攀都人院里的伙食如今都是九薇主执，外加三个小丫头帮手，另有红桑哑姑协助，每日的餐点倒也丰盛，谷内多有山菌，各色菇类烹汤煮菜，都是十分鲜美。除了每日为凝止存曦另备一份汤羹，其余都与众人相同。

存曦的汤点都是由红桑送去，而凝止这份则是九薇亲为，一直以来皆是如此，但这天九薇却将凝止的那盅交给小茶，亲自将存曦那份送了过去。

存曦有些好奇地打量她，不过从她脸上瞧不出什么来，何况那日她那躲闪地样子还让他生气呢，他没多理会她，只是顾自喝汤吃饭，九薇也只是在一旁守着，目光静静的，不过有些隐约地紧张而已。

一顿饭很快吃完，存曦看着她的背影渐渐远去，这才紧了紧眉毛。

以为只是九薇的心血来潮，可是至此之后数日，九薇还是每日给存曦送餐，连凝止都有些察觉出来，九薇却以为存曦调配新的药膳为名，凝止摇头苦笑，由得她去，存曦却终于暴发“我当你忽然巴结我是知道自己错了呢，敢情是拿我做实验？”

九薇脸一红“不是的。只是看你最近没精神，所以才给你弄这些……”

存曦嗤之以鼻“信你才怪。”

九薇垂头将盘子收拾出去，走到厨房时，目光带到不远处的一个身影，脚步顿了一顿，这才进去了。

“哑姑，”她轻唤一声。

那边哑姑听到回头走近，她道：“等会儿帮我去采药好不好？”哑姑没什么特别的神色，点头答应了。

晚饭过后天色尚早，九薇与哑姑便向山谷深处走去，这地方因靠近南缘，许多在攀都只有记载的药草在这里都能找到，九薇埋头采摘了一阵，回头看哑姑跟在身后也已经采了半筐，便笑：“哑姑对草药知道的比我多的多呢。”

哑姑笑看她一眼，打了几个手式，九薇点头“是呀，你独自在天山那么久，吃的用的大多都来自深山。”

哑姑点头头，她又道：“可是天山毕竟不是南缘，更非血族，有的草种，不知哑姑如何识的？”

哑姑一愣，对上九薇认真注视自己的目光，不由得微微一缩，九薇又道：“哑姑，我知你是为了誓言不能说话，可是若是可以，我真的希望你能告诉我一些事，我实在是有太多困惑不安，哑姑，你真的要一直瞒着我吗？”

九薇一边说一边握住她手，哑姑的手在她掌中轻微战栗，粗糙微黄的皮肤与九薇雪白的肌肤相衬，更显沧桑“你为什么要在存曦的汤里下夜罗草呢？”九薇声音很轻但却坚定。

哑姑一抖，忍不住摇头，却听她轻叹道：“你不用害怕，这几天我仔细看过，夜罗草小茶与娟秀根本不识，红桑这些天没近过厨房，而你的忱下，却有夜罗草的草渍。”她顿了一顿，又道：“此草若是直接入药，药性含毒，配以热烹后散发毒性，可致人死命。可若是挤兑水份晾干后方才入药，毒性却为麻醉。我留意这几日里，每日都能看到你偷偷晾晒此药，那么你的用意只是控制，并非下毒。所以我才要问你，为什么要在存曦的汤里下麻醉药剂？”

她问的很轻，可是语音却在颤抖，双手更因紧张泌出细细冷汗，紧握的双手掌中皆湿，也不知是谁的冷汗更多一点，可是哑姑听她一席话说完脸色已经褪至雪白，她双唇颤抖地看着九薇，口型打开，却久久不出声音。

九薇深吸一口气，再度慢慢说话：“你即使不愿意说，那就听我说说，是对是错，你只要点头就好。这样成么？”哑姑眼神乱闪，想要逃避，终是在她逼视下轻轻点了下头。

九薇握着她手一同在一株槐树旁坐下，静了片刻，才道：“哑姑你，识得二宫主？”

哑姑一怔，过了好一会才轻轻点头。

九薇又道：“当初二宫主给我说过一个故事，关于他自已的，那里头有一个人……当年天山长女的丫环香儿。她后来回去天山，说是应小姐遗命去天山守护什么东西……具体是什么我不知道二宫主似乎也不知晓，可是此人……却是关系重大……”她一边说一边看着哑姑的神情，看她双眼渐渐蒙泪，心中又确定几分，虽然不忍，可是事到如今关系到存曦的安危，却是不能不问。

