自“911”事件以来，还没有哪一次袭击能够像发生在关塔那摩基地的大爆炸这样惊天动地。对美国海军基地的袭击已经等同于是对美国领土的直接打击，已经有很多评论家将这次袭击与珍珠港和世贸大楼相提并论。尽管从伤亡人数上看它与后两者差距很大，但从意义和影响上来说，关塔那摩监狱的被毁并不亚于两栋世贸大楼的坍塌。

不过与十二年前的“911”袭击事件相比，这次爆炸并没有给白宫带来更多发动反恐战争的借口，相反的，倒是引来国际上更多的指责。尽管五角大楼在当天上午就召开了临时新闻发布会，当众宣布了对一名海军少将的撤职，这名将军据称就是下令封锁关塔那摩监狱爆炸现场和阻止医护人员对囚犯进行救治的那个愚蠢的官员，同时当时负责现场指挥的海军陆战队少校也被停职接受调查。但恶劣的国际影响已经无法挽回，没人相信那只是两名军官自己的想法和决定。

更加令白宫感到沮丧的是，就在爆炸发生后的第四天，德国电视一台播出了一个访谈节目，是对从关塔那摩监狱中趁乱逃出来的一名囚犯的独家采访。

被采访者名叫阿卜杜拉-扎哈尔，原先是德国亚堔工业大学的一名讲师，半年前在比利时被美国特工秘密逮捕，不久就被送到了关塔那摩监狱。电视屏幕上的这位讲师尽管气色已经好了许多，但仍然可以看出长期折磨在他的内心深处留下的难以驱散的阴影。扎哈尔躺在病床上面对镜头向观众详细讲述了自己被捕的经过以及之后所发生的一切。

“……他们经常连续几天给我吃发霉变质的食物，有一次甚至四天没有东西吃，……他们一口咬定我是恐怖分子，并且不停地折磨我，……那些人用鞭子抽我，然后在伤口上喷辣椒水，……他们把我扒光衣服捆在太阳底下爆晒一整天，没有给我一滴水，然后到了晚上一个军方的医生过来检查我，但不是为了救治，而是想看看我的身体到底产生了哪些反应，……我被绑在墙上的两个铁环上，然后一名士兵从二十米外向我开枪，用的是橡皮子弹，他们以此来测试那种子弹的打击效果，……一个身材魁梧的女看守不停地踢我的下身，然后戴着橡胶手套用力捏我的睾丸，她还把一根带有毛刺的橡胶警棍插进我的肛门……，”，电视里的扎哈尔对自己所遭遇的种种非人折磨就讲述了长达三十多分钟，其间还不时掀起衣服暴露出身上的累累伤痕。

“……很多人死于疾病、拷打，还有一些人因为表示反抗而被当场打死，……那名怀孕的女囚犯躺在地上，周围的几名警卫对着她腹部连踢带打，他们说是在给她做人工流产。我看见那个女人身体里流出很多血，后来没过几分钟就死了，……是的，我亲眼看见的，就在我面前不到十米远，当时有几十名囚犯都看见了。……”

整个采访节目持续了一小时五十分钟，为了说明节目的真实性，全部是不间断的连续摄像，中间没有任何删减和编辑。

节目播出之后，全世界都为之感到震惊，欧洲国家的反应尤其激烈。在节目播出后不到一天，德国、法国、英国、比利时、荷兰、匈牙利等等十几个欧洲国家相继爆发了声势浩大的群众抗议游行，强烈谴责美国政府的罪恶行径。长期以来国际舆论一直对关塔那摩监狱诟病有加，但美国政府对要求关闭该监狱的呼声一直无动于衷，现在，这种愤怒终于得到了最终的爆发！

由于扎哈尔在讲述中引用了当时那名特工说的“就算是紫禁城，只要我们愿意也一样可以进去抓人”，在中国也爆发了类似的抗议活动，数万名愤怒的群众聚集在故宫门前的天安门广场上，高呼反美口号，有人甚至打出了“打倒美帝国主义”这种已经绝迹很久的标语。在北京和上海相继发生了激愤的青年学生冲击美国使领馆的事件。尽管中国政府显示出了令人尊敬的克制，但美国驻华大使还是接到了中国外交部的照会，要求美方对该内容做出合理的解释。

在美国国内，电视采访节目的播出也引发了大规模的抗议浪潮。从联邦调查局提供的数据来看，在爆炸发生之后的两周里，共有大大小小五十多起不同规模的以反战和反政府为主题的游行在全美二十多个城市爆发，在华盛顿和芝加哥的游行参与人数达到了五万多人，部分示威者还与警察发生了冲突。有示威者高举着写有“把我也送到关塔那摩去”的标语牌，而头上却戴着麦考利总统的卡通头像面具。一名在爆炸中丧生的士兵的母亲手举着儿子的大幅照片伫立在白宫门前的草坪边上，照片上写着“TELLMEPLEASE，WHATDIDMYSONDIEDFOR？”（请告诉我，我儿子究竟为什么而死?）

麦考利政府的民众支持率在几天内跌到了有史以来的最低点，仅仅比1974年“水门事件”后的尼克松政府高了不到两个百分点。

最近几天白宫里的人谁都不敢招惹麦考利总统，一连串的坏消息使得这位一向平易近人而且不失幽默的总统变得脾气暴躁起来。更不幸的是，似乎整个美国政府都受到总统这种坏脾气的感染，频频做出一系列让人瞠目的举动。

就在几天前还以为能够抓住这个机会大大改善政府号召力的白宫官员们面对这一结果显得十分沮丧。他们原以为关塔那摩的大爆炸会给他们带来另一次“911”。因为在“911”发生之后，人们纷纷走上街头谴责恐怖分子的罪恶行径，支持政府对恐怖分子进行严厉打击。当时的布什政府也因此而获得了整个当政期间最高的民意支持率。但结果却如此的出人意料，麦考利和他的幕僚们不得不重新对目前的形式做出评估了。

然而，令麦考利总统头疼的事情才刚刚开始！