当天晚上，白仁义只说是要到沙漠中探宝，经过店小二介绍，大价钱雇佣了个向导，又找了几十匹骆驼。

那向导就是本地人，约摸五十多岁，老人的名字叫“乌力安江－艾买提”，但是他的这个名字，已经没人喊了，人们都称他为“道尔吉”，意为沙漠中的活地图。

道尔吉老汉叼着烟袋，一口一口地抽烟，听他们说要去找通天洞，把头摇个不停，道：“现在正是风季，风沙大得很。硬要进沙漠，会让万能的长生天生气，说不定会留下来的。”

那店小二得了洞玄一干人的许多赏钱，从心里想把这桩买卖搞成，一个劲的撺掇道：“道老汉，你平常不是吹牛说自己是前祁最好的向导，这库尔其沙漠熟悉得象自己的手掌一下，闭着眼睛都能找出来么？怎么到了关键时候，反而成了银枪洋腊头。”

道尔吉瞪了他一眼，受不得激，还是说了实话，道：“那沙漠里变幻莫测，通天洞又是故老相传的魔教地狱入口，此行一去，首先不知道能不能找到，其次找到了不知道能不能回来。为挣钱把命送，谁也不干。”

白仁义别看在成建南面前低声下气，可也不是个省油的主，几句软话一过，早就瞪起了眼珠子。旁边王长青更是年青气盛，在东华国内洞玄宗比王宫还要牛，何时受过这种鸟气，早就按捺不住，见白仁义示意，“刷”地抽出了剑，明晃晃地指着老汉。

那伙计早就吓得脸色煞白，心中暗自后悔引火烧身。那道尔吉也是走南闯北经历过的，看这几人不答应真敢杀人，被逼无奈，最后道：“硬要进沙漠也行，只是不管你们武功多高，本领多大，一切住行，都得听我的。”

白仁义要的就是他这句话，当即示意王长青收起长剑，摔出几锭大银，道：“随便你去准备，多余的钱还有重赏。只要找到通天洞入口，赏钱还要加倍。”

那道尔吉虽然是个出名的向导，但一辈子也没见过这么多钱，眼睛都直了，颤微微地拿过一锭，放在嘴里使劲咬了一下，又拿出来看看，牙印婉然，是真的大银。

他一拍大腿，道：“干这一回顶一辈子的买卖，就是死在沙漠里，也是值了。”

既然答应了办事，白仁义也就把地图拿出一份来给他。道尔吉老汉大致看了看，便道：“这是在青云古城的北边。沿着通天河一直北进，到了青云古城，便差不多了。”

众人一齐大喜，这道尔吉老汉还果然真有两把刷子。

第二天，道尔吉老汉一早便来到了客栈，约齐了洞玄十二弟子便开始出发。随行的还有二十匹骆驼。驼背上装满了大量的饮水食物，又带上大量的豆饼和盐巴，这是给骆驼吃的。骆驼素有沙漠之舟的美名，不仅是一种具备运载能力的动物，它们有很多从远古祖先那里遗留下来的技能，可以躲避沙漠风暴，流沙等自然界的威胁，也可以不吃不喝的在烈日下负重前行，宽厚肥大的脚掌，着力面积很大，不会轻易的陷入沙中，年老而又经验丰富的骆驼，会在茫茫荒沙中领着主人找到水源，在晚上，警觉的骆驼还能起到哨兵的作用，在狼群等野兽趁黑偷袭的时候提示主人。

林志他们一人骑着一头骆驼，驼队在道尔吉老汉的皮鞭呼啸声中，慢慢地向前开进了。食物的携带量，大约够维持不到一个月，清水足够使用十几天，在半路的几处绿洲以及地下暗河，还可以再补充食用水。

据那道尔吉老汉讲，沙漠里的现象十分奇怪，除了传说中的海市蜃楼以外，还有许多。

怪现象之一：“早穿皮袄午穿纱”。因为石头的比热容大，造成昼夜温差的剧烈变化。早上很冷，中午很热。但沿海地区近水，水的比热容较大，同样受一样多的太阳辐射，水要吸收更多的热量，到晚上才把热量放出来。

怪现象之二：鸣沙，也就是会发声的沙子。鸣沙的基本原理在于空气在沙粒之间的运动，当沙料在滑动的时候，它们之间的孔隙一会儿扩大，一会缩小。空气一会儿钻进这些孔隙，一会儿又被挤出这些孔隙，因此便产生振动而发声。

怪现象之三：“碎石圈”。沙漠中的“碎石圈”看上去非常像人为排列的作品，其实不然，他是一块大石头经过数百年热胀冷缩一次次碎裂后，在地上形成了一片圆形的碎石圈，实际上是自然形成的。

当然道尔吉老汉讲不清楚这些道理，遇到什么不能解释回答的问题，习惯地摸一摸长须，两眼看天，毫不犹豫地回答道：“那是长生天的旨意。”后来大家都了解了他的习惯，一见他两眼望天，便抢着道：“那是三清道君的旨意。”洞玄崇尚道家，三清是他们常常跪拜的。

道尔吉老汉捋捋胡须，往往还要补充一句：“长生天的旨意。”

开始的几天，他们就先后遇到了几次碎石圈，还曾路过一座鸣沙山。他们央求道尔吉老汉停了骆驼细细聆听，果然听到有雷鸣号角之声从内发生，时断时续，时高时低，忽而声响如万马奔腾，时而柔细若琴若笛。林志抓一把细沙奋力扬出，立刻激起了无数蛙鸣。他们数名弟子从山顶并排下滑，但闻遍山雷声滚滚，大有叱咤风雷之势。

种种神秘使王长青等几个年轻的弟子兴奋异常，就是郑茹霜这样冷若冰霜的人物，自江南水乡来到这风沙大漠之中，也不禁时常面有惊容。他们径相飞上蓝天，往来穿梭，只是沙漠之外又是沙漠，林志飞在空中望去，四周俱是一模一样的固定的沙。黄沙如同海浪凝固一般，无边无沿地向四周沿伸开去，这么看得几次，也便厌倦了。

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