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阿萝在娘家时，就异常天才的买过这本书，但毕竟小孩心性，没怎么往深了琢磨。在我让她出任西学院的名誉山长后，她才赶紧重新翻看。好在这回，书的原作者就在她身边。只要她愿意，不论徐光启在忙乎什么，都会立刻放下手中的一切活计，来给西宫礼贵妃娘娘讲解。

也多亏老徐的年龄确实不小了，加之阿萝的身体差已经是公认的事实，闲话才没出来，老徐也没有因为不避嫌而获罪。

直到过年期间这样的教学其实还在继续，以至于我不得不出面，‘赶’老徐回家过年，好好陪着阿萝母子玩了两天。看着阿萝渐有红晕的脸颊，我不仅爱怜的说：

“阿萝，你可莫要累着了，身体要紧，我还想你再给我生个女儿呢！”

“皇上，臣妾家兄说，等开春，便从西洋那边带些药品过来，想来臣妾的身子，会好的。”

阿萝全家都对她的身体状况很苦恼，田怀彝过年前，还特意从国内外寻了很多的医生一起带到南洋，在他们家的势力范围内进行会诊工作。

正月初一到正月十五，我都跟我家人呆在一起，阿萝还把她的妹妹接进宫里了。因为南洋诸岛的业务繁忙，田弘遇、田怀彝都跑过那边去帮忙了，留下小女儿一个人在北京，阿萝便央告我，求着把小蔷接进来。

阿萝的心思我清楚，她现在，别说她自己，就是我都不愿意折腾她。但是她脑海中，已经根深蒂固了一个理念：自古宫中固宠就是一门大学问，病西施是长远不了的，适当的环燕旧事，才是真正有效的保证。

尽管我不这么想，但她们却不能不这么考虑。

环燕旧事，分别对应杨玉环和赵飞燕，这二人分别将自己的亲姐妹介绍给皇上，进而获得更多的宠爱。

筱筠年龄毕竟大了，比皇上大十二岁的现实，不可避免的令她们不安。绯儿虽说不错，但毕竟身份低微，皇上也似乎不是很感兴趣。想来想去，阿萝只好想到了自己的亲妹妹。

小蔷比阿萝小四岁，今年有十五岁了。刚好到了嫁人的年龄，长得比她的姐姐还漂亮几分，田家自然而然的想到了再嫁一个姑娘给皇帝的念头来。

但小蔷性子很拘谨，从这点来看倒不像田家的家风。当我最初听到张彝宪吞吞吐吐的和我说这件事情的时候，我还真动了些心思。

我身边的女性不是很多，筱筠年龄毕竟大了一些，又没有生产，将来很难保证自己会不会变心。毕竟在这个权力最高端呆的久了，谁也不好说能抗腐蚀，不变质。

绯儿的性格很是刚烈，又非常有主见，有时候我想，如果真收了她，她未必能像阿萝她们那样对我百依百顺。更何况，当初她还是一个小丫头的时候，就在跟我身边了，这几年，我基本是看着她长大的，时日久了，我多少把她当成了一个可怜的小妹妹，总不自觉的认为自己是她的兄长，这种兄妹之情如果变质的话，岂非过于禽兽？

皇后和袁妃，我对她们也很不错，但多少有一种补偿的心理在里面，所以感情也说深不深，说浅不浅。

唯一真正爱的阿萝，现在的身体又这么差，现在的医疗条件又不好，万一将来有个什么闪失，凭筱筠、绯儿、张彝宪等人，是保护不了炯儿他们的。我真不敢想象炯儿他们受欺负的样子。还有田家，没有宫里的支持后，会不会也遭难呢？

想想，为了保护炯儿和田家的安危，把小蔷给嫁进宫中，的确不失一个稳妥的法子。再说了，小蔷真的是令人动心的美丽。

但转而，我就打消了心中的邪念，一来，根据太医们的诊断，阿萝不过就是元气损伤罢了，她还年轻只要缓个两三年，身子一定会好起来。再说，田家现在中西名医的会诊，一定会拿出有效治疗方案的。

正月十四那天，我和阿萝母子姐妹四人，一起在承乾宫吃晚饭，小蔷紧张的连呼吸都不匀称了，因为她进宫已经多日，如果再没有什么进展，她就必须出宫了。但无论怎样，有结果总是好过没结果，如果她就这么不明不白的入宫，又不明不白的出宫，世间的闲话会杀死人的。今天其实也是阿萝的最后一试了。

“蔷妹子，这几年，家里可有婚嫁的说项啊？”我既然打定了主意，也就不觉得尴尬了。

“回皇上，民女尚未…尚未。”小蔷脸红的好似涂了丹朱，看的人心里怪痒痒的，不仅又觉得沮丧，这么好的人才，怎么就不能娶进宫呢？

“呵呵，咱们自家人，那里来的拘谨，你要多学学你姐姐，大方一些嘛！”

