第三十二章
钻石、翡翠、玉石等结晶体可以作为魔法师施展魔法时的介质，它们可以令魔法师的魔法力大幅增加或者节省魔法师的魔力值，某些罕见的结晶体甚至能够增强魔法师的魔控力。遗憾的是，在施展魔法的过程中结晶体会不断消耗。为了节省结晶体的消耗以及更大地发挥结晶体的作用，人类发明了魔导器。
魔导器往往用某种特殊的贵金属为载体，当魔法师在贵金属上刻下相应的魔法阵之后，再将结晶体镶嵌在贵金属上。
象兵器一样，魔导器也划分为不同的等级。不同的是，魔导器的价格往往远远超过同等级的兵器。当然，神器级例外——无论是魔导器还武器，只要是神器级，根本就没有价格。
《魔法常识》第十章——魔法师的武器
到达与克劳德公爵约定地点的时候，迎接我的是数以万计感情复杂的眼神。这些眼神中有激动、有仇恨、也有少许畏惧。
那些人之所以畏惧，不外乎有两个原因：一、去年今日，英格兰尼第四兵团品尝了三十年来第一次失败的苦果，在战争中减员率高达四成，而这一切都是拜我所赐。二、我的传奇故事太过神奇，或多或少都会对第四兵团将士的心理造成负面影响。
在众多的目光中，有一股极为炽热。是的，只要不是瞎子都可以肯定，那种眼神确实是炽热而并非仇恨。不必刻意观察就可以知道，目光的主人是克劳德公爵。如果眼神能够散发温度，那么此刻我早已被克劳德公爵的目光烤成一团焦碳了。
我能够理解克劳德公爵此刻的心情。毫无疑问，在过去的一年里他日思夜想的事就是如何击败我。只有击败我之后，克劳德公爵才能挽回不败兵团的名誉。
所以，得到这样的注目礼我并不吃惊。
敌人是不败兵团的一万多人。不败兵团毕竟是王牌中的王牌，这个兵强马壮啊……每个士兵都是五大三粗、牛高马大的，看来克劳德公爵挑选士兵的标准参照了自身的体格特点。骑兵胯下的坐骑是清一色的高头大马，雄壮、威武。敌人的人数虽多，可是除了偶尔有骏马不耐烦的鼻嘶声之外，整只部队都静悄悄的。在战斗真正展开之前，无声的杀气往往比激烈的怒吼更能打击敌方的士气。
再看看我的身后，只有凯迪率领的国王卫队第一大队。卓索图人彪悍归彪悍，只可惜人数实在少了点，所以在气势上比敌方的万人大阵逊色多了。让我掉面子的是，卓索图人在我的身后嘻嘻哈哈地肆意交谈，就好象一群从来没经受过训练的马贼。不过这也怪不得卓索图人。事实上，我没打算要求卓索图人在军纪方面能够象正规的骑士一样。卓索图人嘛，自小就自由散漫惯了，只要他们能打仗就行。
总的来说，我对英格兰尼第四兵团颇为戒惧。如果让迅狼兵团和猞猁兵团合击不败兵团，一般来说胜利女神多半还是会站在我们这一边。可是我承受不起那种硬拼的损失，毕竟再过几天我还得率兵去救援吾尔汉。
事实上，这次越境与克劳德公爵秘密决斗的事马迪尔和多明戈都不知情。如果让他们知道我会只带上一个大队的亲卫秘密潜入英格兰尼境内与不败兵团对决，别人不说，马迪尔搞不好会死谏。
从马迪尔的角度讲，他如果拼死不让我冒险也合情合理。可是我仔细考虑过得失利弊。日月双星是大陆上最出色的杀手，日尊者的实力现在已经不足以威胁我（卡特琳娜语）；而月尊者也将她最厉害的暗杀工具送给我了。再说，现在我连“强者之瘟”都免疫了。只要保持警惕，即便冒一下险，最起码我也能保住性命。既然如此，我干嘛不尝试一下呢？能够智取，我是绝对不肯力敌的。
骑着小火悠悠然向敌军阵地驰去，而克劳德公爵也骑着他那匹异常雄壮的照夜狮子马向我冲了过来。
当我们相距不到五米的时候，我们俩不约而同地停了下来。这个距离对于拥有终极圣斗气而且相互有敌意的人来说，正好适合。如果再接近，双方的终极圣斗气就会对对方造成无形的压迫。我可不愿意紧张兮兮地与克劳德大眼瞪小眼。
