第三十七章
铁十字勋章的起源可以追朔到神魔大战期间。它的最大特色是只颁授给战功得主，这代表它只在战争时期才颁发。神魔大战时，铁十字勋章已分为一、二两等，而当时神界军队最高的荣誉“蓝十字勋章”（即功勋奖章）也采取十字外形。
神魔大战结束大约五年后，爱克斯大陆烽烟再起，铁十字勋章又开始颁授，但此时便出现了一个问题：要如何继续以勋章奖励那些已获颁一级铁十字勋章的人？于是从大陆历58年起，又制订了“骑士十字勋章”——以绶带挂在领口（原本的铁十字勋章配在胸前），再上一级则加挂橡叶徽饰，橡叶再上去是宝剑，再来则是钻石。大陆历60年，又设立金橡叶镶钻的骑士十字勋章，在制定金橡叶镶钻骑士十字勋章时，声明这将是战争期间的最高荣誉，总获颁人数限制为不超过12人（事实上只颁出一个，即人类英雄法比奥拉特）。
爱克斯大陆各国颁发的军功勋章大多都是以这种体系为基础。由于人类英雄法比奥拉特受到后世极高的尊崇，后世中获得金橡叶镶钻骑士十字勋章的数量实在是凤毛麟角（平均每五百年才会有一人获得）。因而，各国通常都会在金橡叶镶钻骑士十字勋章与钻石骑士十字勋章之间设立一个具有本国特色的勋章作为本国的顶级勋章，例如布雷西亚公国的布雷西亚战鹰勋章，欧巴尼亚帝国的神龙勋章。
评定军功的方法有两种：一、消灭敌人的数量；二、在战争中表现出杰出的领导能力。这种不够完善的军功评定方式所导致的直接后果便是：统一大帝当政期间所颁发的二十七枚神龙勋章的得主名单中，有二十六名是魔导士以上级别的魔法师和少将以上级别的“战斗”指挥官（之所以要强调“战斗”一词，是因为纯粹的后勤辅助人员甚至是参谋人员，例如在战争期间立下大功的阿拉卡和斌均不曾获此殊荣）。唯一的例外便是统一大帝的直属家臣凯尔.萧。
——摘自《授勋制度漫谈》
一般来说，施展禁忌魔法的道义条件是祖国正在遭受侵略。这也就意味着此刻正在遭受攻打的英格兰尼人如果施展禁忌魔法，的确不至于遭受世人太大的遗责。不过，这个世界上的规律并非以道义为先，否则为什么还会有侵略的存在呢？
我、兰丝、法兰西斯国师米歇尔、圣华学校魔法分院正副院长雷欧纳德和提纳均拥有魔导师的实力，而敌方只有圣东尼奥.詹姆士是魔导师，敌我双方魔导师的数量对比是极为悬殊的1：5（这还不算卡特琳娜和娜弗丽）。
一般意义上的“唯有禁忌魔法才能克制禁忌魔法”这一准则在实力悬殊的前提下，会自动失效。当然，由于这次战役中常规军事力量的对比上我军占据了明显的优势，因而我根本没有考虑过主动对英格兰尼人施展禁忌魔法。而以圣东尼奥的智力，自然能够想到如果首先施展禁忌魔法会招致什么样的报复。况且魔导师施展禁忌魔法后至少在一个月内无法施展高级魔法，这时候，他靠什么保障自己的性命呢？
但凡稍稍正常的人都不会认为圣东尼奥敢施展伤害性的大禁忌魔法。然而千算万算，谁又能算得到堂堂的英格兰尼国师会突然发疯？！
大禁忌魔法的波及范围为方圆数千里，现在两军正在进行激烈的野战，双方阵线犬牙交错。在这种复杂的情况下施展大禁忌魔法，看来心狠手辣的圣东尼奥连自己人也不想放过了！
真窝囊！
意识到自己犯下了如此巨大的错误时，我甚至感到连呼吸都有些困难。
如果有神级魔导器以及数量众多的辅助魔法师的帮助，魔导师施展禁忌魔法大约只需要十分钟的时间。
感觉告诉我，圣东尼奥的目标中心正是C集团军所占领的突出部。也就是说，如果不希望佳蜜儿等人受到伤害，最好是现在开始逃命。
