鲁克腋下夹着一本《一生必读的五十篇童话》，兴冲冲地回到了沼北饭馆。才一踏进大门，他就觉得气氛有些不对劲，陈姨不在柜台里，夜市还没有正式开始，大堂里就围了一桌子的人，一个个站没有站相，坐没有坐相，唾沫乱飞扯着闲话。
鲁克仔细看了几眼，发现刘春生赫然混在其中，脸上堆起谄媚的笑容，一口一个「杨哥」，给一个身材魁梧的青年递烟点火，让人看了很不舒服。
刘春生看到了鲁克的身影，连忙招手让他过来，大声说：「小卢子，快过来见过杨哥！」又向那姓杨的青年介绍说：「他就是新来的小卢子，大名叫做卢定一，连云山辘轳沟人。瞧他的模样，小白脸，娇生惯养，一点都不像是山里娃子！」大伙儿听了他的话，不由得哄堂大笑起来。
那姓杨的青年慢慢转过头来，一张粗犷的国字脸，板刷头，三角眼，颧骨高高突起，嘴唇朝外翻出，露出两只的大虎牙，相貌颇为剽悍。他面无表情地扫了鲁克一眼，展颜一笑，朝他招招手说：「新来的，要学的东西很多，你们要多教教他。大家都是一起打工的弟兄，不许欺生哦！」
刘春生酸溜溜地插了一句：「谁敢欺负小卢子，他可是有厨房的张师傅罩着，不像我们，除了杨哥，谁还为我们说话！」这句话一出口，无形中就把鲁克孤立了起来，大堂里的气氛变得有些尴尬，刘春生自知失言，急忙打哈哈说：「别说这些了，小卢子，傻站在那里干什么？还不快过来见过杨哥！」
鲁克只好走上前去，鞠了一个躬，招呼说：「杨哥好！」
那姓杨的青年挥挥手，呵呵笑着说：「别这么客气，什么杨哥杨哥的，是他们瞎叫，听着怪别扭的。我大名叫杨天成，你就叫我一声杨子吧！」
鲁克抬头看了刘春生一眼，后者急忙朝他使了个眼色，微微摇了摇头。鲁克怔了一下，琢磨了半天，等得旁人心焦，心里发毛，脸上变了颜色，这才回过神来，笑笑说：「还是叫杨哥吧，这里我年纪最小，谁都是我的大哥。」
「反应真慢！」刘春生肚子里叹了口气，「这家伙简直就是榆木脑袋，半天才说出一句人话，杨哥嘴上不说什么，心里一定不高兴了！」他急忙打圆场说：「小卢子刚到西昆市不久，不会说话，杨哥多多包涵……」
杨天成倒并没有生气，他打断刘春生，向鲁克介绍着身边的弟兄：「认识一下，喏，这是包子，包闰年，这是年糕，年北桥，那是馄饨，赵珲春。我们都是兹邝区的，出来工作也有年头了，前些日子回家探亲去了，听小刘说这里全靠你打点着，呵呵，很辛苦吧！」
鲁克朝包闰年他们点点头，讪讪地说：「还好，还好……」他有些摸不到头脑，这些人不同于张得胜，也不同于刘春生，他不知道该怎样跟他们打交道。
好在陈姨的出现给他解了围，她从后院走出来，冷冷地说：「杨子，怎么才回来就闲得没事干了？把桌子擦一擦，地扫一扫，客人就快来了。今天有老板的朋友来捧场，大家机灵点！」
杨天成连忙跳下椅子，朝陈姨笑了笑，拍着刘春生的肩膀说：「好了，快干活吧，让老板看见要扣我们工钱了！」
陈姨「哼」了一声，自顾自回到柜台里。她始终不明白，曹聚风为什么要收留这一帮兹邝区的小痞子，尤其是为首的那个杨天成，好吃懒做，一有空就往南门外的洗头店跑，用脚趾头想都知道他不是好东西。
大伙儿一拥而上忙活起来。到了晚上六点钟，曹老板亲自引着一拨人上了楼上的包厢，包闰年斟茶倒水，伺候得十分勤快。曹老板嘱咐他到厨房说一声，让张得胜炒几个拿手的小菜，他要陪客人喝上一杯。包闰年连声答应，偷偷瞥了客人一眼，认出其中一个是税务署的孙副署长，他心里顿时有了底。
鲁克在厨房里帮忙，看着张得胜忙得不亦乐乎，心里有些过意不去，自告奋勇说：「张师傅，有什么东西要我切的吗？」
「别，别！就你切菜那功夫，我可不敢恭维！这次来的可不是普通人，都是工商署税务署卫生署的头头，曹老板亲自作陪，出了差错我可担待不起！」
「那是管什么的？」
「管什么的？他们管的可多了！」张得胜在围裙上擦了擦手，掀开沙锅盖看了一下，急忙把火调小一点，继续说下去，「这家沼北饭馆能不能开，什么时候开，怎么样开，开了是赚钱还是赔钱，就全靠他们一句话了！」
