看著现身眼前的魔兽，穆深吸一口气，告诉自己这次和上次不同，有更充份的战斗准备，好压下心中的恐惧。
因为他原本并不确定芬里尔是否会现身，之前虽然不时注意四周情况，但并没有发现它的身影，让他察觉魔狼跟踪的是鸟鸣的变化。
森林四周原有不少鸟鸣声，可是突然间后方变得安静起来，很快地穆就想到，那可能是因为它们害怕某种东西而飞走。
此刻森林里有什么可怕的东西，答案很清楚，那么对手不攻击应该是在等更好的动手地点。
在渡河时被攻击，对自己来说是最坏的情况，以前和团里的魔法师并肩做战的经验，让他知道冰系魔法和冻气喷吐会对在水面的敌人有什么伤害。
因此当到了较宽阔的地方时，穆认为在这里战斗对自己比较有利，才特地停下来回头仔细观察，并用挑衅动作试探，以确认魔兽是否跟在身后。
现在芬里尔已经现身，无可避免地必须在这里和它一战。
他侧身将自己的防御正面缩小，以带刃长鞭迎向敌人，而长剑则藏于对手看不见的身后，让对手不易判断剑锋会由何处而来。
而魔狼逐渐缩减双方的距离，即将要进入长鞭的攻击范围。
※※※
对敌人摆出的架势芬里尔感到有点棘手，敌方的优势在于长鞭的攻击范围比它的爪牙远。
虽然自己的魔法射程更远，但对方身手敏捷，又刻意缩小正面以便于防御和闪躲，远距离的攻击恐怕很难奏效。
而藏在背后的武器也不能忽视，在接近时必然会成为严重的威胁。
魔狼决定采取消耗敌人体力再寻隙攻击的策略，所以它缓缓逼近施压，想迫使对方先攻击。
当它进入长鞭攻击可及的范围后对手还是不动，但它抬脚准备再跨出一步时，敌人却抢先踏前一步，长鞭的攻势也铺盖而来。
芬里尔很勉强地避过第一击，鞭端的匕首将它的毫毛划断几缕，但接下来有如狂风暴雨的攻击，对魔狼来说却没什么威胁性。
从上次的交战经验中，芬里尔已经晓得只要注意对方手臂的动作和长鞭前段，就可以判断出攻击走向。
小心的避开每一击，魔狼耐心地消耗对方体力，但它察觉到对方好像只求击中，并不是针对自己要害而来。
长鞭挥出时带著淡淡花香，可是当中却挟杂著另一种气味，这时芬里尔才惊觉不妙，立刻抽身退开重新和对手保持距离。
它晓得人类会在箭头或剑刃上涂上药物来攻击，那股特殊气味应该就是所用的毒药的气味，难怪对手不管是否要害处，只想弄出伤口好让毒进入体内。
说不定连鞭上沾著花香，也在对手的计算内，是为了掩饰涂上毒药刻意而做。
看见芬里尔退开，穆也不敢再冒然抢攻，只是维持著侧著身体防卫的姿态。
对方用的毒有多厉害魔狼并不清楚，但它绝不愿去冒这个险，在连续的攻势下难保不会有一时疏忽而被击伤的情形，所以必须改变战术。
双方保持著微妙的距离对峙片刻，彼此的气氛越来越紧张，芬里尔一个蹲下跃起的假动作，让穆率先挥鞭攻击。
趁著这一鞭落空的空档，魔狼扑身向前咬住鞭身，穆用力想抽回长鞭的同时，转身长剑也趁机刺出，但数道风刃已经从芬里尔身上发出。
长剑的反击早在它的计算之中，在攻击前魔狼就已经聚起魔力，准备用风刃阻挡对手的长剑，同时逼退对手使其弃鞭。
这一招确实夺下敌人的武器，但有一点在芬里尔的计算之外，对手迎向它的不是剑尖而是剑柄，手中还挟带著什么，从当中喷洒出不知名的液体。
部份液体被风刃劈中扩散开来，但仍有许多喷在魔兽的头上。
当那些东西喷到芬里尔头上时，它只觉得有一股强大的冲击，从鼻子直冲头顶，受到强烈气味的刺激，竟连眼睛都挣不开来。
紧咬著长鞭不放，魔兽连忙后退，将头部贴紧地面用沙土磨擦掉沾在头上的液体。