我努力扯动脸部肌肉挤出一个笑容。
“佳蜜儿，现在很晚了，回去吧。”
意犹未尽的佳蜜儿扭捏着身子向我撒娇起来。“不嘛，不嘛焰火还没放完呢，我还要看。”
尽管佳蜜儿是我最疼爱的宝贝，可是在这种特殊的情况下，我也顾不得佳蜜儿极有可能会大嗔“坏大大”。我板起脸，正打算无视佳蜜儿的感受要求娜弗丽赶紧远离这片危险地域，这时候安丽丝似乎看出了点什么，在这关键的时刻挺身而出。
“兰特，让佳蜜儿留在这里自己看焰火吧。亚瑟，我们先回去，回去后我马上给你做宵夜，里面有你最喜欢吃的凤凰果沙拉。正好凤凰果的数量太少，只够做一盘沙拉……”
亚瑟感到不解。“凤凰果沙拉是妹妹再喜欢吃的东西嘛……如果只有一份，那一份当然要让给妹妹吃！”
安丽丝轻轻一笑。“如果佳蜜儿想吃自然是给她吃，可是佳蜜儿要留在这里看焰火。”
“凤凰果沙拉！”佳蜜儿大叫一声，可爱的小脸皱成一团，看起来显然正在看焰火与吃美食的两种诱惑中苦苦挣扎。
两秒种之后，佳蜜儿象是为自己鼓气一般再次大叫。“凤凰果沙拉！凤凰果沙拉！！”
“……安丽丝妈妈，我要吃凤凰果沙拉！”
“大大，”佳蜜儿一本正经地望着我。“我是听话的乖孩子，我现在决定回去。”
如果不是因为心情太过郁闷，或许此刻我会被佳蜜儿逗得失声而笑吧。将亚瑟和佳蜜儿分别交给卡特琳娜和安洁儿抱好，然后将安丽丝的手交在卡特琳娜手中。
安丽丝、安洁儿和亚瑟均以眼神无声地询问。
想了想，我还是直言相告：“圣东尼奥发疯了，他正在施展大禁忌魔法。大约还有七分钟的时间那个大禁忌魔法就会爆发。我现在要去阻止他。”
安洁儿和亚瑟的脸上均现出惊容。大家都知道，魔导师在施展大禁忌魔法的时候都会为自己准备一个小禁忌防御魔法。想要在这么短的时间内攻破对方的小禁忌防御魔法，简直是一件不可能完成的任务。然而我又有什么办法呢？作为全军统帅，我不能眼见他们即将遭受可怕的屠杀而无动于衷。即使只有万分之一的希望，我也必须尝试一下才能心安。
还好安丽丝却仍旧是一副恬静的表情，她只是微微点头，轻轻说道：“夫君，我会为你准备一份宵夜，等你回来……”
可惜，安丽丝的心跳却出卖了她内心的真实感受。干嘛这么一副风潇潇兮易水寒的样子？历史上虽然没人破解过大禁忌魔法，未必我也不能成功。只是想试试罢了，即便无法成功，我也不认为自己会有什么危险。
正准备安抚一下安丽丝等人的时候，情况又发生了异变。远处魔法波动极为强烈的地方，突然间发生了怪异的变化——魔法波动的强度急剧减弱，而且变得极不稳定。
我惊讶地向卡特琳娜询问：“这又是怎么回事？”
卡特琳娜思索片刻，迟疑地回答：“这种情况有点象魔法反噬的症状……但又不完全符合，因为那个魔法的元素汇集强度急剧减弱，但它仍然还在维持着……”
“我知道了！这是那些提供魔法力的辅助魔法师突然不再提供魔法力的表现。”
“没理由啊。”我又惊又喜，不太敢相信自己的运气会这么好。“那些提供魔法力的辅助魔法师会突然间良心发现？！”
卡特琳娜笑道：“你别在这里胡乱猜了，自己去看看不就得了。对了，虽然那个禁忌魔法受到了极大的削弱，但是到时候它还是会爆发的。娜弗丽，我们先走吧。”
卡特琳娜这番话说得很有道理。自己去看看不就行了？不管圣东尼奥那儿到底发生了什么事，总之对我有利就是了。
想到这里，我向她们点头示意之后，立即向圣东尼奥的所在之处施展了空间转移术。
