第十八章
在塞维尔十八家伯爵中，罗德曼家的实力原本只属于中等偏下。然而在家主亚斯的带领下，罗德曼家只花了十年时间就一跃成为塞维尔北方之雄。塞维尔北部其他三名伯爵以及五名子爵、九名男爵要么成为罗德曼家的附属，要么被罗德曼家所吞并。
塞维尔公爵出于自身的利益需要，希望能够将塞维尔群雄割据的局面改变；又因为罗德曼家获得了强大邻国布雷西亚的支持，因而当亚斯伯爵进京后，顺利获得了塞维尔护国大将军一职。
其后，亚斯伯爵之女蒂丝机缘巧合成为塞维尔公爵。可以说，亚斯伯爵比历史上历届护国大将军所拥有的条件都要好。亚斯伯爵原本可以趁此良机，率领塞维尔人开拓出一片新的天地。可惜的是，亚斯伯爵对被征服的领主们过于宽容，本身又过于自信，以至于没有做过任何最基本的防范。
亚斯伯爵死于阴谋只是他个人的悲剧，并非改变塞维尔群雄割据的局面不合时宜。事实上，当时的大陆已经风起云涌，倘若塞维尔人仍旧热衷于内战，将错失这一大好良机。
亚斯伯爵遇难后，被兰特大帝追封为元帅。
出生在塞维尔、成长于塞维尔的亚斯.罗德曼，是欧巴尼亚帝国的第一位元帅。
——《塞维尔地方志》
我几乎是一路哼着小曲进入鸠格市的。事实上，我的心情好极了。
虽然天还没亮安丽丝就赶紧骑着白雪回德克萨去了。不过昨晚的鱼水之欢确实令我身心愉快至极。另外，那个令我又爱又恨的美丽精灵也名正言顺地成为了我的妻子——而且还是在安丽丝的压迫下。
当安洁儿再次出现在我的面前时，我只是隐隐约约有些期盼，却并没有想到这件事真的能够成为现实。安丽丝和卡特琳娜这样的娇娆，有一个成为我的妻子已经是我极大的幸福了。能够同时拥有这两位娇妻，如果还有什么奢求，即便幸福女神不唾弃我，我自己也会讨厌这种贪婪了。没想到，少年时的梦想居然真的能够实现。
呵呵。
安丽丝告诉我说，德克萨除了我老丈人这一支，还有其他三位帝选候。不过现在有了我的存在，其他三位帝选候自然会乖一点，因而一般情况下德克萨暂时不会有什么内战的危险了。
为了更妥善，安丽丝的父亲，也就是我的老丈人决定策封我为亲王。当我的儿子继位后，我便是德克萨的摄政亲王。考虑到我拥有自己的王国，未必能够总是待在德克萨，所以安丽丝同样也拥有摄政的权力。虽然说安丽丝的位序排在我的前面，不过我根本就无所谓：别说是德克萨的事务了，随便什么事，即便是欧巴尼亚王国的事务，还不照样可以由安丽丝说了算？！
我只是非常开心这样一件事：不必担心儿子不听话了。小家伙如果不听话，我可以打他屁股，而他却不能攻打我的王国——至少在小混蛋亲自主政之前。
唯一令人遗憾的是，为了我们的儿子，安丽丝得长期滞留在德克萨。
将德克萨和欧巴尼亚王国合并的念头也曾在我的脑海中闪现过，反正将来小家伙既是德克萨的国王，也会成为欧巴亚尼的国王。可是这件事事关重大，不能草率行事。
将两个王国合并，牵涉着权力重新分配的问题，挺麻烦的。我这边反对的声音可以忽略不计，但德克萨的贵族们未必愿意。
说起来，我这边的事还真是很省心呢。
欧巴尼亚王国诸省中，布雷西亚原本是我自己的领地；玛哈亚公爵和布里斯公爵是我的家臣；新任的塞维尔公爵是我的小蒂丝；只有克里根公国目前还不算嫡系。可是克里根公国遭受罗斯公爵的悍然入侵，早已元气大伤。
至于说伯爵或更低级的领主如果叛乱，我有绝对的信心以雷霆之势将之镇压。况且，好象伯爵或是伯爵以下等级的贵族似乎也没什么力量进行反叛。
布雷西亚三郡叛乱时卡嚓过一大批，剩余的贵族在我强大实力的威慑下已经老实多了。建立公爵亲卫第二大队时，布雷西亚的贵族子弟报名就蛮踊跃的。
玛哈亚的贵族势力被西西王的妻子狠狠地清洗了一遍，剩余的贵族还都是些忠于西西王妻子的家伙，应该没什么问题。
