第二十六章
“你说什么？！”
“我说，公爵殿下不能再骑马或是做其它激烈的运动了。”
“那种很温顺的小马也不行吗？”蒂丝公爵紧张地拉扯着床单，美目一眨不眨地盯着为之诊断的宫廷医生。
“……从健康的角度考虑，殿下连小马也不要骑。要不然，可能会有生命危险。”
对话的两个人互不相让地对视着。塞维尔公爵的眼眶里渐渐蓄满了泪，然而宫廷医生的表情里露出没有丝毫让步余地。最后，塞维尔公爵终于接受这个残酷的现实。她根本不顾及自己公爵的身份，转过身扑到床上象受伤的小猫一样嘤嘤地哭了起来。
“呜……”
“呜呜……以后连马都不能骑了……我的病情真的这么严重？呜呜……”
“泰坦神在上，我知道错了……我不该在获得了巨大的幸福后这么兴奋的……”
一脸愕然的宫廷医生打断了女公爵的自怨自艾。
“公爵殿下，您的病情并不严重。而且，这甚至算不上是医。”
“还不严重……”蒂丝公爵象任性的小孩子一样将枕头乱扔。“自从六岁学会骑马后，我就从来没有摔下来过。可是刚才我却在骑马的时候昏了过去……”
宫廷医生解释道：“殿下您并没有从马上摔下来。您忠诚的骑士及时将您接住了。”
“呜……我不管啦……呜呜，没想到我虽然得到了幸福，却这么短暂……”
“公爵大人。第一次生孩子虽然会比较痛，但是也不至于象您想象得那么可怕。”
“生孩子？”蒂丝公爵坐起身，脸上犹然挂着泪珠，然而白皙的脸庞上显现出一种艳丽的红色。“你刚才说什么？你是说……”
蒂丝公爵直愣愣地盯着宫廷医生。“我……有孩子了？”
宫廷医生涕笑皆非。女公爵的孕期已经接近三个月了。作为女人，即便对此不能肯定，起码也应该有所怀疑才对。可是这位女公爵居然对此毫无所知。
宫廷医生一本正经地说道：“您说得没错。根据我的判断，您怀孕的时间应该是在七十天前。”
他用手指算了算，然后肯定地说：“是的，应该就是您新婚的那一天。”
“啊！……”
蒂丝公爵大声地尖叫着。让宫廷医生庆幸的是，女公爵虽然大声尖叫着，却没有象别的贵族小姐那样在惊叫之后晕倒。
不知道是因为害羞还是因为不相信，蒂丝公爵此刻的声音轻得象是鬼魂的叹息。“真的？”
宫廷医生感觉自己的专业知识受到了污辱，因而脸色不太好看。“绝对没错。就是殿下新婚的那一天……要不，就是第二天……”
宫廷医生还想说些什么，可是他很快就发现自己不必再浪费口舌了。因为女公爵只顾捂着自己的脸，害羞地不停地嘟哝着什么。就医学上来说，女公爵已经陷入了那种所谓“恍惚”的精神状态。除非能够令她恢复正常，否则，对她说任何话都是白废口舌。
蒂丝公爵断断续续、嘟嘟囔囔咕哝着“大色狼”、“只知道自己快活”、“狠心的坏东西”之类的话。凭借经验，宫廷医生知道公爵殿下的精神状态并不至于对身体有太大的损害。所以，宫廷医生当作没有听见任何声音，一本正经地为公爵殿下开着安神、保胎之类的药。
宫廷医生行礼离开后好半天，蒂丝公爵的意识才回复到现实中。
“医生呢？”
贴身侍女忍着笑回答：“刚才离开了。医生走前给您打招呼，可是您硬是不理会人家。”
“哎呀，太失礼了。对了，你可不许将刚才的事说出去。”蒂丝公爵装出恶狠狠的样子地挥舞着拳头，可是她脸上的红晕却将威胁的有效性减少到最低。
