“唉，贤侄且慢。”陆羽道，“你素来用剑，此刻与唐先生较量掌法，岂非以己之短攻彼之长？老夫亦喜用掌，不如就由老夫向唐先生讨教一二吧！”
唐放打量陆羽一番，道：“唐某不杀无名之人，兄台报个号也。”
陆羽顿了一下，突然飞身来至车前，向赤面鬼章门穴探出一掌，而后立即退回原位，一连串的动作只在眨眼间完成！
可怜这边赤面鬼还未明白怎么回事，只觉一阵灼痛，坠下车去。唐放大惊失色，两眼直盯陆羽道：“好快的身法！莫不是‘无影追风客’到了？”
“正是陆某。”陆羽道，“唐先生可有兴趣切磋切磋？”
“乐意之至！”唐放一言既出，纵身跃起，猛然推出一掌，直逼陆羽面门！
“伯父小心！”无言出口之时，陆羽已退出三丈。唐放追将过去又是一掌，陆羽身形灵便自不惧怕。这二人战之正酣，赤面鬼已翻身爬起，原是他记恨陆羽方才令其难堪，当下提起方叉，直向陆羽而去。
无言虽知赤面鬼武艺平平，但陆羽以一敌二多少会吃些亏。他正要上前相助，却听马车之中传出话音来：“你是谢无言？”
无言一惊，那声音仿佛在哪里听过，却一时记不起来。他面对车门，朗声道：“不错，阁下又是何方神圣？”
车门开了，自车厢里缓缓走出一个白衣男子，面容俊美，手中一把火红的折扇优雅地摆动着。
“是你？”无言忽然想到在扬州师父坟前曾经见过此人。
“好记性。”白衣人嘴角一扬，似乎不愿多说一个字。
“穆姐姐在哪？”相比于眼前这个谜一般的男人，无言显然更关心穆瑶的安危。
“你是说那位姑娘？她在车里。”白衣人冷冷道。
“你要带她去何处？”无言知此人便是顾玉所说的丹心公子。
丹心公子平静地道：“她受了伤，我带她去治伤。”
无言一愣，万没想到身为对手的这个人会替穆瑶治伤，更不知他是出于何种目的。“你到底是什么人？”无言忽然发现自己连还对方姓甚名谁都不清楚。
丹心公子缓缓道出了自己的名字：“钟离丹心。”
“你姓钟离？”无言大惊，“钟离灭是你什么人？”
“乃是族兄。”丹心公子镇定地道。
“原来如此。”无言道，“放了穆姐姐，我不杀你。”
“恕难从命。”丹心公子毫不犹豫地道。
“那么只有得罪了！”话音未落，无言暗提真气，蹙然打出一掌，竟用了八成功力！无言先声夺人这一掌来势迅猛，寻常之人万难躲开。然而奇怪的是丹心公子竟不躲闪，且丝毫无招架之意！那一掌竟如此轻而易举地印在了他的前胸！连无言也不相信一切会这般容易，容易得简直不可思议！但更不可思议的是丹心公子纹丝未动，无言右手却若打在钢板上一般，掌心发麻；随即一股强大气力弹回，无言全身一颤再难站稳，竟被震出了七八尺！
抽搐，无言的双手。
复杂的眼神中不断回放着方才那震撼的一幕。他怎么也不敢相信，但却是事实。从未遇到过如此强大的对手，强大到还未出手便将他打败！
丹心公子冷傲的脸上露出了一丝难以察觉的微笑，朱扇一合，平缓地道：“回去吧，你带不走她。”
无言感觉到一种前所未有的难堪与侮辱。对方那强大的内力让他望而怯步。但他还抱有一分希望：他只是内功深厚罢了，招式未见得精妙。
“不见得吧？”无言稍稍稳定了情绪。他不再硬碰，而是以多变的招式配合灵活的脚步，一连攻出十余掌。丹心公子一把折扇左挡右防，上下飞舞，动作看似十分简单，却极奏效。无言掌招被一一化解，且稍不留神，肩井穴还被折扇点了一下，隐隐作痛。最令无言绝望的是，对方分明没有用全力！
残阳如血。风，断续地吹来，如造物者不灭的叹息。云很低，让人颇感压抑。
漫长的路上，无言与陆羽没有说一句话。丹心公子那平静得让人恼火的眼神，一直深深印在无言心里。
“我就这样轻易的输了？是的，就是这样……输了！”
输掉一场战斗并不可怕，可怕的是因此输掉自信。
然而，无言木然的眼里似毫没有自信的影子，往日熟悉的微笑已荡然无存……
上了少室山，见了少林方丈了凡大师，见了久违的柳明元，见了各派豪杰……一切在无言看来都似走过场一般。如此三日，无言心中仍有阴影，始终挥之不去。顾玉已将那日于天宁客栈听到的关于下毒的消息告诉了了凡，群豪加强戒备，自不必细说。
单说那穆瑶，昏迷了三天三夜。这晚终于醒来。床很软，躺着很舒服，只是明亮的灯光有些刺眼。穆瑶感觉浑身无力，不知自己身在何处，想要起来却怎么也撑不起身子。环顾四周，这是一间并不奢华却极精致的木屋。屋子不大，但各种器具摆设甚是齐全。方桌之上，横着一把剑。穆瑶一眼认出那是她的剑，因为剑首那彩虹结正安静地悬在桌沿，垂下七彩的流苏。