布里斯公国更不必谈，拉西斯在布里斯公国对贵族们的清洗手段残忍霸道，连我都有些不忍。那些劫后余生的贵族在获得喘息的机会后，感谢我还来不及呢。如果不是因为我命令拉西斯立即停止对贵族阶层的血洗行动，估计过不了多长时间，布里斯的贵族阶级搞不好就不会复存在。
克里根公国的贵族势力在战争中损失不小，可是他们的敌人似乎应该是塞维尔而不是我——虽然本人也稍稍有点趁火打劫的嫌疑。不过，克里根公爵和他的继承人高登都是聪明人，不会去做以卵击石的傻事。
唯一需要担心的则是塞维尔，这个省的地方贵族势力非常强大。按斌的意见，似乎只能徐徐图之。好在塞维尔人心目中的神祗已经成为我的奴仆，就这一点看，他们似乎也不至于在短期内对我产生不臣之心。况且，借助目前的国际形势，我已经为他们开辟出了一条升官发财的捷径，塞维尔人感激我都还来不及。
唉，无论家事国事，其形势均不是小好，而是一片大好。想不开心还真是一件很难的事呢。
就这样，我几乎是一路哼着小曲向鸠格市前进的。打前站的西西王提前一夜就到达了鸠格市，因而欢迎的仪式并不是显得特别仓促。
在如雷的欢呼声中，我骑着小火，得意洋洋地向夹道欢迎的民众们挥着手，慢慢进入了鸠格市。
民众们如此兴奋是有理由的。自从我担任布雷西亚公爵后，不仅击败了原宗主国英格兰尼，打败了由人形野兽克劳德公爵率领的不败兵团，还以布雷西亚为基础组建了新的王国。
虽说新的王国是邦联制，而邦联制各个邦的原领主子嗣往往可以成为邦联王国王位继承人的帝选候，不过其他帝选候继承王国的前提是我没有适合的继承人。现在我合法的妻子就有三位，在继承人方面怎么可能出现空缺呢？
原布雷西亚公爵成为新王国的国王，布雷西亚人自然会产生一种特别的荣誉感。另外，按历史上的惯例，新王国的国王往往会将自己原本领地的首府定为首都。而生活在首都的人，不仅仅可以从名誉上获得的满足感，还能得到实质上的好处。反正将新王国的首都定为苏库市是不可能获得家臣和布雷西亚众大臣同意的，暂时就先将鸠格市定为欧巴尼亚王国的首都好了。
在民众的狂欢声中，我提气扬声。
“子民们，我，欧巴尼亚国王，现在正式宣布，鸠格市为欧巴尼亚王国法定的首都！”
于是，民众沸腾了。他们的欢呼声甚至比夏天的轰鸣的雷声还要响，几乎将整个鸠格市都给掀翻了。
才宣布这点事情就这么兴奋啊？人民真是很容易满足呢。
我和众家臣们在护卫们的护送下，在人群狂乱的潮流中艰难地逆流而行。短短不到十公里的距离，花了足足三个小时才终于回到了久违的公爵府。进入公爵府，一些原本就等在府里的原布雷西亚大臣和我的家臣们立即簇拥着我朝着会议厅走去。
待我在主位坐下后，众人先正式向我行了对国王行使的礼仪，然后纷纷找到座位坐好，府外的欢呼声仍旧不时一阵一阵袭来，不过会议厅里的人们全都紧闭着嘴，聚精会神地看着我。
将视线落在拉西斯的身上，我莞尔一笑。
我知道大家的心思。
现在我成了国王，原布雷西亚的大臣们自然也就水涨船高。古东方有句话，叫作一人得道，鸡犬升天。这些大臣们现在的情况也是如此。既然我所控制的领土扩张了，他们的权力自然也跟着变大了。不过其他四个省情况各有不同，在其余诸省行使权力，未必与在布雷西亚完全一样。
在权力分配的问题上，我与几位公爵只谈了个大概。要想让国家机器正常运转起来，确实应该马上将权力分配清楚。拉西斯没有立即回到布里斯，应该也是由于这个原因。
现在克里根公爵和塞维尔公爵都不在场，不过克里根公爵是个明白人，我只需要将决定告诉他也就行了。至于塞维尔公爵……别说泰坦巨人已经成为我的奴仆，即便没有这回事，可爱的蒂丝也不会与我为难——当然，这件事除了斌知道，而海若隐隐约约猜得出来外，其余的人并不清楚。
我缓缓起身。
“先向大家介绍一下。这两位分别是我新收的家臣斌.王和乌尔里.罗德曼。斌将暂时担任王室的总管，而乌尔里将接替拉库里的亲卫副首领一职。”
