四月二十八日二三三二时(日本=北朝鲜标准时间)

黄海西朝鲜湾海上<丹奴之子号>

直升机降落在飞行甲板上,加里宁正快步地赶往发令室的途中.潜舰的双重船壳开始关闭,低沉的机械运转音在信道回响着.

就在快步地走在第二甲板的信道时,穿著操纵服的毛姐追上了他.

“毛曹长,?应该要待在机库待命.”

步行速度没有因而减缓,加里宁开口了.但是毛姐不理会他的话,

“我们就这么撤退吗?”

“是的.”

“如同对待克鲁兹一般,对宗介也见死不救吗?”

“一切合乎入队契约的规范.”

但是这回答并没有让毛姐放弃而离去.

“他们是我的部下.我对他们有一份责任.请让我去找他们,给我两个小时......不,只要一个小时就好了.如果时限内还是找不到我立刻回来,恳求您了.”

“因为?的一句’恳求您了’,就要五十亿美金的潜舰以及两百五十名的乘员置身危险中一个小时吗?”

“我知道这是无理的要求.但是,如果使用ECS透明模式的话......”

“根据气象班的报告,快要开始下雨了,而且将持续两天左右.”

电磁迷彩(ECS)虽然被称为究极的隐形装置,但是也是有它的弱点的.首先,它会产生独特的臭氧气味.还有,如果暴露在多余的水气例如下雨之中,会产生无数的青白色的火花.

如此一来别提要透明化了,简直就和广告看板差不多.

这气象预报也是加里宁急于实行本次作战的原因之一.

“这不过是气象预测对吧?并不一定准的.”

他在坚固的防水门前停下脚步,并且转过头来.

“再过去就是发令所的长官才能进入的区域了.”

“你总是这样处理事情吗......为什么能冷酷到如此地步呢.”

“因为站在我的立场,是必须这么做的.”

加里宁背对了毛姐.又穿过了几扇门,加里宁进入了发令室.坐在舰长席的泰雷莎?泰斯塔罗莎刚下达完潜行命令.她看也不看加里宁就说,

“被她询问了我们还要在这停留多久对吧?”

彷佛预测到了似的,理所当然地说起这个话题.加里宁肯定地认为,自己是赢不了这名高深莫侧的少女的.

“现在连一分钟都不能停留.敌人有三艘装满了鱼雷的武装哨戒艇接近过来了.而且这里是浅海,并没有什么可以躲藏的地方.如果不赶紧离开五十公里以上的距离的话……”

“我刚才就一直思考着这些状况.”泰莎紧握着自己垂放在左肩的辫子,并且将辫子压在自己的嘴边.一边用辫子的顶端搔痒着自己的鼻子,一边笔直地凝视着正面的屏幕.这是这名少女在感受到强大的压力时的怪癖.

与某些人在压力之下会咬指甲是同一类的情况.

“但是,我也想救出相良他们.”

“是的.而且威巴军曹也可能还活着.”

如果那种程度就死掉的话,加里宁就不会选威巴加入特殊对应班了.

“如果我决定在黎明前,拨出几分钟在海岸边浮出并且短暂逗留......你能提出什么拯救作战?”

泰莎的个人屏幕映出了航海图.她的计划是,首先远离中国的领海,避开中国海军的警戒后再改变方向,以全速赶回现在所在海域.

“这可以办得到吗.”

“普通的潜水舰大概不行吧.”

泰莎装出坚强的微笑.那是彷佛在夸耀自己孩子的母亲的表情.

恐怕这是有可能的吧.他相信舰长的判断.

就在这时，雷达员突然急迫地会报道，

“上校！这是从美利达岛基地传来的朝鲜卫星画面！有意料外的情况！”

“投到大屏幕上！”泰莎也感到了事态的严重，急忙命令到。

“是！”

出现在屏幕上的是朝鲜半岛的卫星地图，是有光学侦察卫星和雷达卫星的信号和画面合成的产物，能够最清晰的阐释地区的军事态势。

其实不需要雷达也看得见，中朝边境，烟尘滚滚，此外大量的雷达信号透过云层快速的向南方移动……

“这到底是……”这突如其来的事态，将一项处变不惊泰莎惊呆了。

偏偏这个时候，另一条更加令人震惊的消息通过无线电传通讯传了过来……

“这里是秘银决策部，现在向各单位通告，五分钟前，根据印度洋战队的情报，中国民主同盟军的远程火箭炮和轰炸机正式袭击了中印有领土纷争的阿鲁纳恰尔邦！已经确认两军正式进入作战状态。后续情报将随后有选择的提供，各部队务必在三十分钟内远离中**单位，这是最高命令！”

…………

塔娜之子的剑桥一阵令人窒息的沉默……

“也许现在是必须使用那个的时候了.”泰莎突然说道。

“那个?你是指……?”

“就是ARX7.<强弩>.”

加里宁说出这句话的时候,似乎感觉到有一头被系在这艘舰内某处的狂暴野兽,发出了愉悦的吼声.

“如果还希望相良宗介，乌鲁兹?威巴，还有千鸟小姐平安归来的话，这是必须的！”泰莎坚定的补充道。

四月二十九日零二二六时(日本=北朝鲜标准时间)

朝鲜民主主义人民共和国平安南道大同郡的山中

刺耳的声音画破宁静,大量直升机由他们的头上通过了.

耀眼的灯光一瞬间掠过宗介的头上,但是所幸直升机的驾驶员并没有发现他们，或者根本就没有要寻找他们的意思.