“这是哪里？”穆瑶自语道，“我怎么会在这儿？”
远远的不知何处传来几声狼嚎，穆瑶猛地打了个冷颤。再次试着用肘支起身，后背刚离了床三寸，便又软了下去。
穆瑶娥眉一蹙，想起了刚刚被唐放打伤，然后掩护顾玉离开，然后……便什么也不记得了。“我没死？”穆瑶既庆幸又迷惘，“莫非相公回去搬救兵救了我？我已回到了少林寺？”
吱呀一声，门轻轻开启。“相公？”穆瑶的目光满心期待地投向门口。但来人显然不是顾玉。此人三十上下，一身白衣纤尘不染，手持朱扇，风度翩翩，眉宇间更有一股凌人的傲气。他小心地带上门，缓缓来至床边，见穆瑶两眼一闪一闪盯着自己，脸竟一红。迟顿半天，才开口道：“你醒了？”许是发现自己问了一句废话，又忙改口道：“好些没有？”
穆瑶没有回答，而是依旧打量着这个俊美的男子，反问道：“你是谁？这是哪里？”
公子后退两步，坐在离床最近的木椅上，把着朱扇道：“在下复姓钟离，名焰，字丹心。此处去少林二十里，乃是丹心临时居所。”
穆瑶一惊，道：“你就是丹心公子？”
“不错。”丹心公子道。
“我既已落入你手中，为何不杀我？”
丹心公子一笑，道：“为何要杀你？”
穆瑶愣了一下，在她看来，敌对的两方不是你死就是我亡，谈不上为什么不为什么。如今被这样一问，竟不知如何回答。她反问道：“你不是钟离灭的人吗？”
公子道：“与此何干？”
穆瑶道：“你不杀我，我却要杀他！”
公子嘴角一扬，淡然道：“那是你与他之间的事。丹心此来，只为助我兄钟离灭一统江湖。你要杀他，我必阻拦；我却不必杀你。”
穆瑶被这一袭话弄糊涂了，娇哼一声道：“钟离灭多行不义，你却要助他，亦不是什么善人！”
公子毫无怒色，轻声说道：“我兄如何不义？”
穆瑶道：“除却别的不说，单是那所谓一统江湖的野心，便人人得而诛之！”
公子微微一笑，摇着朱扇道：“非也。君不见始皇黩武穷兵，肃清寰宇；沛公取而代也，开辟汉室；世民玄武兵变，四夷称臣；太祖黄袍加身，金戈止乱。他们哪一个没有一统天下的野心，又有哪一个不是真丈夫？”
穆瑶听得有些痴了，良久，低声道：“我只是一个小女子，不懂政事，但却知江湖中事与你说的那些都不同。钟离灭有野心，难道要连皇位也一并篡夺了？”
公子道：“我兄乃是武痴，对皇位不敢兴趣。”
穆瑶道：“历朝历代皆有明主开疆，能臣治世，却无一不是止于昏庸苛政。如今尔等为达目的，不择手段，残害武林同道，天理不容！”
公子道：“成王败寇，此乃古训。况且我何时不择手段了？”
穆瑶道：“方才你在客栈中密谋下毒，我都听到了！如此卑鄙的伎俩你都用得出来，还说大言不惭说什么真丈夫！”
公子不以为然地道：“你们人多势众，纵丹心武功再高，亦不敢硬拼，只好用计。是计也，便谈不上卑鄙与否，只有高明不高明。自古历史皆有胜者书写。他时若我兄败北，那如今便是‘丹心狡施奸计’，反之则是‘公子智破群雄’！人生如戏，天知孰正孰邪。”
“我辩不过你。”穆瑶一副不屑的神情，心中却有一丝颤动：他的话虽有失偏激，却也不是毫无道理。
公子见她没有反驳，笑道：“你刚说‘方才’？你已昏迷了三天了。那日你中了翻江掌，内伤甚重，便在此休息几日吧。”
“我昏迷了三天！”穆瑶十分惊讶，暗道：相公一定担心死了！她抬头看看丹心公子，冷冷道：“我要回去。”
公子道：“你伤还没好，纵然我不阻止，你也走不了。”
穆瑶心内一凉，知他说的是事实――自己连坐都坐不起，如何行那二十里路回去呢！
“你刚醒来，就少说些话吧，我去给你弄些粥来。”说着他长身而起，便向外走。走了两步，竟自嘲地一笑，道：“大哥常说我惜字如金，不想竟与你说了这许多话，真是奇怪！”
穆瑶心中亦是一阵异样，面对眼前这个魔头却恨不起来，反而心想若他不是忘忧教之人能成为朋友也说不定。她心头一软，低声道了句：“谢谢你……”
公之一只脚刚刚跨过门坎，闻言愣了一下，回过头，不自然地笑了笑，说道：“对了，我还不知道你的名字呢？”
穆瑶竟不自觉得躲开了他的目光，呆了半晌，轻轻吐出四个字来：“我叫穆瑶。”