卡里瓦城各层城区之间，都有专用的隧道、升降机和缆车相连，当然，这些连接着各层之间的通道都面向于各种人群，而且不同的人群也有着不同的权限。

比如有几条专用缆车只能用来运输工业区的物资，有几条隧道只允许军队和矮人贵族通过。即使是民间人士可以通过的隧道，往往也有矮人士兵进行盘查。

罗宾此刻，已经通过那封介绍信，和助手卡莲一齐，乘坐军用升降机，前往第三层城区。

一名地精操控员在操控台上扳动了几处操纵杆，并点燃了一盏蓝色的信号灯，冲着罗宾和卡莲咧着嘴笑道：“两位，欢迎乘坐地精工艺的升降机～”

这架升降机是最小号的，只有三四个座位。这本是矮人贵族专用的紧急通道，钢筋的升降机骨架和一尘不染的操控台，无时不刻地正在待命应对突发情况，如今却被罗宾拿来用了。

随着周围的石壁中不断传来金属齿轮转动的声音，这台升降机也平稳向地下深处潜去，周围石壁中的一些透气口不时喷射出几股清凉的空气，让升降机中的空气并不浑浊。

“地精的齿轮工艺……侏儒的蒸汽动力……矮人的确有两个好邻居呢。”罗宾笑道。

“多谢您的夸奖。”这个地精操控员的大陆通用语说得不错，他也笑道：“不过，我们地精可不仅仅有齿轮工艺而已。”

“这个我知道，地精的机械制作手艺和经商头脑绝对是大陆上数一数二的。”罗宾也跟着对方攀谈起来，“侏儒和矮人是近亲，但是地精却是这些年逐渐迁徙到铁岭山脉中，如今地位却也不低啊。”

那地精也叹了一口气，说道：“我们地精一族中，有着熊地精、大地精和小地精三大分支，在神魔大战中也是立下一些功劳，但是不料人类教廷背信弃义，先是迫害大陆上的地精商人，又在和兽人的战斗中，开始绞杀‘兽人近亲’熊地精和大地精……”

“那的确是一段悲伤的历史。”

罗宾并没有因为自己是人类而蔑视异族，相反，有时候他觉得灭亡了无数异族的人类是罪人，因为无数异族文明没落的同时，异族的炼金术也相继消失，连带着大陆炼金术的萎缩。

地精操控员的小身板因为悲伤而有些颤抖，“其实，现在在矮人王国生存的，大多是我们小地精一族，而大地精和熊地精，现在都丧失了自己的文化，成了大陆上的流寇强盗……他们忘记了地精的荣耀，地精的文明，甚至连地精的语言都忘记了！”

“曾经有一位伟人说过，要想灭亡一个种族，就要先灭亡一个种族的历史。”罗宾和对付那个很有共同语言，他也摆出一副追忆地精曾经辉煌和苦难的模样。

“不过，你们还是找到了矮人和侏儒这两个好伙伴。你们地精可是矮人王国中，除了侏儒外地位最高的异族了。”罗宾也安慰道，那地精操控员的心情也稍微好了些，脸上又挂上了职业性微笑。

“只可惜这么多年来，地精文明的炼金成果大都已经消散在历史的尘埃中，比如那传说中的火盐……好像又叫丹雪，这种神奇的烈火魔法药粉已经失传了，神魔大战时期，矮人的火枪手不都是用得你们地精生产的火枪吗？”

“是啊！可惜这火盐的配方已经失传了！我听说，火盐的成本非常低，而且威力大……教廷就是畏惧火盐，才逐步剪除我们地精一族的。”这名地精操控员听到罗宾赞赏地精的文明成果，也跟着激动地说道。

和罗宾一样，这位地精对教廷也是极其反感，很快便和罗宾打成一片了。

“我记得你们地精当年还和侏儒合作，制作出一些神奇的机械玩偶？”

“是啊，不过那些玩偶的设计图都已经流失了。若是我们地精一族当年能够早点觉察到人类教廷的阴谋……哎，现在教廷又开始号召攻打矮人王国，卡里瓦城大部分人马都已经派到前线去了，现在剩下的矮人军队不超过五千，若是前线失守……”地精操控员唏嘘道，不由得又深深叹了一口气，“难道我们地精一族注定要颠沛流离？”

“不会的，人类军队打不进来的！”罗宾很肯定地说道，又指手画脚指点江山道：“香格里拉帝国的确是大陆第一大国，但却不是第一强国！因为香格里拉的军队多年来，一向只是靠人海战术取胜，在军队的质量方面，根本比不上矮人军队。只要边境的几座城市坚守一段时间，香格里拉帝国肯定会撤兵！”

