盏中茶汤色泽嫩绿，明亮中透着一抹黄褐色，芽叶肆意舒展身姿，如雪片飞舞。

顾植民啜饮一口，香气清雅，弥漫周身，他双眼微阖，仿若置身于一片山间，放眼望去，一片绿色，茶树伴着桃、杏、李、梅等各种果树，相间而生。不远处，大泽烟波浩渺，雾气悠悠，带来阵阵湿润，再往远处，湖畔青草茵茵，深处散落了几只橘子。

顾植民睁开眼，将所见之景一一描述，宋北山听得入神，慢慢放下园艺剪，坐了下来，只见顾植民微微一笑，很是笃定。

“碧螺春存放一年以上，茶汤就会沾染陈味，酸味。这茶虽然保存极好，酸味很浅，不易察觉，然而逃过了我的舌头，却逃不过我的鼻子——那几只橘子就是证据。”

宋北山诧异挑眉，方才他并未尝到任何异样，然而回味一番，茶汤浓郁醇和之外，似乎确有一丝酸意。

顾植民又一指盖碗中的热茶：“新采的碧螺春，茶汤应当是纯净的黄绿色，你看，这里却带一点褐色，亦说明茶叶不新。”

宋北山接过盖碗，细看，发现果然如此，不禁抚掌称赞。他早前亦听过顾植民神鼻美名，不过以为是他们夫妻营销搞的手段，造出些神异来做宣传，今日见他施展手段，才知盛名之下，并无虚士。

顾植民偶然展现了自己辨香天赋。没想到宋北山因此来了兴致，他兴奋起来，招来佣人一阵耳语，少顷，佣人寻来一些蔫苹果臭鸡蛋试验顾植民的鼻子。

顾植民鼻子敏感，被熏得头晕目眩，被迫瞧了许多乌烟瘴气、奇形怪状的图画，还得一一讲述出来。宋北山兴致勃勃，将他所言一一记录，又与其化学成分比对研究，沉迷其中，好不快活。

顾植民陪宋北山玩耍一天，直至天色将暗，厨房备好晚膳，唤两人就餐，宋北山浑不在意，埋头研究今日所得，一抬头，瞧见顾植民，十分诧异。

“你怎么还在这儿？”

顾植民顿时尴尬不已，连忙起身告辞，顶着门房奚落的目光灰溜溜走了。

工人们听到老板的遭遇，一个个义愤填膺，小傅和小贾更是卷起袖子，非要把宋北山抓去菜市，让他闻一天臭鱼烂虾不可。如意和阿平连忙拦住，让他们不要冲动，小心坏了老板大事。

顾植民也制止了他们，此行虽然未到达预期目标，但前景还算乐观，他决定再次登门拜访，这次他带上了徐帧志。

门房见他再次登门，刚想嘲笑，徐小姐露出面来，柔和明朗，如春风细雨，门房倒有些不好意思，规规矩矩回去请示。

宋北山对男人嚣张，对女性却很和善，得知徐小姐亲至，忙将他们请进门去。

“听闻百雀羚润肤霜是徐小姐主力研制，戴叔叔曾讲，徐小姐聪慧过人，着实不虚。”

徐小姐大方一笑：“比专业人士尚差得远，百雀羚想做出更好更精的产品，专事还得交给专人。”

宋北山但笑不语，并不接她话茬，徐小姐也不紧逼，反而送他一本苏联冒险小说《勇敢者的道路》，扉页提着戴任良先生的寄语——

“希望你有高洁的志向，不屈的信念，挥剑的勇气和扶弱的温柔。”

书是戴先生送给徐帧志的，她如今又将书转送给宋北山。宋北山顿时肃穆，他双手接过书本，摩挲着寄语，郑重道谢。两人回忆起与戴先生的交往，十分美好，又怀念又伤感。

聊到后来，徐小姐说起戴先生还算是她和顾植民的媒人，宋北山果然起了兴趣，顾植民哈哈一笑，讲起两人相识故事，可谓一波三折，好事多磨。

“除戴先生外，这鼻子也算我俩媒人。”

