“涤生兄，临行之前，我想送你一件东西。”和珅难得结交到曾国藩如此好友，非常担心他走后，道光一死，四阿哥要对曾国藩不利。虽然上次醉酒，奕詝话里没有说要整治曾国藩的意思，但话里却也露出对作为穆彰阿弟子的曾国藩不满之情。而且曾国藩这人，论见识、才学、能力都是一流的，但性格过于坚韧，脾气又犟，如果到时候奕詝大权在握，对穆彰阿动起来手，难保曾国藩不会为自己老师出头，而被殃及池鱼。

借着这次单独相处的机会，和珅想指点一下曾国藩，让他学着收敛起性子，为将来做好准备。

“什么东西？”曾国藩奇怪地问道。

“一本经……。”

“经？”

和珅微笑着点了点头。

究竟是什么经书，让和珅如此看重？曾国藩忍不住有些好奇，他等待着和珅把经书拿出来，可等了半天，和珅依旧坐在那里，一点起身的意思都没有。

“这经是没书的，只有口传，我这就说给涤生兄听，希望涤生兄牢记在心。”和珅先解释了一句，然后开始说了起来。

“从前，在荷叶塘有个老头，一天，家里来了贵客。老头叫儿子到蒋市街买酒菜款待客人。儿子挑一担空箩筐出去了，可老头在家一直到太阳偏西还不见回来。老头子急了，自己出门去找。在半路一丘水田田塍上遇到了儿子。”

说到这，曾国藩有些诧异，和珅这是在说什么呀？这故事和经有什么关系？只听到和珅继续说道：“谁知老头瞧见儿子担着一担东西站在那里，在他对面也站着一个挑担子的人。两人你望着我，我望着你，都不动。老头一见急坏了，板起面孔骂儿子：‘你这不成器的东西，家里等你的酒菜，等得人都跳起来了。你却死了一样地站在这里不动，你到底要做什么？’儿子委屈地说：‘他不让我过去。’老头对那人说：‘兄弟，你下田放他过来吧！’那人怒道：‘你好偏心！你为什么不叫他下田，放我先过去呢？’老头说：‘兄弟，你人高，他人矮，你可以下田，他不能下田；再说你是杂货，他是吃的东西，你的货可以浸水，他的货不能浸水。’那人越发气了：‘你看不起我的货！他小我大，他越要让我，我不能让他。’老头也气了：‘罢，罢！只有我下田了。’老头脱去鞋袜，站到水田里，用手托过那人的担子。这才把那人打发了，和儿子挑着担子回来。”

和珅微笑着闭住嘴，曾国藩听得似懂非懂，正琢磨着这故事的味道，只听道和珅拍手笑道：“涤生兄，这经嘛就这么点，我讲完了，至于你能悟多少，就靠你自己了……。”

曾国藩皱着眉头，问道：“君实，这是什么经？我怎么听得怪怪的？”

“此经有个名，叫《挺经》！”

“《挺经》？”曾国藩反复念叨着这两个字，把它与内容联系起来，苦苦冥思，好半天，眉毛轻轻一跳，似乎悟到了点什么。

“恭喜涤生兄！”和珅笑着站起来，拱手说道。

曾国藩这时候才真正知道了和珅良苦用心，同时也明白他为什么会选择出使的方法避祸了。也站了起来，深深向和珅一鞠。

“老师，你真要出洋？”奕訢从和珅嘴中得知此事后，惊愕当场。

和珅点点头，看着自己的弟子，笑着说道：“是的，三日后我就要离京了，先去上海，然后再转海路出洋。”

“可是……老师此去万里遥遥，弟子怕……。”奕訢的眼红了，心里有种说不出来的滋味，同时因为和珅的因为自己莽撞而即将离去，以后再无人指点自己，心头既内疚又有些彷徨。

轻轻叹了口气，和珅拍了拍奕訢的肩头：“六阿哥，我的安全无须担心，记得我以前和你说过的美国公使顾盛么？此去西洋，他会帮我打点一切的，等一年半载后，我就回来了……。”顿了顿，和珅继续说道：“老师此去，原因你或许猜到了一些，心中千万不要有什么想法，还是我以前说的那些话，收敛起性子，结好四阿哥，等待时机……。”

“老师……。”奕訢鼻子一酸，眼泪不争气地掉了下来。

“男子汉大丈夫，哭什么？”和珅笑着抹掉奕訢的眼泪，摸着爱徒的头，问道：“这些天，四阿哥对你怎么样？一切还好吧？”

奕訢点了点头：“一切还好，前些时候我借着机会暗示了四哥，告诉他自己无意皇位。他看起来很高兴的样子，近来对我比以前更亲近了许多。”

“这就好！”和珅赞扬地点点头，奕訢这么做他非常满意，看来这孩子受了磨难后，的确比以前稳重多了，而且还懂得了怎么示拙以人。

“我走后，千万别荒废了学业。”

“弟子明白……。”

看着奕訢情绪低落的样子，和珅笑了：“不用为我担心了，其实此去西洋，对将来大有好处。”

“好处？”奕訢有些不明白和珅的话，难道他指的好处是指……？

“师夷之学以制夷，这句话你还记得吧？”

“老师所教，当然记得！”

和珅点头说道：“记得就好！既然要师夷，不亲自去看，亲自去听，又怎么能学到洋人的精髓？所以，此次我去西洋，更想是去好好看看这个世界究竟和我们在大清见到的有什么不同。好好了解一下外面，瞧清楚这些洋人的国家究竟是个什么样子，他们又是怎么强大起来的，为什么会强大。只有真正看到了，学到了，我们才能想办法去挽救自己的国家啊！”

奕訢从来没有没和珅想的这么深刻，直到和珅把这次出使的真正目的告诉他后，他才恍然大悟。看着这位比自己年纪大不了多少的老师，奕訢突然有一种父子一般的感觉。仿佛站在他面前的不是一个年轻人，而是一个忧心忧国的老者，一直照顾着自己，关怀着自己，并甘愿为这个国家作出牺牲。

师徒两人没谈太久，为了怕奕詝知道，奕訢只能目送着和珅离开。瞧着和珅渐渐远行的背影，耳边回响着他临走的那番嘱托，一种从未有过的坚韧与成熟，慢慢在奕詝神情中浮现……。

或许是想表示大清帝国的威仪，也或许是道光对和珅自告奋勇担任使臣的奖励，三天后，和珅的出使场面异常隆重。道光拖着病体亲自出宫，带领在京所有官员为和珅送行。

“于爱卿，路途遥远，一切小心……。”道光拉着和珅走在最前头，难得地说出如此话来。

在这场面下，和珅当然懂得如何处理。叩头拜谢君恩，再慷慨激昂，在道光面前畅所直言，还弄出一副风萧萧兮易水寒的姿态，使得道光感动万分。

就这样，在道光二十七年，一八四八年的正月底，和珅离开了北京，南下上海，从而开始了他重生后，人生的第一个转折——出使西洋。