“这人是伴随天山长女成长的丫环，想必会一点天山招法；识得二宫主，必定也认识存曦，知道他的身份自然会对他百般疼惜，绝不会加害于他；既然是在那个时候回去天山，恐怕这护宝时间长达二十余载……而我认识的人里，却有一人，与这些条件完全相附……所以你，就是香儿对吗？”

九薇紧紧盯着她，看她泪盈于睫却苦苦忍耐，脸上更是时白时青，两人都静了好一会，才看她轻轻点头。九薇不由得地吁出一口气来，扑过去将她紧紧抱住“我就知道，你不会害存曦的是不是？你也知道那件事，所以在帮他是不是？”

哑姑早已泣不成声，只能一次次轻拍九薇地背脊，眼中却是深深痛苦与怜惜，又去抚摸九薇的头发，嘴巴张了数次可眼神四下乱瞟，却终是不敢发出半点声音。

九薇却因近日疑惑得解，更因存曦多了一个亲人而高兴地难以抑制，兴奋地握住她手“是二宫主告诉你的吗？这么说你在攀都的时候就跟他相认了？这么好的事你怎么也跟我说声呢……哦，是不是有什么苦衷呀？放心啦我不会再问了，我就是想确认下，如果是真的，你只有存曦很好对不对？你才是他的亲人呀。唉，如果存曦能知道该有多好呀。我有时看他总是很落寂，可是我什么也帮不了他……”

哑姑轻轻抚摸她的头发，又将她抱进自己怀里，一滴眼泪却终于掉落下来，滑进了九薇的头发里。

连凝止都感觉到九薇忽然而来的兴奋，可是问她她又什么也不说，他只好笑笑由她去了，看来前些日子那具尸体所造成地阴霾已经离去，他自然是为她欢喜的。只是那件事到现在依旧没有着落，他毕竟还是挂心，跟族长再三商议了明日的事，他才回房休息。

这一夜，他却做了一个梦……

奇怪的梦境场景，似是而非，他似乎在追寻着那个尸体的方向，前方有什么正在等着他，风中有浓浓的血腥，压的他喘不过气来，他唯有向前，不停地前进，那个地方能够寻到答案……可是随风疾行许久，血色地围困不淡反而更浓，他骤然止步，眼前是一株撑天巨树，这地方他没有来过，这树更是模样奇特。

撑天树杈仿似要将天空整个屏蔽，每一个枝条上都垂挂着五色布条，只是看上去年代久远，多半已经褪成淡淡，只依稀分辨出几种较为艳丽地色彩，尤为夺目的，是朝南边的一支大树杈上，挂着一条特别宽特别新鲜的布帛，上面有闪闪金字，可却在风中微荡，怎么也看不清楚，他想再靠近一些细看，却似乎有人尖声号叫，这声音刺耳之极，他伸手出去想将这声音遏止，可却觉得一股血气扑面而来……

醒来时竟是出了一身冷汗，这是从来没有过的情形，凝止闭目养息，静静地让内气顺体一周方才起身，打开房门，立刻看到九薇的笑靥，她将热水倒入盆里供他洗涤，又道：“我去端早餐来。”凝止含笑点头，看她背影远去，回头正在洗脸，却听有人急步飞掠而来，到了院里完全没有半分停滞已经飞扑到他身后，他回头看到林宜毫无血色的脸，他的声音更是剧烈颤抖“大公子，你快随我来。”

凝止立刻跟他出去，路上看到九薇，他示意：“我去去就来，”九薇忙答应着，他这边已经跟着林宜一阵急掠，出了院子。

二人一路急奔中，林宜已将发生的事转告，想不到才平静这些日子又生异事，凝止双眉紧皱，听他哽咽说起这次发现的尸体情况，知道此人是南缘的守树人。守树人？凝止有些不解，林宜倒是直接为他解惑，原来南缘左近，有一株被他们视为神木的大树，是南缘没有经历天山阵法的遗址之一，有数百年有历史的大树，是供族内祭祀所用，而守树人，则是从历代族人中挑选出来的，身手招法都是上层，却不料会被人发现这人死在了树下，尸体更是和上次出现的那具一模一样，被吸干鲜血，干涸变形。

凝止一路听他详解一路跟着疾掠，二人出了深谷朝南，渐入一片阴冷之地，扑面湿气令凝止忽然周身一凉，而当林宜终于止步时，凝止已经完全惊呆了。

眼前，那显目地撑天大树，正张牙舞爪地立在眼前，布帛纷飞、阴屏天地的大树……和梦中所见完全相同。他几乎是一寸一寸的车转身子，慢慢地转向南边，身体再一次，如遭雷击……南边的树杈上，一个熟悉地巨大布帛上，两个闪闪金字迎风摇曳“血魔！”</p>