苏标和鲁克躲在书房里，低声商量着下一步的计划。

“西昆研究所的废墟已经被炸平了，听说会改建成为军用射击场。所长魏毅被安置在R集团军某二线部队当文书，管管档案什么的，靠领干薪度日。许胜男和黄文渊回到西昆大学教书，他们的专业知识没怎么忘记，不过研究水平只相当于刚毕业的博士生，年纪又不小了，没有公司愿意聘他们，军方出面跟西昆大学的校长协商，施加了很多压力，他们才勉强答应下来。金砺最惨，在某所中学教书，据说跟领导同事处不好，心情很郁闷。”

苏标打开泡面的盖子，用塑料小叉挑起两三根蜷曲的面条，吃了几口，含含糊糊说下去：“我打听到的情况就是这些了，平心而论，方振华还是有点人情味的，他至少没有把他们软禁起来。这几个人知道R集团军太多的机密，虽然丧失了记忆，但保不定什么时候会突然恢复，如果落在K集团军手里，简直就是一颗颗定时炸弹。”

鲁克不禁为许胜男的命运担心起来，她在佛首山下告诫他的话一句句响在耳边，他有一种冲动，想再见她一面。

“你有没问过杨天成和涂凤了，对那个神秘的年北桥到底了解多少？”苏标似乎很喜欢泡面的味道，连汤都吃喝得一干二净。

鲁克说：“年北桥是后来才加入杨天成一伙的，自称是妖怪族的小角色，嗜食人肉，因为忍受不了飞鼠郑蔚的约束，这才逃到人群中去的。杨天成试探过他的实力，除了九条尾巴外，没有什么强力的手段，不过他头脑灵活，点子很多，杨天成正需要这么个狗头军师，所以一拍即合，走到了一起。”

苏标沉吟着说：“我认为年北桥没有隐瞒实力，他的长处在于头脑。赵槐提到过，郑蔚委派一个叫做袭肜的狐狸精前往牯牛山，全权负责基因重组计划——袭肜就是后来的年北桥，我想他很可能用读心术窃取了那些专家脑子里的知识和信息，成为妖怪族首屈一指的技术权威，所以郑蔚才委以重任，把基因重组计划交托给他的！”

“那他为什么要背叛妖怪族，杀死榕树神，还销毁了所有的试验设备和记录？”

“这就是我们要调查清楚的。我仔细考虑过了，先从西昆市着手，分头行动，你去西昆大学见许胜男和黄文渊，我去找魏毅和金砺，尽量弄一份详细的备忘录出来，有了孙耀祖这个重磅炸弹，一定能引起K集团军足够的重视，这时再提出前往牯牛山实地调查，他们绝对会大力支持的！”

“就我们两个，其他人不参与吗？”

“杨天成成了醉鬼，涂凤自保都成问题，军方的势力很可能在暗中窥探，寻找动手的机会，不能让他们落单，顾清翥要留下来保护他们。”

鲁克点点头，苏标考虑得很周全，这是他没有想到的。

二人离开商阳花园，踏上了各自的行程。鲁克在松香路口下了巴士，沿着林荫道步行向南，来到了西昆大学的东校门前。他混杂在人群中，大大方方地走了进去，门卫视若不见，尽管鲁克没有穿校服，也没有戴校徽，但他的神情举止跟周围的大学生没有什么两样。

这时正是午休时间，校园里人来人往，一个个拿着饭盆，匆匆忙忙往食堂赶去。鲁克皱起眉头，向四下里眺望，希望能找到一两张熟悉的面孔。说来也巧，曹静文刚刚下课，手里捧着几本书，从法律楼走了出来，鲁克连忙挤上前去，微笑着跟她打了个招呼。

曹静文变了很多。她脸色苍白，像玉石一样光滑，没有瑕疵，隐隐泛着特殊的光泽，眼睛神采奕奕，黑色的瞳孔深不见底，嘴唇薄而缺少血色，为她增加了一种贵族的气质。鲁克立刻反应过来，嗜血机夔正逐渐改变她的身体，她从一个稚气未脱的中学生变成为冷艳的少女。他亲眼见证了这一过程。

鲁克的笑容是那样灿烂，曾经不止一次地出现在她的梦境里，曹静文突然感到一阵晕眩，几乎要站立不稳。这就是恋爱的感觉吗？曹静文问着自己，她一颗心怦怦乱跳，如同在云端飘荡，什么话都说不出来。

“你上完课了吧，要不要先去吃饭？我有点事情想跟你打听。”

“什么事？你吃过饭没有？我们一起去食堂吧！”曹静文前言不搭后语，显得有些慌张。

“好啊，不过我早上吃得迟，没什么胃口，少一点就可以了。”

二人朝食堂走去，偶尔有同班同学跟曹静文打招呼，善意地开玩笑说：“带男朋友来啦，好帅呀！”曹静文脸涨得通红，一边摆着手示意她别乱说话，一边偷眼瞧小卢子的神情。

鲁克在她耳边轻声说：“她们说我是你的男朋友耶！”他似乎觉得很有趣，一点都没有不好意思。

这下子曹静文愈加难为情了，心想：“他是什么意思，难道是故意揶揄我？还是故意装作不懂男朋友的意思？”一路上胡思乱想，终于来到了拥挤的食堂。

到处都是人，沸反盈天，这次是鲁克觉得晕眩了，他皱着眉头问：“有没有安静一点的地方？”

他的声音淹没在噪音里，曹静文没有听见，她拉着鲁克的手来到一张空桌子前，让他坐在这里等，千万不要走开。她把嘴凑在鲁克的耳边大声说话，一缕缕秀发垂在他脸上，微有些发痒，鲁克情不自禁想起了涂凤。她在家里做什么？打扫卫生？准备晚饭？他觉得心里有一股暖流涌动。

鲁克在嘈杂的人群中耐心地等待，他觉得自己似乎分裂成两部分，一部分木讷地坐在餐桌前，目光茫然地注视着往来的男女，他们在交谈，在笑，制造出无穷尽的噪音，另一部分在高空，怜悯地俯视着自己，即使置身于人群中，他都是显得那么孤单——直到曹静文端着饭盆，手忙脚乱地放在他面前，大声说：“我还要去买几个炒菜，你等着……”他才从幻觉中清醒过来，歉意地笑笑。