无言暗道：这天下镖局乃是中原最有名的镖局之一，总镖头顾天鹏凭借那手“一字断松钩”，令众多绿林人士闻风丧胆，可如今居然有人敢在光天化日之下抢天下镖局的镖！

更出乎意料的是，天下镖局的红衣镖师虽人数更多，却未占任何优势，反而渐显颓势。首发为首的看样子是个年轻的镖头，二十五六光景，手持双钩，力战数人。他业已身负多处刀伤，却寸步不退，诚是一员勇将。

无言见形势不妙，也不多想，当即一纵身，落于阵中，大喝一声：“住手！”

黑衣人见无言似神兵天降，不敢怠慢，退出几步，将众镖师围在当中。那镖头面对这突如其来的变故，同样不明所以，横钩观望。

无言正色道：“何方贼人，光天化日之下，竟敢公然劫镖？”

黑人面面相觑，未待说话之际，镖头却先开了口：“朋友，相助之情，顾玉不胜感激。然此乃天下镖局一家之事，朋友不必牵涉其中。今日顾玉纵然战死，只怪自己学艺不精！”

无言闻言哭笑不得。那顾玉确有些气魄，但未免过于逞强，行事也颇为死版。自己好意相助，他这一说，倒弄得自己左右不是。留下来吧，是出力不讨好；转身就走，那自己的颜面何存？正心内徘徊之际，黑衣人中却有一位开了口道：“朋友可是谢无言谢少侠？”

无言一愣，心想：此处竟也有人认得我？绿林中人，也未必都是恶霸蛮邪之辈，亦有不少豪杰之士为形势所迫才投身草莽。

无言打量此人一番，见他年约而立，身长六尺，形体偏瘦，颜色蜡黄，手持一把鬼头刀，气定神闲。

无言礼貌地一抱剑，道：“正是谢某，不知这位兄台怎么称呼，缘何认得在下？”

“小可楚之雄，蒙江湖朋友抬举，送了个‘瘦典韦’的绰号。曾有幸在西湖一睹少侠风采。”他一指周围同伴道，“这些都是附近的义士，绝非鸡鸣狗盗之辈。”

“哼！”顾玉怒目道：“若非鸡鸣狗盗之徒，为何劫我镖车？”

“只因贵镖局接了这趟不义之镖！”

无言暗倒：天下镖局素来行事磊落，岂会接不义之镖？带着疑问无言回身向顾玉道：“敢问顾镖头，这镖车之中是何物什？”

顾玉道：“少侠有所不知，走镖之人有两条行规，一不问雇主名姓，二不问货物来历。连我等都不知道，这姓楚的如何得知？分明是借口前来谋财。少侠且回避一下，待某将这群泼贼拿下，再请少侠吃酒！”说罢便真要动手。

无言忙道：“顾兄且慢！且听楚义士一言，再动手不迟。”

楚之雄感激地一笑道：“多谢少侠。”目光一转，向顾玉道：“少总镖头，那托镖之人可是个年轻女子？”

顾玉惊问：“你怎么知道？”

楚之雄道：“那女子乃是魔音教教主杜媚儿！她数年间收集了中原武林众多门派的招法秘籍，要交给他的老相好，西夏第一勇士李宗狮。如此出卖中原武林同道之举，形同卖国，天下有识之士岂能相容！”

顾玉闻言大惊，犹豫片刻，忽然道：“若真是杜媚儿献书西夏，当向西北去才是；而那女客托镖的目的地却在东南沿海之处，却是为何？”

楚之雄道：“近年西夏内乱不断，李宗狮为求安心练功，离家出海，隐于东海无名岛上，并扬言功成之日，前来挑战中原武林。”

顾玉道：“若果真如此，便是顾玉错了。不过先生一面之词，请恕顾玉不能轻信。先生不弃，请与我同往；若真如方才所言，我必当众将秘籍毁去，以免外流。”

“好！”楚之雄捶胸道，“少总镖头果然爽快，我姓楚的就随君走上一遭！”

此事暂且搁下不提，单说古都洛阳。

唐人刘禹锡有诗云：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”此诗大赞长安牡丹之美。然而最美的牡丹不在长安，在于洛阳。

