二月二十二日夜，阴，月亮掩映的浓云背后，星辰黯淡无光。刘备与曹操残军进入荣阳大营，这一天，离刘备孙坚相约联合进攻的日子还差一日。

先期到达的徐庶率领关羽、张飞、管亥以及白羊部族首领瑞栋，在夜色中把刘备曹操迎入大营。等到刘备才一落坐，徐庶急急报告：“南线，与韩当同行的物资护卫队，自豫州刺史孔由处发来急报：昨日，孙坚渡过汝水，遭徐荣突袭，大败，大将祖茂阵亡。”

“哦，这个徐荣真不简单呀。”刘备看了一眼曹操，把剩下的半句话咽回了肚里。徐荣与李蒙分守镮辕关、太谷城，而李蒙只知道在太谷城劫掠，徐荣却知道主动出击。也许，孙坚正是想不到徐荣才到镮辕关就主动攻击他，才落的大败。

三国三雄，其中，孙坚、曹操都败在他手里。以战力而言，玄菟徐荣绝对不是一名可以等闲视之的普通将领。

孙坚，素有江东猛虎的称号，所向无敌的他平生只打过一场败仗，正式败于徐荣之手，还折损了大将一名。

曹操，此时的战略眼光已不同凡响，用兵神出鬼没，可是还是输给了徐荣。而且这个徐荣战胜当时已经薄有威名的曹操以后，居然还很冷静，从曹操军士的力战上看出关东军阀的实力，放弃了进攻酸枣的打算，虽然实际上是为曹操的战力所误导，但是判断力绝非一般平庸将领可以相提并论。

徐庶小心的询问：“主公，孙坚新败，二十四日那天，我军是否依约发动攻击？”

“攻击，我军必须依约攻打虎牢。”

孙坚是谁，越挫弥坚之人，只要他手里还有一兵一卒，就绝不能小觑。约定日一到，就算他只剩一人只能独自上阵，也会遵照约定发起攻势。

“此时此刻，要想避免徐荣对孙文台（孙坚）的继续打击，必须在洛阳东线给董贼施加压力，让徐荣分不清联军的主攻方向，因而不敢轻举妄动。”

徐庶道：“可是，并州军主帅、飞将吕布昨日已经到了虎牢。而我军，第五军团移动缓慢，此刻，尚未到达荣阳城下。”

刘备决然的下令：“第五军团未到，我们就用第六军团发起攻击。瑞栋，白羊部卒的战士并入第六军团（辅助工兵军团），由你统领，明日起，开始制作攻城器械，做好攻击准备。二十四日，翼德（张飞）统领铁甲军团为中坚，炳元（管亥）的第一第二军团为后备，云长（关羽），你带第十四、十五军团在左翼展开。曹公，你的军队在右翼展开，第六军团为你的后备。对了，元直（徐庶），把曹公的伤兵全部交还，俘虏的凉州兵与并州兵也移交给曹公。”

曹操满意的笑着：“玄德公，不需如此客气，今后称呼我孟德就行了。”

刘备爽朗的答覆：“如此，就尊孟德兄所言。”

说着，刘备满脸堆笑，说：“孟德兄，我能不能求你一件事。豫州刺史孔由屯兵颖川，我军与孙文台的军队联系，全要通过孔由的地界传递。后日，你我合兵展开攻击，以我估计，孙文台也将同时提兵进击。

孟德兄与孔由交厚，能不能请你修书一封，告诉孔由，一旦听到我们和孙文台进攻的消息，就请他进军阳城、密县、新郑一带。这样一来，一方面可以缩短我军与孙军联络的时间，另一方面可以呼应我们的进攻。

我相信，只要我们攻击的猛烈，董贼主要对付的目标还是我们三人，孔由军完全可以放心的进驻阳城、密县、新郑。当然，他最好能进驻阳城，与偃师附近的延寿城守军形成对峙，掩护我军侧后翼。”

荣阳城在虎牢关以东，距虎牢关三十里；偃师在虎牢以西，距虎牢关四十里；阳城在虎牢以南，距虎牢关七十里；阳城山就在阳城东侧，荣阳西侧。并州铁骑天下闻名，若是偃师守军准备袭击我军后翼，那么只有一种方法：绕过正在激战的虎牢，自阳城山冲出，从我军后方发动袭击。

七十里的距离，骑兵常速奔行两小时就够了，骑兵奔驰到地点后，正好在汜水或者汴水饮马，就可以在我军县入酣战之时，发动突袭。阳城山，具备了突袭我们的所有条件，不可不防。

当夜，刘备的军队已经安歇，曹操仍难入眠，遂召于禁来夜谈。

“刘玄德调集了六个军团，摆在荣阳前线，按理说，这样的大动作应该给盟主知会一声，然而，刘备路过酸枣，却毫无入大营之意，视大营诸公如无物。这是何意？”