顾植民点点自己鼻子。

“夫人闭门潜心钻研，再加上我这鼻子，百般艰难才造出这许多产品。可术业有专攻，我们学识有限，如今确实已经江郎才尽，再往下走，难呐！”

顾植民望着宋北山，大大叹了口气。

宋北山仿佛没听出他言外之意，只问道：“徐小姐做化妆品，我能理解，可顾先生堂堂先施百货的金牌销售，先施马老板顶顶器重的人物，何等风光，为何放着好日子不过，偏要钻进这个行当里，走街卖货且不说，却不知道前途在何处？”

顾植民深吸一口气，见徐小姐正鼓励地笑望着他，他便给暗暗握拳定心，给宋北山讲了自己的初心，讲他幼年在黄渡的日子，将他用乡野草药和最原始的土方帮姆妈阿姐护肤，讲他阿姐坠江失踪，讲他发下弘愿，要做天下百姓都能用得起的护肤品。

宋北山听罢，沉默半晌，似乎心中颇不平静。

顾植民又叹息道，可惜如今洋货当头，国货没落，但正因如此，他更不能放弃努力。

长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。终有一天，他会做出堂堂正正、人人认可的大写国货，不仅达成初心，亦为振兴国货尽自己一份力量。

此番陈情终于打动了宋北山，原来之前两次，宋北山也在试探顾植民，几番下来，他觉得顾植民尊重他，头脑灵，有意思，更有志向，终于点头同意加入百雀羚。

宋北山加入公司那天，百雀羚的“黄金台”也筑了起来，顾植民为他举办了热闹的欢迎仪式，工厂正式搬到培福里33号。这是一幢三层石库门房子，前住家，后工厂，顾家三口住在楼上，底层四间房间用作工厂，顾植民又找来两个包装工。百雀羚鸟枪换炮，还发了新闻稿，宣告要创新改革，研发最适合中国人的新品。

望着报纸上的新闻，小贾不住摇头晃脑，他和阿平嘀咕，创新谈何容易，老板事没做成，牛先吹上天。阿平却坚信老板肯定能成。顾植民听到，笑着拍拍他俩肩膀。

“这叫破釜沉舟，不给自己留退路。不做出地地道道的拳头产品，咱们誓不罢休！”

阿平重重点头。

不久，先施公司的老板马应彪因身体欠佳，决定回香港退休，顾植民到码头相送。

码头风大，马老板一身中药味道，身体又瘦弱了些，但脸上气色却还不错。他感谢顾植民替他寻的药方，颇有些疗效，只是仍需静养，减少操劳。末了，他欣慰望着顾植民，告诉他一个喜讯，自己临走前签了最后一份文件，已经把先施最大的化妆品柜台给了百雀羚。

顾植民紧紧握着文件，回想起昨日种种，心中很是不舍。

马老板笑道：“回去吧，好好保重！有机会咱们香港再聚。”

汽笛长鸣，望着马老板在船头远去的背影，顾植民不禁感概一个时代就这样徐徐落幕。

民国二十五年，电影《壮志凌云》、《摩登时代》在上海滩盛极一时，电影院里人头攒动，街头巷尾都在讨论这两部电影。顾植民心思活泛，窥见其中商机，只待资金充足，便可寻时下知名影星代言。

百雀羚销量平稳，资金逐渐充足起来。宋北山牵头研发新品，宣传却不能停。

民国二十六年，顾植民觉得时机已到，想找周璇并另一位知名影星王人美代言，然而还来不及谈妥，日寇侵华的战火就烧到了北平、上海。八月，淞沪会战打响，整个上海除了租界，到处都枪林弹雨。

培福里在法租界，尚能艰难维持。之前顾植民闻听欧洲出了新款草本配方护肤品，知己知彼，百战不殆，他托人购买一些样品回来研究，但因为兵戈，货滞留在混战区的仓库里，没人敢冒险送货。

顾植民决定亲自取货。他带着小傅，一路小心谨慎，在混战区里躲过数次流弹，终于取到货物，然而还未来得及欣喜，就在返回路上，一枚炮弹从天而降，砸到他们面前。