这名贴身侍女从小就是蒂丝的玩伴。或许是刚刚成为公爵还不到两个月的缘故吧，在贴身侍女的感受中，现在的蒂丝公爵与以前的蒂丝小姐相比并没有什么太大的变化。所以，贴身侍女根本就不将这种威胁放在心上。
“罗斯公爵殿下在某方面的能力可真是厉害呀，公爵殿下，您能不能谈谈当时的感受？对了，您最开始不是曾经说过：如果罗斯公爵敢碰您，用您的雌雄宝剑将他砍个稀巴烂吗？”
“你……你再说……我就拿雌雄宝剑把你砍个稀巴烂！”
如果说有什么比羞红着脸的威胁更没有威慑力，那么就是红着脸并且结结巴巴地进行威胁吧。
贴身侍女彻底无法保持首席女宫的形象了。她捧着肚子，嘻嘻哈哈地笑个不停。
无法可想的女公爵终于使出了她的杀手锏。“你……你再取笑我，我……我就告诉海若，说你暗恋他！”
年青、英俊，有着和实际年龄不相符的成熟老练和高强的武技，知识广博，谈吐高雅。历史悠久的子爵爵位本已是一道耀眼的光环，然而在大多数人看来，海若的前途根本就不可限量。如果说史麦尔家族的子爵爵位会因为海若的缘故升为伯爵或是候爵，根本就不会有人提出任何质疑。毫无疑问，集这些优点于一身的海若.史麦尔，对于涉世未深、充满幻想的女孩子们有着致命的吸引力。
在蒂丝公爵的第二次婚礼上，海若出人意料的举动以及其后的“骑士宣言”，不知打动了多少少女的心。正是这种浪漫、勇敢（或者称之为卤莽）的行为，却吸引了更多的女孩子暗恋上了这个真正的骑士。
可怜的贴身侍女只不过是众多扑向火焰的飞蛾中的一个罢了。
“我才不怕呢。”蒂丝的贴身侍女虽然口头上仍然坚持强硬，可是由于少女固有的天性，却害羞地低下了头。
正当蒂丝准备趁胜追击的时候，门外进来一名侍女恭恭敬敬地说道：“公爵殿下，海若骑士来了。他问您现在是否打算出发。”
“当然！”蒂丝快乐地掀开羊绒薄毯，赤着脚跳下床。她蹦跳到柜子的旁边，开始寻找自己最喜欢的那张合成弓。“告诉海若让他等一下，我一会儿就出去。”
“喂，愣着干嘛。快来帮我找一件猎装。”
“可是公爵殿下，”考虑到自己的职责，贴身侍女提出了质疑：“医生说过您不能再骑马了。”
“不骑马有什么关系，我可以坐车。对了，你通知侍卫们准备一辆马车。”蒂丝想了想，怀疑如果不给贴身侍女一点好处，她有可能会向亚斯伯爵或是亚瑟爵士、海若子爵告密。“如果你帮我保守一下秘密，明天我会邀请海若子爵共餐——你可以在一旁想看他多久就看他多久。”
“谁想看他了？”贴身侍女先是娇嗔着不依，然后就乖乖地配合蒂丝公爵挑选最好看的猎装起来。
当蒂丝到海若面前的时候，海若已经在门外等候了至少一个小时。当然，这种浪费掉的等待时间早就在海若的计划之中。海若曾经和别的女孩子约会过，等待最长的时间并不仅仅只是一个小时——当然，也有一些女孩子会在一刻钟甚至十分钟内出现在海若的面前。不过，海若仍旧觉得这次的等待是非常值得的。
蒂丝公爵穿着雪白的丝织衬衫，外面套着一件黑色的亚龙皮猎装马甲，下面穿着一件贴身马裤。与平日女装的那种美丽比较起来，海若显然更加欣赏蒂丝公爵英俊帅气的另一面。令海若不解的是，以往蒂丝公爵如果穿上了猎装或是铠甲，肯定会骑上马，可是今天却并非如此。
