里尔的军防比得上利物浦，没一会，人们就都被赶进屋子，各条道路都站满了兵，挨户派查，镇里的关键场所和制高点，数百个巨大的对空连射弩架设起来。佣兵公会乱成一锅粥，平日里的高手们纷纷在龙战中受伤，令他们气馁的是，凯瑟琳根本只是甩了下身子，他们就跟虫子一样败了。但公会的房子还是在高手的保护下完好无损，只是和附近的街区一样都被熏得臭烘烘。人们忙着收拾乱局，招呼伤员，公会的负责人则陪同前来调查的巨石长了解情况。
“你这混小子！怎么连龙都引来了！”公会二楼，里尔佣兵处副会长办公室墙上的一面镜子里，隐隐有人喝骂。
如果有技巧高超的法师在场，一定可以透过镜子发现那里面其实隐藏了一个巨大的房间。这里的布置跟镜子外面一模一样，赫然又是一个佣兵公会。这种空间不是由法力缔造，而是通过精灵契约完成的镜像。法师可以用昂贵的祭品交换大地精灵的能力，帮自己盖出永远不会倒塌的房子，很多法师塔都是如此建造的（达姆达小姐因为不想舍弃初学魔法时召唤到的三个小鬼，和罗雀一起把塔改造成一座机械建筑，机械工艺无论水平如和，也始终在精灵能力之外。）这种契约建筑最大的好处就是建成时，一个与本体一模一样的空间。至于为什么会有这种效果，精灵们宣称这是精灵之神对虔诚者的恩赐，可法师们却认为这是为了维持元素平衡。
就在这隐藏的屋子里，年逾六旬却高大健壮的副会长多曼正指着一个身形同样健硕的男人破口大骂。这男人一身黑甲，左肋下夹着个只露眼睛的黑头盔，赫然便是方才向巴拉克讨要“赃物”的黑武士。他有犀利的眼睛，却长了张娃娃脸，大概这也是为什么要戴那种头盔的原因。这时的他早没了那股子张狂，他也想辩驳，可多曼的嘴巴根本不像老头，让他无从出口。
“走，赶快走，现在，马上！半年之内别给我出现――如果我不是你老子，早把你剁了！”
“爸！我没有偷龙蛋！”终于有了发言的机会，黑武士忙不迭地说，“我不过在石头缝里埋了块镀金的石头，然后告诉那条龙那是座金山，趁他外出，偷到了悬赏物和一点点宝贝而已！为了消除龙留在上面的味道，我把它们裹了香料埋进地里。算算差不多了才跑去挖。可是一到那里，却发现被人挖走了！我一路追查，才跟到了里尔，找上了伊甸园。”
“这些天我一直在找线索，就在刚才，留在宝物上的印迹突然有了反应，于是我赶紧过来，就莫名其妙的发生了那些事。”黑武士一脸委屈，娃娃脸好像都要挤出水来。“我可什么都没干啊！”
“多罗！用不着解释，行李我帮你准备好了，记住，半年，这半年不准回来，也别说你是我儿子！”和儿子的告别，就被多曼毫不客气地完成了。
也不是多曼无情，大选在即，身为葛瑞斯大人的手下可不敢出一点事。“如果你有本事，顺便给伊甸园捣捣乱，不过被抓住了，我可不会救你。”多曼的话无情地伤害了多罗的心，他戴上头盔，又恢复了冷峻。
“我去猎人高地（荆木大寨落成后，鳄脊高地的改称），装作萨尔金斯家的杀手去阻击僧侣。”大选之前，第七届多国宗教论辩峰会在提瑞斯法丛林边上的艾登堡举行。有“坚壁”之称的艾登堡，坐落在达摩哥与多多里克边境线上，背临千藻湖，三面环山，想到达此处，唯一通道便是从荆木大寨折转。[手打吧(www.shouda8。com) 疯子手打]狙杀来往僧侣，那里是个绝佳地点，却也是个超差时机。
“你多大了！还跟我怄气！”果然，老头子怒不可遏。“脑子笨的一塌糊涂！真不知道我怎么就生出来你这么个儿子！”老头说一句，多罗矮一分。“好了快滚吧！”老头迫不及待地结束谈话。
多罗很怕父亲，这是从小养成的。多曼从来就没给过他好颜色，用老头的话说，就是“除了你娘是我老婆，你和我没一点关系”。没错，多罗没有一丝政治天赋，或者可以说他对权术压根不感兴趣。“我喜欢打架、冒险！”多罗肚子里很不服气，“我的剑术就比你当年厉害得多！”可这也只是想想。他掉头准备出去，但多曼有把他叫住了。
“刚想起来！给你找个事做！”多曼看到那头盔里的两只眼睛突然兴奋起来，心里老大不快。
“一个隐字佣兵团刚刚发布的任务，需要人秘密完成――找到两艘银色的漂浮车厢，和普通双轮马车厢一样大，没有装饰，没有门窗，具体的样子就像两只金属方块，速度不详。目前大概在法斯特尼斯丛林、碎石岭以及鹰啸山附近游荡。联系方式……”多曼掏出来个豆芽。“届时把它掐断，便可在原地等候。”
多罗接了过去。老头看见他的眼色，补了一句：“不准吃啊！会长到舌头上的。这玩艺大概有普通钢质餐具那么硬，别瞎琢磨断了！”
多罗没说什么，身子一摇，在空气里消失了。看着儿子刚刚站的地方，多曼重重地叹了口气。“笨蛋！”再没谁比他更了解这小子了，如果不是自己刚刚说了那句，多罗肯定会按捺不住好奇，去研究那根豆芽，说不定还真的会吃掉它。“如果不是这种脾性，我老人家也不会从此有了个盗贼儿子，晚节不保，家门不幸，丢人那！”虽然是佣兵会长，多曼还是习惯性地忽视了游荡者的尊严。
.
