第二十六章
如果圣人的标准是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，那么我最少也算得上是半个圣人。就后者而言，至少当整个鸠格市已经完全沉浸在喜气洋洋的气氛之中时，我没有象普通市民那般高兴。对于我来说，胜利庆典上的风光和荣耀已经无法令我感受到太多的高兴和快乐。
市民之所以欣喜，是因为欧巴尼亚派遣大军远征法兰西斯的同时，仅仅凭借守备部队便击退英格兰尼的入侵，显示了欧巴尼亚王国强大无比的实力——对普通人来说，在赋税并不特别重的前提下，国家拥有的实力自然是越强越令人心安。
将肯洛打得那么惨确实是一件令人开心的事，可惜的是我现在心里还悬着一件事，因而暂时无法象市民那样无忧无虑地欢笑。虽说政治的本质就是妥协，可惜政治毕竟还是由人主导的，而人却有着必然的主观性。别的不好说，有一点我却可以百分之百地肯定：肯洛王子对我的仇恨已经完全超出了理性的范畴——上次他为了要干掉我，甚至连自己的命都不在乎。
所以说，只要肯洛王子仍然在英格兰尼的权力顶峰占据着一席之地，想要与英格兰尼真正的和平共处显然是一种极不现实的奢望。
不过话又说回来，就算肯洛王子突然改变了性格希望与我言归于好，我也不愿意呢。
克洛斯和伊莉的帐怎么算！我招谁惹谁了？
人不犯我，我不犯人；人若犯我……哼，虽说宽恕是一种优良的品德，可是快意恩仇显然更符合我的心意。
斌的计划，其先决条件已经满足了一半：已经击溃了英格兰尼的入侵者——尽管我们暂时还无力继续扩大战果。
想要号召整个大陆的王国、公国以及大小领主们攻击英格兰尼，大义的名义再怎么粉饰也只不过是花言巧语罢了，最重要的还是实力。如果现在就开始号召，想必会令那些中间势力非常为难。
在法兰西斯的战争还没有结束。我军现在占据着明显的上风，但是在没有取得决定性的胜利之前，谁也无法肯定我国是否会陷入法兰西斯的泥潭。如果我现在就号召攻击英格兰尼，肯定会有部分缺少远见的人站错队。仁慈如我者，怎么忍得下心眼睁睁地看着别人误入歧途呢？
所以说，最佳的时机法兰西斯的战场上传来大胜的消息，而且阿科尼奥七世还必须投降或是求和。在那个时候，我再登高一呼，想必响应者会特别多吧。
万事俱务，只欠东风了。多明戈那个混蛋怎么还不来给我报喜呢？我都等得急死了！
推开落地玻璃门，走向精致的阳台。阳台外面的花园是鸠格市最为美丽的景色。不，那简直就是整个世界最为美丽的景色！
花园里，藤类植物顺着早已搭建好的竹杆攀爬，形成了一个巨大的天然凉亭。凉亭的下面，生机盎然的绿草平整、柔软，如同地毯一般。佳蜜儿正在开心地和她哥哥嬉戏——如果在地上打滚也算某种游戏。安丽丝和安洁儿则在一旁一边饮茶，一边幸福地看着儿女打闹。卡特琳娜和娜弗丽这对冤家则正在玩上次的那种特殊战棋——上次她们打赌没分出胜负，所以一有空就继续较量。这样也好，她们采用下棋分胜负的方式总比打架分胜负好。
正微笑地叹着气，大厅的门突然被推开了。
回过头，我发现进来的除了兰丝之外，还有一个我不认识的魔导士。魔导士这样罕见的人才即便是大国里也是屈指可数的，所以我敢肯定这名魔导士并非欧巴尼亚人。
他是什么人？到底有什么事？
兰丝很快就为我解答了迷惑。
“他是法兰西斯的魔导士，也是史蒂夫.史拉登的密友。”
我再次仔细打量了这名魔导士一番。从神情看，他不似俘虏。
“你是信使还是谈判代表？”
在我打量那名魔导士的同时，他也在仔细观察我。当我发问之后，魔导士点点头，说道：“尊敬的国王陛下，此次前来我只是充当史蒂夫将军的信使，转达将军希望与陛下秘密会谈的愿望。”
我有些吃惊：“史蒂夫准备来这里？他不是正在千里之外与我军交战吗？”
兰丝还没来得及回答我的问题，那名魔导士已经解释道：“将军的意思是，希望陛下能够亲自前去与之秘密会晤。因为时间紧迫的关系，陛下最好是以时空之门直接前往史蒂夫将军控制的要塞。”
“史蒂夫将军不会魔法，否则他会自己前来的。”
让我前去？