于禁恭敬的回答：“刘备其人，心志高远，其在辽东游学多年，沾染了不少辽人的习气，我听说此人最爱奋战致死的勇士，即使这勇士死于自己手下，他也常常表示赞叹与惋惜。大营诸公，坐拥数十万精兵，每日空耗粮草无数，却不知向西进一兵一卒，也难怪刘备看不起他们。

我听说，现在诸郡粮草都已吃尽，鲍信已经再次前往泰山搜集粮草。泰山郡新定未久，官吏均出自青州。刘备，言必称利之人也，昨日与主公谈论收编凉州、并州俘虏，都要加一句‘这样召来的兵士，可以不花钱’，看刘备今日的态度，我估计鲍信在泰山必无所获。大营无粮，诸军不久必然解散。

十四路诸侯汇集酸枣，除主公、刘玄德、孙文台外，其余人不发一兵就回家。岂止刘玄德看不上他们，天下英才皆视他们如猪狗。

另外，刘玄德出兵，是在春耕结束后，而十四路诸侯抢在春耕开始前就会盟酸枣。刘备治青州，官吏皆各司其职，日常政务，乡县元老院就可完成，此所以刘备可以在战乱频仍的立足之根本。刘备出兵，其后方根据地不会乱。而十四路诸侯，治下政令皆出自本人。本人不在属地，又误了农时，我怕他们回到属地后，也会因为粮草吃尽，壮丁全部当兵，导致属地大乱。

如此一来，天下诸侯会盟共讨董卓，只是成就了主公、刘玄德、孙文台三人的英明。今后，天下英雄就看诸公等三人争霸。其余诸侯，只不过苟延残喘而已，何足挂齿？”

曹操激动的握住于禁的手，问：“文则，听君一席话，胜读十年书。依你看，今后我该如何行事？”

于禁答：“主公，方今乱世，有了军队，有了地盘就有了一切。而大营诸公回兵后，属地必然混乱，趁此机会，我军谋战一地，以为立身之根本，进而图谋天下，也是可以预期的。不过，于某精通军中事务，然而对于政务一窍不通，主公今后，可切切留心这样的人才，以备今后之需。”

曹操仰脸看着夜空，这一刻，他重新树立了目标。是呀，战败之后，手下兵丁尽散，大营中，曹操尝够了冷眼。那些人，论才学、论能力、论胆识，哪样及得上他，然而，却是那些人尸餐禄位。

“彼可以取而代之”，项羽看到秦始皇车队后，所发的那句感慨浮上了曹操的心头：“彼可以取而代之”，这话语声越来越响，直到在曹操脑中轰鸣。

豁然之间，一个新天地在曹操面前展开了。

晨曦中，渺渺的炊烟淡淡的在刘备军营中升起。曹操醒来，走出大帐，四处巡视着。

刘备的军营，作息时间和别人完全不同。一般来说，由于天黑需要点烛火，而点烛火又是一件需要花费很多的奢侈行为，所以，一般古代人都坚持日出而作，日落而息的作息态度。即使是皇帝，也舍不得大量点燃烛火，故此，也是采用日出升朝，日中下朝的作息时间。同时，由于计时设备不发达，所以，古人也不太讲究工作效率，累了就歇息，渴了就喝水，烦了就丢下手头工作四处转转。

曹操仍在使用习惯的作息时间，天亮了，该吃饭了。可刘备的军营里，似乎炊事兵才生火，做完几万人的饭，得等到几时？

饿得心慌意乱的曹操举目看去，似乎除了炊事兵，只有寥寥几个起的早的勤快人，在营中忙碌着。

曹操走到一名正在忙碌的士兵面前，低头打量着他的工作，只见他身边摆着一个大盆，盆中乘着半盆水及一些河沙，手中正起劲的擦拭胸甲。铁质的板式胸甲已被擦的银光瓦亮，而此刻，这名士兵浑然不知曹操在观看，满脸享受的擦拭着胸甲上的每一个细部。

看了一会，曹操觉得无趣，抬头看看四周，只见不远处，于禁正背对着他，站在一群忙碌的人面前，低头观看。

迈步走到于禁身边，听到动静的于禁，点头示意曹操观看这群士兵们的工作。

这群士兵排坐在一起，有人不停的抬来几个大箱子，摆放在这些士兵面前。仔细观察，原来，这些士兵面前摆放的东西各不相同。第一名士兵，不停的从箱子中拿出一些木杆，整齐的排列在一个大铁盘中，铁盘摆满了木杆后，就有士兵把铁盘传递到后方去。