大家都在忙活的时候，巴拉克却在澡塘。
没来由地弄一身臭，让他很难受，没来由地花钱洗澡，让他更不能接受。而这会儿公共浴池因为外面戒严的关系，空无一人，看起来很惬意，但问题是，同样，他也不能出去！
巴拉克坐在水里，自做自地嘟囔着思考今天的得失。
他不喜欢浪费时间，因为时间只能是游戏时间。都说巴拉克是商人，但这个商人需要的通货却不止是金钱。他能很绅士地和高高在上的人攀交情，也能扯下脸皮和小贩讨价还价，无论他外表怎样变化，他的内心永远充满躁动，和罗雀一样，爱上那种飞向未知火焰的滋味。这也是为什么他是大米联盟的中介人。
“我出问题了……”他从水中站起，匀称的身体黄里透红，每块肌肉都在皮肤和薄薄的脂肪包裹下显漏出毫无狰狞之色的力量美。这是塑体炼金的完美杰作。
“呼――”他长长呼出一口气，棕色的头发在水雾中飘散，柔和地舞动，恍然如整个人沉入水底。白色的光芒从他眉心溢出，光芒之中的眼睛却空洞如雕像。
咣当，木盆摔落在地。“妖、妖怪！”突然出现的客人惊恐地大叫着，却随即嘎然而止。那双空洞的眼睛注视着他！客人一瞬间忘记了方才发生的事。
“嗯？嘿！这里可真闷！我刚才差点晕过去。不过，比让那些大兵们闷在屋里强多了！怎么，你也是偷偷溜过来的？洗澡果然是最好的放松方式吧？别说只是来了龙，就算哪天提瑞斯法的妖魔都跑出来，我也照样舒坦！”客人大笑着试着水温。
我很像妖怪吗……
巴拉克笑眯眯地和对方打招呼。“我要回去啦，下午记得还有一查，要是被发现就糟糕啦，老兄也别忘了啊。”他左手捂着面颊，走出池子，穿上衣物，走出大门。
他经过时，澡堂老板只觉得一阵头晕，然后柜台里的索拉就全不见了。
走在街上的巴拉克拿帽子掩盖了脸。
“我出问题了，出问题了……”他感到五官正在错位，罗雀的人格正在复苏。“我要消失了……我要消失了，不行，不行。”他使劲啜吸着索拉的气息，企盼这能让自己回到巴拉克的状态。
.
