1877年的圣诞节，威廉终于回到了阔别一年半之久的柏林。.威廉在下车后的第一时间赶往康布罗纳大街36号看望了特蕾莎，特蕾莎早已守候在楼下，见面的那一刻，两人紧紧相拥在一起。

特蕾莎激动得热泪盈眶，威廉重重得在她额头上亲了一口，然后一把将她抱起来，一口气跑上楼去。

一年多来，两人的情书堆满了特蕾莎的抽屉，因此感情不仅没有生疏反而有种小别胜新婚的喜悦。不过仅仅片刻欢愉之后，威廉就不得不赶紧赶回皇宫了。

两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。威廉只能这样安慰着自己。

回到皇宫，家的感觉一如从前。亨利和夏洛特各自从学校赶回来过圣诞，威廉最小的妹妹玛格丽特今年也已经六岁，能够四处乱跑着玩了。

老皇帝陛下依然精神矍铄，体格硬朗；父亲弗里德里希亲王则愈发沉稳而持重了；母亲维多利亚公主距离40岁越来越近，比一年前看起来多少老了些。

一家人聚在一起欢度圣诞，其乐也融融。

圣诞节之后，威廉按照惯例获得半个月的假期。这期间，他得到两个不幸的消息。宝藏的守护者菲利普长老和席克勒尔的父亲阿道夫先生在威廉返回柏林前几天相继去世了。

在威廉看来菲利普长老是世界上最崇高、最可敬的人，他和他的祖辈们为了完成华伦斯坦的伟大遗愿，将古斯塔夫宝藏的秘密守护了漫长的两个多世纪；这需要多么纯洁的品格和多么高尚的道德？

阿道夫先生为了帮助自己甘愿冒险，虽然并没有发挥什么重大的作用不过同样是值得尊敬的人。

……

短暂的假期里，威廉和席克勒尔进行了一次重要的会面，是讨论一笔贷款的问题。

原来，兄弟会有一位名叫海尔曼·布洛姆的年青工程师，他从慕尼黑大学机械工程学院毕业后，在威廉海军造船厂工作了五年。之后他去世的伯父给他留下一笔100万马克的巨款，于是他决定和他在慕尼黑大学的同班同学因斯特·福斯各出资100万马克，共同开办一家船厂，并取名汉堡布洛姆·福斯造船厂。

布洛姆和福斯到底都是是年轻人，缺少历练，船厂的建设过程中先是被三家投标的建筑安装公司合伙算计了一把，接着由于船台选址不当，巨大的流沙层需要先夯实才能动工，于是土建费用凭空增加一倍。

好容易船厂建好了，机器到位了，可订单却一份也拿不到。要说布洛姆和福斯两人都是慕尼黑大学的高材生，基本功扎实。在威廉皇家造船厂期间，布洛姆作为德国海军首席设计师的助理工作了两年，曾单独绘制了一艘排水量1200吨的近海炮舰的船体草图。福斯毕业后则在荷兰的一家商船厂获得了丰富的设计建造经验。

而且均出身汉堡航运世家，在航运界多少有些关系。他们之所以拿不到订单的原因，依赖是厂里没有请大牌设计师，两个年轻人操刀设计，让人觉得不放心，另外新招募的工人们普遍缺乏实际经验，也是船东们所担心的。

此外还有一个当时的风气问题：1880年以前，那些大型航运公司更愿意到技术先进的英国船厂下单，即使本国船厂的价钱稍微便宜一些他们也乐此不彼。

初始资金200万马克已经花得精光，眼看着船厂就要维持不下去了，布洛姆焦急万分。寻求银行贷款虽然可以救急，但船厂没有生意的情况下，日后怕是利息都还不起。

万般无奈之下，布洛姆在死亡兄弟会的年会期间向亚当斯会长请求帮助。亚当斯想到拍卖宝藏的钱全都存到了席克勒尔家的银行，因此没有做太多考虑就把这项“帮助布洛姆翻身”的任务交给了席克勒尔。

席克勒尔在收到亚当斯会长的信后便向父亲阿道夫提出了请求，阿道夫对于席克勒尔加入死亡兄弟会的事情毫无所知，因此公事公办派人前往布洛姆的船厂了解情况，经过为期四个月的详细了解，阿道夫决定不向这家无法“造血”的公司注入贷款。

此时正好赶上威廉回到柏林，于是席克勒尔和威廉见面后主动提及此事。

“殿下，这是会长交代下的，当时我父亲坚决反对，所以我也没办法，现在虽说我父亲去世了，银行的事情由我说了算，可这件事毕竟牵扯资金巨大，而且父亲临终前明确表示了反对。我也不好马上更改他老人家的主张。所以我想先由斯德丁美洲银行垫付这笔钱，不知殿下觉得是否可行？”

