收秋种麦的农事在缓慢地进行着。眼见得，满山遍野开遍了金灿灿的*花，那淡淡的清香，飘满了凤凰山的山山岭岭。“*花开，种晚麦。”看着那一片片金黄的*，村民们咋不着急上火呢？

由于收秋种麦进度缓慢，错过了墒情，眼下，将要犁耙的麦田干硬的像块铁板，两头大壮牛拉上一张犁，却死活拉不动。亩二八分地，得三四套犁（一晌为一套），犁出来的地，那又干又硬的土坷垃比箩头还大。一犋牛犁地，得两三个人在后边跟着打坷垃，打坷垃震得村民们的手上尽是血口子。然而，打过的地里，拳头似的小坷垃还是数不清。

每当种麦时遇到了干旱天气，这些靠天吃饭的山民们可就苦不堪言了，他们种上十亩八亩麦子，就得一个多月。由于田地干硬，耕种时犁不细又耙不实落，麦子种上后自然出不好苗，这直接影响着来年麦子的收成。这些靠天吃饭、以食为天的山民们，又有啥办法！他们急了，只会成群结队地跪到龙王庙前，毫无用处地去烧香祈雨……

高进财老汉家和村里其他人家一样，在劳累、心焦、沉重、缓慢中，经过将近一个月的劳作，才把七八亩小麦种上。这时，已是农历九月底了……

农历十月初六这天，天阴沉沉的，西北风像狮子似的吼叫着，眼看着一场暴风雪就要来临……

这天上午，李家庄的“豁嘴儿”家又央媒人来到高家坡高秋花家，说合着结婚办手续的事儿。，老头子高进财有板有眼地说：

“要说她俩都不小啦，也该办啦！可你知道，我家这两年又盖房子又娶媳妇儿，真是办不动。如果今年他家非办不可，让他家再拿一万块钱。你知道眼下“世事”大啦，钱又不顶钱花。再说闺女在家辛辛苦苦干了这么多年，陪嫁的老不像样惹人笑话……”

媒人陪着笑脸走了。

三天后，“豁嘴儿”李石桩又来了，在他后边不远处，跟着几个戴墨镜、留小胡子、剃光头的陌生家伙，他们鬼鬼祟祟地在高家坡村转来转去，行迹着实可疑。

那“豁嘴儿”给老头子高进财敬上一支带把儿香烟后，陪着笑脸问：

“爹？万顺叔（媒人）来都 说了吧？”

“他回去对你咋说？”老头子来不急把烟点上就急急反问。

“钱！真是弄不来。我哥（铁锁）娶媳妇儿时送来的几千块钱，都是从外边借的。说出来不怕你笑话，今年俺家种麦，地里连一把肥料都没上。你看能不能……”

“你拿了多少？”

“一分钱也没拿！”

老头子火冒三丈地说：

“石桩？你不是来办事儿的，明明是来捉弄俺一家人的？一万块钱，一分也不能少！如若不然，休想……”

“豁嘴儿”也腾地火了：

“钱，没有！你说吧！咱亲戚还是不亲戚？亲戚，明天就去办手续；不亲戚，你也说句话。”

“豁嘴儿”往日那温顺劲儿，一下撕掉个精光。他扎起决不善甘罢休的架势。

老头子大吃一惊……

他没想到，往日那窝窝囊囊的“豁嘴儿”，今天会给自己来这一手儿，他傻眼了。老头子并不犯傻，他清楚的意识到，自家一开腔将意味着什么。他脸上的肌肉，只一个劲的抽搐着。恰在此时，那几个面相凶狠的家伙，从他高家大门口大摇大摆地走过来走过去，他们分明是在示威。这更给老头子的心头，罩上了一层魔影。

偏偏这天，老二铁锁和媳妇儿一块上他老丈人家去了，家里只剩下高老汉和秋花母女，高老汉心里十分胆怯，他结结巴巴地说：

“石……石桩？有……有话好……好好说嘛！啥事儿都……都是商量到底的，不是戗到底的。让俺一家人再商量商量……”

“好！那我走了。你们一家人再商量商量吧！三天后我们再来！”

走到院子当中，“豁嘴儿”轻声嘀咕了句：“哼！操的啥心？”然后他们便扬长而去……

几日来，秋花时不时都会腹部剧痛。这天刚觉舒服些，“豁嘴儿”就来了，她的心一下又揪到了嗓子眼儿。

老头子硬着头皮见了闺女秋花：

“你看……”

“爹？您不是保证了吗？”

“不过这阵儿我看，那娃子也挺有本事，跟哪儿不是一门儿亲戚……”老头子尽管强装笑脸，但他的话说得含含糊糊。

秋花的眼神一片茫然。她依旧在问：

“您不是保证了吗？”

“……”

老头子支吾着，他显得十分为难。如今，他的头发似乎白多了，脸上的皱纹也像被刀新刻了一般……

“爹……”秋花忽然抓住爹的胳膊哭了，她哭得非常伤心。

“明天我跟李家庄的去办手续就是……”秋花只这样说了句，就回自己屋里去了。

夜深了，秋花的心也碎了。她忽然把牙齿咬得咯咯响，她恨呀！恨她爹，也恨自己。这晚，秋花捧着陈雷那张珍贵的照片整整哭了一夜……

办罢结婚登记手续的第三天，李家庄的石桩家就来秋花家“送好儿”。凤凰山是个地域文化非常深厚的地方，这里的民风民俗花样繁多，每逢过红白大事儿，村民们都非常重视，十分讲究。在结婚办喜事儿时村民们所说的“送好儿”，就是男方把新郎新娘的生辰八字送到阴阳先生那里，让阴阳先生认认真真地给合一合，选择一个良辰吉日。阴阳先生郑重地把选定的良辰吉日写在一张红纸上，上面还写着已选定好的新媳妇上花轿以及回到男方家的具体时间，花轿门儿所朝的方向等，男方把这张红纸又用红布十分郑重的包起来，再带上几色重礼一起送到女方家，和女方家商量，把结婚的日子最终定下来。

既然事情已经到了这种地步，高进财父子们也就顺顺当当答应了石桩家定下的喜日，只是高进财老汉又趁机向石桩家狠狠要了一笔嫁妆钱。

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