皇上最后下令过了年，开春时分启程南巡。于是宫里上下便忙开了，要准备过年的各项事宜，还有过冬入春的琐事，另有南巡各人的行装打点，许多原本闲坐寝室的宫娥们也忙活了起来，每日进出宫门不得空闲。

紫禁城的雪越下越大，甚至迎面走来的人都面容难辨。甬道上就更少有妃嫔主子行走了，养心殿周围也多是朝官的轿子，那些红衫轿夫被冻得面目狰狞，抬着吱呀作响的轿子，直向西华门而去。

茫茫白雪间，晃过一个翠绿色的人影，直直穿过雨花阁，渐渐发觉自己跑迷了路，朦胧中一个不留神，踩滑了一块冰雪，扑通一声，跌倒在地。眼前的雪花与脸上的泪和在一起，辨不出分明。那是?忻。

她坐在雪地里，蜷起双腿，雪下坚硬的石板将她的膝盖磕出了血，一点点渗出衬裤，先是一阵凉意，然后刺痛了伤口，她却越发压抑地哭着……

大阿哥一身金丝绣袍，披着开氅，缓缓行至?忻眼前。?忻见有主子来了，慌乱地拭了泪痕，忍着痛恢复成跪姿，行礼：“主子吉祥。”

大阿哥身旁的小太监尖声训道：“混账！这位爷可是大阿哥！没眼力的‘主子主子’乱叫，你哪个宫的啊？”

“奴婢…奴婢是慈宁宫的忻儿。”轻声细气，语调温婉柔和已成了?忻的习惯，那是纶雅教她的，男人不都爱这一套，但都吃这一套。

那小太监一时语塞，虽?忻进宫不到一年，不过宫里其他奴才都会尊她一声?忻姑姑，小太监自知得罪了要命的人物，自顾躲到大阿哥身后去了。

大阿哥什么都没说，径自离去了。

?忻知人已去，便支撑着起身，谁料伤口一下巨痛，两腿一软，伴着一声惊叫，她又跌坐回雪中。一身衣裳都湿了，一面发着抖，一面复又红了眼眶。突然身上感到一阵温暖，回过头发觉大阿哥就在身后，而他的开氅正披在自己身上，她忙跪了回去，磕头道：“奴婢该死…大阿哥恕罪！”

“你住哪儿？”大阿哥比一地积雪更冷的表情里，渗出一丝关切的神情。

?忻呆呆地跪在雪中，一下迷乱地失了知觉。

一旁的小太监凑上前低声说：“?忻姐姐，大阿哥问话呢！”

?忻一下回过神：“…噢…呃――回大阿哥，奴婢住在慈宁宫北院…”

大阿哥停顿了片刻，然后搀起?忻，将她驼于背上，稳了稳便向前走。?忻忙说：“大阿哥万万不可！快放奴婢下来！”

“你双腿都伤了，冰天雪地，这儿是梵宗楼，平常少有人来往，我若将你丢下，你要如何回宫？”

?忻无言以对，伏在大阿哥坚实的背上，丝毫不敢动弹，手脚虽冻得冰凉，双颊却火辣辣地烧着，心早已不知跳到了何处。

而小太监也并没有多加阻挠，自那次在丽景轩大阿哥失望而归之后，便再未开过口，也不曾前往慈宁宫与坤宁宫请安，每日循规蹈矩，进出上书房和军机处，成天埋头于四书五经与奏章上疏之间，一切如常，却似行尸走肉。今日巧遇此宫女，却好像打破了他因宓贵人而笼罩在自己身上的一张网，他的心病似乎找到了“偏方”。

大阿哥低头走着，风雪打在脸上，让他格外清醒，可是越清醒，当日之事就越是清晰――他在御花园外遇见宓雅，她在丽景轩内替他止血包扎……直至有一天，她对他说，自己只是感激他……

与此同时，有一个人，也在回忆这一切――宓雅立于梵宗楼内向外望去，茫茫天地间，只有大阿哥与?忻模糊的身影。

身边的茜儿定定地远望他们，说：“主子，下人们――都称?忻为姑姑…太后老祖宗真是那么喜爱她么？”

宓雅没有移开目光，缓缓说：“茜儿，你入宫前叫什么？”

“奴婢是汉人，叫陆媛。”

“?忻原本是秀女出身，入宫时，她叫赫舍里??忻，之后被四姐贬为宫女，赠予太后，改名为忻儿。但那日在慈宁宫，本宫分明听见太后唤她原名，可知太后多喜爱她了。”

未时三刻，?忻被送回了慈宁宫，但大阿哥未去向太后请安便离开了那儿，消息自然很快由李总管传到了太后耳朵里。

太后听了，也只是笑笑，以茶盖滤着茶叶。“哀家问问你，如今你若乃十七岁芳龄女子，是会选入宫当妃嫔呢――还是嫁给大阿哥当福晋？”

李总管心知此话另藏玄机，便笑着避讳道：“呃――主子明鉴…奴才――可不是女子啊…”

“呵呵呵呵……”太后望着他一个劲地笑，好不容易停歇下来，“是啊是啊…哀家糊涂了。不过――哀家自问，会选后者。”

“老祖宗改主意了？”

“嗯。如今不太平的何止皇帝一个？能够影响皇帝的，后宫大有人在，不过能牵制大阿哥的――可就屈指可数了。”