“现在，首先我要特别感谢三个人。第一个人是国师。正是由于国师的镇守，因而在我离开布雷西亚期间，没有敌人敢对布雷西亚挑战。为了表彰国师的不战之战，我特此任命国师为欧巴尼亚国王的护国国师。”
在众人半真半假的惊叹声中，兰丝半眯着双眼坐在那儿一动不动，我甚至不知道他是在打瞌睡还是在冥思。
“国师以魔导师之尊，积极配合财政大臣发展布雷西亚的经济。据财政大臣向我报告，国师令布雷西亚和财政收入整整提高了一个百分点之多。对此，我特别奖励国师十万枚金币。”
阿拉卡已经是心疼的呲牙咧嘴了，可兰丝还是一动不动。这个老家伙对世俗的名誉和金钱全都不动心，这可怎么办？别的不说，那次遇上沧日海，老家伙身为魔法师其表现却不逊于勇敢的骑士，这个恩还真不小呢。我这个人喜欢快意恩仇。报仇的事，如果时间久了或许还可能渐渐淡忘。可是欠着人家的恩，心里总是疙疙瘩瘩的不舒服。
想了想，我突然灵光一现。兰丝对权力、金钱甚至是世俗的名誉全都不放在心上，可是他未必能够过得了“情”这一关。
想当初兰丝在沧日海面前表面得那么勇敢，不正是因为那位年轻美貌的半精灵的缘故？听夏默说，琼斯安全回国后遭受猜忌，差点被抓起来，只得只身逃离英格兰尼。至于藏身的地点，夏默只是隐晦地透露琼斯目前正在鸠格市。据我估计，她搞不好正躲在兰丝的府中呢。
于是我缓缓说道：“目前欧巴尼亚王国的魔法师奇缺，所以我特别赦免琼斯.恩托斯，并且诚肯地邀请她来我国新组建的魔法学校担任副校长一职。”
兰丝的眼睛霍然睁开时精光一闪，把我吓了一跳。他什么也没说，不过那洞悉一切的目光逐渐变得异常柔和，令我知道自己碰对了。
下次如果兰丝如果再建下什么不赏之功，我也不必赏什么金钱了，直接将琼斯许配给他。就外表看起来，兰丝苍老得象就象是历经过无数沧桑似的。可事实上，兰丝在感情方面却害羞得象个十五六岁的小男防。据我猜测，兰丝对琼斯热烈感情的态度，应该是欲拒还迎才对。下次我帮个忙就可以省下好多赏赐，真是赚翻了。呵呵。
“第二个特别感谢的人，是马迪尔首相。作为首相，他协调各个部门的关系，处理各种国家大事时兢兢业业、一丝不苟。为此，我册封马迪尔为一等伯爵，并任命他为一级上将。”
马迪尔站起身。“主公，我只是做了我的本职工作，得到这样大的奖励，实在是受之有愧！况且，这段时间里我并没有参加过军事作战，无缘无故从少将升为一级上将，让我如何面对那些冒着酷暑严寒驻守边疆的将士们？恳请主公收回任命。”
我摆摆手命令马迪尔坐下。马迪尔顾忌的也不无道理。这样的赏赐，会让别人误以为我有任人唯亲的嫌疑。问题在于，马迪尔是我的首席家臣，西西王和拉西斯都已经成为公爵了，而我又不能骤然将马迪尔由子爵升为公爵，自然只能在军衔上对他进行提升。
只是，如果只因为离国王近就可以得到那么大的提升，确实会令前线的将士心寒。
“由于欧巴尼亚王国新建，其政府军必须重组，你们麾下的部队都将扩大规模，只是少将怎么行呢？你放心，其他三大兵团长的军衔也将得到提升，均升为三级上将。至于其他将士，也会因为扩军的关系获得提升的机会。”
“顺便说一下，你们的职位也相应提升，都成为军团长。军团长共可下辖五个兵团，不过以目前的情况看，没那么多兵团给你们率领，所以各个军团到底下辖多少兵团，以后再专门召开军事会议决定。”
“三级上将？”马迪尔有些不解。“为什么我是一级上将而他们只是三级上将？凯森……”
马迪尔突然意识到凯森的事情必须保密，因而咽了咽口水，继续说道：“凯森就不说了，皮耶德和拉西斯均通过战斗成为了公爵，他们的战功是明摆着的……”
唉，到底是正直的骑士，一点权谋都不懂。
马迪尔在军事方面的才能并不比其他三名兵团长更加出色。多明戈还好说，他与马迪尔私交甚好。皮耶德已经是公爵了，而凯森明摆着将会成为草原之王。这两个人都是心高气傲、与凡人不甚兜搭的主，我可无法肯定他们会不会觊觎首席家臣之位。
