旗甲鲜明的兵马一队队穿城而过迤逦南行不时有背查令旗的传令兵来回奔驰。辽东重镇广宁的百姓十几年来第一此看到如此多的军队驻扎在广宁周围一时人心惶惶。

“赵里哥你在广宁呆了多少年？”路边茶摊里的茶客问道

“怎么也有二十年了吧我记得是在洪武十一年的时候随着徐大将军的大军来到广宁。”茶摊老板答道。

“那赵里哥见过这么多兵吗？”茶客道

“怎么没见过当年徐大将军督三十万大军北伐那阵仗比这还大。”赵里哥吹起牛来一脸的骄傲。

“那都什么年头了这些年咱们广宁风调雨顺的哪里有过这些兵马？”茶客不服气道。

“嗯你说得也是听说燕王反啦王爷正调动兵马南下平乱呢。”赵里哥小声道。

“唉好好的太平日子不过造什么反啊。”茶客不满道。

“就是妈的吃饱了没事做对了今儿个茶摊要早收了下午还得去衙门里审核今年税收的使用账目。你没事也早点回家吧兵荒马乱的我看多抱两带粮食才是正事”赵里哥道。

“审核？这个词真新鲜从来都是官管民哪里有民管官的道理？”茶客道。

“谁说的上月姚善姚大人专门把我们这些议员招到广宁府衙让米胡先生给我们上课。米先生说了天地不仁者以万物为刍狗所以天地要仁。则要以万物为主人。所以百姓才是天下权力的主人议员就是民意代表代表百姓行使权力地；官员是为百姓服务的自然要受到百姓监督。你瞧。这么深奥的道理让人家几句话就讲清楚了有学问就是有学问。”赵里哥自豪地回答着。

这年头能见到米胡先生一面那是天大的荣耀更别提上过他一堂课了。如今辽东学堂里就属米胡地“论政”选修的学生最多一开始还在学堂里可是四周有不少学子甚至商家、百姓都慕名而来听课能容纳一百人的教室根本容纳不下。后来米胡将教室搬到西山小月湖旁边的草地上每次听课地人过二百人之多。虽然对他许多学说大家将信将疑但至少议员代表民意监督官府贪官污吏的道理大家越来越明白。

年初广宁进行了第一次议员推举活动。从士农工商中推举了四十人组成了广宁民意会当然这些名词大多来自朱植的创意.更新最快.这个民意会最重要的工作就是半年察看一次广宁的账目监督广宁税收的使用情况。这位赵里哥就是商人中代表着小商贩利益的议员代表。赵里哥道：“唉。好不容易过上几天舒心的日子又被燕逆给搅和了。喏。明日这个审核可能是民意会最后一次做事了据说由于辽东准备讨逆所以民意会的事项要暂停下来。今日审完了就休会了。”

茶客道：“你看看都说了这个什么民意会长不了果然吧！”

赵里哥道：“你懂什么都是给叛乱给闹的。前日米先生带头去说项姚大人说了王爷承诺平乱之后民意会必定重开米先生不相信姚大人还说王爷愿意与民意会定下契约呢。”

茶客嘟嘟囔囔道：“反正就是停下来了……”赵里哥眼睛一翻不去理他。

都督耿献如热锅上地蚂蚁一般在山海关大营中走来走去手里是一份刚刚由斥候转给他的布告——燕王竟然布公告斥责朝廷。

“皇考太祖高皇帝初未省何疾不令诸子知之至于升遐又不令诸子奔丧闰五月初十日亥时崩寅时即殓七月即葬月始诏诸王知之。又拆毁宫殿掘地五尺悉更祖法以奸恶所为欲屠灭亲王以危社稷诸王实无罪横遭其难未及期年芟夷五王。

夫幼冲行乱无厌淫虐无度慢渎鬼神矫诬傲狠越礼不经肆行罔极靡有攸底上天震怒用致其罚灾谴屡至无所省畏。惟尔有众克恭予命以绥定大难载清朝廷永固基图。”

先是摆事实然后指鼻子就骂什么年纪小胡乱行事什么荒淫无度什么不遵从祖宗家法要多难听有多难听。耿献知道这份布告出来之后这对叔侄已经势成水火绝对没有调和的余地了。

现在摆在他面前地却是最为棘手的问题早上斥候传来地消息贼兵大将朱能伙同赵彝、蒋玉率领两万大军东来已经到达滦州滦州卫指挥使张象好不容易将其拖在城下。滦州下来就是永平永平下来就是山海关了。现在自己手里也不过两万不到的人马要和燕王手下最强的大将交手耿献一点信心都没有。

