三个孩子，最大的只不过十岁，最小的才四五岁左右，除了十岁的女孩外，其余二个都不明白母亲究竟在说些什么？他们的注意力依旧还在刚才还未吃完的饭菜上，时时忍不住回头望去。

只有那个叫兰儿的女孩，清秀的脸上，眨着一双聪慧而明亮的眼睛，静静地看着和珅，懂事地跪了下来，不顾和珅阻拦，连磕了三个头。

“兰儿谢过于大人，左先生……。”

“快快起来！”和珅拉起懂事的兰儿，叹了口气，再好言安慰了富察氏和孩子们几句，这才把她们送回了房。

第二天，由于大家都要赶路，和珅特意早早地就起来，下楼让店小儿准备了点干粮送给富察氏一家，再亲自把她们送到码头，雇好西去的船，这才道别离去。

和珅的这番作为，让富察氏感动万分，一个几乎陌生人，却在她家山穷水尽的时候，慷慨伸手相助，实在不是件容易的事啊！

“孩子，好好记住这位于大人，他可是我们叶赫那拉家的大恩人，你们将来一定记得要报恩啊！”

站在船头，富察氏远远地眺望着岸上那目送她们离去的和珅，流着泪水向孩子们轻声说道。

三个孩子，只有那个叫兰儿的女孩能听懂母亲的话，小小的她，偎依在母亲的身边，顺着母亲的目光默默地望着岸边的和珅，若有所思地点了点脑袋……。

与富察氏一家的相遇，只不过是这路上发生的一个小小插曲，和珅出手帮助她们，也只不过是出于同病相怜的原因。这件事，并没有影响到他们什么，很快就被眼前的大事给遗忘在了脑后。离开苏州城，他与左宗棠租了辆马车，继续向慈溪赶去。

苏州和慈溪离得并不太远，两天的路程一晃而过，到了慈溪，和珅他们直接就先找到县衙，把自己的名帖递给看门的衙役，要求见王有龄。

“户部郎中？于景和？快！快！帮我更衣，来人啊！马上大开中门迎接！”

王有龄正在后院喝茶呢，听到手下来报，再见到那名帖后，顿时吓了一跳。连忙先让手上把名帖还给和珅，再手忙脚乱的换上官服，匆匆就赶了出来。

“卑职王有龄，见过于大人！”

瞧着站在县衙外的两人，王有龄一时间也不知道哪个是和珅，远远地就一个千打了下去，含糊其词地喊道。

户部郎中，这官在京城虽说不大，但放到地方却是不小，何况和珅还兼侍郎衔呢，这头衔就是与巡抚都可以平起平坐的。王有龄只不过是个小小七品知县，而且又是捐官出身，咋一见和珅突然登门找他，那能不有所忐忑？

“王大人，于某这次南下勘查漕运，顺道慈溪，仓促之即未能提前遣人通告，还望王大人不要怪罪才是啊！”

和珅笑眯眯地走上前去，一手向王有龄虚抬了抬。

“不敢不敢，大人能来慈溪，那是卑职的造化，平日就想求都求不来呢。”王有龄阿谀笑道，弯着腰把和珅他们请进了县衙。

请和珅上座，再请左宗棠次座，王有龄小心翼翼地陪在下座，脸上挂着笑，先让人奉上好茶，然后才中规中矩地摆出副聆听“训斥”的样子。

“听闻王大人在慈溪为官前，曾是浙江盐大使吧？”和珅一手托着茶盏，一手用茶盖轻轻拂去茶沫，淡淡地问道。

“回大人的话，卑职以前确是浙江盐大使，去年刚调任的慈溪知县。”

王有龄不明白和珅问这话的意思，小心谨慎地点头答道。

“浙江盐大使可是个肥缺啊！虽说官职略低于知县，但要比知县实惠得多，王大人此次调任，可有怨言否？”

和珅似笑非笑地看了王有龄一眼，故意问道。

王有龄听这话吓了一跳，三年清知府，十万雪花银，这里面捞钱的花样多着呢。和珅这话表面上虽看不出什么来，但王有龄却听出了这话的弦外所指。

“于大人说笑了，卑职能为朝庭出力，并不在意什么官位大小。有道是：为官一任，造福一方，下能够让百姓过上平安日子，上以报皇恩浩荡，能做到这两点，卑职也就心满意足了。”