由于两者之间距离较近的缘故，这次的空间转移魔法所产生的距离误差相当小。我出现的地方，离圣东尼奥不足三百米。
在这个距离上，我清楚地看到圣东尼奥现在的情况。圣东尼奥脸部的肌肉严重地扭曲着，更为可怕的是，他的七窍正在汩汩地流着鲜血，看起来象是刚刚从地狱里逃出来的厉鬼。
我说没错吧，圣东尼奥他真的疯了。在身体情况不允许的前提下，他偏要逆天而行。这下好了，他现在已经深度透支，施展完这个天降陨石魔法后马上就会死翘翘，想报复他都不可能了。
天降陨石真正可怕的地方在于：那密集的陨石有磨盘般大小。想想看，磨盘般大下的石块从空中砸下来，即使穿着最精良的全身铠也抵挡不住啊。可是以圣东尼奥现在凝集的魔法元素分析，他能够施展出的天降陨石魔法无论是范围还是威力，都不会比上次兰丝施展的狂风暴雨强多少。估计这次的陨石大小应该只有核桃大小，虽然同样也能够砸死人，但是魔法范围内的生存机率却大多了。
视线离开圣东尼奥后，我看到他周围的十二个魔法师全都死状极惨地倒在血泊之中——有的人身首分离，有的人甚至内脏流了一地。
看到这副情景，我的脑中立即灵光一现。
凯尔！
这多半是凯尔干的好事。
想到这里，我赶紧施展探查术将感知的范围扩大。大约两公里远的地方，数千人正围成一圈对凯尔进行围杀。作为杀手凯尔的确优秀，他居然能够在这种情况下行刺成功，而且还能逃到离案发地点两公里以外的地方。
施展了瞬间移动之后，我立即出现在凯尔的附近。令我庆幸的是，凯尔现在还没有生命危险。不仅如此，凯尔的武勇还令四周的敌人有一种惊骇的感觉。当他抽出刺入小腹的长枪然后用它反手捅死一个敌人后，四周的敌人不禁后退了几步。全身浴血的凯尔环视一圈，用略带沙哑的低沉声音缓缓问道：“谁有荣幸来终结塞维尔第一杀手的性命呢？”
然而凯尔的询问仅仅只是他策略中的第一步。突然间，剑风倏然，利刃划破了皮肤，切开了骨肉，割断了血管，削过了骨骼。离凯尔最近的一个敌人从腰间分离为两个部分。最惨的是，这两团血肉的上半身居然还拥有着知觉，在发现了自己的惨状后，那个人的上半身在地上悲惨地蠕动着，并且发出一阵阵糁人的嘶哑惨叫。
包围凯尔的英格兰尼人不由自主再次后退。
一方面，我为家臣英勇的表现而欣慰；另一方面，我又为自己遭受了冷落而感到不满。这么多人只顾着盯着凯尔，居然连欧巴尼亚皇帝亲自莅临都没一点表示，实在是太不礼貌了。
既然我来了，主角就还是由我来担任吧！
一个凝波微步，我来到了表演场地的中央。观众大哗，如果他们愿意为我献出热烈的掌声，我想自己会更加满意。
默念咒语之后，一道充满神圣气息的光柱从天而降，将凯尔笼罩其中。凯尔身上的伤口处立即停止了流血，并且以肉眼能够看得见的速度开始愈合。随即，我又为凯尔加持了一个护体石肤。
我的到来令凯尔松了一口气，因为刚才他的圣斗气其实已经处于油尽灯枯的窘境，要不然也不会被别人用长枪刺入自己的小腹。凯尔紧绷的肌肉开始放松，他无视四周数以千计恨之入骨的目光，自顾自地向我恭恭敬敬地行礼。
“主公，您怎么来了？我还以为再也不能为主公效力了呢！”
呵呵，凯尔对我还真是信任有加啊。想了想，觉得还是不够保险，于是又为凯尔加持了一道烈火神盾。这下他应该安全了。上次圣东尼奥为肯洛加持的烈火神盾把身为魔导师兼圣骑士我都烧得呲牙咧嘴、叫苦不迭，我也是给凯尔加持烈火神盾，看谁敢自讨苦吃。