“不过……我们就怕……本任山丘之王托尔格哈选择退让，而教廷又会得寸进尺……当初教廷就是不断靠着异族的退让，削弱异族的势力的。托尔哈格陛下虽然是一个好人，但是他依旧生活在不断的恐惧中……”地精操控员心里有些矛盾，不知道自己该不该说那位托尔哈格陛下的坏话。

“恐惧？”

“是的，托尔哈格王是一个善良得过分的老人。他缺乏一些勇气，他总是害怕自己对他的子民不够好；害怕他对他的神不虔诚；害怕他作出了错误的决定；害怕环绕着他的王国的混乱最终会影响他。当年他被推举为山丘之王，就是因为他的善良，但是这种善良却又让他轻易地被顾问和亲戚们控制……而王都议会的议长洛尔夫又是一个野心家和绥靖派……”

“你害怕洛尔夫劝山丘之王投降？！不是还有氏族会议吗？”罗宾惊道。

“洛尔夫是冬风氏族的族长，而且他凭着自己的三寸不烂之舌拉拢了不少人，近年来一直和人类的教廷有联系……尽管与此相对的，还有深火氏族的族长汉格瓦尔首相和他抗衡……”地精操控员有些犹豫地说道。

“既然有人能够阻止洛尔夫，那么你们还怕什么？”罗宾对政治斗争有一些了解，他知道，一个王国有两个派别是一种很正常的现象，而这种党争的现象，只要控制在一定程度内，反倒能够增强君主的权利。

“汉格瓦尔首相把他自己看作让帝国维持正常运转的主要力量。结果，他认为让王听从他的推荐是火焰之龙所赋予的职责。在曾经和异族的战争中，汉格瓦尔失去了一只胳膊和一只眼睛，所以他疯狂的憎恶异族，好几次提议驱逐异族……”地精操控员不住地摇头，对于地精而言，他们最畏惧的，就是失去容身之处。

地精操控员很肯定地说道：“这场战争，只会有两个结果，一个是投降派占据优势，矮人退缩，让出几座城市，并不断沉沦……要么，强硬派上台，矮人王国也来一次种族大清洗……我们依旧无家可归……”

罗宾愣了愣，又喃喃道：“难怪那家伙这么急着去王都麦罗达城……”

“先生，你在担心那个老朋友？”卡莲突然小声对罗宾问道。

“是啊……他的身份有点尴尬，又是个认死理的人，我怕他会出事……”罗宾叹道，“不过我又能做些什么呢？”

说着，罗宾又安慰地精操控员道：“放心，这一次战争规模不会很大，毕竟到现在也只有香格里拉的部分军队参战而已，也许……我们还在胡思乱想的时候，战争已经结束了呢？”

“但愿如此……”地精操控员的脸上又多了几分笑容，这时，升降机终于穿过了长达两三百米的深邃通道，来到了第三层。

地精操控员又拉了几根摇杆，升降机立刻平稳地停了下来，地精操控员先将信号灯换成红色，又打开围栏，伸手对罗宾和卡莲做了一个请的动作。

“很荣幸为罗宾先生和夫人服务，希望下次，我还能有幸为您服务。”罗宾牵着卡莲踏上了进出升降机的石头高台，地精操控员也笑着对两人喊道。

卡莲听到那声“夫人”，脸上的红晕挂都挂不住，好在她披了一件宽松的长袍，头一缩，别人也看不出她那满脸哀羞的可爱模样。

罗宾掏出介绍信，将其出示给几名守卫的矮人盾卫者，又转头对着地精操控员笑道：“放心，只要你们地精不放弃自己的文化，地精一族永远不会消失！你们一定可以找到属于你们自己的家！”

仅仅是一霎那，罗宾分明看到地精操控员的眼眶里涌起了泪水，之后，地精操控员再次咧开嘴，用并不职业但却真心的笑容，目送罗宾离去……

“地精，漂泊的地精，我们是最精明的商人，我们是最熟练的工程师，我们是最聪明的炼金师……刀剑杀不尽我们，魔法吓不倒我们，金钱是我们的伙伴，钢铁是我们的仆人……我们只是想要一个家，漂泊千年后，哦，我们只是想要一个家……”

当罗宾和卡莲在士兵的带领下走向通道出口，背后又响起了一首歌，这是如今地精族群中流传的一首歌，那名地精操控员是用古地精语唱的，罗宾听不懂，但是他依旧能从这首歌中，听到地精一族深埋于灵魂的悲伤与不屈。

一个不屈的种族，永远不会消亡！