“小子，看不出来，才当了没几年官，居然还蛮会说话的嘛！”和珅瞧着王有龄诚惶诚恐的样子，心中暗暗好笑。他并不想让王有龄直接知道自己的来意，在上海建立商行一事，事关机密，对不怎么熟悉的王有龄，和珅早就做好了套话的准备。所以这才会旁敲侧击地先吓吓他，然后再找话头问出自己想要的东西来。

“王大人记得皇恩，还能想到百姓之苦，如此为官，难得！难得啊！”和珅摇头晃脑地说道，突然话锋一转，问道：“本官此次来江南为的是漕运，按理说，此事与王大人并无什么干系，可路过贵地时，突想起王大人曾为浙江任盐大使，盐政、漕运息息相关，所以想向王大人讨教一二，不知王大人……？”

王有龄慌忙答道：“于大人有所问，卑职一定知无不言，不过……卑职在浙江盐大使位干的并不长，事物只知些皮毛而已，如有地方不能详尽，还请大人见谅。不知大人……究竟想问些何事呢？”

“一些小事而已，只不过是与漕运有关罢了。”和珅笑了笑，说道：“不瞒王大人，本官还是第一次来江南，对江南之事知之甚少，怕知之不细，办砸了差事，有负皇恩啊！所以……才向王大人请教一二，还望王大人千万不要藏私啊！”

听了这句话，王有龄悬了半天的心这才落了下来，他还真以为和珅只是路过慈溪，突发兴起来找自己请教的。虽然说这理由有些牵强，但仔细想来也合情合理，何况王有龄只是一个小小的芝麻官，以前与和珅又素无来往，而且和珅是户部的官，又不是刑部的人，不可能莫名其妙地越权查自己贪赃枉法之事。王有龄放心之余，忍不住暗暗得意起来，心想道，要是能顷言相告，借此讨的和珅欢喜，对他将来的仕途可是大大有利啊！

当即之下，和珅问什么，王有龄就答什么，甚至和珅有些没想到的地方，王有龄也迫不及待地讲了出来。别看王有龄当官不长，官位不大，水平却还有一些的，而且他本就是浙江人，浙江的这些事哪里难得住他？从盐政说起，再谈到商税，王有龄讲得是头头是道，这倒是让和珅对这个小官有些刮目相看。

“江南商贾如云，自前朝起就有富甲天下之称，不知王大人对各商各号，有无研究乎？”

“这个……卑职只略知一二，并不敢称知晓。”

“无妨！无妨！”和珅和颜悦色地说道：“漕运之事关系重大，其中千丝万缕都与江南商贾有关，王大人久在江南，知道的肯定要比本官知道的多得多了。今日是本官向王大人请教，还请王大人畅所欲言。”

王有龄对商事虽然不是一无所知，但的确知道的不多。见和珅逼着让他谈谈，他也只能硬着头皮说了一些。但和珅却借这话题大肆发挥，滔滔不绝地聊了起来。和珅是什么人？天才的商人！再加上他对官场那无人能比的经历，问出来的问题，没几句就让王有龄张口结舌，回答不上来了。

“唉！可惜了，王大人不懂商事，无法解我之惑啊！”问得王有龄张口结舌的样子，和珅面露惋惜的表情，摇了摇头。

“卑职未能帮上大人，还请大人见谅。”王有龄见和珅的样子，他心中也满是失望，眼瞧着有大好巴结上官的机会，却因为自己不懂而无能为力，怎能让他不觉得痛心？

“要是有个懂商精商的人就好了，可惜……可惜……。”

和珅摇着脑袋，轻声的自言自语，却突然提醒了王有龄。一个他熟悉万分的人名在他脑海中一现，他顿时兴奋异常，急着说道：“大人！我突然想起个人来，他一定能帮得上大人的忙！”

“哦！此人是谁？”和珅一眼就看出了王有龄的心，暗暗狂喜，表面却不动声色，淡淡地问道。

“此人是卑职的知交好友，姓胡，名光墉！”