第二名士兵拿起木杆，从木箱中取出一个似乎是双头螺丝的连接零件，在木杆的一头栓上双头螺丝，然后再把木杆放入盘中。

铁盘传递到第三人，第三人也在木杆的另一头，栓上一个双头螺丝。第四人，在木杆的双头螺丝另一头上，栓上了箭矢的头部－－箭矢，真是箭矢。曹操恍然，原来他们在组装箭矢。

走到第五人面前。果然，这名士兵从箱子中拿出的是箭的尾羽，栓在空下的双头螺丝上。一只箭矢组装完毕。

然而，这工作并未完。

第六名士兵，把一个个安装好的箭矢，卡放在一个铁板上，那铁板比箭矢短小，上有无数熟铜做的卡簧，每只箭，箭卡放在卡簧上，箭头箭羽均露在铁板外。

每个铁板摆足二十四只箭后，这铁板在由第七名士兵插放在一个两头带箍的铁匣内，六个铁板装满一个铁匣，再由士兵箍好铁匣，制作完毕的箭矢随即登记入册，被分配到各个军团。

于禁低声暗示：“主公，你看看他们的尾羽是如何储藏的？”

尾羽？箭矢的尾羽，在储藏和运输中容易损坏。被于禁提醒，曹操仔细一看－－刘备的箭矢居然是三棱尾羽，三棱尾羽虽然稳定性好，射出的箭矢精准度极高，然而，运输过程中，它比两棱尾羽更容易摩擦掉毛，损坏。怪不得需要这么麻烦的组装存放。

走近安装尾羽的士兵面前，曹操低头向箱内一望：原来，箱子内摆放着一层层托盘，托盘上铸压着一个个凹印，每个凹印都有一个尾羽，竖立着，密密的摆放在托盘上。

“可怕”曹操心中暗暗泛起惊悚“刘备竟心细如此，连箭矢怎样运输保存都想到了。”

于禁低声说：“我刚才问过士兵，据说，明日开战，故此今日不操练，由士兵们自由活动。”

曹操再惊，古人常说，征战之道，在于好整以暇。也就是说，要让士兵知道一张一弛。刘备在开战前夕，让士兵们松弛精神，可怕的是，士兵们竟然以整理兵器器材，作为休闲。

“青州兵竟好战如此么？”曹操低低的自言自语，于禁郑重的点头，表示肯定。

几声舒缓的军号响起，忙碌的士兵纷纷开始收拾手里的活，不少士兵开始起身，向炊烟升起处走去。

曹操疑惑的看着士兵收拾东西，正准备发问，一名刘备的侍从走到了曹操身边，恭身行礼：“曹将军，开饭了，我家主公请您，以及您军中官佐，到军官餐车用餐。”

曹操点了点头，对于禁说：“去，叫上二夏侯将军，二曹将军，同去用餐。”

走近刘备的军帐，只见一群军官排着长队，聚集在一辆马车边，马车前有两个热气腾腾的铸铁炉，一座炉上是一口大锅，另一个炉上是一个大蒸笼。

马车的侧厢板已经取下，露出马车的结构：四壁全是壁橱，底槽有两个大型的铁槽，那铁槽的形状，正好和铸铁炉底部吻合，看来，行军时，这两个铸铁炉是安放在那个底槽上的。

队列中，刘备向曹操招手：“孟德兄，到这里来！”

曹操抬眼一看，刘备带着灿烂的笑容，端着一个铁托盘，正站在队列中向曹操招手。

一把拉过曹操，随手把铁托盘递给他，刘备走出了队列，招呼于禁、夏侯惇等人：“来，到这里来，一人拿个托盘，走，排队去。”

队尾处，暴雷般的嗓门响起来：“排队排队，大哥，排我后面。”

众人鱼贯走到队尾，夏侯惇夏侯渊兄弟走至队尾时，看到这位大嗓门，忽然一愣：牛铃般的大眼，黑炭般的肤色，胡须如根根钢针自下巴中冒出，阔口狮鼻，身上的肌肉突起，典型的一个暴力肌肉男。

夏侯惇突然走到这个黑炭男面前，盯着他的眼睛，一字一顿的说：“我叫夏侯惇，沛县夏侯家族，这位是我的兄弟，夏侯渊。请问，阁下何人也？”

该肌肉男明显底气不足的回答：“俺么，燕人张飞张翼德是也。”

刘备插身上前，介绍说：“夏侯将军，这位是我三弟张飞张翼德，性好贪睡，故此起晚了，站在队后，现在见到夏侯将军排在他身后，故此有点得意忘形，夏侯将军勿怪。”

夏侯惇不悦的说：“我岂是这么小心眼之人，我找他另有其事。”

刘备揽住夏侯惇的臂膀，连说：“好好好，吃完饭，我们好好聊一聊。”

