宋北山笑得直不起腰来，肆无忌惮地嘲讽着顾植民。

“我原本以为我已经够可笑的，没想到你比我还可笑，哈哈哈哈哈……”

顾植民苦笑，搬起石头砸自己脚，确实可笑。

宋北山笑着笑着，突然哽咽起来，手捂住额头，掩面低泣，半晌，又絮絮叨叨说起过往，苏小姐喜欢罗曼蒂克，喜欢肆意豪情，他爱成分、数据，两人性格南辕北辙，从前总埋怨他更爱自己的专业，忽视自己，两人从来不在一条路上，只是他骗自己，以为还有挽回余地。

顾植民默默叹口气，想起苏小姐留下的那句，“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”。一句诗，却写了两个人。人人都以为苏小姐辜负了宋北山，却不知道苏小姐亦觉得自己被辜负。

顾植民知晓宋北山心中苦闷，想拍拍他肩膀安慰，又怕刺激他，只能静默坐在一旁，聊以陪伴。

良久，宋北山终于平静下来，顾植民默默给他斟满酒碗，又给自己倒上一碗，端起酒碗与他轻轻碰杯。

酒碗发出“咚”的一声脆响，黄酒荡漾，宋北山凝视片刻，倏尔端起酒碗一饮而尽。

“我晓得你给她帮忙的目的，不过，即便我们没分开，你也是白费功夫。”

未等顾植民细问，他便自顾自拽着顾植民，说了许多心里话，讲到百雀羚和洋货的那桩官司，更是直言顾植民赢了官司，但实际上却是投机取巧，配方成分虽然不同，但换汤不换药，总归还是小聪明。

“你们百雀羚，老板名声显赫，生意也便兴隆，老板名声有瑕，生意便一落千丈——这样虚头巴脑的炒作公司，我没兴趣。”

一席话说得顾植民满脸惭愧，但也心服口服。再去看宋北山，他说完这话，已全然大醉，此刻趴倒在桌上，昏睡过去。顾植民扛着他走到酒栈外，拦住一辆黄包车，将他安置妥当，让车夫直奔宋家，自己又招手叫来另一辆黄包车，跟在他身后。

两车一前一后抵达宋府，顾植民架着宋北山，勉力送到门口，揿响门铃，门房开门一瞧，顿时怔住了。

顾植民使劲撑着宋北山，笑望向门房。

“你家扫帚太硬，抽我的时候小心点，免得伤着你家少爷。”

门房望望顾植民，又望望靠在他身上人事不知的宋北山，脸上青红交织，好不精彩。

翌日，顾植民回想昨夜宋北山的直言，心中也是焦灼，他在酒栈说的那番话，他们一时却无力改变。

徐小姐凝思一番，觉得还得从他们夫妻名声着手，近日顾植民制做假货毒膏的谣言流传甚广，尤其“毒膏”传言，着实狠毒，宋北山或许不会全信，但也会加重他心中疑虑。

顾植民点点头，暂且先将此桩麻烦解决，扭转些许形象才好。他可请先施马老板，帮他澄清，然而其中还有隐患，若要摆出全部事实，必会翻出阿凌、小傅当年之事，这样非但不能澄清，反倒做实了毒膏假货这事。所以此番澄清，必要两人之事隐去，可当年详知内情的虽然不多，亦有三两人，如果有心人要打听，亦是一颗雷，若等他人翻出旧事，更说不清了。

顾植民眉头打结，然而此时却并无更好的办法，两害相权取其轻，只能走一步看一步。他去先施百货找到马老板，说明来意，马老板听闻，毫不犹豫便应下他，还让秘书找来当年档案资料，供他拍照取证。

顾植民感恩不尽，对马老板拱手道：“我们联系了《申报》的记者，届时还请您帮忙说明、澄清一番。”

