段牧云翻着铁匠箱，自言自语：“还有一点上次给王老爹打菜刀剩下的铁料。嗯，木炭也有一些，小铁砧也带了。”他抬头说道：“还必须有铁匠炉。”

泰布喝了一口酒，沉声说道：“铁匠炉的话……嗯，这附近有倒是有一个荒废的铁匠作坊，那里一定有。就在这东北方向不远的枯木林里，传言那里不大安全，像是被邪恶生物占据了。”

“能带我去吗？”段牧云说道：“如果你想修好这把剑，铁匠炉是必须的。”

“……”泰布低头沉吟了一会，仿佛是在做着激烈的思想斗争，他看了看天，然后说道：“还是等到天亮吧，晚上难保不会出现危险。”

接下来的时间，段牧云与泰布并没有马上睡，而是继续聊了一阵，这使段牧云了解到了有关傲神帝国的林林种种。

帝国位于这片叫穆法迪尔大陆的东面，濒临蛮盾海洋。在两千年多年前，经过傲神帝国的缔造者——凯斯王，长达三十六年的南征北战，从南方偏远地区的一个小侯国，逐步控制了南临飞鸟海岬北到莫亚西底河的七大州界，成为一个强大帝国，共控制着两个附属国和五座大城。其中，卡西铎尔城是帝国的王都，至于帝国的王者是谁，段牧云想知道的兴趣并不大，因为名字太难记了。

“这里的铁匠生意怎么样？”段牧云问道。

“哦，”正说得唾沫横飞的泰布怔了怔，说道：“我想还不错吧，因为在穆法迪尔大陆，无论是谁，都会需要剑和盔甲的，特别是那些魔法铁匠，他们的地位很高。”

“噢……那在京城开个铁匠铺应该不错啰？”

“当然，卡西铎尔可是座伟大的都城，什么都需要，也是发财的地方。不过，那里收的税很重，而且，如果要找间像样点的地方，会需要很多钱。”

“……”段牧云不经意的抠了抠自己的棉衣口袋，里面除了露出的几团棉花外，什么也没有。

而接下来的谈话，则让段牧云隐约知道，自己应该是被传送到了另一个世界，一个有着神话般传奇的世界，这里有许多以前从没听过的各种种族。特别是一种叫地精的种族，泰布告诉他：

“地精们都很贪婪，他们只想着从你身上拿走更多东西。”

※

天空大亮的时候，本就没有多少睡意的段牧云早早睁开了眼睛，反而是泰布，好像忘记了昨晚的决定，依然没有睡醒。

段牧云将箱子里的大铁锤拿了出来，在没有一丝热气的阳光下仔细端详着，身边燃了一夜的篝火昏昏欲灭。

“我看你还是把这锤子拿在手上比较好。”泰布不知道什么时候已经坐了起来。

段牧云道：“为什么？”

“呵呵，白天的北荒比晚上好不了多少，甚至更危险。”泰布从身后拖过一个大皮袋，从里面掏出一些干牛肉，分了一半交给段牧云道：“吃饱喝足后上路，锤子拿在手上，一见到除我之外的什么东西朝你奔来，就算看不清，也要一锤子下去。”

“哦。”段牧云撕咬了一口干牛肉，很硬，但味道不错，勉强能用力嚼烂。

吃早餐的空挡，泰布也与段牧云坐在了一起，无意中看见了他手上的锤子。

“这是你的铁匠锤？”

“嗯，是的，很奇怪吧，上面有些符号，你认识吗？”段牧云咬着牛肉。

泰布接在手上仔细看了看，摇着头道：“不认识，但我能确定这是一些符文，非常古老的符文。”

“哦，”段牧云又问道：“也不知道会不会有人认识这些东西是什么意思。”

“管他呢，也许住在爱藤森林的精灵们认识，他们的年长者有的已经6000岁了，还参加过上古之战。你只要知道这锤子的用处就行，其实许多符文大多是不知道什么意思的，会使用就行。”

“嗯。也许慢慢会知道吧。”段牧云点了点头，也不多想了。

两人吃饱以后，各自喝了一口烈酒。

泰布从他的大皮袋里拿出一副锁子甲穿戴起来，这是一副只提供简单防御的甲胄，泰布穿上之后，依然裸露着手臂和双腿，只有肩膀和身体上半部在锁子甲的覆盖之下。他提起盾牌，将阔剑连鞘插入腰间，又从皮袋里拿出一副破陋的护胸皮甲扔给段牧云。

“穿上这个，兴许有点用。”泰布抱着手臂说道。

段牧云照样穿好，然后把大铁锤拿在手上，背起铁匠箱，道：“可以了吗？”

“呵呵，皮甲有点大啊，不过凑合吧。”泰布一扬手，说了句：“我们出发，有大约三个时辰的路程。”

※

口中吐着白色雾气，段牧云回头看了看身后，从国内刚才的营地走出来已经很远了，地上留着长串的脚印。天空虽然有明亮的太阳，但射下的光线没有一丝温暖。

“喂，你是不是很冷。”泰布走在前面，回头看了看鼻子冻得通红的段牧云。

段牧云搓了搓手，道：“手和脚都已经失去知觉了。这里真冷。”

“接着，这个给你。”说话间，泰布已经扔过来一个小东西。

段牧云接在手上一看，这是一枚青铜色的戒指，上面刻着花纹。

“这个？……”

“你带着吧，这玩意我有两个，本来是个女野蛮人的，她不久前死了。”泰布的话语有些伤感，“很不错的女野蛮人，有点可惜。”

