一八四四年十月五日，风尘仆仆的和珅终于回到了北京城。到了北京，他并没有先回家，而是来到礼部先找到了曾国藩，随后再由曾国藩领着进了穆府。

按理说，和珅是钦差，回京后应该直接向道光缴旨，但由于和珅这趟差事关和谈，事关机密，朝中人很少知道，所以并不是由皇帝在朝堂直接下令的，而是通过军机处穆彰阿直接负责处理，所以和珅才会和其它钦差缴旨不同。

“是君实回来了？来、来、来！坐坐！”穆彰阿见曾国藩带着和珅进屋，笑容可掬地向和珅走来，亲自挽着他的手，把他带到了座位前。

“谢穆中堂。”和珅毕恭毕敬地坐下，摆出一副聆听的样子。

“君实啊，什么时候到的京城？”穆彰阿的心情不错，瞧着面带倦色的和珅，关切地问道。

“老师，君实一个时辰前刚到的京城，连家都没顾得上回呢，就拉着我一起过来了。”曾国藩笑着，在一旁替和珅回答道。

“君实辛苦了，再怎么急也得先回家一次嘛，老夫虽说年长几十，可也不是那种不近人情世故的老顽固。”穆彰阿抚着长须满意地点点头，但也不忘记说些客气话。

“老师，其实来前我也是和君实这么说的，可君实却拿国家大事远在个人之上为由，硬要先一步来拜见您，这不……就这么跑来了。”曾国藩现在与和珅关系很不错，加上和珅这趟差事干的漂亮，他这个举荐人面上增添了不少光，心情特别的好。听穆彰阿说得客气，他笑着在一旁帮和珅多说了几句好话。

和珅恭恭敬敬地站起来，向穆彰阿说道：“中堂大人，虽说和谈已经完毕，但其中还有许多地方需向中堂大人汇报。何况景和此次受中堂大人看中，肩负如此重任，不敢有丝毫马虎，回家乃是小事，穆中堂群领百官，更为圣上左右臂，权衡大局，为国定策，如能早一刻得知详情，就能早一日做出决断啊！”

“好！好！好！”穆彰阿深深看了和珅一眼，赞赏地大笑起来，瞧着面前这个年轻人，他有种说不出来的喜欢。

把套话说完，和珅干脆地把这次广州之行经过细细的向穆彰阿、曾国藩二人叙说了一遍。虽说和珅说的这些事早就用奏章报给了军机处，但毕竟奏章上无法写得更详细，更不说那些与顾盛斗智斗勇的关键之处了。这些事从和珅这张巧嘴里说出来，既生动又扣人心弦，听得穆彰阿和曾国藩是聚精会神，心情起伏。

“……美夷特使顾盛，自来我大清后，仰慕我天朝文化，合约签订后心有愧意，主动提出帮助我国，使法夷不敢多提条款，这才顺利与其签约。从中也可看出我圣上天威浩荡，百夷臣服，我大清圣贤之德源远流长，教化有道，更证明了中堂大人以夷制夷高见，所对之策可行啊！”

总结的这几句话，一个字都没提和珅自己的功劳，反而把所有大功全推给了皇帝、圣人之德与穆彰阿，听得穆彰阿和曾国藩心情大悦，满脸笑容。

这次谈判的成功，再加上和珅这番话，等于确立了穆彰阿在朝中决策的正确性，同时又给了道光很大的面子，想到道光听到这些话后，一定会冲淡留在道光心里前年战争失败的阴影，穆彰阿就觉得这次让和珅出马谈判，做得实在是太对了！同时也为了自己看人有道而沾沾自喜。

而曾国藩却是另外一种想法，出身大儒世家，曾子的后人。和珅所说的圣人之德，教化之道，完全是让他高兴不己。现在的曾国藩还不是十几年后的曾国藩，为儒者自居的他，生平最爱听的就是这种话，和珅几句话简直说到他心窝里去了，乐得他连嘴都合不拢了。

“好你个于君实，这张巧嘴还真是会说，怪不得连美夷都给你说动了。哈哈哈！”穆彰阿心里虽然高兴，但宦海的老手又怎么会被这几句马屁话就捧得不知天南地北呢？不过，对于和珅，他的确非常欣赏，忍不住用玩笑话取笑起和珅来。

嘿嘿陪笑了几声，和珅既不说是，也不说不是。

“此事我会尽快报给皇上，君实一路辛苦了，这些天在家好好休息几日，再做些准备，如果不出意外的话，我想过几天皇上就会下旨嘉奖的。”

“多谢中堂大人厚爱！”