我没有回答凯尔的疑问，而是认真地告诉他：“你进入瓶颈已经有三个月了，这次在生死之间徘徊的战斗对提高你的斗气境界大有好处。看清楚我下面的动作。”
话音一落，我便悠然飘向周围那些蠢蠢欲动的敌人。不到一秒钟的时间，我重新回到原地。几秒钟后，内圈的十二个敌人之中有十一个纷纷倒地。剩下的一人则捂着脖子挣扎着不肯倒下。
“看清楚了吗？”
凯尔的眼中满是艳羡，他点点头，又摇摇头。“只看清了一小部分，后面的动作都没看清。主公能再为我演示一遍吗？”
我轻轻一笑。“这种事不可强求。要知道，有时候过犹不及。对了，你怎么会想到去刺杀辅助圣东尼奥施展禁忌魔法的魔法师呢？”
“是参谋总部给我下达的命令，您不知道吗？”
兰仆将所有的命令分得非常细，连一个联队什么时候走哪条路，一支辅助部队什么时候向哪儿运送多少粮食多少箭矢都详细地写了出来。那么多条命令，我哪有空一一过目啊？我又不是兰仆那种怪物！
“杀死他们！”
敌群中响起了不和谐的声音。我立即施展连锁闪电劈在那个声音的上空，在敌人连绵不绝的惨叫声中，我冷冷说道：“强者说话的时候，弱者不要插嘴！”
也许是因为真正的军人不会被敌人的强大所吓倒，也许是因为英格兰尼人已经绝望到失去理智的地步了。敌群之中，立即响起了更大的愤怒喊叫。
“杀死他，杀死他！杀死国之敌人，我们的国家就会得救！”
群情愈加汹涌起来，他们挥舞着各种各样的兵器冒着一道道连锁闪电向我们扑了过来。
本来想摆酷的，可是英格兰尼人居然不给我面子。真糗。
我耸耸肩，将小火召唤出来，让凯尔坐了上去。
“祝你走运，我们在包围圈外见。”
凯尔一点都不推让，向我行了一个礼后便施施然骑着小火腾空而去。
其实我也想召唤出白雪掩护凯尔一起走的。可惜刚才安丽丝才召唤过白雪，此刻白雪还没回到神界，结果召唤无效。现在用空间转移离开是不妥的，如果我跑了，还在天空盘旋的肯洛就会去追击凯尔。所以说，我必须在这儿多拖一点时间。
这一次遭受围攻比上次要轻松许多，围着我的敌人平均战斗力明显不如上次的那些精英。我只不过在四周布下了三道环形魔火，能够活着冲到我面前的敌人竟然十不余三。就凭这点实力，居然还敢送死？
我在轻轻松松屠戮着周围这群眼高手低的英格兰尼人时，圣东尼奥也成功的施展出了天降陨石。我再次确认了一下，这个禁忌魔法的强度确实很低，而且袭击的范围也不大，好象将C集团军所占领的整个突出部都笼罩了。至于说那个英格兰尼国师，也不出我的意料多行不义而自毙了。
四周的尸体已经堆成了一圈，几乎可以当作堡垒用。觉得时间差不多了，我抬头冲着肯洛一笑。
“肯洛殿下，你的伤全好了吗？咦，你干嘛戴着面具，难道被谁破了相？这次怎么不肯和我打个招呼啊？如果主人不好客，我可不好意思再待下去了。”
肯洛的眼神在我的逼视下略显瑟缩。好现象。他的眼中虽然仍旧充满了疯狂的仇恨，却多了一种我所希望的东西——畏惧。
令我失望的是，肯洛对我的挑衅并没有积极的反应——他根本就毫无反应，就好象是个聋子一样。
那么，我再试试加强一下刺激的强度吧。
“英格兰尼人，看看你们那胆小如鼠的统帅。你们不为他感到羞愧吗？”
污辱性的挑衅仍旧没有起到我所希望的作用，肯洛顾左右而言他：“兰特小儿！欲试我英格兰尼无有良将猛士乎？！”
在自尊心的刺激下，英格兰尼人更是前扑后涌向我发起了更为猛烈的攻击。