昨日辽王遣使前来知会辽东广宁卫兵马将在十日内到达山海关协助他守卫耿献素知辽东军马强壮现在他只能把惟一地希望放在援军之上只是张象那边能挡上十日吗？

在大堂里走了两圈拿着手中的布告看了又看额头上不禁渗出豆大的汗珠。旁边一名文士打扮的幕僚看着周围没人问道：“将军人还在后堂等着呢何去何从全凭将军一句话。”

耿献一屁股坐下没好气道：“这种事我能那么容易想好吗？你倒是说说该如何行事？”

文士皱起眉头想了想心里知道这样大的事绝对不是那么容易定夺的小心翼翼道：“燕王不过一个藩王地不过十城。兵不过五万而朝廷坐拥天下燕王想成事绝对九死一生。”

耿献翻了翻白眼废话。这些谁不知道。文士见他好像不满意又道：“只是燕军多是虎狼之师宋督师三万大军况且一阵而溃将军手下不过一万余众。如何能敌。”

耿献道：“昨日辽王不是遣使来说宁远卫五千兵马正在赴援吗？”

文士眼珠一转道：“只是前线一日三次催援兵再不支援滦州恐怕这十日也熬不过去啊。如果将军想等到辽东军来援是否该给滦州张将军兵增援？”

耿献心烦意乱听他这么一说更加烦躁：“增援增援个屁本帅麾下号称两万人马实际上哪个指挥手里兵额是足的？就这点人怎么增援。而且我总怀疑朱能给本帅下了套一旦赴援他会伏兵邀击。”

文士见耿献还是有顾虑。又道：“将军如今之计不如据城而守。山海天下第一关守几天不成问题如果等到辽东援军自然最好。实在不行先把北平地使者留下到时候再定夺不迟。”

这个说法终于让耿献满意了他点点头道：“嗯现在只能如此走一步看一步吧。你先好声安顿着北平的人不能让他乱跑更不能让他跑掉了。”文士连忙应诺。

耿献忐忑不安地又过了两天滦州依然日日派人求援只是耿献打定主意死活也不离开山海关坚固的城墙他见还有滦州挡着就一心一意掰着手指算日子等待着宁远卫。

这日半夜突然有人在耿献睡房外急促地敲门：“将军将军西关外来了一队兵马说说是张将军手下滦州已经被朱能攻下张将军死难。”

耿献听到这消息一骨碌坐起来把怀中的小妾扔在一边着急道：“什么？！你再说一次……”

匆匆茫茫顶盔背甲带着几十名亲兵耿献一路冲向西关。山海关城是一座三面6地一面向海地城池另外三面分北关西关西南关三个城门。北方为了抵御外族关城修得最牢固前元朝廷反过来将西关和西南关修葺过整个山海关城是一座异常坚固的要塞。

耿献上得西关门楼只见关城之上已经点起一溜火把他扒在城垛小心向下望去只见黑暗中人影僮僮不时有人喊道：“开门啊老子奔了一天一夜了一直没吃东西呢。”接着士兵们熙熙攘攘地叫着乱七八糟。

耿献喊道：“城下兵马是哪里的？！”

下面的嘈杂之声随着他地叫喊逐渐平息下来一个声音回到：“刚才都说了半天了我们是滦州卫张将军的兵马滦州两日前被燕逆攻破啦我们这些兄弟好不容易逃出来赶紧开门让我们进去啊。”周围的士兵又跟着鼓噪起来“是啊快开门啊！”

耿献喊道：“本座乃北平东路都督军事耿献尔等凭什么说是张象将军麾下。”

听见上面喊声下面的兵马立刻安静了不少一个马上的骑士在黑暗中行了一礼道：“是耿将军啊请恕我等冲撞之罪。只是人困马乏后有追兵还请将军让我们进去。”

耿献道：“滦州城墙坚固张将军英勇善战怎么这么容易被攻破了？”

那骑士回道：“回将军本来凭着张将军的勇武滦州不那么容易攻破只是城中不知道什么人起了附逆之心趁夜打开了滦州西门燕逆的兵马蜂蛹而入哪里还能守得住。我们是后营千户李将军的兵在城中混战一夜后李将军身中数箭见逆军势大只能突围而出一路而来投奔将军。”

耿献命人将几枚火把扔下城去城下士兵捡起火把火光之中只见几百名溃兵大多是步兵围绕在几名骑士身旁衣衫褴褛神情沮丧一匹空马上搭着一具尸体。下面那骑士指着尸体道：“李将军昨日午后伤重不治了耿将军开恩放我等进去吧。”

耿献还在犹豫会不会是赚城的？！可是他们憔悴的面容惶惶而逃地样子怎么看也不像。

正犹豫着城下一兵喊道：“耿将军兄弟们拼了命逃过来你却不开门。之前张将军三番四次派人来求援你就是不派兵我们滦州卫哪里得罪你了。也罢兄弟们我们走日后到兵部参他一本见死不救。