虽然蒂丝此刻离马车只有几步之遥，不过出于礼仪，她仍旧伸出臂弯让海若扶住，将她恭恭敬敬地送上了马车。
“我的父亲和弟弟呢？”
海若展颜一笑。事实上，所有的人都知道亚瑟是哥哥，可是蒂丝公爵却总是称呼亚瑟为弟弟——当然，偶尔在某些正式或是特别的场合下，可怜的亚瑟才能享受到哥哥的待遇。
“护国大将军和亚瑟爵士正在城外等着您呢，殿下。”
蒂丝只是喔了一声，却没有说什么。于是，在海若等一行人的护卫下，公爵的马车及护卫们向城处走去。
到了城外，亚斯伯爵和亚瑟爵士正恭恭敬敬地等待着公爵的到来。众人汇合之后，开始向远处的猎场前进。
蒂丝公爵命令马车驶到与亚斯伯爵并列的地方，然后探出头。
“父亲，您为什么一定要在城门口而不是公爵府外等着我呢？”
“公爵殿下！”亚斯伯爵装出生气的样子，可是他的语气里却充满了太多的溺爱。“护国大将军应该在城外等待公爵的到来，然而一同去库斯伯特猎场进行秋猎，这是塞维尔历来的传统。把头缩回去，你看你现在有一点淑女的样子吗？”
蒂丝吐了吐舌头，象小偷似地将头缩回到马车里。她躲在马车里装出闷闷的语气说道：“父亲，您都不爱我了！干嘛称呼我为公爵殿下呢？您以前生气的时候不都是称我为臭丫头或是坏丫头吗？”
亚斯伯爵语塞许久，终于忍不住哼了一声。“臭丫头！”
马车里，传出了嘻嘻的笑声。过了一会儿，蒂丝做贼似地悄悄对亚斯伯爵说：“父亲，您到车上来吧，我有话和您说呢。”
……
“父亲大人，求您了。”
……
被缠得没办法的亚斯伯爵，只好进入了那辆马车。进入马车后，亚斯伯爵开始板着脸训人。
“虽然你是我的女儿，但现在你同样也是塞维尔的公爵。你在礼仪有什么差错，别人还可以用年轻这个借口来原谅。而我这张老脸可丢不起人！”
沉默了一会儿，蒂丝摆出一副规规矩矩的模样。“护国大将军，现在好多佣兵都去法兰西斯发展了，您为什么没去呢？”
亚斯伯爵显然对这样的称呼并不满意，他怒哼的声音比刚才更大了。
“坏丫头……”
大约是想到刚才确实是自己要求蒂丝注重礼仪的，亚斯伯爵最终还是没有就称呼的问题批评被宠坏的女儿。
“你不知道，兰特国王曾经给我发过一个私函，希望塞维尔的公爵和护国大将军不要掺合到进攻法兰西斯的战争中去。毕竟我们的一言一行都有太大的政治含义。国王陛下并不希望将与法兰西斯之间的那层纸捅破。”
“那亚瑟为什么不去呢？我听说，佣兵在这次与法兰西斯的战争中可以获得很大的利益呢。”
亚斯伯爵摇摇头。“谁说不是呢？你以为我不想吗？克里斯省处于半托管状态省略不计，另外三个省长中，只有你不是国王陛下的家臣。虽然说乌尔里也成了国王陛下的直属家臣，不过这多半只是为了安慰人心。”
亚斯伯爵郁闷地分析。“明眼人都看得出来，萨弗斯圣骑士那一路才是真正的国王陛下更注重的主攻方向啊。与罗格亲王合作的这一路佣兵，粮草主要是由罗格亲王所提供。而萨弗斯圣骑士那一路，粮草却主要由那个叫阿拉卡的家伙解决。”
“这场仗，多半是别人吃肉我们啃骨头。既然罗格亲王这一路并非国王陛下属意的主攻方向，那么让亚瑟去冒这个风险又有什么意义呢？”