见到青州众将都停下脚步，观看夏侯惇与张飞的冲突，曹操颇有点不悦：“元让，闹什么闹，吃饭。”

夏侯渊一拉哥哥，进入了队列。

铁托盘上，压制出一个碗，两个盘子的形状，碗中盛着小米粥，盘上放着一只油炸鸡腿，半只熏鱼，一点咸菜。青州官佐们用筷子穿着几个馒头，围坐在几个长条桌上吃着早餐，张飞今日显的格外乖巧，倒引起青州军官频频探视。而刘备也显得格外照顾自己这名义弟，频频为张飞加着餐。

餐中，夏侯渊趁众人不注意，凑近夏侯惇耳边，低低的咬着耳朵：“哥哥，一定有问题，我看，刘备很可能也知道此事，回头，我们再去找他。”

夏侯惇平静下来，低低的回应道：“此刻人多，那是抖露出来，我们面子上也不好看，回头，我们再去找他。”

餐桌上，刘备不停的与曹操谈笑着。席间，一名侍卫悄悄凑近刘备耳边，低声说着什么。随后，刘备一皱眉，不悦的说：“我正在吃饭，随便找个人打发他走。”

徐庶站起身来，说：“我吃完了，什么事，我去处理。”

刘备偏着头，想了想，答：“也好。”

不一会，徐庶转身回来，低低的说了几句，递上一封信函。

曹操忍不住好奇心，抬头看着刘备手中的信函，只见刘备看着看着，一抹微笑浮上了他的嘴边。

“好啊，正瞌睡，来枕头。吕布呀吕布，你是真蠢呢，还是勇武过头了。”刘备得意的笑着，随手把信函递给曹操。

“吕布约战。”曹操吃了一惊，细细的重新阅读了一遍信函。

刘备微笑的看着青州官佐，扬声说：“我军第五军团没有到位，若要强行攻城伤亡必然惨重，我正发愁呢，吕布居然约我们正面决战，好不好？”

青州官佐轰然相应，刘备摇头叹息道：“可是，你们难道没有看出来，吕布若是没有必胜的信心，岂会把军队拉出坚城，与我军正面决战？”

关羽拍案而起：“正面决战，我青州官军怕过谁？他要战，便来战。”

刘备转身，询问曹操：“孟德兄，你的意思呢？”

曹操决然的说：“不管吕布有多大的信心，他只要离开坚城，他承受的伤亡肯定比在城里大。吕布有这样的雄心邀战，我军为何不应？”

“好！”刘备下了决心。

“军官们”众军官轰然起身立正“坐下吧”刘备命令道：“全军动员，回去告诉我们的士兵，明日一战，将会是我们平生最艰苦的一战。我相信，最后的胜利一定属于我们。”

“不胜，则死。”众军官右手握拳，敲击胸甲，厉声相应刘备。

“孟德兄，由你答覆吕布吧。”刘备举手谦让道。

曹操豪不客气的接过笔墨，在战书上力透纸背的写上了两个大字：“明日”。

真要三英战吕布么？刘备心中暗自嘀咕。吕布可是三国第一将呀，真实的历史上曾记载他在百步开外，一箭射中戟得旁支，一次逼退袁术的十万大军。在古代，使用古老的弓箭，够达到这种精准度，即使是后世，使用现代弓箭的奥运冠军也不过如此。

而历史上也记载过吕布酷爱与别人单独打斗，在单独打斗中，他有个恶劣的习惯：喜欢砍断别人的手。作为骑将，在两马相交时，闪电般砍断别人的手，这需要很高超的技巧，很敏锐的反应力。

明日，吕布正面邀战，英气逼人的他视天下人为无物，上阵与猛将单挑交手正是他的业余爱好，而刘备阵营，现在汇集着青州五虎（关羽、张飞、太史慈、管亥、乐进）中的三人（高顺、赵云、张合、公牛勃尔斤被称为出云四猛），很难想像他不会要求来场单挑之战。

此前，刘备每年举行骑枪刺击比赛，就是为了锻炼骑将的刺击技术。然而，想到要面对三国第一将，刘备心中反而惴惴不安。

如果对方不是吕布，刘备只会耻笑对方的愚蠢，然后安排百名弓弩手，射杀这个想要在两军交锋时单挑的蠢蛋。然而，刘备手下也有一个这样一个按不住的“蠢蛋”张飞，想到就要与天下第一将战斗，张飞的心中如烈火燃烧，如万马奔腾，如浪潮翻滚，身子随即扭来扭去，椅子都坐不住，只想提矛厮杀。

估计，到了阵上，吕布勾勾小指头，张飞就会吼叫着杀上去，根本不会给刘备机会阻拦。

这个时代，或许除了张飞，无论谁面对吕布，都不可能有这么旺盛的战斗欲望