迦南公历，2010年12月7日——神圣·布里塔尼亚帝国第98代皇帝查尔斯·D·布里塔尼亚60岁寿辰。.
作为帝国在位时间最长的皇帝，在查尔斯执政期间，布里塔尼亚帝国国富民强，虽然为人严酷，但是因为奉行弱肉强食的实力主义，无论出身，只要有能力，皆可找到实现自己价值的地方，所以，在广大平民与中低贵族阶级中，查尔斯皇帝陛下的声望异常高涨。不过，因为对大贵族特权的削减，在那些古老尊贵的家族当家眼中，查尔斯不过是一个忘记血统荣耀，粗鄙的暴君罢了。与之相比，他们更倾向于尊重传统的光明教会教义。
皇权与神权，实力精英与家族血统的分歧争端，在这一代达到了爆发的临界点，只等谁来轻轻的推动一下了。
不过，至少现在这个时刻，查尔斯还是帝国的主宰，在他的生日晚宴上，给些小小的面子又有何妨。
潘德雷肯城中的街道上，贵族的马车，拖家带口的平民向着皇宫前的广场汇聚着。
与世界上其他国家的帝王相比，查尔斯要简朴很多，至少，他的生日庆典仅仅是一场晚宴，而不是举国欢庆一个星期。
.
“喔，你老爸还蛮有人气的嘛。”三层楼高的观礼台上，头戴全照式面具，身披宽大黑色金边斗篷的零看着台下人头攒动的广场，怪叫着对鲁路修说道。
“难道在这种场合你都不能换一身装束吗？如果不是跟着我，你早就被当做恐怖分子抓起来了。”穿着白底带有金色流苏的礼服，鲁路修坐在椅子上冷冷的说。
“我的娜娜莉公主最喜欢零哥哥这个打扮了，是吧？”零弯下腰，凑到轮椅上的娜娜莉耳旁笑着说道。
虽然眼睛看不到，但靠触摸和零自己的描述，娜娜莉还是知道这个面具怪人的大体型像的。
不过，靠的太近了……
感觉到零贴在自己耳边说话，娜娜莉脸色绯红。
“我说了，离娜娜莉远点！”鲁路修对这个面具怪人无可奈何。如果不是他在十年前那场刺杀中救了娜娜莉，如果不是需要他的力量，鲁路修早就无法忍受这个怪人对自己妹妹的骚扰了。
“冷静点，鲁路修。你可是皇子殿下，要注意风度哦。”零嬉笑着直起身，说着更加让鲁路修恼火的话。
“那是什么东西？”看着远处广场对面，零好奇的问道。
往年的生日晚宴上，都是例行演讲后，就回到后面宴会厅。可是今年对面那个奇怪的东西，明显是为了今天临时搭建的。难道这回有什么新花样……
“不知道。可能跟克洛维斯有关，看他最近神神秘秘的。”一边虚伪的笑着应付大贵族间的问安，鲁路修一边心不在焉的回答道。
“克洛维斯……”零喃喃自语着，然后想到什么似的，身子猛地一颤，才又笑着低声说道，“会是那几个家伙吗？呵呵，还真有趣呢。来吧，让我看看你们到底要做什么……”
.
