季路元就是她唯一的选择。◎
更多的选择？
他想让她选择什么？
直至翌日一行人共赴前厅同用早膳，郁棠都依旧苦思冥想地揣摩着这个问题。
从她离宫至今，季路元都不曾在未经她允许的前提下擅自替她做出过什么决定，所以他究竟想给她什么选择？
她捏着小汤匙，无意识地搅动着碗中的梅子粥，看上去就是一副心事重重无甚胃口的颓靡模样，身旁的季路元端来一碟小点心放在她左手边，“不想吃甜的吗？尝尝这个……”
“公主。”
盛时闻不知何时走了过来，手中端着个白瓷的粥碗，像是要与季路元较劲似的，款款放在了郁棠的右手边，
“臣听闻公主最是喜欢甜粥，故而一大早便去小厨房里为公主熬煮了这碗米粥，公主赏脸尝尝？”
郁棠回过神来，不咸不淡地扬眸看了他一眼。
“东宁世子的消息看来不太准确。”
她抵着碗沿，将盛时闻的那碗粥向外推了推，同时举起小汤匙，十分自然地饮了一口季路元为她准备的米粥，
“本公主早膳从不喝粥。”
盛时闻：“……”
接下来的几日便尽是如此，托盛时闻的福，郁棠过去十数年里摆过的冷脸加起来都没有这几日多。她实在不明白盛时闻究竟为何要如此执意地纠缠她，同时又苦恼于除去那日榻间意乱情迷的低喃之外，性子别扭的季路元故态复萌，再不肯同她坦直地说上一句真话。
但好在这份苦恼并没有持续多少，第五日的亥时三刻，她终于在惠州的驿馆里见到了郁璟仪。
韶合公主一开始便早他们一个时辰出发，她离京时尚未遇到大雪，行箧带的也少，走的又是人烟稀少的小道，几番因素相互加持，最后竟是提前他们半日到达了会面的驿馆。
郁棠被季路元揣在怀里抱进门时，郁璟仪正气定神闲地坐在前厅里吃茶，商大统领此行担着护送守卫韶合公主的重任，彼时便也背着重剑，亦步亦趋地候在郁璟仪的旁侧。
“璟仪。”
郁璟仪顺势扬头，随即便颇为诧异地瞪大了双眼，“阿棠，你怎么了？”
郁棠弯着眼睛笑了笑，“我前几日在马车上撞伤了腿，方才风雪又起，驿站门前的灯笼又坏了两盏，季昱安怕我再摔着，这才将我直接抱了进来。”她探手去握郁璟仪的腕子，“这么晚了，你怎么还在前厅里待着？”
郁璟仪颦了颦眉，“还不是因为出发前……”
她那日还是出城之后才听闻了永安帝秘密召见郁棠入宫的事，虽说后来也得了消息，知道郁棠最终顺利地同季路元一起踏上了离京的马车，可她着实忐忑，总要亲眼见到人后才能安心。
郁璟仪顿了顿，扭头对着季路元道：“季大人，今夜能否让你夫人宿在我那里？”
她也算是同季世子自小一起长大的，自然明白悭吝小气如季某人，定然不会轻易放人，于是便揣着个有商有量的友好语气，耐心地同他摆事实讲道理，
“你也知道，我与阿棠许久未见了，从前在宫中的时候，我二人也经常会……”
“好。”
季路元打断她的长篇大论，十分反常地痛快答应道：“你住在哪间？我直接将阿棠抱进去。”
“……”
怀里的郁棠意味不明地抬头看了他一眼，唇瓣轻抿，没有说话。
“啊？哦。”郁璟仪愣了一愣，“我，我住在左起第三间那个亮着灯的……”
她顶着一脸始料未及的懵然给季路元指了路，继而又跟在他身后回了房间，直至季世子将人放在贵妃榻上，又妥帖地自外替她们合上了房门，她才满目惊骇地看向郁棠，难以置信地迭声呢喃道：
“你那笑面虎他，他中邪了？”
亏她还提前酝酿了一大番说辞，甚至都做好了要同季路元站在廊下来回辩驳个三四回的准备。
郁棠摇了摇头，“没有，他是在生气。”她神色黯然地对上郁璟仪的视线，“我都不晓得他在气什么。”
郁璟仪撇了撇嘴，“他生气不是再寻常不过的事了吗？这人一天不气才反常吧？这有什么可担忧的？”
“不是你以为的那种生气。”郁棠泄气地垮下肩膀，将近日来与盛时闻之间的种种详细讲给她听。
“就因为这一件小事？”郁璟仪听罢，当即便嫌弃地‘啧’了一声，“这么多年过去了，你那笑面虎还真是一点长进都没有，大醋小醋，没有一点醋是他不吃的。”
她啧啧有声地怨怪了一句，随即又后知后觉地反应过来，“不对啊，他若真的是如过去那般吃些有的没的干醋，后面不是应该眼巴巴地粘着你吗？怎么会主动让你出去骑马？”
郁棠垂首捏了捏手指，“问题就是在这里，所以我才不明白他究竟是怎么了。”
她面上的失落了了可见，郁璟仪拧眉细思，半晌之后才迟疑地开口道：“阿棠，其实中秋宫宴的那一日，你知道季路元就躲在栖雀阁的偏殿之中吧？”
郁棠像被戳破小心思似的身形一滞，旋即又装傻充愣道：“谁说的，我才不知道。”
郁璟仪抬手拍了一下她的肩膀，“你还瞒着我？你什么性子我不清楚吗？”
郁棠抿了抿唇，“好吧，我知道。”
她略一犹豫，干脆将自己安嘱泽兰剪烛芯子的事也一并坦白交代了，