段牧云将戒指套在中指上，它实在有点大，稍不留神就有可能掉落。为了好好保存这友谊的见证，段牧云只好将它作为扳指带在了大拇指上。没想刚刚带稳，那戒指便从小小的一点散发出通遍全身的暖流，寒意尽除，手脚也像平常一样灵活了。

“真神奇。”段牧云说道。

“这是夏神的戒指，冬天的时候，傲神帝国的游侠和武士们基本人手一个。”

“难怪你不觉得冷。”

泰布头也不回的在前面走，说着：“我可是很大方的，对待朋友从来不谈钱。”

段牧云笑，道：“你是游侠，我要是游侠也一定能那样。但铁匠在必要的时候，谈钱才能与许多人做朋友。”

“奇怪的理论。”泰布笑着摇了摇头。

“比如，我可以请你喝酒，分享你我的猎物，这些跟钱没有关系。但生意归生意，生意总是要谈价钱的，不然朋友会很难做。”

泰布停下脚步，回头看了看段牧云，然后道：“似乎懂了，就像朋友归朋友，女人不能共同拥有，是不是？”

“嗯。”段牧云笑道：“你这么大个子，脑瓜还好用。”

泰布哈哈大笑道：“野蛮人并不笨。不过，你记得要请我喝那种叫‘烧刀子’的烈酒啊。哈哈哈哈～”

“当然，我每年都和爹一起酿。”段牧云突然有点想年迈的胡铁匠，说道：“就是不知道你们这有没有高粱，那是高粱酒的一种。”

“哦～没听说过这种东西，大概我是喝不到了。”泰布显然有些失望。

“有机会你带我去东方吧，东方一定有这种农作物。”

泰布拍了拍手道：“好，一言为定，有机会我们一起去。”

※

两人在路上边走边聊，泰布给的戒指让段牧云很是受用，再走了两个小时，来到一片充满干枯林木的地方，一座破旧断塌的铁匠作坊出现在正前方不远处。

但此时泰布却停下脚步，蹲了下来。他示意段牧云也跟着自己蹲下。

“怎么？”段牧云凑了上去，“有什么情况吗？”

“嘘～别出声。”

泰布说道：“我以前没来过这里，但我想那些相关的传闻没有错，这里很邪恶，有某种东西在这。”

段牧云在泰布耳边道：“你的剑坏了，能对付吗？不然……先回你说的那个镇子？”

“别跟游侠说逃跑，”泰布死死盯着前方，“游侠就是靠杀死厉害的怪物来提升能力和名声的。”

段牧云安静的点点头，没再说话，而是握紧了手里的铁锤。

寒冷的风里流动着一丝怪味，确切的说，应该是一种腐烂的气息。

泰布将背上的圆盾拿下来，用左手举在身前，而他的右手早已将那把破损了的泰尔之剑抽了出来。

段牧云小声在他耳边问道：“它在哪？”

“就在我们前面潜伏着，虽然什么也看不见，但我想它很可能看见我们了。”泰布警惕的看着正前方，眼珠一动不动，犹如一尊石像。

此时的枯树林很静，沉重而莫名的恐惧弥漫在空气里，段牧云的额头不知什么时候已经渗出了汗水。

“看见了吗？～”泰布用一种低得像是在喘气的声音说道。

段牧云顺着他眼睛的方向看去，同样小声的说道：“什么也没有～”

“不～你再仔细看看～”泰布眼睛一眨都不眨的看着那边。

段牧云狠狠闭了一下眼睛，然后仔细朝前看去，心想：也许那东西会变色，就像是一只变色龙，不认真仔细看，是看不出什么的。

“那……”段牧云终于看出了一丝异常，那边的几棵树之间似乎有什么东西，它是透明的，只有一层波纹状的轮廓在缓慢的游走，“这是什么？～”

“呼……在阳光下会变透明的家伙～”泰布深深吸了一口气，大吼一声：“伽罗兽！！——呀啊！！——”便拿着盾牌和剑冲了过去！

那透明的轮廓似乎早就等在那，段牧云清楚的看见它也开始飞速的移动，地上和那些枯木产生一阵强烈的骚动后，便失去目标，伽罗兽不见了。

而泰布却依然举剑朝那边冲着。

“吼！！——”一声野兽的咆哮，段牧云四处搜索的眼球终于锁定了目标。

只见一个那透明的身体从一颗枯树上跃了下来，在半空化成了可见的实体，一只从未见过的黑色猛兽张着血盆大嘴朝泰布扑去，它的形体要比狮子大上一圈！

“碰！！”泰布举起圆盾一格，他庞大的身躯与巨兽发生了第一次碰撞！伽罗兽硬是把头撞在了金属圆盾上，虽然没有咬到，但也把泰布撞开了数米。

伽罗兽后肢刚一落地，便又发力回扑过来。

泰布根本来不及出剑，只得用圆盾回身一扇，“啪！”的一下，硬帮帮扇在伽罗兽的头上。

“唬！！——”伽罗兽发出一声低鸣，跃后的数米，前肢匍匐的趴在了地上，这是一种攻守兼备的姿态。

傻站在一边的段牧云这才从刚才一阵眼花缭乱的激斗中看清伽罗兽的样子，那巨兽嘴里长着一丛丛倒刺般的钢牙，脑袋长满黑色鬃毛，头顶还有一只漆黑的短角，那眯成一条缝的瞳孔令人心里发毛。