对着克劳德公爵报以微笑。“很久不见了，你还好吗？”
“还好。”克劳德公爵遥望着我身后的战士们，似乎非常沮丧。“你为什么只带来这么一点人？你在污辱我吗？”
我笑了，笑得非常开心。明天是我的生日，如果计划能够成功，那么今年的生日礼物比去年的还要好。
“我对你很有好感，所以也不瞒你。你看看我的这支卫队，都是草原边缘族人。一般来说，国王卫队的成员首要条件必须是长相英俊，因为国王卫队毕竟有着仪仗队的功能。不过我成为国王之后，仍旧坚持让那些草原边缘族人成为我的亲卫。因为他们非常合我的脾气。”
“假如你率领大军向我冲锋，那些草原边缘族人马上就会四散逃命——那是我的命令。要知道，如果是贵族子弟组成的卫队，他们很可能出于所谓的骑士荣誉感因而拒绝不战而逃。”
“至于我自己，可以驾御坐骑飞上天空然后继续与你们作战。对了，你这次来为什么没有邀请龙骑士？你应该知道我的坐骑会飞，而且上次你已经吃过亏了。”
“为什么你的坐骑总是能飞？！”克劳德低声咒骂着。由于他那极为罕见的特大嗓门，虽然对他来说只是低语，可是声量仍然非常大。
克劳德咬牙切齿地盯着我，令我不由担心他会不会突然发狂冲上来咬我。
“第四兵团的耻辱必须由我们自己亲手洗刷！所以，你不必担心会有龙骑士参战。我实在没有料到，你居然向我发出挑战的同时却做好了逃命的准备。”
从这段话中隐约可以感觉到讽刺的味道，不过我不在乎——胜利才是硬道理，以最小的代价获得最大的胜利则是真理！
“不，我没打算逃跑。之所以带卫队而不是独自一人来，是因为我的身份毕竟是一国之主，总得表现点国王的架势。打败你的部队，只需要我一个人就够了。”
不知道是不是错觉，克劳德公爵的头发好象竖了起来。他缓缓抬起手中的长矛，眯起眼睛，呼吸声急促而沉重。
我可不希望在达到目的之前就打起来，所以赶紧摆手示意对方不要激动。
“别冲动，请听我说完。”
“相信你听说过齐格菲亲王的尸体在万军之中被人夺走的事……那确实是我干的。”
克劳德公爵进攻的架势没有改变，不过他的瞳孔缩小了。“我不相信。”
凡是自信骄傲的人都不会相信这件事。如果是以前，如果故事的主角不是我，我同样会认为那只不过是以讹传讹罢了。
想到这里，我骄傲地解开遮掩得严严实实的雪白披风。“看，战神之铠。相信了吗？”
克劳德的表情变得平静——更准确地说，是变得冷漠。
“那又怎么样？就算你说的是真的，难道你想凭借战神之铠以一人之力打败我的兵团？你要知道，我可不是凯琳那种柔弱的女人！”
可惜卡特琳娜不在这儿，要不然克劳德就该倒大霉了。
虽然克劳德公爵此刻的表情很冷漠，不过凭敏锐的感应力可以知道，在那副冷漠的面孔的下却隐藏了细微的情绪波动。
“我承认，凭我一个人无法打败第四兵团。不过，我还可以再给你看一样东西。”
从小火的背上取下一个袋子，然后从里面掏出一张纤细修长、散发着柔和金色光芒的弓。
看着手中的弓，我会心一笑。记得昨天刚刚拿着这张弓的时候，它一下子突然发起光来，虽然那种犹如皎洁月光的白色光芒很柔和，不过确实还是吓了我一大跳。后来杀神剑告诉我：黄金神战弓发出这种光芒是神器认主的现象罢了——就好象它认我为主时发出那种朦胧的红光一样。
现在我已经能自由控制这张弓了，所以想让它发光就发光，不想让它发光就不发光——想想就高兴，以后我的卧室还可以节约不少蜡烛呢。
另外，杀神剑还告诉我一个秘密：黄金战神弓虽然不具有真正意义上的人格意识，不过凡是神器都能够自主选择主人。如果使用者不是黄金战神弓所认可的主人，那么使用者只能以普通弓的方法使用这张弓；反之，使用者就可以发挥出这张弓特殊的能力——射出无箭之箭。
