一个骑士有八大美德：忠诚，无论何时何地，都不背叛效忠的对象谦卑，具有谦虚谨慎的精神，互相尊重正直，本性善良，不欺负弱小怜悯，同情弱者，帮助需要帮助的人英勇，关键时刻挺身而出，奋不故身地与邪恶抗衡公正，公正的心，不偏袒任何一方牺牲，牺牲自己的利益荣誉，能够获得来自大多数人的称赞和感谢——《骑士守则》

阿朗佐跟着伊莉公爵的身后进入了公爵府。虽然名义伊莉公爵只是邀请阿朗佐进去休息，但谁都知道接下来的将是一次非正式会晤。经过这次会晤，伊莉公爵将清楚了解阿朗佐此次派兵进入塞斯的目的，合作的方式，可能带来的后果。虽然只是非正式会晤，不过对双方的此次合作却会产生很大的影响。

根据情报，阿朗佐已经知道此次双方合作的最大的障碍是一个失踪的人。一路上听到路边塞斯民众的窃窃私语，阿朗佐确定了此次行动的大致方针。显然，那个失踪的兰特在塞斯人当中拥有很高的声望，采取过于强硬的措施将会带来太多的不必要的负面效果。

双方分宾主坐下，阿朗佐首先开口。

“公爵殿下，我代表宗主国对此次英格兰尼对塞斯侵略时无力支援表示歉意。”

伊莉轻颦秀眉。政治是一种令人很辛苦的事情。歉意？如果法兰西斯能够在英格兰尼入侵时就支援塞斯，父亲和两个哥哥未必会牺牲。作为宗主国，不尽这种基本的义务，难道轻飘飘一个歉意就可以解决吗？小国家的悲哀是国家实力太弱，不得不依附于某个强国，在夹缝中寻求生存。虽然宗主国在英格兰尼侵略时背信弃义，但伊莉却不能表示愤怒、不原谅等情绪。

“阿朗佐亲王，您过虑了。我，以及我的臣民非常理解法兰西斯当时的立场：心有余而力不足，实在无力出兵援助。攘外必先安内，我并没有对宗主国的行为有任何不满。”

阿朗佐在心中轻轻一笑。伊莉公爵显然在政治上还没完全成熟，既然没有任何不满，为何在说话前还轻颦秀眉呢？伊莉公爵此时身边的人主要是由青壮派组成，年纪大些的老臣，有许多在抵抗英格兰尼侵略的过程中牺牲了，剩下的多数仍旧在各自的采邑进行抵抗，老成持重的他们现在还没有立即进入首都曼城的打算。年轻的伊莉公爵身边，有两个重要的人。一个是近卫军的队长克洛斯，一个是身负重伤的马迪尔。哈伯。剩余的塞斯军完全信任马迪尔。哈伯。在军队系统，马迪尔建立了很高的声望。这两个人在战斗中或许是合格的，但在政治上，甚至不如伊莉公爵。至刚则易折。

不必在这个话题上作过多的纠缠，阿朗佐直接进入正题：“伊莉公爵，此次我只能以个人的名义参加塞斯的复国战。法兰西斯目前国力不足，不宜与英格兰尼作正面冲突。”

伊莉早就听闻阿朗佐私军是法兰西斯最强的军队，而他的家臣中有法兰西斯五虎将的四将，有被公认的法兰西斯第一谋臣的蒙迭塔。弗朗西斯科，从实力上讲，阿朗佐的私军比法兰西斯国防军更强。从政治上讲，阿朗佐以私人名义出兵不如法兰西斯以国家名义帮助塞斯，但此时却也不是对此提出不满的时候——虽然一般而言，永远也不宜对此表示不满。

“多谢阿朗佐亲王对塞斯的帮助。不知道亲王有些什么要求？”

和政治上不成熟的人谈话虽然有谈崩的危险，但是却很省力。阿朗佐心中苦笑：要求，其实他只不过是不想兄弟相残罢了。但是完全不提要求，反而得不到伊莉的信任，造成双方合作上不必要的障碍。在路上，蒙迭塔和他分析过，最好的要求，便是让伊莉公爵很难接受，却又必须为伊莉公爵留下小小的漏洞，以便她最终仍将接受的要求。根据情报得出的结论，伊莉公爵是个以国家利益至上的人，想必她一定会接受这个要求。

“尊贵的公爵殿下，我久闻公爵的大名，对公爵产生爱慕之心。我的要求便是希望公爵能够下嫁于我。”

伊莉还没什么表示，克洛斯已经开始对阿朗佐怒目以视了。无论从忠于主公的角度出发还是从自己的私人感情出发，阿朗佐提出这样的要求令克洛斯异常愤怒。一瞬间，克洛斯对阿朗佐的评价由70分降为了30分。毫不顾忌阿朗佐黄金骑士的实力，克洛斯向前踏上一步。伊莉虚抬左手，止住了克洛斯继续冲动的可能。

“亲王殿下，您的要求就是这吗？”

伊莉公爵制止克洛斯的行为，使阿朗佐确信了自己计划的成功率必将是100%。就算伊莉不会当场答应这种要求，经过私下考虑后，必然还是会答应。不过阿朗佐仍旧将小小的诱饵抛出，“当然，得到公爵殿下垂青必须以我对公爵殿下效劳为前提。假如塞斯复国主要是由我的私军完成，希望公爵殿下能够考虑下嫁于我。如果未能为塞斯复国作出足够的努力，即使公爵殿下不嫌弃，我也问心有愧。”