马老板爽快答应。他还是当年那般油头、西装，十足的派头，精神头却差了不少。一番叙话，他已有些疲惫，此时靠在沙发上，抬手饮一口热茶。

“问题的关键不在我，甚至不在你。”他望向顾植民的目光透着慈和，也有些许担忧，“当年知情的人我暂时帮你堵住，可瞒得了一时，瞒不了一世，你要早做打算！”

顾植民点头称是，心里不由叹口气。他起身替马老板续上热茶，见他模样倦怠，忍不住劝道：“工作再是繁忙，您还得顾好自己身体，多多保重！”

顾植民掏出一张药方来，郑重递给马老板。他早先察觉马老板身体不爽，消耗过甚，便有些忧心，打听到慈溪名医张生甫尤精虚损之调治，特别重视养生调摄，他专门倩人从慈溪请回来一张调养方子。

马老板宽怀大笑，欣慰不已，两人以茶代酒，情谊却半分不减。

晚间，小傅埋头整理之后登报事宜，望见顾植民，却不好意思地埋下头。顾植民拍拍他肩膀，笑着让他放宽心，勿要多想，回到办公室，瘫坐在椅上，自己却忍不住叹了口气。

徐小姐在一旁翻看从先施取回来的资料，翻到一处时，她停下来再三查阅，放下册子，招手让顾植民过去。

顾植民沉重起身，踱过去细看，是当年给青帮姨太太瞧病的记录。当时事态紧张，他将培福里的房子卖了，撇去赔给青帮大哥的钞票，便是去公济医院延请著名中西医大夫，为姨太太做了全面检查。

“当年的诊断结果还在吗？阿凌同我说过，他当年做的那些货，材料皆用的佳品，万万没有毒性，搽花脸的事，却怪不到产品头上，只不过当年青帮来势汹汹，却说不明白。”

顾植民摇摇头，他望向妻子，也意识到这份诊断结果可能就是事情的转机，但当年大夫是登门问诊，所有单子药品一应留在姨太太家，经年已过，想必早就没了。

徐小姐面露失望，然而很快又想到主意——病人没有，医生却不一定没有。顾植民因也觉得如此，即刻便带着小傅去到公济医院查询医疗记录。医院档案员听罢，却摇摇头，公济医院大夫问诊，院内确会保存一份诊断底单，但只限期一年，若要查找三年前的记录，却是不可能。

小傅脸色煞白，顾植民也难受不已，两人失落走出医院。半晌，小傅提议，或许可以去姨太太家寻访一番，兴许就有呢，毕竟青帮家庭不比寻常，有某些独特规矩也未可知。

顾植民嘴里念叨着“青帮”、“特殊”二词，突然转身朝档案室奔去，小傅忙跟在后面，只见顾植民拉着档案员复又询问，普通诊单销毁，特殊人物是否另外存档，比如青帮堂口家眷。

档案员听罢，诧异挑眉——院内确实有此规定，未免招惹麻烦，黑道白道，相关的诊疗记统一另存，保存期限亦在十年以上。

档案员翻找一番，果然找出当年青帮姨太太的问诊记录。顾植民正欲接过，档案员却后退一步，背手在后，直直看着他。

“侬和病人是何关系，这是医疗记录，岂能任人随意查看？！”

小傅见状，忙掏出钞票塞进他怀里。档案员一把推开，义正言辞，自己要对病人负责，不能泄漏隐私，尤其是这等非常人物。

顾植民笑道，当年为姨太太延请公济大夫的人，正是他本人，确定姨太太的病因病情，对他来说，实非隐私，而是义务。

他亮明身份，档案员对他的毒膏流言也有些耳闻，顾植民又出示了当年青帮大哥的谅解意愿书，档案员便点点头，将档案递给他。

顾植民接过一看，顿时喜不自禁，只见诊断记录上有关西医那条，分明写着“皮肤特异性过敏”一行字。

姨太太脸花，原不是产品有毒，而是姨太太情况殊异，过敏所致。