我摸着下巴开始犯嘀咕。
史蒂夫玩什么把戏？他又不是国王，有什么资格与我会谈？即便阿科尼奥七世打算与我国秘密谈和，而且史蒂夫也获得了阿科尼奥七的授权，他也应该先与相似级别的官员先秘密接触一下，怎么可能会直接找上我呢？
不合理，肯定有阴谋。
“多谢史蒂夫将军的邀请，不过，我的军队即将抵达巴塞市，他们会代替我邀请阿科尼奥七世以及史蒂夫将军前来我的王宫作客。”
盛气凌人的气势被魔导士拿的一颗记忆水晶给彻底粉碎了。
用魔法力将之催动后，令我老羞成怒的是，水晶球上出现的居然死神兵团被夜袭的场面。画面的结尾正是拉库里被击昏后成为俘虏的情景。
我甚至无法控制自己的情绪而愤怒地冷哼了一声。
尽管胜负乃兵家常识，但是又有谁会喜欢战败的感觉呢？
对于死神兵团惨败本身，我倒没太大的感觉。我本来就不拥有悲天悯人的性格，况且即便是天性善良的人，如果参加过多次战斗，也会因为目睹了太多的死亡因而变得麻木甚至冷酷。我愤怒的真正原因只是因为自己的美梦破灭了——原本寄予了太多希望，等来的却是如此巨大的失望！
在我原本的计划中，死神兵团是迫使阿科尼奥七世妥协的王牌之一。
我和兰丝可以压制住法兰西斯的国师不敢施展禁忌魔法，这便使得围攻法兰西斯的首都巴塞成为了可能；搭乘飞翼的魔法师再加上雷神弹，能够令阿科尼奥七世清晰地意识到巴塞市的陷落并非遥不可及；而是死神兵团，则能够促使阿科尼奥七世以及生活在巴塞市的人出于恐惧而更容易向我屈服。
现在好了，我的一张王牌被史蒂夫撕掉了！怎么办呢？总不能明目张胆地马上组织一支盗贼团吧？
因为愤怒，我的语气非常生硬。
“史蒂夫到底想和我谈些什么事？如果说是拉库里的赎金问题，虽说他现在无爵无衔，可是拉库里成为死神兵团兵团长后已经成为我国最富有的军人之一，甚至有能力以公爵的身价支付赎金。再者说，附庸为上位者支付赎金倒还合理，主公可没有义务为家臣支付赎金。”
“不是关于赎金的事。”魔导士耸耸肩。“是另外一件非常重要的事。”
“那你拿给我看这个记忆水晶干什么？！”
期待法兰西斯战区的好消息快些传来，没想到得到的却是这种令人恼怒的结果。我想，任何人处在这种情况下，心情都会一下子变得很糟糕吧。
我的语气因此变得更加生硬了。“想用拉库里威胁我前往史蒂夫指定的地点谈判？”
在一旁冷眼旁观的斌连忙插口道：“此事万万不可，如果史蒂夫将军有诚意洽谈，欧巴尼亚王宫自问还足以容纳史蒂夫将军。而且，兰特国王陛下还可以保证军队在谈判期间不采取任何针对法兰西斯的敌对行动。”
魔导士只是简单地摇头表示反对，却没有做任何解释。俘虏拉库里就以为吃定我了？
于是，我的心情更加恶劣。
“斌，你写下我的王谕：传令西征总指挥多明戈伯爵和西征副总指挥萨弗斯伯爵，集结军队西进，不需要俘虏、不接受投降，直捣巴塞市！十日内如果能完成任务，军衔上调一级！”
魔导士的表情紧张起来。
“我之所以拿出那个记忆水晶并非是为了示威。来之前史蒂夫将军说过，只有当陛下以不日将攻克巴塞市为理由婉拒时，我才应该拿出记忆水晶。史蒂夫将军对陛下其实怀着充分的善意，陛下千万不要误会。”
充分的善意吗？我怎么感觉不出来。
在我沉吟的时候，魔导士眼巴巴地看着我，呐呐说道：“陛下，史蒂夫将军确实是诚心诚意邀请您前去密谈，我可以用性命担保！”
这个邀请怎么看都透着诡异。但正因为如此，直觉史蒂夫并非想要对我施展什么阴谋。
不是拉库里赎金的问题，又不大可能是关于两国和谈的问题，那会是什么事呢？我那该死的好奇心一下子就被激发了。俗话说好奇心害死猫，不过我再怎么说也比猫的命大吧？
史蒂夫到底想干什么呢？无论是在战场上还是在战场以外，史蒂夫的智谋都不容小觑。客观地评价，史蒂夫的勇名固然不彰，不过他毕竟也算是一位绝世的谋将。与史蒂夫打交道，再怎么小心都不过分。
想不通问题的关键，因而将询问的目光投向了国师。看到国师闭着眼睛悠闲地坐在椅子上，一副神游千里的模样，我只得将目光移向首席智囊。
斌迎着我的目光，露出一丝苦笑。
“我觉得可以一试。”