“哎呀，皇上！”阿萝立刻嗔怪的说着。一旁伺候的筱筠、绯儿还有淑娥，都笑嘻嘻的望着她们姐俩。

炯儿现在已经开始调皮了，不知道是因为早熟还是怎么的，他始终精力充沛，正在我们聊天的时候，小家伙竟然拿起一根筷子，直愣愣的戳在了他姐姐脸上，搞得重华哇的一声哭了起来。

“炯儿才一岁多，就这么调皮，将来一定是个不安生的主儿。”我哈哈的大笑起来。

“炯儿，你不许欺负姐姐，听到没有。”阿萝连忙让绯儿和淑娥哄着两个孩子出去。

“蔷妹子，如果你心中没有如意郎君的话，那朕给你指婚如何？”

“啊！”阿萝和筱筠都同声喊了出声，小蔷则只顾低垂的头，这回连脖子都红透了。

“呵呵，你们两个啊，朕对你们如何，你们要心中有数才是。”我用筷子点了点阿萝和筱筠二人。

“小蔷啊，朕呢不会委屈你的，去年的效节郎孙诚，人才、品性都是一流。他还在李邦华带着下，修习文学，准备参加明年天津的乡试呢。三年后的大考，他如果真到了殿试一步，朕今日便答应你，一定替你点个状元郎。绝不会亏待你的。”

武举三甲被重新定名后，周定方等人着实是火了一把，与科举不同，武举的年龄普遍年轻，很多大明的青年又都是文武双全。因此，新科的冠军、效节、细柳三郎，在整个大明官僚阶层，都是青年才俊的典范。

“皇上，大明律，参加武举的人也能参加科举吗？”

“当然了，大明重文轻武，很多武举进士，后来都要参加科举的。”

“孙诚我见过的，很是不错！”阿萝冰雪聪明，她一见我无意娶小蔷，便立刻替妹妹打算起来。武举效节文状元，再加上皇家赐婚，这份荣耀足够了。

“效节郎好像还来过府上呢。”一直不说话的小蔷忽然轻轻的说了一句。瞧她那个态度，显然是同了意我的提议。

“哦？哈哈哈，那妹子看来是心下早定喽？”

“什么？”阿萝脑筋过快，她想到别处了。“孙诚去咱家做什么去了，几时去的？”

“哎呀，姐姐！”小蔷再笨也毕竟姐妹相知，她立刻有些气恼的说着：“咱家四年的孝敬银送到天津卫之后，便由勇卫营接押，其中父亲给你的金花银，便是托孙将军送到宫上的。当时是管家福伯出面接待，我只是凑巧撞见罢了。”

“阿萝，你呀，赶紧吃饭，瞧你瘦的，光长心眼儿了。”我也有些啼笑皆非，阿萝这丫头，脑筋也未免太快了。

“那便这样吧，”我转首又对小蔷说：“孙诚在二年的勤王战时，曾立过大功，如今又贵为效节郎，朕明日便在京三营中给他安排一个都司（七品）当，到开春，等你父兄回来，这赐婚一事，就这么定下来吧。不过，小蔷，你千万不要勉强，真有心思可一定要说出来，免得朕害了你呦。”

说道这里，我心里忽然生出一丝悔意，这么好的姑娘，白白送到手边，竟然不要？也太可惜了！不过这样的想法转瞬即逝。

应该说现在的大明民风是很开放的，男女之间没有那么多的大防。虽说仍然是父母之命、媒妁之言，但私定终身的事情也不是什么不可饶恕的大罪。像西厢记、牡丹亭这样的书籍，并没有被严厉查禁；《白娘子》《祝英台》这样的民间传说正在被逐渐的整理成型。前两年我还叫人找过冯梦龙，老小子竟然真的开始着手写《三言》《二拍》了，可见此时的民风。

足以体现民风的不仅仅是冯梦龙，还有一首著名的民歌《泥人》(锁南枝)，听的是让人沉醉其中，赞叹那饱含的深情。

既然小蔷的事情顺利解决，我们大家也就都踏踏实实的过上元节了，正月十五上元节已形成定例，我要在皇后那边住。随后我发觉，不仅阿萝这边的人放下一桩心事，连苓芷等人也都放下一块心病。后宫嘛，就是这么复杂而又奇妙。

我揽着苓芷的腰肢，哼唱起《泥人》来

傻俊角，我的哥!和块黄泥儿捏咱两个。

捏一个儿你，捏一个儿我。

捏得来一似活托，

捏得来同床上歇卧。

将泥人摔碎，着水重和过，

再捏—个你，再捏一个我。

哥哥身上也有妹妹，

妹妹身上也有哥哥。

……

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