刘常满和小舅一起回到马场后才知道，陈胜起义已经暴发，不到半个月时间，他就占领了淮阳郡治陈县，并在陈县父老的拥戴下筑坛称王，建立了张楚政权！
虫达和摇毋余都是居巢人，大泽乡起义时，他俩都只不过是屯长陈胜、吴广手下的一个普通戍卒，不过等刘常满他们知道消息时，他俩都已经是陈胜王手下的骑将了。
居巢地属南楚，和戍边的目的地渔阳距离几近三千里。楚国归入大秦已经十三年，虫达和摇毋余也早就知道，居巢人被派往北边郡的戍卒，能有四成活着回来就算不错的了。
然而没有办法，轮到自己戍边时倘若胆敢不去，不但自己得死，全家人都得被黜罚，为了全家人考虑，虫达和摇毋余只好跟家人告了死别，在两个校尉的押送下，踏上了前往渔阳的征途。
听老辈子说，千百年来，居巢人的日子，一直过得很好，虽然很少有大富人家，但也极少有冻饿而死的。南楚气候湿润、物产丰富，百姓们根本不用太过辛苦，就能吃饱穿暖，日子还是比较平安喜乐的。
拜楚王数代的“归化”教育所赐，虫达十岁的时候，就知道了自己的国家，名叫楚国，自己的长官，名叫居巢君，在居巢君之上，还有楚王。不过他对于自己的“祖国”所有的认识，也就仅此而已。
楚国是一个中央集权执行得很不彻底的国家，特别是南楚，占去了楚国一半土地和四分之一人口的地盘，实际上并不直属楚国中央政权。在南楚地方，实行的是自治政策，各位“君”们其实是推选出来的部族首领，并非由中央政府任命。
直到九十年代的时候，在中国的边远地区还有些这样的老人，你问她中国的领导人是谁？她张口就告诉你：“当然是毛主席！”然后顺口再来一句：“毛主席万岁！万岁！万万岁！”
象这些老太太一样，虫达和摇毋余对于“国家大事”，也是很不上心的。所以当楚国归了大秦，居巢成了大秦九江郡辖下的一个县治时，虫达根本不明白这件事情对自己意味着什么。
楚王负刍战死，秦国入主楚国的消息传来时，虫达正在院子里吃饭。听到这个消息，虫达怔了一下，说道：“哦？是吗？楚王不是怀王吗，什么时候变成负刍的？秦国在哪儿来着？”说完后，虫达照样把嘴里的鱼头嚼得咯嘣作响，招呼婆娘再给自己盛碗饭来。
然而很快南楚百姓就感受到了秦国政府的厉害。楚国中央政权，一直是由熊、景、屈、昭四个大家族共同控制的，集权程度不够，办事效率自然也就低。正因为如此，楚国的政策一直执行得不好，南楚这些地方的风俗也没能改变过来。
秦国的统治方式，和楚国大不相同。它的中央政权集权程度极高，大事都由皇帝一人说了算，因此效率也高得惊人。接管南楚之后，秦廷立即将所有的“君”全部废除，在各地大筑城市，设郡县，为人口田地造册，并从秦、西楚等地派人前来充当官吏。
对于这些虫达倒无所谓。随便他们怎么闹，只要不耽误自己种地收割，不妨碍自己吃过饭后喝上两碗浊酒，抱着婆娘睡觉就行了，楚国闹腾了几百年，也没见闹出个什么名堂来，想来秦国也是一样。反正南楚地广人稀，江河湖泽众多，官府就是派兵过来，大家最多一跑了之，官府也没什么好办法。
可是虫达很快便发现，自己所想，是大错特错了。居巢县令到任以后，很快就完成了前期工作，然后就颁布了政令，把秦国本土实行的那一整套非常严密的法律，照样不动的搬到了南楚，又派了许多人前往各地宣布政令。
虫达和摇毋余在喝酒的时候，还笑话秦朝的法律来着。