鲁克有些弄不明白，他吐吐舌头说：「这么厉害呀！难怪要好酒好菜伺候着，还要曹老板亲自陪酒。」
「怎么不是……啧，我怎么听着这么别扭！什么叫曹老板亲自陪酒？你把曹老板当什么了？」张得胜抽空在鲁克的脑袋上拍了一下，「是陪他们喝酒，不是陪酒！臭小子，我忙着呢，少跟我耍贫嘴！」
「陪喝酒不就是陪酒吗？这有什么区别？」鲁克觉得很奇怪，这是他在课本上从来没有学到过的知识。
「当然有区别了！」张得胜三下五除二炒好一锅虾仁，分装在三只盘子里，摆上两朵萝卜花作装饰，急匆匆地说：「少儿不宜，以后有空再跟你解释。快，把虾仁端出去，大堂里的客人都等了老半天了！」
「老板不让我端盘子！」鲁克嘀咕了一句，探头探脑寻找着刘春生的人影。
「快端出去，五号桌，七号桌和十号桌，虾仁要趁热上，你想砸了沼北饭馆的招牌啊？」
鲁克找不到刘春生他们，只好把三盘清炒虾仁放在盘子里，小心翼翼地托在手上，朝闹哄哄的大堂走去。一片烟雾缭绕，说笑声劝酒声震耳欲聋，鲁克觉得心烦意乱。是不是所有的人类都这样嘈杂？他们就不能小声说话吗？
他竭力辨认着模糊的牌号，好不容易才找到五号桌，腾出一只手来，把清炒虾仁放在冷盘中间。「来来来，别客气，大家吃……」无数调羹伸出去，舀了几个大虾仁，然后迫不及待地朝嘴里塞进去──雪白的调羹，玉色的虾仁，黑洞洞的嘴巴，焦黄的牙齿，这一切都形成了鲜明的对比。
鲁克转了一个圈子，找到七号桌，把清炒虾仁放在转盘上。那一桌是西昆大学的学生，男男女女，一共八九个人，跟旁边那些在社会上混的人相比，他们至少要斯文一点。其中一个打扮时髦的女大学生不经意地抬头来，注意到鲁克的长相，微微吃了一惊，跟旁边的同伴窃窃私语：「那个服务生好象从来都没有见过，新来的吧。」另一个故意盯了他几眼，低声笑着说：「长得像电影明星，你是不是看上他了……」
真无聊！鲁克背转身去，继续寻找十号桌。他托着盘子，从两张椅子中间穿过去，一名顾客猛地站起身来，慷慨激昂地说：「感情深……」他把鲁克重重撞了一下，鲁克一个不提防，整个身体失去了平衡，朝前方直挺挺摔了下去。众人一片惊呼，眼看一大盘热气腾腾的清炒虾仁就要甩在地上。
一双稳健的手接住了盘子，连汤汁都没有洒出半滴来。鲁克顺势在地上一撑，飞快跳了起来。他抬起头一看，是杨天成，他朝自己摇摇头，说：「你还是去厨房帮忙吧，这里有我们就成了！」说着，他托起盘子向十号桌走去，没有再看鲁克一眼。
鲁克若有所思地回到厨房里，张得胜随口问：「怎么？都送到了？在想什么呢？」他手头似乎清闲了一点，只剩下一锅稻香脆皮狗肉还在小火上煨着，开始慢吞吞地切起羔羊肉来。
「不小心，差点摔了一跤，幸好有杨子接住，不然的话清炒虾仁就全翻在地上了！」鲁克回想着刚才的情形，突然起了疑心，他跌倒之前，明明没有看见杨天成的身影，怎么一眨眼工夫他就出现了呢？难道他预料到会有意外发生，早早候在那里？
鲁克不禁问：「杨子他是一个怎么样的人？」
「他呀……」张得胜「哼」了一声，显得很不以为然，「他是包闰年、年北桥、赵珲春几个的老大，好吃懒做不算，一有空就往南门外的洗头店里跑，不是个好东西。不过推荐他们的人来头很大，据说是黑社会的头头，整个西昆市都是他的势力范围，曹老板尽管不是一般的人物，也要卖他一个面子。」
「他在兹邝区是干什么的？」
「不知道，可能是种田的吧，否则也不会到西昆市来工作。现在留在老家种田的都是五、六十岁的老人，年轻力壮的都到城市去打工了。也是，面朝黄土背朝天，折腾一年也挣不了几个钱，苦是真够苦的……小卢，别怪我多嘴，你少跟他们搅在一块，尤其是那个杨天成，他不是好人。」
鲁克点点头，却并没有把张得胜的话放在心上。他对杨天成产生了极大的兴趣，想知道他究竟是怎么样的一个人。