象小孩子卖弄自己喜爱的玩具似的，我得意扬扬地举起黄金战神弓。“你也拥有终极圣斗气，自然可以感应到这张弓隐约散发的神力，不是吗？所以，就算以前你从来不曾没见过它，也应该猜得出它的名字。”
克劳德呐呐地说出了它的名字：“黄金战神弓……”
“我可以骑着小火从天空不停地向你的将士射击，而能够躲过黄金战神弓射击的战士万中无一。相应的，你们对我的攻击手段无非有两种。”
“第一种方法是骑着能飞的坐骑与我在空中交战。而你又说过，第四兵团的耻辱必须由你们自己亲手洗刷！如果没有龙骑士帮忙，狮鹫骑士根本就不是我的对手——去年已经有过这样的战例，你不必再进行这种徒劳的尝试。”
“第二种方法是由魔法师从地面向我发动攻击。高级魔法师施展的魔法确实可以攻击到我，可是你要知道，我同时也是个魔法师，可以制作结界。”
我觉得，透露的情报已经足以打消克劳德公爵的战意了，所以我不打算将黄金战神真实的威力说出来。在牌桌上一下子将所有的好牌都打出来的，只会是菜鸟！
“凭我一人之力或许无法打败第四兵团……”
对克劳德这种人，恐吓和威胁往往会事得其反。平和谦虚一点反而可能获得更好的效果。在空中使用黄金战神弓和雷神弹确实可以重创敌军。令我顾忌的是，除恶不尽就会遭受反噬。最有效的作战方法无非是使用雷神弹。可是兰仆现在不知所踪，雷神弹是用一颗少一颗。就算将手头上仅有的一百多颗雷神弹全部用光，也绝对不可能全歼第四兵团。一来，雷神弹的数量有限。二来，对于那些全身重铠的重步兵和斗气等级较高的战士来说，雷神弹并不致命。
在现在的形势下与克劳德公爵结下无法缓和的生死之仇，是一件非常愚蠢的事——我还急着去救援吾尔汉呢，被克劳德公爵缠住可不行。
“我有战神之铠，有黄金战神弓，有屠龙枪，还有进阶过的可以飞行的火焰狮子作为的坐骑。这种情况下，即便以我一人之力也可以给予第四兵团重创，哪怕最终我不得不逃跑，但是你必须清楚一点：这样的战斗只能给第四兵团带来更大的耻辱。”
克劳德仍旧面无表情，不过我却清楚地知道，他的情绪波动已经越来越大了。自从上次打败这个人形野兽后，我就一直很担心他的报复。那时候我只知道克劳德极为爱护自己的士兵，甚至达到了“妇人之仁”的程度，可是当时我想不出应该怎样利用他的这个缺点。幸运的是，昨天我终于想出了应对之策。
克劳德不是爱惜士兵吗？那么我就明明白白地告诉他：我可以大量地杀伤他的士兵，而自己却可以毫发不伤。
并不指望克劳德公爵臣服于我，因为我知道：克劳德公爵只会臣服于能够凭武力直接打败他的人。如果穿上战神之铠并且使用屠龙枪，胜负自然不消说，可是克劳德不会口服心服。如果不穿战神之铠而且只使用普通的武器，胜负就很难说了。我现在的实力应该是很强，可惜毕竟没有与同级强者实战的经验。万一弄出什么好歹来，怎么向安丽丝和儿子交待呢？我还没见过儿子呢！
我不是怕死，只是现在责任太大了……好了，还是坦诚地说吧：我只愿意为自己、亲人和喜爱的女人而战（哪怕战死）。别的理由嘛……
至于说独自挑战不败兵团，其实风险并不如别人想象中那么大。克劳德公爵拥有一种独特的骄傲。我早就预料到克劳德公爵不会邀请第四兵团以外的人与我交战——万一看到三名以上的龙骑士或是别的什么特别强的敌人，我可以借口克劳德公爵违反了决斗的规定（不得邀请第三方参加决斗），光明正大地逃之夭夭。
事实上，我只不过希望克劳德许下承诺不再与我为敌也就够了。
英格兰尼有两支部队属于王牌中的王牌。肯洛王子的第一兵团被我杀掉了不少精英军官，战斗力已经受到严重的损害。如果只是普通士兵还好说，可是优秀的军官哪那么容易补充？况且，即便强行从其他兵团调集足够的优秀军官，但是军官与士兵相互磨合也需要相当长的时间。