“他先人板板的，老子种完田收完稻，在自己家里酿点白酒，然后叫亲戚朋友来喝几碗，竟然还犯法？”虫达干了一碗酒，笑着对摇毋余说道。
“就是，龟儿子的，昨天那个鸟功曹来说啥？说是十七岁以上的，六十岁以下男的，每年都得去给官府白干一个月的活，叫什么来着？对了，更卒！而且还得每年给官府交口赋算钱，要是不交，就得抓去坐牢？”摇毋余也说道。
“去他个先人板板的，把咱居巢人全都扒拉扒拉，活过六十岁男人，能有几个？男人过了五十岁，一个个路都走不动了，还去替他干活？真他先人板板的笑话！”虫达骂道。
“实在不行，咱就跟以前一样，惹毛了老子钻到亲戚家住几天，他上哪儿找老子去？”虫达又说道。
“就是就是！”摇毋余附合道。
然后两人相视一眼，同时骂道：“去他秦始皇帝个先人板板的吧！哈哈哈哈”，又接着喝酒去了。
然而两人想错了，这秦始皇帝跟楚王大不相同，玩的全是真的。没过几天，邻居里有家人叫亲友一起喝酒时，因人数超过三人，便被抓去，每人罚了四两金子！四两金子呀！那可是卖二十亩地里的橘子才能得到的钱数！
但这只是个开头，各种各样的政令陆续开始执行了。半年后，等县长前来要求出徭役的时候，乡里些人懒点的，干脆直接逃跑了事。
这在以前，是最常用的法子，国家什么时候颁布下来政令，“君”们抗不住要求百姓执行时，不愿执行的人就逃到别处躲上一段再回来，然后就没事了。
但这一次不一样，秦国的官吏们根据编户简册，很快就把那些逃跑的全都抓了回来，然后脸上都给刺了黑字，有的送到南方打仗，有的送到一个远得想象不到的地方咸阳，天天替皇帝和泥巴造陶俑去了！
也就是从这时候开始，虫达和摇毋余，才对这个据说是上天之子，比楚王还要高级的“秦始皇帝”，心里产生了一点栗畏之情。
后来又听说，因为不愿意执行官府命令，昭关人又找回以前的昭关君，想聚众对抗官府，结果被九江郡尉派出部队，不但把造反的几百个壮丁全部杀光，就连家属也不放过，十七岁以上的全都给杀了个一干二净！
这在楚王统治的时候，都是不可想像的事情。然而在血淋淋的事实面前，一向天不怕地不怕的虫达和摇毋余，也恐慌了起来。两人都是上有老下有小的，一旦自己出了事情，不知道家里人该怎么过活。
等秦始皇帝派出四十万大军，把以前比南楚更远的越国全部吞并，也设成了四个郡以后，见过始皇帝大军过境的虫达和摇毋余，几乎已经变成了本份百姓。以后官府再来要求缴纳口赋算钱时，出工服役时，两人便乖乖的遵纪守法了。
然而除了这些，还有兵役。在秦国的兵役制度中，凡是入了傅籍的男子，除了每年充任更卒一个月，还得前去戍边。象虫达和摇毋余这样的，一生之中得在郡、塞、关、都城等国内地方服役一年，再去边境服役一年，总共两年兵役，由各郡县根据人口册表轮流遣发。
于是，在南楚改俗归流于大秦后第十三年上，终于轮到虫达和摇毋余前往边郡服役，他俩一齐被征召入伍，派往渔阳戍边。
今年的雨特别大，从征兵时开始，就一直大雨滂沱。大驰道再好，也毕竟是黄土的，因此众戍卒走得很慢。虫达和摇毋余并不懂得秦律，当然也不知道失期的危险性，心里除了咒骂老天之外，倒也没有什么别的想法。
然而到大泽乡时被大水阻住道路，停下了动不了时，他们的屯长陈胜、吴广偷偷告诉他们说道，现在秦始皇帝已经死亡，秦二世皇帝新颁的法令，“戍边失期十天者，斩无赦！”