和珅的脸上掩饰不住喜色，站起来一个千就冲着穆彰阿打了下去，穆彰阿哈哈笑着亲自扶了和珅，并以长者身份指点了和珅几句，虽然说和珅懂得不比穆彰阿少，但表面还是要装出一副虚心聆听的样子，连连点头。

临走之时，穆彰阿还难得地亲自送和珅出府，更让和珅作出一副感激淋涕的样子。和珅的才华、能力与对自己的态度，穆彰阿瞧在眼中更觉得满意，加定了心中要把和珅收为自己门下的念头。

离家这么多天了，终于回来了。但回到家的和珅并不像他表面上那么高兴，虽然一直是带着笑向老母请安，并取出不少礼物乐呵呵地分发给家里人。但是，作为和珅的妻子，明慧却能从和珅的眼角中看到淡淡的忧虑。

“相公辛苦了，洗澡的热水已经准备好了，我帮你搓背吧？”

明慧微笑着走进书房，把一杯刚沏好的茶轻轻放在桌上，向和珅说道。

“我离开这几个月，家里全靠你了，你也辛苦了。”

“家里有什么辛苦的，京城比起伊犁要好得多了，再说了，有相公找来的那个张权帮手，现在我可要比以前轻松多了。来……还是让我先服侍相公沐浴吧。”

感受着和珅那发自心底的温柔，明彗心头甜滋滋地，轻轻走到和珅身后，帮他解下外袍。

热气腾腾地浴桶内，和珅舒适地半躺着，明慧穿着一件小衣，拿了条丝巾沾着水，不轻不重地帮他搓着背。

“相公，你是不是有心事？”柔软的十指划过和珅宽厚的后背，明慧的脸蛋不知道是因为水气蒸腾还是什么其它原因，显得有些微微潮红。

“心事？没有，我哪里来什么心事？”

和珅虽然矢口否认，但明慧却知道他这话是言不由衷。凭着几年的夫妻，她敏锐地感觉到和珅自出仕后，性格变了许多。虽然在家中，夫妻间还是一副以前和谐的样子，但明慧却常常能在他的笑容背后看到那隐藏着的忧愁。

就像这次，和珅奉旨从广州回来，从表面上看，差事做的妥妥当当，接下来肯定是高升在望。可明慧总觉得，和珅现在的风光无限，满面春风全是装出来的，而他的内心中藏着的是说不清楚的烦躁和忧虑。

张了张嘴，想问丈夫究竟遇到了什么事，会使得他如此忧心忡忡。可是，最终明慧还是忍住了，没有开口。

“相公，你累的话，就合眼先睡一会吧……。”

“我不累，这么多天没见了，我们聊会吧。”

对妻子撒了谎的和珅有些愧疚，爱怜地握住明慧的手，凝望着她那双明亮的眼睛。

“相公，这些天……你瘦多了……。”

“在外奔波几月，瘦点也是正常的，不过精神可要比以前好多了，你说呢？”

明慧轻轻地笑笑，问道：“在南边的东西吃不惯吧？呆会，我帮你檊碗面。”

“好啊！很久没吃到慧儿亲手做的面了，上面还飘着葱花，香喷喷的，真是怀念啊！”

望着妻子，和珅顿了顿，这才犹豫地说道：“慧儿，我知道有些事瞒得住别人，但不住你，不是我不肯说，是不想让你担心啊！这次我去广州，才知道现在外面的世道的确变了。我们的国家看似强大，其实已经千疮百孔，但朝中上下依然如在梦中，真让人担心……。”

不等和珅说完，明慧的手就捂上了他的嘴。

“相公，别说了……明慧心里明白。明慧知道相公想做什么，也明白相公的抱负。明慧一生别无他求，只求相公能平平安安……。”

“谢谢你……慧儿……。”

有如此贤妻，夫何所求？和珅感动地搂住明慧的肩，一手轻轻抚摸着她的长发。

“这么多天了，想着我吗？”

感受着和珅身上那男子的气息，两人肌肤相交，明慧的小脸红得就如同快渗出水来，眼中闪动着流光，贝齿轻咬着红唇，含羞地点点头。

“一晃就几年了，我想，也应该要个孩子了，你说呢？”和珅带着笑，俯耳轻声问道。

“相公……你……。”

这下，明慧再也忍不住了，和身就扑到和珅的怀中，害羞地把脑袋埋入他的胸膛。

哈哈一声大笑，和珅拉着明慧的手一扯，把她整个人都拉进了浴桶中。随着水花四溅，惊呼声中，满屋瞬间满是春色……。