无论在生理上还是心理上，肯洛都已经完全被我打败。看来，肯洛现在已经不配成为我的敌人了。虽然如此，作为英格兰尼人及其盟军的精神领袖，肯洛还是有相当价值的。只可惜考虑到肯洛现在的心理状态，估计他是不敢轻身犯险的。
无法杀掉或俘虏有价值的目标，杀这些小鱼小虾又有什么意思呢。
心中突然间产生了一种空虚的感觉。如今圣东尼奥已经毙命，而原本还有些男儿气慨的肯洛又变成这副畏畏缩缩的模样，世界上连个值得我亲自出手对付的敌人都没有了。
不由在心中轻轻叹息一声。
这一仗结束之后，天下虽大，却再也不会有肯洛的藏身之处。反正现在我也拿胆小的肯洛没办法，还是留下他的性命让我军将士增加他们的功勋好了。
意兴阑珊地默念咒语，我离开了敌人的包围圈。
来到突出部之后，发觉伤亡比我想象得要小得多。只不过，无论我军还是敌军都是乱糟糟的。火山爆发时，即便相互间是天敌的动物在拼命逃跑时也会相安无事。由此看来，刚才天降陨石给予人们死亡来临的恐惧感，令敌我双方在试图躲避陨石时将建制全都打乱了。
圣东尼奥的阴谋并没有成功。由于魔法力不足，陨石才核桃大小，受伤的人倒是不计其数，被砸死的人却还不到十分之一。真是替圣东尼奥羞愧，这应该是历史上威力最小的大天降陨石魔法吧。
事已至此，实际上英格兰尼人应该放下武器投降了，因为继续作战已经毫无意义了。不过可惜的是，正在作战的英格兰尼人无法及时得到即时的消息（在建制被打乱之后，士兵们更加不可能知道应该怎么办），而且他们发现己方施展了大禁忌魔法的攻击，士气反而更加高昂了。所以，英格兰尼人仍旧在拼命地战斗。
为了不受他人打扰，我为自己加持了一道护身旋转火球，三颗火球象活物一般围绕着我象活物一般相互追逐着，任何闯入这个范围的生物都会遭受这三颗火球的致命攻击。在战场上漫步的时候，几乎所有的人都在舍生忘死地相互拼杀，只有少数人被天降陨石吓得失去了理智的人会象无头苍蝇一样跑来跑去。也有一些空闲下来而且过于勇敢的英格兰尼人会向我冲过来。我通常只是假装客气地喊着“让一让、让一让”，然后继续目中无人地向前走——反正也没人能够突破我的护身旋转火球魔法，与这些杂兵动手，实在是丢了我的身份。
突然间看到了一个熟人，于是我热情地向他打招呼。
“儒尼奥尔将军，好久不见，现在还好吧？愿意做我的客人吗？”
正在指挥士兵抵挡我军攻击的儒尼奥尔瞟了我一眼，悚然一惊，突然间转身狂奔。这位神将仗打得不错，跑得也挺快嘛！不过，他似乎有些缺乏礼貌。只是和他打声招呼，跑这么快干嘛，我难道长得不帅？对此我有些不满，因而随手向他发射了一击终极圣斗气。
儒尼奥尔勉强躲过后心要害，强行承受了这一击，好不容易稳住身形，然后更加用力地击打坐下的宝马绝尘而去。
正在抵抗儒尼奥尔猛攻的指挥官看到敌军将领逃跑了，但他并没有下令追击，大约他的目的只是歼灭眼前这些跑不快的步兵。但是这一股英格兰尼步兵并没有给那名指挥官机会，他们直接就投降了。
我正看得津津有味，这时一名骑兵冲到我的面前，然后从坐骑上跳了下来。
“敌军进入视野，未发现敌军本阵。请皇帝陛下指示下一步军事行动。请皇帝陛下上马。这是我从一名上位贵族那儿抢来的阿伯汗马，才三岁大，绝对是一匹好马。”
我饶有兴趣地看着这名右腿明显受了重伤的外国人。
“你是……？”
年青的骑士脸上露出窘容。“我是C集团军达克斯多兵团兵团长的亲卫，皇帝陛下，需要我们护卫吗？”
年青的骑士挠挠头，补充解释道：“现在军队的建制被打乱了，我们暂时无法接到上级的命令。请求陛下允许我们临时做您的护卫。”