却在这时腹侧传来一阵痛楚，这股强烈痛楚让它从气味的冲击中清醒，凭著声音来源向受袭的方向抓去，再补上一记风刃追击后再退开。
双方重新拉开距离，情势的天平开始倾向剑士这一边，虽然失去长鞭，但魔狼最敏锐的嗅觉受到重创，连带的腹部还中了一剑。
※※※
越是精巧灵敏的东西就越脆弱，狼的嗅觉超过人类太多，如果是连人都受不了的气味，对魔狼的伤害当然更大。
虽然凭著预先藏好的高纯度香精露使情势转变为有利，但穆还是不敢大意，对手巧妙地使用冰封咒文封住伤口，仍然保有相当的战斗力。
已经失去长鞭的他将长剑变化为长枪，较大的攻击距离这时会比较有利。
受创的芬里尔很清楚现在的状况，自己因为刚才的攻击，嗅觉已经麻痹，泪流不止也影响了视力，甚至连平衡感都受到影响。
而腹部的伤虽然暂时冰封住，但对手在剑上涂的药不知何时会发作，必需速战速决。
魔狼晓得必须尽快一口气解决对手，既然已经中毒，现在身上再多出几道伤口也无所谓，即使挨上一枪它也要给敌人致命一击。
扑身向前，芬里尔开始发动猛攻，只要抓到对手停下的那一瞬间，它就会用最强的冻气喷吐击杀敌人。
但穆并没有因为取得某些优势而忘掉对方还有最强的喷吐攻击，只要被冻气喷中，那他就连反击的机会都没有。
不敢随便靠近而不断挪移身形，他小心地回避魔狼的攻击，等待最佳的攻击时机。
但战运不佳的芬里尔却在此时发生了状况，一口鲜血自它喉头涌出，这时它才发现对方刚才那一剑已经刺穿了自己的胃。
魔狼的动作因而停顿下来，口边渗出鲜血，露出了破绽，晓得机不可失，穆的长枪闪电般刺向它的胸前，确实地扎近魔兽的身体。
（我赢了！）那一瞬间他是这样想的，但当穆要抽出自己的长枪时才发现不对。
枪刃被对手的肌肉夹紧拔不出来，这时他看见芬里尔炯炯的目光，登时心中一凉。
（不好！快退！）放开长枪，穆的身形向后掠去，但已经来不及了，魔狼濒死的连续几道猛击重重的打在他胸前。
那是由风刃变化来的风之箭，威力更集中，杀伤力更强。
因为风之箭的强大冲击力，穆的身体被打得腾空而起向后飞去，重重地撞上背后的一颗大树，然后倒下像一滩烂泥般趴在地上。
这一场斗争的结果是芬里尔惨胜，看著倒下的对手，它知道对手不可能再站起来了，那是自己一生中发出的最强风系魔法，血肉之躯决不可能承受得住。
但是芬里尔也晓得自己没时间去品尝胜利的滋味了，刺穿了胃和胸的两击都是足以致命的重创，自己很快就会步上对手的后尘。
即使已经没有部下，即使是身负重创，但做为狼中王者的自尊仍在，魔狼看著倒在地上的敌人，它告诉自己决不能这样倒下，还有最后的事必须完成。
※※※
（嗯！头好痛啊（原来我的头还在啊逐渐清醒过来的穆，试著动动看自己的身体，却“咳~！咳~！”的咳嗽起来，胸前也感到疼痛。
轻轻地调匀呼吸，运息减轻疼痛，他才缓缓地起身，检查过伤势，发现有几根肋骨裂开，内脏也因为强大的冲击受创。
对于自己竟然没死，穆也感到奇怪，为何芬里尔没杀了他。
刚才在发现不对劲时，已经来不及避开，幸好身上还穿著白金币做成的鳞甲背心，要不然光凭他运劲护体也会落个碎胸而亡的下场。
只是当时将全身防卫集中在身前，没注意到身后，才会在没防备的情况下后脑勺撞上树干而昏倒。
坐下来想了一下，认为对方可能是因为知觉受到伤害变得迟钝，而误以为他已死，先去设法解毒和疗伤。
地上还有些血迹，一路往森林身处滴去，对方现在受的伤应该远比自己严重。
