翌日一早，整好了妆容之后，我把阿休唤醒，吃完早点一道下了楼。

“姐姐，我们去哪儿？”

“去找我们的家。”

凭着记忆，我找到了城南的民宅区，逛了一圈之后，在一处种着梧桐树的小小院落前停了下来。院子并不很新，但小巧精致，也很僻静。在邻居家找到了房主，是个年约六七十岁的老大爷。

“这院子是我叔伯兄弟的，一年前他们搬去了津川，这房子便空了下来，托我遇到有中意它的人，便将它卖掉。”大爷走路颤巍巍地，说起话来却很利索，“这院子里面三进，最里头三间正房，四间厢房，还有两间小房，中间是客厅，厨屋，杂房等，外头就是这院子，——里头也还有个院子，这么大地方，你们一家子六七个人住，足够了。”

我随着那大爷一同迈了进去，里面也还干净，墙角因久无人住，稀稀长出来几根杂草，但无伤大雅。院子中央还有棵极粗的玉兰树，时下正盛开着一树的白花，随风送来阵阵幽香。

“姐姐，好香的花哦……”阿休开心地捡起一朵玉兰朝我道。

“阿休喜欢这里吗？”

“喜欢！”

我微微一笑，转过身问那老大爷：“多少银子？”

“一口价，五百两！”他斜睨着眼睛，伸出叉开的左手在我眼前晃了晃。

我沉吟了一下。从包袱里把楼如风给地那张银票拿出来拈在手里。“把房契给我吧。”

晌午后去了趟东山。在上官明安地坟茔上默坐了一阵。想起棺木中上官明安地惨象。一时间过往地悲伤又一一涌上心头。扰得人好一阵心伤。

入夜。我在客栈房里等范颐。阿休拿着一柄木剑在那里玩耍。我见他玩得有模有样。便道：“阿休想学武功吗？”他点点头。“想！”我摸摸他地脑袋道：“那以后就让大哥哥教你武功。好不好？”

“好！”他高兴得眯起了眼睛。这孩子。就算再开心脸上也还是有些忧郁。

我拉他坐在膝上。柔声道：“阿休很聪明。将来一定能成为有用之材。等我们安顿下来以后。姐姐再教你识字念书……”

等了约有半个时辰。范颐来了。我拿起包袱跟他说：“去后街那里等我。我已买了座房子。我们现在过去。”

没一会儿，我结了房帐出门，到了街上，会同范颐一同到了日间买下的小院内。“我们以后就住这里，这里叫烟雨巷，我们就在这里等大哥的消息。你现在趁着天黑，速回去把杏儿她们接过来，然后把府门前后都锁上。拿些小件的物品来即可，不要坐府里的马车，去外面雇。——记住，一切有上官府标记的东西一律不要带！”

“小的知道，今早遣散了众人之后，小的就已将所有贵重又不便携带的东西尽数锁入了地窖，少夫人和流烟她也都收拾好了，就等小的把小姐的指令带回去。”

“那事不宜迟，你速去速回。”

临近黎明时分，屋外终于有了马车滚动的声音，接着便是范颐在叩门。我领着阿休提裙出屋，开了院门将她们迎了进来，不料个个一见我就哭成了一堆。

“先进屋。”范颐一边往下搬行李，一边朝她们嘘声道。

后院一间厢房里燃起了油灯，三女一见我的面容，掩面又是一阵痛哭。杏儿的肚子已经很大，看样子，这几日便要临产。我想起早逝的清扬，还有他临终时留下的嘱托，此时也禁不住落下泪来。

“小姐，二少爷呢？”杏儿忽地出声。

“他已被埋在留城的营地里……”

“什么！——”杏儿脸色忽地变得雪白，也不顾身子不便，腾地起身就绕过桌子转了过来：“什么埋在营地里？！”

我张大眼看着失魂落魄的她，又看看正站在他身后的焦急不已的范颐。一看萝逸和流烟，也是一脸的紧张。我立时呆住，——原来他们都还没有将清扬遇害的消息告诉她……

范颐不停地向我咳嗽示意，但是已经来不及了——杏儿突然两眼圆睁，扶着桌子滑倒在地上，捂着肚子不停痛呼起来！

“快让开！”