如果克劳德不再与我为敌，那么我就轻松多了。
时间一分一秒地过去，克劳德公爵仍旧低着头保持着沉默。我一点都不着急。反正刚才我已经用探查术侦察过了，不败兵团里中只有一个魔导士，而且也没有神器级的魔导器。对于军队来说，兵团里配置一名魔导士简直骇人听闻，毕竟一些小的公国、自由城邦甚至连国师（首席魔法师）也只是高级魔法师罢了。不过对于我来说，没有神器级魔导器的魔导士实在不值一提，因为他不可能制止我施展空间转移魔法逃命。
克劳德公爵吃软不吃硬。既然现在他的精神压力已经那么大了，我又何必催促他立即作出决定呢。
……
“我不明白，以你自身的实力再加上那些神器，你已经拥有近乎于神的能力了，为什么……？”克劳德愤懑地看着我，眼中的突然出现一丝怒火。
人类还真是难以理解野兽的思维方式呢。
接近于神？克劳德这么一说我倒想起来了。神魔的概念有广义和狭义之分。广义的神魔泛指神族和魔族，狭义的则指十二主神和魔族长老。卡特琳娜前些时候实力达到了长老级，她也算真正的魔了？
传说神魔是不会干涉人间活动的。那卡特琳娜为什么对人间的活动那么感兴趣？
不想那些了，现在最重要的是安抚克劳德公爵的情绪。
“你刚才也说了，我是加上几件神器才拥有几近于神的实力。从本质上说，我的实力未必强于你。”
“那么……你放下神器与我决斗！如果你赢了，我就向你臣服！”
面对咄咄逼人的人形野兽，我郁闷不已。真是怕什么就有什么。真是一个固执而且没大脑的家伙！凭什么要我在占尽上风的时候答应这个无理的要求？
突然间，一个计谋浮现在我的脑海。
“说到臣服，我想问你一个问题。听说詹姆士三世曾经向你提出过要求，可是你却拒绝成为他的直属家臣。为什么？”
“他打不过我！”人形野兽言简意赅。
“可是你就任公爵时曾向国王效忠过，就这样成为我的家臣似乎不大好吧。”
看到克劳德公爵面露犹豫之色，我趁热打铁，悄声对克劳德公爵说道：“要不我们这样约定：等詹姆士三世逝世后我们再进行这场决斗如何？决斗时，我们都不得使用神器，也不得飞到天上去。如果你战败就必须向我臣服。如果你胜利了，我就将自己的长剑交给你。不过在决斗之前你不得与我为敌——当然，我也不得与你为敌。同意吗？”
克劳德公爵愈发犹豫。凭他野兽般敏锐的直觉，他应该能够感觉我的实力略逊于他。事实上，我的实力确实还不如他。别看都是圣骑士，但是其中的强者与刚刚入门者的差距是普通人无法想象的。只有当杀神剑直接控制我身体的时候，小魔女才无法战胜我。如果没有杀神剑帮助，我根本就不是小魔女的对手。
被假象所欺骗的克劳德公爵对我的提议无法不动心。如果他不答应我就会飞到天上去与他作战——克劳德公爵对于这种情况是极为头疼的。
趁着他正在犹豫，我迅速脱下金属手套。轻叱一声之后，掌中幻化出一柄散发朦胧白光的由纯能量变成的匕首。用匕首将左手手指割开，我郑重地发誓：“我以我血发誓：只要詹姆士三世一死，我立即履行与克劳德公爵的约定！如若不然，但凡流淌此血液之人，将承受无尽的痛苦。”
克劳德惊讶地看着我手中的能量匕首，愣了愣，回头看了看自己的士兵后，毫不犹豫地割破了手指。
克劳德公爵盯着我，发泄似地怒吼：“我以我血发誓：只要詹姆士三世一死，我立即履行与兰特国王的约定！如若不然，但凡流淌此血液之人，将承受无尽的痛苦。”
等克劳德发完血盟之誓后，我简直高兴极了。言多必有失。既然已经取得了比预想更好的成果，那就没理由再多作停留了。
“克劳德公爵，我先回去了。另外，我真的很期盼那一天早日到来。”
大声说完这句话后，我大笑着回到自己人之中，然后象是被追杀一般立即带领亲卫们急驰而去。