“不用了。”我作了一个鬼脸。“你难道没听说过关于欧巴尼亚皇帝的传说？”
年青的骑士脸上立即升起一片红云。从他的眼中看不到那种老战士那种特有的杀气，因此我问道：“第一次参加战斗？”
年青骑士腼腆的笑着点头。从他那腼腆的笑容中，我依稀看到自己离开塞斯去圣华学校学习时的影子。
顺手为小伙子和他们那一群人加持了群体疗伤术和祝福术，我拍着他的肩膀笑着说道：“好好干，小伙子。我期待着能够亲自为你颁发勋章的那一刻。相见即缘，战斗结束后你来皇家侍卫队报道吧。”
看到年青的骑士已经激动得语无伦次，我转身离去。
走了好长一段距离后，听到后面有个人大呼小叫起来：“我叫达达尼尔！……达达尼尔.萨诺……斯摩棱斯克公国的达达尼尔.萨诺……”
越往里走，形势就越混乱。敌我双方简直是稀里花拉打得一团糟，有时候甚至会发生自己人攻击自己人的事。这全都怪圣东尼奥！不过，我军的形势越来越占上风了。大的建制虽然仍旧处于混乱之中，可是出现在我眼前的我军部队却越来越多。他们大呼小叫，相互集结联络。在各种各样的部队，居然有一小队斧骑兵，他们显然是格里人，因为只有格里公国才会有这种成建制的斧骑兵。其实在军界中倒没有“斧骑兵不如枪骑兵”的观点，但骑士们总觉得斧头不如长枪优雅，更何况那种骑兵用的专用斧头重量比长枪重得多，只有体格最为健壮的战士才能将骑兵斧挥舞自如。在这种混乱的形势下，斧骑兵发挥了他们最大的战斗力——如果被他们误伤的自己人也算作战果，恐怕连黑衣众也会被他们比下去。
突出部的局势看起来已经稳定了，B集团军也已经完全成了突破的任务，而我最为信任的A集团军还留在二线作总预备队呢，万一发生什么意料外的突发事件，马迪尔他们应该也能够处理了。现在大局已定，我也该回去了。要不然，安丽丝她们会担心的。
回到临时行宫，我被眼前的情景弄得迷惑不已。
安丽丝、安洁儿、亚瑟、佳蜜儿全都在大厅说着什么话，而卡特琳娜和娜弗丽则正在进进出出不停地搬着东西，奇怪的是，她们偶尔会将一件东西从房子里搬出来，然后又搬进去。
“你们在干什么？”
“离婚！”
两个一直合不来的绝世美女此刻居然异口同声地向我大吼？
我差点没一下子摔倒在地上。
离婚？卡特琳娜怎么会想到这个词？还有，离婚关娜弗丽什么事啊？
我皱着眉对娜弗丽说道：“这句话是你琳娜姐姐教你的？别老和她玩，多和你安丽丝姐姐待在一起，免得被琳娜教坏了。”
“什么！”卡特琳娜双手叉腰，杏目圆睁。“你说什么？！”
我干笑道：“唔，没说什么，没说什么。”
现在看来只能转移话题了。“安丽丝，给我留了宵夜吗？”
安丽丝似笑非笑地望着我，令我不由一阵紧张。她缓缓轻启玉唇。“已经有人为你准备宵夜了……”
安洁儿和卡特琳娜偶尔会下厨。可是此刻安洁儿却轻轻摇头，而卡特琳娜则干脆给了我一个大白眼。那会是谁为我准备宵夜？厨师？
这时候，佳蜜儿插话问道：“大大，什么叫金屋藏娇？”
正在奇怪佳蜜儿为什么会问这种奇怪的问题，我突然感觉一个人正在朝着这里走来，于是脸色变得有些苍白。不一会儿，房门被人推开。
“兰特，听到父亲的噩耗后我太伤心，所以昏倒了。”那个好听的声音哽咽了一下，她委屈地责问我：“你不是答应我父亲照顾我吗？可是你居然在我昏迷的时候勾三搭四！她们到底是谁？！”
……
一阵天旋地转。
这到底是怎么回事？！她怎么来了？她不是应该在兰丝那里吗？
兰丝，你死定了！