传说武周天授年间，寒冬腊月，武则天突发奇想，要游苑赏花。于是醉下诏曰：“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风催。”翌日百花惧其天威，果然争奇斗艳，大放异彩。惟独牡丹含苞不发。武后大怒，下令将牡丹贬出京城，迁于洛阳。谁知牡丹至洛则开，尽态极妍。武后闻之，命人以火焚烧，而次年花开益艳也。

自此洛阳牡丹遂甲于天下。

花本无心，人则有意。问世间有多少明争暗斗，只是为了“甲天下”三字？

洛阳当然不只有牡丹，还有人。一代大侠柳明元就居于此地。

这日，柳府上来了一个白衣少年，正是自温州赶来的谢无言。无言与顾玉等人别过之后，便快马而来。他与凝香、雨婷约定于此处会面，而他去温州路程最远，是以他料想二女早已到了。

见了柳明元，无言道出了事情的来龙去脉。柳明元一声叹息，道：“冤孽啊！老夫虽不过问江湖之事久矣，然此则关乎武林安危，老夫当仁不让！”

无言大为感动，道：“以柳世伯的威望，振臂一呼，天下武林同道必当云集响应，破钟离灭便指日可待了！”

“爹。”随着一声轻唤，门外进来一男一女，方才说话的便是那男子。

这二人皆是十六七岁的年纪。男的稍高些，面容俊秀，气宇轩昂。无言的目光自那男的身前扫过，便停在了那少女身上。少女水盼兰情，娇唇欲滴，且身材极好，青春逼人，是让人一见便不忍将目光移开。

这二人无言都极眼熟，却一时不知哪里见过。忽然想起那少年进来时叫了一声“爹”，这才恍然大悟：他们便是柳明元之子女，男的名曰梦飞，女的名唤丝萦。

兄妹二人倒先认出了无言，齐齐叫了声“谢大哥”。

无言忙站起身来，至兄妹面前细细打量一番，喜道：“梦飞，丝萦！一晃七八年，你们都这么大了，为兄都差点认不出了！”

柳梦飞亦十分欢喜，执无言手道：“谢大哥，你也长高了呢，样子倒没怎么变！”

无言笑道：“当然没变，还是两只眼睛一个鼻子！”

柳丝萦甜甜一笑道：“谢大哥还是老样子，也没个正经！”

无言自己也乐了，三个少男少女似又回到了童年，有说有笑话着家长，一扫之前沉闷的气氛。座中柳明元也一捋长须，愁容少解。

说到凝香和雨婷之时，无言却又似挨了晴天霹雳。因为柳明元十分清晰地告诉他：这二人一个都没有来过！

无言面色如纸，疑惑道：“这三路中，属我路程最远；我都到了，她们……莫非出事了？”

柳明元道：“贤侄不必担忧，许是她们有事耽搁了。姑且安心在此等上两日，若是再不来，老夫便派人去寻。”

无言却怎么也安心不下。想了想，还是道：“不如小侄立即前去看看！”

柳明元见他十分果决，只好道：“既然如此，贤侄一路小心，快去快回。”

柳丝萦不悦道：“怎的大哥刚来就要走？”

无言道：“我去去就回，少时再与大家相聚。”于是出了柳府，离了洛阳，一路向东，直奔江宁府。

无言更担心的自然是青梅竹马的凝香。况且雨婷武功与他不相上下，出现意外的可能不大；就算真有不测，他去了也无济于事。可是凝香又会出什么事呢？无言隐隐有一种不详的预感，而他也着实被自己的感觉吓到了，希望什么事都没有才好。

“凝香，你轻功那么好，要是打不过你就跑，没人能追得上你！”

昔日的玩笑话今日想来，却无比的酸楚。是啊，以凝香的轻功，会出什么事呢？

江宁，楼台如故。

驻足神刀门外，神刀门一如平常，似什么都没发生过。可这却反而令无言感到奇怪。他曾在神刀门养伤，门中弟子他都见过。可眼前这两个守门的弟子他却眼生的很。他快走两步上前去，向守门的弟子道：“烦请禀报沈门主，谢无言前来拜会。”

守门人不屑地道：“什么沈门主？神刀门只有付掌门！”