要说席克勒尔家族还持有斯德丁美洲银行20%的股份，因此于公于私都有理由提出这样的要求。

对于威廉来说，如果是一家不了解的企业，他肯定会责成赫森调查一下才能下决定，毕竟贷款的数额巨大，而且还款还有困难。不过，布洛姆·福斯船厂就免了吧。作为海军史爱好者，威廉清楚地知道，这家船厂将在二十年后发展成为德国最有实力的船厂之一，并出品了“德芙林格”号和“俾斯麦”号这两艘代表各自时代最高技术水准的战舰。

“你能把布洛姆约到柏林来和我见一面吗？”威廉平静地说。

“他人现在我的家中，随时可以来见您。”席克勒尔道。

“那你安排一下吧，晚上让他和我见一面。”

入夜，凯撒大饭店。

威廉和布洛姆、席克勒尔围坐在一张餐桌张。要说这凯撒大饭店可是柏林乃至全欧洲最豪华的饭店，打开左侧的窗户可以俯瞰菩提树下大街的全貌。席克勒尔喜好排场，加上饭店的大老板也是死亡兄弟会成员，因此席克勒尔便把见面的地点定在这儿。

饭后，在简单聊了一些兄弟会的近况情况后，布洛姆主动将话题转移到贷款的事情上。

“殿下，我刚刚得到一个好消息，福斯和北德意志—劳埃德船厂大股东的女儿在昨天订婚了。”

在谈判开始之前，对布洛姆来说这确实是一个价值连城的好消息。因为这基本上意味着布洛姆·福斯船厂日后至少可以通过修船维持下去。

“确实是个有趣的消息。”威廉道：“不过我更感兴趣的是布洛姆先生日后的长久打算。”

“殿下，您知道我曾经在皇家造船厂工作了五年。我的梦想是将布洛姆·福斯船厂建成德国最大的私营造舰工厂，成为德国皇家海军舰队的摇篮。”

好大的口气，威廉心想，感情这个布洛姆有着和英**火头子阿姆斯特朗一样的雄心壮志。

“投资150万马克的船厂，而且相当部分还是无效投资，这样的规模恐怕只能建造一些缉私艇之类的小船吧？”威廉以商量地口气问道。

“确实是这样殿下，不过船厂一旦进入良性运转，获得的利润是相当客观的。要想扩大规模并非难事。”

“我想知道你的船厂要想具备建造4000吨级的中型军舰的能力，还需要追加多少投资。”

“4000吨级巡洋舰在技术上并没有任何困难，不过还需要增加一些大型的机器设备和熟练工人，如果自己生产装甲钢板的话，则还要另外建设一座轧钢车间。全部都算上，需要的投资不会多于200万马克。”布洛姆郑重其事地说。

“布洛姆先生，我相信您和福斯先生的能力，也看好这家船厂的未来。所以我打算通过斯德丁美洲银行对您的船厂以参股的形势注资200万马克，这样以来您和福斯先生的股份将分比降为25%，不过银行所持有的全部是优先股，不参与日常经营管理和企业决策。不知您意下如何。”

布洛姆这个造船工程师对于股份制公司专业名词“优先股”并没有一个清楚的概念，不过既然威廉说了“不参与日常经营管理和企业决策”他也就放心了。这样以来，虽说他在新公司中股份降低了，可公司规模扩大了一倍。而且他和福斯最初投入的200万马克其实浪费了不少，最多只能折成150万马克。所以，这样算下来他是只赚不亏。

“这对船厂是一个天大的好事，我和福斯怎么可能不同意呢？而且军舰的利润远非建造普通商船或者修船可比，届时我们的船厂将会很快步入德国大型船厂的行列。”布洛姆高兴地说。

“不过，我还有一个疑问，以您现在的设计水平可以得到皇家海军的认可吗。这才是能否拿到海军订单的关键。”

“以我的水平肯定还有差距，不过我的师傅明年就退休了，到时候我可以请他老人家来担任总设计师。他之前可是担任了20年的皇家海军的造舰总监！”说最后一句话时，布洛姆特意提高了声音。

“既然这样，那么这件事就定下来吧。明天斯德丁美洲银行的代表将会跟随您前往汉堡签订正式协议，200马克的资金也将随后到位。”

返回部队之前，威廉又和赫森见了几面，查看了一下公司的具体投资和开支情况。

话说这一年多来，威廉已经从第一笔拍卖宝藏的收入中提取了1500万马克交给赫森。这些钱主要用于拓展美国业务，和维持移民咨询公司的开支，1876－1877年度，由于德国东部遭遇旱灾，超过30万移民涌入美国。这其中70%选择了和移民公司合作，20万人仅补贴船票一项就要支出将近1000万马克。

此外赫森还向“无忧基金”补充了400万马克，用于继续参股和支持化学、电力、光学仪器等新兴行业的技术密集型企业的发展，这其中就包括了后世大名鼎鼎的巴登苯胺化学公司和卡尔·蔡司制镜工厂。

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