“我是故意引着季昱安来了栖雀阁，借着与他的婚事顺理成章地出宫。前些日子我对此还十分愧疚，担心会耽误了那人原本的姻缘，可是后来我发现他默默为我准备了许多北上的冬衣，世子府里的摆设和日常膳食也都是循着我的习惯安设的，故而我想，他该是喜……”
‘欢’字的半边卡在嗓子里，郁棠难为情地扯了扯袖子，支支吾吾地含糊道：
“喜……我的，所以他也不会是因为直至今时才突然对这桩婚事感到不满，从而开始同我闹别扭。”
……
郁璟仪满目诧然地听完她的分析，怔了一怔，很快哭笑不得地叹出了一口长气。
“阿棠，这事也是我的疏忽，我只快悦于你逃出樊笼，竟一时忘记将那晚的所见告诉你了。”
她捏了捏眉心，同郁棠描述起了当晚回廊上的情景，
“虽不能完全肯定，但季路元彼时八成是清醒的。我早知你二人青梅竹马情谊颇深，况且就算你真的对他没有半点男女之爱，出宫之后再觅良缘便是了，所以我才顺水推舟地没有拦他，你先前的顾虑也大可尽数消除了。”
她挨着郁棠的肩膀坐下来，
“季路元那厮虽说脾气不太好，脑子却是够用的，那晚他必定看出了你刻意剪短烛芯的用意。如此说来，这人既是在清醒的情况下心甘情愿地被你引入栖雀阁，那便足以说明他知晓你试图借由出降离宫的打算。”
郁棠一个怔愣，感觉自己隐约悟到了问题的症结所在，“你的意思是……”
“那日中秋宴上世家子弟众多，虽说大皇兄不好惹，却也并非只有季路元一人能与之抗衡。”郁璟仪眸光熠熠地凝视着她，“倘若当时闯入栖雀阁的是旁人呢？远的不说，倘若那人是盛时闻呢？阿棠，你还会如此做吗？”
郁棠没有丝毫犹豫，斩钉截铁地否定道：“我不会。”
若非泽兰在宫宴开始前及时回了栖雀阁，她在将嬷嬷，栗桃与栗果送出宫后，应该就已经孤身赴死了。
“这就对了，你既是已经意识到你喜欢他，而他大抵也更喜欢你。”郁璟仪一脸了然地拍了拍她的手背，“那你就该让他知道你的想法才行。”
她垂首敛了敛自己的袖子，继而又不悦地颦起了眉，“等等，你为何不会？季路元那厮有什么好的？也就只有你能受得了他那个鬼德行。”
“璟仪。”郁棠粲然抿唇，“他很好的。”
她舒坦地长出了一口气，“季昱安他真的很好。”
外间的风雪已经停了，连绵的银白接壤着远处澄澈的穹顶，月光照着雪面上，小院就此被渡上了一层朦胧的光辉，反倒要比初染夜色时显得更亮。
郁棠愁闷茫然的心绪也随着这大雪初霁的明澈变得豁然疏朗，她终于明白季路元所说的‘选择’是指什么了。
她情不自禁地笑起来，笑着笑着，又迫急不待地想马上回到他身边，赖进他怀里，揽着他的脖颈，诚恳又笃挚地当面告诉他，
他就是她唯一的选择。
晃荡在半空中的小腿难耐地蹭了蹭地面，郁棠抬眼瞥了瞥身旁的郁璟仪，发现她回望过来，又心虚地弯唇笑了笑。
郁璟仪只一眼就明白郁棠是个什么意思，“想回去是吧？”
她顶着一脸恨铁不成钢的忿忿神情推了一把郁棠的眉心，“你看看你那点出息。”
郁棠被她戳得后仰，笑盈盈地捂住了额头，“哎呀，我若是不早些同他把话说开，他又要多生一晚上的闷气，将他气死了，我还要守寡。”
“守寡怕什么？届时我送上十个八个文人武夫供你取乐，不比你每天哄着个喜怒无常的火折子来得快活吗？”
郁璟仪一面数落她，一面探臂去取翘头上郁棠的大氅，拿到手后才发现氅衣的下摆沾了些泥泞的雪水，于是又吩咐外间的青雨送进来两件一模一样的崭新氅衣，
“行了，你那腿也不方便，走吧，让青雨掌灯，我送你回去。”
与此同时，驿馆的另一边，季路元眉眼抑郁，仰头饮尽了一盏清酒。
对面的商言铮将桌上的梅子往他眼前推了推，“您老人家这又是怎么了？”
季路元眸色沉沉，“想杀人。”
商言铮咧着嘴笑了笑，“想杀谁？盛时闻？那可不行，人家好歹也同你一样是个世子，与重光寺里的贼和尚可不一样。”
他轻轻扣了扣季路元手中的瓷盏，“说点正经的，你设在京城里的局，打算何时开始收网？”
季路元摩挲着冰凉的盏壁，“不急，等我们再走远一些。”
他抬眼看向商言铮，“我倒是没料到，今次护送公主的差事竟会落在你头上。”
商言铮笑笑，“是啊，韶合公主卯时二刻出发，圣旨甫过卯时才送来我府上，莫说是你了，就连我自己都没有料到。”
他笑意渐淡，“咱们的好陛下此番将我调离京城，摆明了就是要架空我在禁军中的地位，我这大统领的腰牌啊，怕是挂不久喽。”
季路元敛了敛眸，“他当真是……”
“世子！”
话音未落，季十一已经面色峻然地推门而入。
“我在回廊里发现了晕倒的青雨，公主和韶合公主都不见了。”
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