我拔开凑上来的流烟，赶紧替地上的杏儿把起了脉——“范颐，快将她抱到床上去！快点，她要生了！流烟，赶紧去烧水！萝逸，帮我把包袱里的药匣打开……”

刚刚重聚的惊喜刹时变成了一场紧张的战斗，经过五六个时辰的忙碌，直到正午时分，孩子才终于呱呱落地。“母子平安……”打开房门，我拖着疲惫的身子，虚弱但却欣喜地朝守在院里彻夜未眠的其余人道。四月的阳光刺得我一阵眩晕，一个站立不稳，几乎就要跌下地去，流烟在身后接住我，焦急地唤道：“小姐！您没事吧……”

我闭了闭眼，站稳了身子，摆摆手道：“没事……你去熬点汤给杏儿。——范颐你过来。”

范颐垂首立于身前：“小的在。”

“这么大的事也不告诉我？”我微有些怒意，拧紧了眉道，“你瞒着杏儿也要知会我一声，——还好没出什么大事！”

“小的知错……”

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“杏儿，该喝药了。”

我推开房门，领着端着药碗的流烟一同进屋。杏儿目光痴痴地盯着帐顶，一言不发，孩子躺在她身边，小小的手脚正在微微蠕动。五天过去了，自从孩子生下来以后她就一直没有主动说过话，——清扬过世对她的打击太大，尤其是发生在这个时候。

我低叹了一声，把孩子抱过来，将小脸贴在自己脸上，疼惜地亲了亲。孩子长得比较像清扬，才丁点大的人儿就看得出眉清目秀。我回头望了望满面悲凄的杏儿，柔声道：“人死不能复生，你如今有了这孩子，还是坚强些吧。”

她缓缓闭上两眼，从眼角滑下来两颗豆大的泪珠，接着又更激动起来，连肩膀都一抖一抖地。

“吃药吧。”我不忍再看，示意流烟把药拿过来。

“小姐！”杏儿忽地起身，流泪跪在床上，“二少爷就这么点骨血……杏儿无能，自知无力抚养，求小姐看在二少爷的份上，疼惜这孩子，将他抚育成材吧！”

“你这是做什么？”我慌忙说道：“快起来！我与二哥从小兄妹情深，如今他不在了，他的骨肉我自然会万般疼惜，——你不用担心太多，还是好好把身子养好。”

她摇头不肯起身，仍痛哭道：“奴婢自知出身低微，不敢居少夫人之位，此子长大后，还请勿要告知其母生世，以免其心生自卑，小姐如能答应，奴婢千恩万谢！”说罢，她又朝桌沿不停磕起头来。

我连忙将孩子放在一边，把她拉了起来：“你胡说什么！常言道子不嫌母丑，做子女的还有嫌弃生母出身的么？！若是他将来如此忘恩负义，我定不轻饶他！”

“杏儿，有小姐在，还有事情好担心的呢？快把这药喝了吧，小姐亲自为你熬的。”

流烟端了药上前，坐在桌沿欲喂她。杏儿一看流烟，又忽地抓住她的手道：“好姐姐……我知道你素日疼我，这孩子……也请你替我好好照顾着，来日……来日……”

“好了，”流烟也落下泪来，“这些都不用说了。你我姐妹一场，不必如此……”

偕同流烟出来后，我担忧地叹了口气，“杏儿这样只怕有些糊涂，你们得看仔细些！”

“奴婢也这么觉得……”

然而，无论我们再怎么仔细，杏儿也还是选择了一种极端的方式去追随清扬，她带着对清扬的思念，也带着一股无法自拔的悲伤，在一个风雨交加的夜晚，将生命高高悬挂在玉兰树杈上，让魂魄变成了一股飘香的清风……

“杏儿！”

清晨，当范颐将她已然冰冷的尸体放置在廊下时，我痛心地大呼起来。这个痴傻的女子，在她娇弱的身躯里，原来还藏着一种让天地也为之变色的坚贞，而我以往则以为，她对清扬的爱只是一种在诱惑下情不自禁的肤浅的爱，根本经不起打磨，也经不起现实的摧残。这个平凡女子的不凡举动震惊了我，也许有人会认为她愚昧，但是在我看来，这却是一种了不起的付出！——因爱而付出，在施爱的人心里，又是何等的光荣与幸福……