最后直升机终于越过山顶,消失在南边的天空了.

望着终于又恢复了寂静的夜空，相良宗介的嘴角紧紧的抿着，

“为什么……中国解放军军的直升机会……而且还是这种数量……？”

“飞走了吗......?”小要还不明白事态，发出询问.四人此时凭靠着矮树木的树根,躲在一个小小的洼洞中.

“好象吧.”

宗介边回答,边把克鲁兹和米拉由洼洞中拉出来.

克鲁兹由于吗啡生效而失去了意识.他的右手骨折,大腿与左手有很深的撕裂伤，此外似乎还有肋骨骨折.如果是一般人的话,受了这种伤应该无法移动到刚才的会合地点吧.虽然出血已经止住了,但是光靠应急治疗,只能减缓他的体力消耗而已.

“千鸟,?还能走吗?”

“不走的话,情况永远不能好转吧,对吧?”

虽然以冷静的语气回答了,但是看得出来她十分的憔悴.

宗介与小要由两旁支撑着克鲁兹和米拉,摇摇晃晃地拖着他,走在山路上.

“我可是个伤患耶,手脚轻巧一点啊......”

不知何时醒过来的克鲁兹,细声诉苦着.

“真亏你还能走到刚才那里.”

“......全靠沿着那条河川前进,洗去了我的气味.......呜.也许在那里死去还比较轻松.”

克鲁兹露出自虐的微笑说着.

“你是被那台银色的AS打倒的吗?”

“是啊.......呜.还弄不清楚是怎么输的咧.”

“当时发生了什么事?”

“我引诱它到很近的距离......,还对它击出了五七厘米的炮弹.当时本想......可以打倒它了,但是下个瞬间,我的机体已经四分五裂了.”

“对方使用了指向性的散弹地雷吗?”

“不对......我想并不是用了那类的武器.好象是用看不见的大锤子......呜......直接打过来的感觉.......呃......呜......!”

“好了,别再说话了.”

他们终于越过了上坡路段.来到了树龄一千年以上的巨木下面.

“上坡路到此结束了.”

下坡路面的前方延展着广大的平原.可以零星地看见,在田埂的道路上奔驰着的军用车辆的灯光.前方就是集体农场,更远处则是一大片的水田.

小要?着眼睛.“在视野那么好的地方,如果我们轻率地通过的话......”

“是啊.被敌人发现的机会很大.”

克鲁兹以低沉得难以听到的声音,呻吟着响应了小要.宗介让他横躺在地面.小要也在旁边蹲下来,哽咽般地咳嗽着.虽然没有流露出怨言,但是也好象很不舒服的模样.

吗啡似乎再次生效了,克鲁兹又睡着了.

在深夜里,崎岖的道路上,四人人花了三个小时辛苦地走到这里.虽然他们已经很努力了,但是……

(四个人一起,平安地走到海岸是不可能的)

宗介下了结论.要避开敌人的警戒,通过前面的平原,即使是训练精良,五体健全的士兵也不能轻易办到.

何况,现在我们四人假设<塔娜>也考虑着如何救助我们,但是从这里根本不可能与同伴取得联络.虽然克鲁兹是有带着小型的通信器,不过通讯范围也不过几公里而已.从这里到海岸边大约还有二十公里左右.

自己也很累了.思路不再清晰,伤口也更加疼痛了.

无法动弹也不能联络,敌人的包围网还越缩越小了.

(无计可施,啊......)熟悉又亲近的死神之手,似乎又拍着自己的肩膀.

“千鸟.”

“......什么事?”

“好好听我说.”

无法与同伴取得联络,敌人的包围网,天候,克鲁兹的体力,自己的体力......宗介向小要详尽地说明了一切情况.而小要也耐着性子,静静地把所有情况都听了进去.

“这样啊......”

“所以......我打算这么做.我与克鲁兹留在这里到处破坏,尽力吸引敌人的注意.尽可能地争取时间.?就乘机一个人背起米拉往西边逃跑.”

“......你说什么?”

“往西边逃走吧.带着这个通信器,往海岸边去.如果友军前来接应的话,应该可以用这个频道与他们取得联络.”

她是否能够不被敌人发现,平安地到达海岸边,也只是一个赌注.友军是否会来接应也没有完全无法保证.但是比起待在这里束手无策.......

“但是,这么一来,相良同学你们不就......”

“不需要在意我们.我们的工作就是要保护?和米拉.与其四人一起被捉,还不如让一个人存活下去”

“这么这样......”

宗介可以接受这样的结局,这就是自己的命运.本来就预料到自己的人生可能就是这样结束的.克鲁兹也相同吧.会在这种荒野中死去,也是他自己的抉择吧.

但是,小要她并不是！

“?有活下去的资格.去吧.”

任务.作战目的.这些名目都不重要.只是希望她能够平安地回去.不管会被她害怕,还是被她讨厌,只是想让她回到那明亮和平的校园中.

对,如果她无法回去的话自己大概会很悲伤吧.

“逃走......只有我自己一人......”

长时间的沉默.小要交互看着宗介与克鲁兹.很明显地她似乎正迷惑着.但是,情况如此清楚,并没有什么好迷惑的.

如果最多只有让一人得救的可能性的话,当然只有这样抉择了.这是谁都可以接受的道理.即使不管负伤的人而独自逃走,谁也不会指责她的.当然,千鸟也会选择逃走这条路吧宗介是这么想的.

大概沉默了一分钟以上吧.

小要终于回答了.“我不要！”