话说陈塘关总兵，姓李，名靖，自幼访道修真，拜西昆仑度厄真人为师，学成五行遁术。因仙道难成，故遣下山辅佐纣王，官居总兵。元配殷氏，生有二子：长曰金吒，拜五龙山云霄洞文殊广法天尊为师；次子木吒，拜九宫山白鹤洞普贤真人为师。殷夫人后又怀孕在身，三年零六个月，尚不生产。
这晚殷夫人忽然梦见一道人，进了房中，那道人道：“夫人快接麟儿！”夫人未及答，只见道人将一物往夫人怀中一送，夫人猛然惊醒，醒后便生下一个肉球。当时只见房里一团红气，满屋异香。李靖大惊，以为是妖怪，往肉球上一剑砍去，劐然有声。分开肉球，跳出一个小孩儿来，满地红光，面如傅粉，右手套一金镯，肚腹上围着一塊红绫，金光射目。那金镯乃是乾坤圈，红绫名曰混天绫，乃是乾元山镇金光洞之宝。
这小孩的来头却是不小，便是灵珠子化身。那灵珠子本是女娲当年未曾成圣之前，在不周山上修炼时，无聊间用五金之精练就的一粒灵珠。后来女娲将他点化，做一童儿。可惜此子顽劣异常，不时在外闯祸，女娲便罚他的灵识历劫百世，以便磨一磨他的棱角。
这珠子千万年间多次投胎，后来，机缘巧合下，十二金仙中的太乙真人发现李靖府中有一道灵气冲天而起，随即消失不见，推算之后知道殷夫人所怀胎儿将来必成大器，于是就有了临产前赠宝的一幕，并将自己的几件灵宝一起送给了灵珠子。
灵珠子历劫九十九世，却将自己当初的经历忘得干干净净，再过一劫，就满了那百世之劫，就可以回归圣人门下。
就在哪吒出生的这一刻，玄清天内娲皇宫中，一粒晶莹的珠子忽然放出一道白光。女娲欣慰一笑，白石闭目一算，便知道了这珠子的来历，笑道：“恭喜师妹。这孩子也是大劫中人，待完了杀劫，自能大有所为。”
女娲有点担心，还是害怕灵珠子会有危险，白石安慰道：“七年之后，当有一劫，正好慢了百世的历练，到时便去助他一次，否则，便要等下次大劫才能反本归原了。”
次日，有许多属官，俱来贺喜，闹了一天。李靖刚刚打发走了众人，有人报外面有一道人求见。李靖原是道门弟子，急忙将道人请进来。道人来到大堂，朝上对李靖曰：“将军，贫道稽首了。”
李靖答礼之后，尊道人上坐。道人也不谦让，便坐在上首。
李靖问道：“老师何处名山？甚么洞府？今到此关，有何见谕？”
道人道：“贫道乃乾元山金光洞太乙真人是也。闻得将军生了公子，特来贺喜。不知能否见令公子一见？”
李靖闻道人之言，连忙上前重新拜见师叔，那度厄真人乃是老子之徒，正好与太乙同辈。随即唤侍女将孩子抱出来。
道人接在手，看了一看，皱眉半晌，发现此子杀孽缠身。但太乙真人一直遗憾没能收到一个好徒弟，这孩子就算将来反了杀孽，自己也能保他周全，便为他取名“哪吒”，并收作弟子。
暑往寒来，不觉七载已过。哪吒年方七岁，正是贪顽的年纪，这天，哪吒带着一个家将，到外面游玩，不觉来到关外一条大河之处。哪吒身上闷热，便三两下脱了衣裳，坐在水中大石上，把七尺混天绫放在水里，蘸水洗澡。
这河叫做九湾河，却是在东海口上。哪吒将此宝放在水中，把水俱映红了。摆一摆，江河晃动；摇一摇，湖海震荡。
东海龙王敖广在水晶宫坐，只听得宫阙震响，敖广忙唤巡海夜叉去前去查看。夜叉找到九湾河，才发现一小孩用一条丝带蘸水洗澡。夜叉在龙宫也见过不少好东西，眼光自然不错，发现那竟然是一件宝物，便动了贪心。夜叉分开水面，大叫道：“你是哪家的孩子？竟然敢来东海水晶宫捣乱？”哪吒回头一看，见水底一物，面如蓝靛，发似硃砂，巨口獠牙，手持大斧。
哪吒嘻嘻一笑，“你那畜生，是个甚东西，也会说话？”夜叉大怒，“吾乃东海巡海夜叉，你这娃儿，好大的胆子，竟然擅自扰乱东海？看你年纪尚小，只要你把这丝带交给我，我便作主放过你这次。否则，可别怪我不客气。”
哪吒一听，这夜叉竟然敢打自己宝贝的主意，那还了得。小脸一沉，倒也有几分威严，“你这畜生，胆子也不小。这浑天绫也是你能染指的吗？”
夜叉大怒，分水一跃，望哪吒顶上一叉刺来。哪吒见夜叉来得勇猛，轻轻一闪，便躲过夜叉的攻击，把手臂上套的乾坤圈望空中一丢。此宝原系原始天尊赐给太乙真人镇金光洞之物，夜叉那里经得起，那宝打将下来，正落在夜叉头上，只打的脑浆迸流。
哪吒看见乾坤圈上面尽是血迹，又到石上坐下，洗那圈子。水晶宫如何经得起此二宝折腾，险些把宫殿都晃倒了。敖广得知夜叉死讯大惊，便要出去问个明白。
这时龙王三太子敖丙出来自动请缨，调起虾兵蟹将，上了分水兽，提着一杆画戟，径出水晶宫来。分开水势，浪如山倒，波涛横生，平地水长数尺。
哪吒看得有趣，笑道：“好大水！好大水！”就见波浪中现一水兽，兽上坐一人，全装服色，持戟骁雄，大叫：“是谁打死我巡海夜叉？”
哪吒道：“是我。你又是谁？”
敖丙道：“孤乃东海龙君三太子敖丙是也。”刚说出口，便觉得弱了气势，连忙反问道，“你又是谁人？为何要打死巡海夜叉？”
“我乃陈塘关李靖第三子哪吒是也。”哪吒摇头晃脑，道，“我父亲镇守此间，乃一关之主。我在此避暑洗澡，与他何干，他来骂我，又想贪我宝贝，我便打死了他，也是活该。”
敖丙大怒：“小贼！夜叉乃天庭所封，你竟然敢将他打死，我便杀了你为他报仇！”