为塞斯复国作出主要的贡献，这个诱饵不可谓不大。何况有这样的限制条件，可以在一定程度上避免刺激忠于兰特的人。

看见伊莉公爵咬着下唇，紧张思考的模样，阿朗佐差点心软：实在是我见犹怜。阿朗佐想了想，对伊莉公爵说：“公爵殿下，请容许我先行告退。待公爵殿下同意后，我们正式签订一个条约。那时，我以及我的部下将为收复塞斯奉献微薄之力。”

见伊莉下意识地点点头，阿朗佐离开了公爵府，一路上，他想到：一个漂亮、忠于自己国家，并且很有个性的女性，和自己这样一个不愿回到法兰西斯，不热衷权势的男人，其实也很相配。如果真的娶伊莉为妻，倒也不是什么坏事……

阿朗佐离开的背影，差点促使伊莉马上答应他的条件。多思考一天，将多浪费一天时间。而英格兰尼军在突然有一股外来势力的介入下，还没有足够的准备。英格兰尼准备的时间越长，对塞斯复国的影响越不利。但是立即答应阿朗佐亲王的条件？……

伊莉轻轻揉自己的太阳穴。为了祖国，她难道真的要放弃兰特吗？想到兰特，她心中猛地一痛。双头河战役的溃败，民间的说法是因为她的感情战胜了兰特的理智。真是的那样吗？其实不是的，是兰特自己的感情战胜了自己的理智。兰特一颗爱着自己的火热的心，灼热得哪怕在远离一公里之外的距离也会让自己有温暖的感觉。

记得兰特最后说的话是“克洛斯，开始行动。记住对我的承诺！”。当时伊莉还不明白兰特的意思。可是当克洛斯强行要将她带离，在得到明确拒绝后，克洛斯居然一击将她敲昏。醒来时，她已经远离了战场。那时，伊莉终于明白了兰特那句话的含义。

后来，当伊莉从溃败的塞斯军人口中听到当时的战况，部队因为过于疲惫在战斗初期很快就溃败了，伊莉便知道了这样一个事实：是她自己亲手逼死了心爱的恋人！虽然英格兰尼人并没有到处展示兰特的尸首，但是以当时的战况而看，被数千精锐士兵重重包围的兰特是不可能冲出重围的——除非是人类英雄法比奥拉特复活，否则以个人而言，哪怕是圣骑士、影剑士，也不可能从那千军万马中冲出来。

得出这样的结论后，伊莉并没有哭——虽然营地里好多士兵都在为本来不必牺牲的首领而流泪，甚至精神力非常高，平日喜怒不显于色的魔法师、高级魔法师们都露出伤感的神色，但伊莉仍旧是一副平静的表情。原来，痛极无泪！

基于爱克斯大陆的骑士传统，一个得到对手尊敬的敌人，那怕是死后也不会受到任何形式的污辱。以扎吉。雷洛那位那老骑士的性格，应该会妥善对待兰特的尸首而不会将之公示于众。但令人不明白的是，为什么那位老将不把兰特的死讯传出，这样会更大打击塞斯人的士气。甚至通过有意的打探，塞斯方面仍旧不知道兰特在那场大战之后是生是死。这种情报居然被列入了英格兰尼A+情报等级，S级为最高级，只有国王和相关人士可以阅读，而A+情报，只有亲王、黄金骑士、影剑士、魔导师以上级别的人才有权参阅。英格兰尼人的这种举动，确实令伊莉、克洛斯他们怀有一线希望。但想破脑袋，怀着一线希望的塞斯人也想不出兰特有任何逃生的理由。唯一的稍微合理的解释是兰特被生擒投降了。

伊莉绝对不相信兰特会投降。兰特为了她，宁愿从容赴死，有什么理由会投降呢？除非兰特突然疯掉。但是，兰特的下落为什么那么神秘呢？

伊莉费了好大劲将思绪从兰特身上引开。从祖国的角度考虑，似乎必须同意阿朗佐的条件，而且越快越好。

伊莉烦恼地在大厅踱来踱去。兰特刚刚为自己牺牲才二十天，就答应阿朗佐的要求吗？无意间抬头看见克洛斯关心的眼神。

“克洛斯，你觉得我应该怎么办？”

克洛斯躲开伊莉的直视。“请原谅，我的想法带有太多个人的色彩。”

伊莉叹口气，是啊。病急乱投医。虽然不明白克洛斯为什么躲开她的视线，但克洛斯从忠于主公的角度考虑，自然不愿意她答应阿朗佐的要求。而且这种想法，也不好明确提到桌面上。突然一个念头象求命稻草样出现在伊莉的脑海：阿朗佐说愿意以他自己的功勋为前提条件让伊莉下嫁，那也就是说，如果到时候在复国中阿朗佐的贡献并非占了大部分，她还是可以名正言顺拒绝的。假如兰特没有死（虽然这种可能实在太小），她自然可以嫁给另一位复国英雄。

想到这儿，伊莉用双手抚平自己脸上的表情，作了一个深呼吸。“克洛斯，你去通知阿朗佐亲王，我愿意下午和他签订条约。”

克洛斯呆了呆，然后面无表情地离开了。

伊莉突然觉得有点冷，打了个冷颤。她转身面向双头河的方向跪下，低声压抑地说：“兰特，你一向疼我宠我，我知道你的心。如果不是因为塞斯，如果我的父亲或者两个哥哥还在世，甚至哪怕是姑姑没有被逼得作出不问塞斯世事的诺言，我会抛下一切把一颗心完整地交给你。可是现在，我不得不作出这个决定。你能原谅我吗？”