运河边的树下站着十几位骑士天还有点冷有人升了一堆火大家围着火堆烘烤着。三名身材高大的汉子朝着南面而站翘眺望。其中一位身体强壮眼如铜铃天庭饱满五缕胡须长及肚上不是别人正是燕王朱棣。站在旁边的一名侍卫似乎现了什么喊着——

来啦来啦。

只见远方烟尘漫天数十骑沿着运河滚滚而来大地为之震动。人如虎马如龙冲到近前为一人一勒马缰骏马嘶叫着高扬前蹄立了起来。

一名侍卫快步冲上前去拉住来人的缰绳道：“谭千户你总算回来了殿下等候多时了。”

谭渊赶紧滚鞍下马三步并作两步跑到朱植面前跪下行礼：“殿下末将不辱使命将几位兄弟带到。”

朱棣满面笑容将谭渊扶起道：“小渊子辛苦了来赶紧起来。”

谭渊身后几十人纷纷下马走到近前齐齐抱拳下跪拜见朱棣：“草民拜见燕王千岁千岁千千岁。”

朱棣招呼着各人起来谭渊在一旁介绍道：“殿下这位是陈旭落雁山山寨大头领；这位是陈贤大头领弟弟；这位是张兴山寨第三把交易；这位是……”

朱棣与众人一一见过道：“各位千里迢迢前来投奔本王从今以后便是本王的手足。”

众强人见朱棣亲自迎接又丝毫没有架子。心中自然感激陈旭涨红着脸道：“我等不过拦路剪径地匹夫哪想却得殿下如此厚爱。大恩不言谢日后风里雨里。但凭殿下一句话我等兄弟自当拼死相报。”

朱棣哈哈大笑道：“英雄莫问出处诸位英雄来帮本王他日定有一场富贵送予尔等。来啊随本王进城喝酒去。”说罢转身上马撒开四蹄沿运河奔去。侍卫与好汉们齐齐上马跟随着燕王朝北平奔去。

“奉天承运皇帝诏曰兹有湘王府经历徐宪弹劾湘王柏招纳异士妖言惑众图谋不轨。着辽王植御史解缙代朕问询钦此。”宣读完圣旨。朱植将圣旨卷成一卷递向前去。跪在地上的朱柏身子微微有些颤抖。缓缓伸出双手将圣旨接在手上。

朱植转身对解缙道：“这代天子问询还是请解大人来吧。”说着不管解缙是否答应径自走到一边。一屁股坐在椅子上拿过茶碗喝了一口。

解缙见朱植又做甩手掌柜无奈地走到香案后面道：“下面可是湘王柏？”

朱柏话音有些颤抖道：“正正是臣.更新最快.”

解缙道：“臣代天子问询殿下最好如实回答。”

朱柏伏在地上道：“谢主隆恩。”

解缙道：“皇上问湘王徐宪参汝招纳异士图谋不轨可有其事？”

朱柏道：“回皇上话臣喜好读书不过是盖了一座景元阁与不士的书生于阁上读书而已并无图谋不轨。”旁边一位书记正拿着毛笔飞快地将朱柏的话记下来。

解缙又问：“皇上问湘王是否招纳道士道士们或会武功或懂相面。他们做了什么图谋不轨之事？”

虽然仍是早春二月天气依然寒冷朱柏额头上已经渗出豆大地汗珠顺着脸颊往下滴这个问题显然问到了他的痛处。只听他道：“回皇上话臣爱好道学号紫虚子结交了一些武当的道士也不过是探讨道德经而已至于其中欺世盗名妖言惑众之辈已经被臣乱棒轰走。请皇上明察。”

解缙脸色冰冷道：“皇上的话问完了湘王所说句句属实吗？如有欺瞒可是欺君之罪！”

朱柏擦擦脸上地汗水顿了顿道：“回钦差孤所言句句是实。”朱植看在眼里心中叹了口气朱柏还是隐瞒了一些最重要的事实。

解缙脸上的严寒一松口中冷笑两声道：“既然如此臣就据此回报皇上了。殿下请起。”朱柏忧心忡忡地站起来。

朱植道：“怎样解大人话问完了？十二哥外面怪冷的还是进屋坐吧。”说着过去伏起跪了半天腿有点打晃的朱柏。

三人走进前厅分宾主坐下朱柏道：“两位钦差到来本王还没招待招待今日就留在寒舍里小酌两杯如何？”

朱植笑道：“好好好久没和十二哥喝过酒了今日咱哥俩儿要一醉方休。”说着用眼神瞟了一眼旁边坐着的解缙。

解缙微微一笑道：“殿下和湘王殿下叙的是家事下官不好意思叨扰了正好今日还有几个同年要与下官聚聚。”朱植见解缙不愿意留下也不勉强。

解缙起身告辞走了一步突然回身道：“湘王殿下下官还有一事相询……昨日下官前往景元阁察看接到密报在景远阁的地窖里找到了一百多件兵器。不知道此事殿下如何解释？哦此乃下官的疑惑非代皇上问话。”昨天晚上解缙和朱植已经说过但当时解缙说的是兹事体大需要报告朝廷定夺。

