自和珅在曾府初会左宗棠后，就打定了刻意结交此人的心意，这次左宗棠来北京，主要还是陪着沈葆桢、彭玉鳞赶考的，除了指点一下沈葆桢的功课外，平日里也没什么大事。

加上左宗棠这人好动，每天让他呆在屋里无所事事，也憋得慌。正巧碰上和珅怀着结交的心，三天二头来找他，也恰合他的心意。而且，和珅的思想与左宗棠的政见又相似，双方在许多看法、观点上基本是一致的，再加上和珅才华出众，又和自己一样同是林则徐所看重的人，所以相处几次后，左宗棠觉得和珅这人十分合自己脾味，一来二去，居然结成了好友。

趁热打铁，和珅见左宗棠在曾府不是很住得惯，索性让他搬来自己的小院同住。每日里空闲的时候，两个人不是在书房里谈古说今，就是一起结伴出游。双方的关系日渐日深，看得曾国藩连连摇头，笑骂他们为“狐朋狗友”碰上一起“臭味相投”。

一日里，和珅正与左宗棠聊得高兴的时候，突然间见张权急急跑来，说是有封急信从上海而来。

拆开信一看，和珅又惊又喜，面色变幻不定，令在一旁的左宗棠有些奇怪。

“君实，何人来信？”

“前美国特使，现美国公使顾盛。”和珅也不避闲，边说边把信交给了一旁的左宗棠。

“顾盛？就是那位你曾提起在广州谈判的顾盛？”左宗棠愕然问道。

“正是！”

虽然这些日子里，在与和珅的多次探讨争辩下，左宗棠已经改变了以前对西方人称蛮道夷的观念，但是对于这些打败自己国家的洋人，他毕竟心里有所疙瘩，说实在的，在他心中对这些洋人太大的恶感虽谈不上，可也没有什么好感。突然间听到顾盛给和珅写信，左宗棠不由得有些意外，疑惑地看了和珅几眼，这才接过信瞧了起来。

这是一封顾盛以私人名义写给和珅的信，经在上海的乔阿富翻译后，用中、英文两种字体寄出的。所以，虽然左宗棠不懂英文，却也能看得懂里面的内容。

信不是很长，里面的意思也只有二层。首先是顾盛对前些时候未能及时回信所说的那些道歉、客气话，接下来就提到二个主要方面。第一是，顾盛告诉和珅，自他从广州回国述职后，由于谈判的成功受到了总统的嘉奖，被正式调任外交部工作。这次往中国派驻公使，考虑到顾盛在广州的成绩，以及对中国的了解，受美国政府之命，派往上海担任第一任驻华公使。

第二，就是和珅在信中提的事给予的答复，对于和珅投资在上海开设商行，并让顾盛出力帮忙的要求，顾盛个人表达了非常大的兴趣。在他的信中，顾盛告诉和珅，他的家族在美国本就是经商的，和珅提出的双方合作发展，他完全可以做主接受，只不过在合作细节等问题上，需要再讨论一番，才能正式决定。因为中国政府有规定，各国公使暂不能来北京，所以顾盛建议和珅抽时间来上海一聚，一方面是会会老朋友，另一方面就是当面商谈一下这合作的事。

“君实，你在上海搞商行？”

左宗棠看完了信，惊愕万分地问道。

和珅点了点头，笑着说了声抱歉，随后慢慢地把自己与伍家合作，在上海买地建楼，筹建商行的事告诉了左宗棠。

听完和珅的解释，左宗棠默然不语，皱眉想了一会，突然眼中一亮，指着和珅惊讶地问道：“君实！难道这就是你上次所说的积少成多，汇零为整之策？”

“正是！”和珅非常佩服左宗棠的头脑，只几句话中就察觉了他的用意。说实在的，当初决定靠伍家在上海投资的时候，和珅还没有想这么深，但随着自己构思渐渐成熟，开设商行居然成了无意中走的一步好棋。现在的和珅，已经决定让上海的商行成为他施政的前奏，并利用商行的优势去吸取西方的优点，为将来的变革打好基础。况且商行一旦运行，获利也是丰厚异常，一个国家想有所发展，那个地方都少不了银子。这一点，和珅要比任何人都清楚。

“说说的你的打算和计划？”左宗棠听和珅点头承认，顿时兴奋了起来，拉着和珅坐下，迫切地问道。

和珅也没隐瞒他，一五一十地把自己的想法说了出来，同时指出商行控制在自己手上与控制在其它商人手上的不同，并着重说明了要借用商行的渠道，从小处推行新政的优点。

“好！真是好招！君实的脑袋可比我强多了，居然想得出来这一招！”左宗棠拍案叫绝，大笑了起来。

“可是……上次涤生设宴，君实怎么不把这事说出来？”笑过后，左宗棠又疑惑地问道。

“不是不说，是暂时不能说！”和珅苦笑着摇了摇头：“涤生兄此人，虽有辅国之才，但毕竟和你我有所不同。他出身世家，又为圣人之后，对于商道一事，向来是看不起的。何况我现在又在户部任职，作为朝庭官员，如让人知道我和洋人合作搞商行的话，结果不用我说，季高兄也知道会是什么下场。所以这事我一直小心翼翼，更不直接出面，为的就是一个稳妥和安全，还望季高兄多多见谅……。”

“原来如此……。”左宗棠理解地点了点头，不过嘴角又露出了一丝笑意，微歪着脑袋瞧着和珅问道：“既然此事如此机密，那君实就不担心我传将出去吗？”

“季高兄，难道你会如此而为么？”和珅丝毫不紧张，笑着反问道。

“哈哈哈！”

笑过之后，左宗棠感兴趣地又追问了商行之事，不仅赞同和珅的决定，而且还极力建议和珅早日抽身赴上海一行。

“上海之行刻不容缓，如君实觉得不碍的话，宗棠想陪君实同行。”

“季高兄既有此意，景和那敢不从？有季高兄一起前往上海，到时候还请多多指点才是啊！”

“这个自然！”左宗棠满意地拂须笑道。

“不过……有一事我一直踌躇之中，如不解决，上海之行或许得过些时候才能动身……。”和珅皱着眉头，叹声说道。

“什么事让君实如此烦恼？”看着和珅愁眉不展的样子，左宗棠奇怪地问道。