼钱，我回来一定替你想想办法……”

“雷哥？我不要，我有门儿！”

听秋花的口气，仿佛她真有一万块钱现放着似的。是的，她要在她的雷哥面前，使自己尽可能的潇洒、智慧、勇敢……

到了前坡头儿野猪岭，沿新修的公路再下个十几里长的坡，就到山下洛河川了，陈雷又一次催秋花返回，秋花只得极不情愿地把行李递给了陈雷。别时，他们难舍难分，相对洒下了不少泪水……

送走了雷哥，也送空了秋花的心。从此，秋花感到失魂落魄，忧心忡忡。近日来，秋花时时病情发作，有时肚疼得她就地打滚，哭爹喊娘……

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