秦始皇帝威名赫赫，虫达听说过他，可这秦二世，他就不知道是哪根葱了，可不管他是谁，怎么能因为白干活去晚了几天就把人杀头呢？虫达和摇毋余在一起想了好久也没想明白。可再怎么着急，大雨不停，秽水河的洪水就不会退去，众人也就不能继续前进，只能在河边等着雨停。
停在大泽乡等候雨停的日子里，经常在夜里听到社祠里传出来怪响，说是“大楚兴，陈胜王”，还有从鱼肚子里吃出了帛书，也说的是此事。因此很多戍卒都议论起来，说是上天降下了谕示，屯长陈胜看起来要当王了。
说起来楚国虽然巫风极盛，其实虫达对这些东西是半信半疑的。前一阵子，传得神乎其神的那首“三户亡秦兮，英雄起楚”的儿歌，都说是地里挖出来的一个铜鼎上写的东西，其实虫达知道，儿歌是住得离自己不远的那个死老头范增编出来的，那个铜鼎也是他假造的。
虫达原本不想理他的，不过看在他肯出十丈布的份上，这才和摇毋余一起，帮他把铜鼎埋在了土里，尔后那老头又装神弄鬼的找人挖了出来，说是天降神谕，这才传唱了开来。
其实就算没有经过这件事，随着年龄增长，阅历增加，虫达对这些神神怪怪的东西，早就不再深信，本能的采取了“敬鬼神而远之”的态度，与孔夫子不谋而合。
不过虽然不怎么信神巫，但虫达却听自己的屯长吴广说道，自己这些人，不造反是不行的，因为已经失期超过了十天，到了渔阳就得被砍头，还不如造反了，才有可能活下来。
吴广是个好人，他的话准没错，虫达是个朴实汉子，对吴广最为相信。而且在南楚的传统中，被砍头而死的人，是绝对不能葬入祖坟的，因为据说这样的话，祖先会认不出你到底是谁。
出于对被砍头的恐惧，在大泽乡秽水边上，他便听吴广的安排，等吴广夺下押送校尉的剑后，便和身扑了上去，抓住那校尉的胳膊，并和周围的人一起，把他给绑了起来，与此同时，摇毋余也和陈胜一起，把另外一个校尉给绑了起来。
等陈胜杀了两个校尉祭旗，又带领大家攻进了大泽乡之后，虫达心里终于感到了造反的好处。吃过热气腾腾的晚饭，虫达躺到床上时，心里狠狠的骂了一句：“他先人板板的，老子终于又能在房屋里睡觉，再也不用睡在泥地里了！”
大泽乡前来投奔的百姓不在少数，虽然虫达觉得自己对行军打仗的什么也不懂，但因协助吴广绑缚校尉有功，所以被吴广指定为队将，与摇毋余一样职位，两人各统领一个百人队，随着陈胜吴广一起，前往进攻蕲县（今江苏宿县附近，并非今湖北蕲县，千万不能搞错了）。
整个楚国的百姓，都因为楚国中央政权的松散组织，所以生活在诸候中最为闲适优裕。习惯了楚国宽松法律的他们，早就受够了秦始皇帝的严法，更不用说是秦二世的苛法暴政了，大家早就想过回原来的生活，只是没人领导罢了。
因此听说陈胜举起义旗，攻下了大泽乡后，蕲县丁壮几乎是倾巢而出。他们纷纷从自己家里拿出农具做为武器，并自带干粮，朝陈胜靠拢。这些不愿再忍受苛政的人们，要起来造了大秦朝廷的反，恢复以前的幸福生活。
因此等到达蕲县县城时，虫达的手下已经变成了五百个。陈胜一声令下，上万人手执锄头铁锹，浩浩荡荡的从四面八方奔向蕲县县城。事起仓猝，蕲县没有城墙，县令手里又只有一百多更卒，如何能抵挡得住？于是蕲令当即弃城逃跑，让县城拱手让给了陈胜。
接着陈胜便派大将军葛婴率领众人，一路往西前进，很快便攻下了陈县，并应陈县父老所请，筑坛称王，建立了张楚政权。