考虑片刻之后，穆决定追下去，因为芬里尔身上还插著的长枪，对自己来说是非常重要的东西，一定要拿回来。
长鞭就落在不远处，他取回重新组成像短矛般的剑，这时的穆已经因为负伤而无法灵活使用长鞭了。
循著血迹搜寻，未乾的血迹表示芬里尔不久前才通过，走了一段路，竟然隐隐可以听见水声。
拨开树丛后，穆看见一大片水潭，从潭中的波纹来看，好像有什么东西刚沉进水中，而血迹也只到潭边为止。
（难道说芬里尔是因为伤势过重，自知必死，而选择这里当自己的葬身之地吗？）
但是穆现在没办法去证实，以他目前的伤势想潜入水中去找寻魔兽是否沉入潭底无异于自杀。
于是他决定先回村子再打算，等伤势好了再来找回自己的长枪。
※※※
当村人看见穆负伤回来，赶紧去通知了村长，当人来了以后，对方并不关心他的伤势如何，只是心疼白白浪费那么多香精露。
听到那些话，也赶来探视的卡佩里尼皱起了眉头。
但是当穆告诉大家芬里尔和他激战后，已经重伤沉入潭水中死亡，自己的长枪还插魔兽身上，要先养伤等改天再去取回。
这时村长的眼睛突然亮起来，改为满口称赞他的英勇，请他好好地安心休息养伤。
于是穆就暂时住在采药者家休养，因为时间已经耽误了，所以原本医生委托的工作，就用原本的酬劳改请村子里的人送去。
他打算伤好后取回长枪，就直接往佣兵驻地所在的艾梅拉城走。
在卡佩里尼家养伤的期间，他总是毫不吝惜的使用最好的药，但有几次好像要说什么，可是最后还是没开口，让穆感到有些奇怪。
直到在村子养伤的第三天早上，他才知道卡佩里尼想说什么。
村长他们来拜访并且送上穆的长枪，同时一块带来的还有魔狼皮和芬里尔体内的魔晶石。
穆露出他特有的笑，看著卡佩里尼想明白这是怎么回事，但对方却低下头去不敢看他。
这附近的地形村子里的人都很清楚，因此从穆的形容就可以知道魔兽自沉的地方。
所以确认芬里尔没出现之后，村长就带人到那个水潭去，想把它的尸体打捞起来。
意外地因为体内还积存著许多冻气，导致魔狼死后在身体外结了一层厚冰而浮上水面，刚好被村人发现轻易地拖上岸。
村人刻意保密，也交代采药者不能说，在穆没察觉的情况下，芬里尔的身体已经被他们处理好了。
魔狼皮和魔晶石是当中最值钱的，是可以制作魔法物品的高价原料。
而许多人相信魔兽的肉被有强壮滋补的功效、心和肝脏则可以当药。
牙可以做成护身符保护持有者，爪则可以当作幸运物招来好运。
他们之所以会这样秘密处理好，主要是因为狩猎的规则，猎物理所当然为杀死它的人所有，但是必须分给一部份给有帮忙猎捕和处理猎物的人。
如此一来穆就得分出一部份给村人，他们只带来狼皮和魔晶石，显然是打算把其他部份归为己有。
村长说是考虑到他现在不方便，先帮他都处理好，那些不方便带上路的东西，就留给村子里的人好了。
“事实上因为我用了毒药刺杀芬里尔，所以它的肉和内脏会带有毒性，那是不能吃的，得火化掉然后我再带回去处理。”
村人们听了都吓一跳，向卡佩理尼望去，只见他点点头。
听到肉和内脏不能吃，村长本来还想动狼皮的脑筋，但穆却先提出会付一笔相当的报酬感谢村人的帮忙，让对方断了这念头。
等其他人都走了只剩两人时，穆先开口道“谢谢你刚才配合我的话。”
两人都知道那些毒药要见血才有用，如果健康的人拿来吃倒没什么危害，只是穆因为某种因素不愿意让魔狼的血肉成为村民腹中物。
“你不怪我吗？我应该早点告诉你的。”采药者心怀愧疚地说。