朱植惊讶地看着解缙这唱地是哪出？不是早就商量好的吗？朱柏被解缙突然袭击了一下也一时无以回答隔了半晌才说道：“这这本是平日里本王与侍卫们练武的兵器……”

解缙冷笑着拱拱手道：“是吗既然如此下官告辞了。”说着头也不回地走了出去。

朱植看到朱柏地脸变得煞白看来这一系列地事情吓得他够呛。连忙安慰道：“十二哥十二哥！怎么了？这些都是小事而已何必放在心上。”

朱柏从沉思中惊醒过来呐呐道：“十五弟不用安慰我了。自己什么事哥哥心里清楚。皇上要削藩就怕找不到借口如今搜罗了哥哥这么多罪状想拿下我是迟早地事。”

看到朱柏被吓唬成这个样子。朱植心中实在有些不忍。在他看来朱柏此人就是不够成熟比较幼稚对于政治的残酷性缺乏认识最多有些行事孟浪。至于说到图谋不轨真是天大的笑话就他这样没心没肺这点事就吓得半死地人怎么是成大事的人。朱植终于明白朝廷的策略分明就是柿子挑软的捏。真正有实力地比如燕王、秦王、宁王还有他辽王朝廷一个也不敢动。

想到这里。朱植心中不禁升起一股怜悯之情继续劝道：“哥哥何必自己吓唬自己。这次来前皇上还吩咐要多念及手足之情不能无中生有。虽然弟弟不过是个幌子。但回到京城之后弟弟自然会在皇上面前为哥哥解释。”

朱柏叹了口气站了起来拉着朱植的手道：“你我兄弟多年未见陪我到花园里走走吧。”朱植只得随朱柏一起走到花园里。

二月里来百花开此时花园中几朵梨花已经挣破残冬的余冻挣扎着绽放着花蕊。兄弟两人穿行在花园之中沉默不语。

朱柏先打破了平静道：“弟妹还有三个侄子侄女还好吧。”

朱植连忙答道：“还好三个孩子一直跟在我身边。”

朱柏道：“其实哥哥很羡慕你们一家共享天伦之乐。只是哥哥没这个服气快三十的人了连个子嗣都没有。说实话听说皇上派人来问我我就知道这不过是欲加之罪。弟弟你想想我一个连儿子都没有的人图谋不轨有用吗就算我夺他的江山谁又来继承这份家业。”说到后来朱柏的脸色白如宣纸眼眶中旋转着两滴眼泪。

朱植心中怜悯之心大盛是啊就这样一个连儿子都没有的人居然被人怀疑想造反真不知道黄子澄之流安的是什么心不是纯粹恶心人吗？朱植连忙道：“哥哥别说了你心中的苦弟弟明白。哥哥如果不嫌弃赶明我把贵燮送过来续上哥哥地香火。”说到这朱植是动了真情的人一个被朝廷逼到这份上的藩王实在令人可怜。前辈子那股子热心劲此刻又涌上了心头杨荣叮嘱地话早就忘到了九霄云外。

朱柏眼中的泪水再也忍不住簌地涌了出来一手抓住朱植地肩膀道：“弟弟的心哥哥领了。虽然打小咱们哥俩不算太亲近可是弟弟的热心肠哥哥如何不知。你就两个儿子哪里能过继给我。我一个戴罪之人也承不起这份情连累了弟弟又于心何忍。”

朱植只觉一股热血涌上头道：“哥话不能这么说你我兄弟哪里有那么多罗唆话。这次回京弟弟一定尽力在皇上面前为哥哥周旋。”

朱柏摆摆手道：“算了不让弟弟难做既然皇上看着兄弟们不顺眼我也不会再耽搁着让别人提心吊胆。”

朱植听出朱柏话中颓废地味道突然想起了什么心中着急连忙道：“哥千万使不得啊此事全都是虚言没有一样是确凿的证据千万不能因为这些哥哥就产生了坏念头。”

朱柏惨然一笑道：“十五弟放心高祖的儿子不会连这点事都担待不了。只是你自己也要担心照我看那些皇上身边的人不把咱们兄弟全削了是不会罢手的。弟弟你有何打算？”

朱植被他这么一点到不知道该怎么说了只得呐呐道：“你说能怎么办他是君你我是臣他爱削就削吧做个平凡的人倒落得个清静。”

朱柏抬头看着远方的天空叹了口气道：“跟十五弟说句心里话哥哥我不是个有大志的人平日里只是喜欢玩而已。如若有四哥和你的才能我又岂能做而待毙。”

朱柏这话如重锤一般敲击在朱植心头让他不知所措。朱柏看着朱植的神情道：“从小你就有个弱点就是不会掩饰内心喜怒哀乐都溢于言表。不过哥哥支持你无论你还是四哥都不能想我这样坐以待毙大丈夫在世宁可站着死也不可跪着生！”

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