两个强力家臣对我的忠诚自然是不必怀疑的。可是人皆有向上之心，我既然无法改变人性，至少也要尽量避免桀骜有为的家臣们闹出麻烦的可能。
如果四大兵团长都是一级上将，马迪尔以后就不好做了。如果皮耶德和凯森是二级上将，那么他们就会想了：只差一级嘛，再进一步就是了。所以还是有麻烦。只有让马迪尔一人成为一级上将，而其余三人成为三级上将，这样的麻烦才能尽量避免。
想归想，不过我却不能就这样直说。清咳一声后，我徐徐说道：“皮耶德和拉西斯虽然战功赫然，不过他们却是有功有过。皮耶德的妻子在玛哈亚大清洗时皮耶德没有阻止，而拉西斯更是布里斯大清洗的主使，所以皮耶德只能成为三级上将，而拉西斯只能成为中将。”
想想，觉得对拉西斯还是太苛了一些，而且萨弗斯.欧森巴哈身为圣骑士，他虽然不在这里，却也不能太亏待他。于是我补充道：“拉西斯，你的功劳确实很大，所以我任命你为独立兵团长，不归任何军团长管辖。萨弗斯.欧森巴哈也是如此。”
拉西斯这个人很老实——至少他在我面前很老实。所以拉西斯只是点点头表示同意。
我并不指望西西王有什么老实的表现，他也确实没有出乎我的意料。西西王摇头晃脑四处张望了一下，然后看着我嘻嘻一笑，故意拖长语调说道：“主公英明……”
听起来似乎有股讽刺的味道，可惜我不在乎。等马迪尔在军队建立了足够的人望之后，那时如果其余家臣立下足够的功勋，我自然会让他们与马迪尔军衔平级——估计那时都应该是元帅了。
“我第三个特别感谢的人，是财政大臣阿拉卡。这段时间内，布雷西亚的经济得到了迅猛的发展。所以，我特此册封阿拉卡为二等伯爵，并且特许阿拉卡的采邑可以免除五十年的赋税。”
本以为阿拉卡听到这些话后要么会痛哭流涕，要么会因为五十年的免税期而兴奋异常，却没想到阿拉卡刚刚听完我第三个特别感谢的人是他时就已经痴了。阿拉卡呆呆地坐在自己的座位上，瞳孔的焦距完全涣散，只是一个劲地在那儿喃喃自语。
“主公感谢我……”
“主公居然说感谢我……”
按以前的经验，想要将阿拉卡从这种状态中解救出来只有三个办法。要么用力地扇他一巴掌，要么狠狠地踹他一脚，要么用一桶冷水从他的头上淋下去。可是现在正是会议期间，这三种方法都不大可能实施。无法可想，只好不理会他，继续开会。
“最后，我还要感激众位在座的大臣。我不在的期间，是你们稳定了布雷西亚的人心，使布雷西亚能够稳定健康的发展。为此，在座诸位今年除了将会得到双倍年薪外，你们自己相互进行推荐，表现最好的前五名大臣还将获得一枚金羊毛功勋勋章。”
话音刚落，会议厅内“多谢国王陛下”的声音早已是此起彼伏。双份年薪其实倒还没什么，最重要的还是那份荣誉。作为文臣想要获得勋章是非常难的，而金羊毛功勋勋章则是只有国王才能赏赐给为王国立下大功之人的勋章。在坐的大臣们以前甚至从来没有过这种奢望。虽然说其中有三枚金羊毛勋章极有可能会被兰丝、马迪尔、阿拉卡瓜分，不过至少还有两枚可以由其他的大臣获得。可以肯定的是，得到金羊毛功勋勋章的大臣们绝对会将勋章作为传家之宝。
在会议室里一片洋洋的喜色中，鸠格市市长雷昂一脸漠然的表情显得格外突兀。
雷昂为人正直，在工作中尽心尽力，向来不避得罪权贵。也许正是因为这个原因，他未必能得到那枚金羊毛勋章。难道说，他是因为这个原因而无法高兴？
雷昂虽然不是我的直属家臣，不过对于能够让拉库里都害怕的文臣，我确实是非常欣赏的。于是我笑了笑。
“雷昂，你看起来似乎有些不高兴？你的工作成绩是有目共睹的，如果评选时你落选了，我再特别为你颁发一枚金羊毛勋章如何？”
令我不解的是，雷昂的债主脸丝毫没有改变，他直起身向我行了个礼。
“国王陛下，您没必要这么做。事实上，我并不稀罕这种廉价的金羊毛勋章。”
雷昂的话使室内的温度迅速降低了。很快，会议厅里变得鸦雀无声。