“贵安，克洛维斯殿下。”
在被黑色幕布掩盖的两层建筑下，一个少女提起裙角，对克洛维斯曲膝施礼。
身材高挑，曲线迷人。天蓝色的晚礼装映衬着白皙无暇的肌肤，显得少女格外清丽。美丽的鹅蛋脸形，长而浓密的睫毛下，一双湛蓝的眼眸宛若天空般清澈。高高盘出繁复花式的长发在黄昏的天色中，折射着金灿的光彩。
很美的女孩。可是她是……
最近因为太多问题而有些精神恍惚的克洛维斯一时想不起这个跟自己打招呼的少女是谁了。
这是很尴尬的问题。若是从前，克洛维斯或许还会巧妙的转移话题并在交谈中试探出对方身份。不过，在与永生者们越来越多的接触中，他觉得这种虚伪的应付实在是太庸俗了。见识过莉莉丝殿下的超凡脱俗，他已经懒得和这些胭脂俗粉浪费口舌。
虽然他还不是永生者，但至少在心态上，要向永生者看齐。
面对显然是把自己忘了的克洛维斯，少女愤怒得就要发作，侍立在她身后的中年男人轻轻咳嗽了一声。
“我是何鲁西沽家的杰西卡，杰西卡·华尔布克·维克兹·何鲁西沽。”这个压抑着怒火介绍自己的正是那天出现在紫金拍卖会的少女。跟在她身后的则是何鲁西沽家族的管家，瓦特·德尼斯。
何鲁西沽？默念着这个家族名，随着一股冷汗在克洛维斯的背后泛起，他也想起了这个他每场画展都必到的女孩。当初会留意她，不是因为她的容貌，而是因为她那在帝国无人不知的姐姐——伊特古拉·华尔布克·维克兹·何鲁西沽女伯爵，“地狱之歌”组织现任当家。
那个家族的力量是连帝国皇子也不得不谨慎对待的。更何况自己还同他们的敌人走得那么近……
这样想着，克洛维斯立刻换上了恍然大悟的表情：“原来是杰西卡小姐，您看我，最近忙着筹办陛下的生日晚宴，忙得什么都忘了……”
“殿下贵人多忘事，这也很正常。”杰西卡幽幽的说道，表情有些哀怨。如果不提家族名，你就不知道我是谁吗？！我只想要你记得我，仅仅是记得我是杰西卡啊！
“咳。”瓦特又轻轻咳嗽一声。
“抱歉，殿下。”杰西卡察觉到自己有些失态，连忙再次曲膝施礼。
“殿下，您知道这是什么吗？”少女转移话题道。她的确有些好奇这块占地面积不小，被黑色幕布围起来的是什么。所以她才从观礼台那边过来看看。没想到会在这里遇到克洛维斯……
“哦，差点忘了，我必须快点过去才行。先失陪了，杰西卡小姐。”杰西卡的问话提醒了克洛维斯，他急忙告辞，转身不顾仪态的跑进幕布中。
“殿下……”杰西卡不由得想要跟过去，却被身后的管家拦住。
“我们回去吧，小姐。那里不是您能涉足的领域。”伸手挡住自家小姐，隔着反光的圆片眼镜，瓦特注视着黑色幕布，意味深长的说道
.
“她们到底要干什么？”
混在广场的民众中，阿尔托利亚看着皇宫正对面，被幕布遮挡的空间疑惑的自言自语。她能感觉到，在那空间中，混杂着数个强大而邪恶的魔压，曾经与她战斗过的诺亚也在其中。可是，她们聚到一起会干什么？难道要行刺帝国的皇帝陛下？
“至少她们不是来说‘生日快乐’的。”安德鲁森在一旁用浓重的卷舌音讽刺道。
.
晚上七点整，随着广场四周的魔导探照灯将刚刚降临的黑暗再次驱逐，原本还有些嘈杂的现场立刻寂静下来。按往年的惯例，这是皇帝陛下驾到的讯号。
坐在观礼台上左侧的皇室成员，大贵族，以及右侧的教会主教与各国使臣，转身面对身后的城楼肃立。
威严而激昂的神圣·布里塔尼亚帝国国歌奏响。
“神圣·布里塔尼亚帝国，第98代皇帝，查尔斯·D·布里塔尼亚陛下驾到！”礼仪官通过扩音魔导器宣告着。
广场上，连同观礼台上的所有人在同一时刻右手抚胸，弯腰行礼。
城楼上的大门被用力推开，一个高大伟岸的身影迈着阔步，走到前台，俯视着眼前的一切。</p>