“其实那只芬里尔是因为我的关系才会袭击村子的，我是你之前提过围补魔狼的佣兵团成员，它的尾巴就是被我削断的。”
“你为什么要告诉我这些？你不怕我和村子里的人提起吗？”卡佩里尼惊讶地问。
“因为这样就扯平了啊！我也有事情瞒著你直到现在才说，所以你就不用在意了。”
“哈~哈~哈~，你这个人真是的，居然是这样安慰人，我知道了，这就当做我们之间的秘密吧！”说时卡佩里尼轻轻擦掉因为大笑而挤出的眼泪。
“你打算什么时候走，想住在我这多久都没关系。”
“后天，那时我伤也好的差不多了，有些路上需要的东西你可以帮我买一下吗？至于魔狼的内脏和肉请你叫村民烧掉后把灰收集起来，那我还有用途。”
“好！没问题，那你需要些什么？”
将穆说的东西都记下来后，“那我先去准备这些东西，你就好好休息吧！”说完卡佩里尼就离开了房间。
只剩下一人的的房间里，穆看著魔狼皮空洞凄凉的眼窝，心中感叹不已。
“虎死留皮，人死留名，留皮是这副任人踩踏的惨状，难怪它宁可自沉也不愿留尸人前，那留名任后人议论是非又算什么呢？”
※※※
穆离开村子的那天，有不少人来送行，毕竟他在村民眼中是个可以在单挑中杀死芬里尔的英雄。
但离开村子之后，他却离开道路往森林深处走，最后来到当出芬里尔自沉的水潭。
放下装有魔狼骨灰的坛子，将狼皮铺在地上后，穆取出行李中的几瓶烈酒。
拔开其中两瓶的瓶塞，自己先喝了一口酒后，“我们两个一定要到这种地步，才能坐下来好好相处，实在是很遗憾。”
“这是我们最后相处的时间，你也喝吧！”说时将另一瓶烈酒倒在狼皮上。
“其实我们两个倒是有些地方挺像的，如果你是人类的话，说不定我们会是朋友的。”
“因为我的疏忽让你遇到那种事还真是抱歉，这里是你选的葬身之地，所以我带你回到这里。”
“你的魔晶石我就留下做为纪念，希望你不要介意。”
穆一边喝酒，一边将酒倒在狼皮上，带来的酒大部份都浇在狼皮上了。
当酒倒完、话也说完之后，穆起身说道“好了，那么我送你最后一程吧！”
点起火，将火苗抛在狼皮上，因为酒精的助燃，狼皮很快在不停跳动的蓝黄火焰间化为灰烬。
将烧完的灰烬收集起来，连同芬里尔的骨灰一起抛入潭中，穆看著坛子沉入水中，直到水面的波纹平息为止。
当他转身离开时水面上吹起一阵强风，穆仿佛可以听到呼啸的风声中，隐隐约约夹著狼嚎声。
※※※
【后记】
看到说频的推荐觉得有点刺眼。
只能想做是说频有推荐的权力，作者有接受的义务，使用说频资源的我没资格抱怨。
如果不这样想，就会觉得那个推荐是在嘲讽我。
真的好好看过我写的东西，就知道我不想被推荐，特意推荐不是在挖苦我吗？
如果是没仔细看过就推荐，那对我是更大的讽刺。
如果那不妨碍说频利益的话，我还是希望将我写的东西自推荐书目撤下。
关于盖巴君所提的设定画稿上传，我想可能没办法。
那只是一些铅笔设定稿，目前只有部份地图、武器和人物的设定，还不是很完整。
我不懂电脑绘图，而且也没有扫描器，所以要让盖巴君失望了。
其实这一章的构想在还没写峡谷和芬里尔的战斗之前就完成了，只是现在稍做修改才再写出来。
香精露的构想是来自保加利亚的玫瑰油，据说提炼一公克的玫瑰油，要用三公斤的玫瑰花。
最近感冒了，我一感冒就很难好，常常一拖就是几星期。
所以要好好休息去了，暂时不会再打字了，下次在上传会比较久。
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