“唉，这次倒也罢了。以欧巴尼亚五个行政省目前的实力，都不足以支撑长期的战争。所以，这次战争多半会见好就收。问题是，下一次国王陛下会怎么看待塞维尔人。我有些担心，国王陛下会不会只是利用塞维尔人当炮灰。唉，后娘怀里不好撒娇啊。”
亚斯伯爵叹口气，自言自语道：“所谓‘朝中有人好做官’，但愿乌尔里能够获得国王陛下最大的信任才好。”
蒂丝红着脸想着自己的心思：朝中有人好做官吗？自己肚子里的小家伙，无论于公于私都是欧巴尼亚王国的继承人呢！虽然说只是兰特的情人，不过如果父亲和两个哥哥成为兰特得力的助手，相信兰特会对自己更加另眼相看吧？只是，应该怎么对兰特呢说？
……
当蒂丝正在胡思乱想的时候，马车停了下来。库斯伯特猎场已经到了。
蒂丝公爵走下马车。这时候，宫廷侍卫们牵着四匹神骏异常的纯种马走到她的身旁，等待她进行挑选。
蒂丝犹犹豫豫地看着那些高头大马，又向库斯伯特猎场望了望。
塞维尔地少人多，专用的猎场不仅少，而且面积比较小。库斯伯特猎场是隶属于公爵的专用猎场，也是塞维尔最大的一个猎场。蒂丝从小就喜欢打猎，对于这次机会，她早就渴望了好长时间。想了想，蒂丝腼腆地要求宫廷侍卫牵来一匹个子比较矮小的小母马。在大家诧异的目光中，蒂丝红着脸骑上小母马，宣布出发。
精神抖擞的宫廷侍卫在前面开路。蒂丝的身后，一名侍从拿着那张合成弓，另一名侍从则拎着插满箭矢的箭筒。
突然间，号角声再次响起。
蒂丝显然并不打算骑着那匹小母马冲上前去。她接过机灵的侍从递来的弓箭，将弓拉成半开，迅速射击。
虽然许多人都在诧异公爵殿下为什么不象传闻的那样冲在最前面，不过在打猎的时候，大多数人都不打算为这件事情分心。地位相对较高的贵族驾御着坐骑，跟在狂吠着的猎犬后面，向前面的黄羊群冲去。而其他的侍卫、侍卫则跟着他们的身后，摇旗呐喊。
接下来的两个小时里，如果猎物被射中，蒂丝就会象小孩子一样高兴。可是如果猎物逃跑了，蒂丝根本不去追，而只是一个劲地嘟着嘴抱怨。虽然蒂丝在这场狩猎中没有完全放开，不过，她的收获仍然不小。至少有一只黄羊、一只獾猪以及两只灰雁的身上插上了蒂丝射出的箭。
当蒂丝仍然兴致勃勃地准备继续前进时，亚斯伯爵面色沉重地举起手，示意大家停下来。这时候，海若来到蒂丝公爵的身边。虽然海若的表情仍旧镇静，不过，他却将打猎中极少需要用到的宝剑抽出了剑鞘。
看到这一切，蒂丝反而兴奋起来。刚才的猎物虽然并不少，可是相对于她的公爵身份，而且打猎的地点是库斯伯特猎场，蒂丝对自己的收获就不免有些不满足了。
“怎么回事？有大型的猛兽出现吗？”
海若微笑着回答：“公爵殿下，我想，或许今天并不适宜打猎吧。”
亚斯伯爵指着一处坡地。“到那里集合。”
护国大将军的命令下达后，众人退上了那个山坡。
海若非常佩服亚斯伯爵的眼光。这个地形正适合以逸待劳。当敌人在山坡下的洼地集合时，从高处直下分几处进击，能够拥有极大的优势。
虽然敌人并未露面，戎马一生的老人凭借战场上培养出的敏锐直觉，心中的危机感越来越强。
他回头看着兴奋的亚瑟和蒂丝，生平第一次产生了不战而退的念头。