巴拉克低盖着帽檐回到通宝堂，发现店已经打烊。山精管家老远看见他，从柜台里跑出来挥手。
“刚才卡隆美尔夫人的马车把珍妮接走了？”卡隆美尔夫人是萨尔金斯本代家主的三女，五年前嫁入巴兰谢家。巴拉克望着珍妮办公室墙上的风景画不禁想起盖尔子爵说的话。
“婚约！”德尔恼怒地言语证实了他的猜测。“他们怎能擅自给珍妮安排婚约！连珍妮本人都不不知道！她是自由人不是多多里克的奴隶！您一定要帮她，不然通宝堂就会并入巴兰谢，一切计划跟合作就全完了！”德尔激动之下，两手一拍，把笔架震倒，长尾蘸水笔顺着桌子滚下。
巴拉克把笔抓住。“您先别急，珍妮可是恩吉利的代理人，巴兰谢虽是七大商会之一，但说什么也不会这么过分吧。”
德尔的眼里露出深深自责。他沉默了一会，说：“珍妮的身份被对方知道了。如果我当初坚持不带她回到里尔又怎会发生这种事！”
帽檐下的眉头深深地皱下了。“婚礼什么时候举行？”
“就在今晚。”
“哼……”那支笔在巴拉克的指头间飞快地转起圈。这未免也太急了，不正常，不正常。他拿起德尔递来的那张华美的请帖，飞快地看完合在手上，突然一怔，赶紧再把它打开。
“拍卖会？”婚礼之前竟然还有场拍卖会。巴拉克想起珍妮说过巴兰谢家最近一系列不寻常举动，尽管这在贵族间并算不上出格，但这么一联系，便总觉得这场急匆匆的婚礼像是早有预谋。但他们能从珍妮身上得到什么好处？通宝堂的生意？
不，精灵不会随便信任人族。
拍卖会……巴拉克的左手再次搭上面颊，浑身颤抖起来。
“巴拉克先生，巴拉克先生？你怎么了？”
“哦……嗬嗬。”巴拉克说话时，德尔分明看见商人指缝中的眼睛突然变大了。像在压抑巨大的情绪，他浑身颤抖。“德、尔、老、爹！晚上的婚宴能带我过去吗？”
巴拉克的腔调让德尔一瞬间有点毛骨悚然，甚至没有注意到商人古怪的边域口音不见了。“您愿意帮她吗？我真不知道该怎么感谢您啊……珍妮和通宝堂的未来全拜托了！那个孩子啊……”德尔提起珍妮，忍不住沉陷入过去的记忆。“……她经常说，有一天命中之人会把她接走。那人脚踩七色祥云，背展洁白的羽翼，光芒盖过夜空，在漫天礼花中迎娶她去天上。”
“听起来很孩子气……”德尔悠悠地说，“这孩子的命很苦，当年从家里逃出来时也曾一度沦为乞丐，从霍恩一路跋涉到克雷……直到在橡树村遇到我，嘿嘿，她当时跟半开玩笑地跟我说了这个故事，因为她以为自己要死了。‘就是这可笑的梦想支持我走了这么远，可到头来还是一场空，笑吧，笑吧，反正我很高兴。’她这么对我说，但我认出了她。她小时候，我曾做过她母亲的园丁。那时候，她常来花园找我玩，现在想起来，大概是因为我们都一样孤独。”
德尔深吸口气：“马车来的时候，不论她面上看来多高兴，我也仍然能感到那种悲哀。她从来不是甘于命运的人，当初从山里出来也是为此。难道上天就这么无情么？不，于是我想到了你，旅行密宝商人巴拉克。也许只有你才能够帮她……”
“哦？”巴拉克放下遮住脸颊的左手，扑克脸仍在微笑，“某家有什么好处？即使合作失败某也不会有任何损失，而某的货可不缺买主哩。”他丢给德尔一个本子，“您能给某什么，请在上面勾选吧。”
德尔心里暗惊。对方居然早把自己研究了个透，这不起眼的小本子简直就是自己的账本。
“您……”德尔用手压住那个本子，斟酌着词语，“可以带她离开。”
巴拉克把帽檐拉下盖住眼睛。“您的意思是要招我为婿？”
“这个我不能代她回答，可如果您愿意带她离开，我想离到这一步也不远了。”德尔说完深吸几口气，好像跑了很远的路。
“空、头、支、票！”巴拉克两只手捂住脸色，“不过我接受！”
“呵呵，我去给您添茶。”山精绕过商人，带着一幅凝固的笑容走出门去。
“伊芙瑞尔……我的孩子珍妮！我一定要给你一个美好的未来，我以山精的诚实之名起誓，绝对……绝对要保护你。”
.
被巨龙摧毁的一片断墙下异常隐蔽的阴影下，有个人影在费力地捣鼓着什么。他正用力拉扯头发，看那样子，让人怀疑他是不是想把头皮扯下。果然，擦第一声，他整张头皮，连眉带发地整个被撕下！随即，他爆发出一阵刻意压抑下的惨叫。
“谁负责的粘合剂！我头发，啊！连眉毛都掉了！”他把头皮狠劲掷向地下，露出一张白皙冷峻的脸。这张原本还算英俊的面孔如今眉毛和头发都少了一大半，看上去甚是诡异。而地上那张面具――竟是佣兵公会门外的老丐！
发了阵牢骚，他从怀里掏出个东西，放在手上哗啦作响，赫然便是游荡者青林扔出的有橄榄枝标记的口袋。“铜钱、铜钱、铜钱……还是铜钱！这些东西比垃圾还不如，做下脚料也勉强！这个臭小子！”虽这么说他还是把那些铜板一个个擦抹干净，码成垛，卷起三四个布卷来。清理完所有铜币，他在口袋底部掏出个古铜色小球。他手指用力一掐，小球破碎，一阵微弱的波动传来。他合上眼皮，一股意念流便印进脑海。
“大米有生意了！”他眉头皱皱，嘴巴却嬉笑着咧开，看上去很古怪。地上胡乱扔的面具突然腾起火苗。“登门造访前，我得先化化妆……生产劣质产品的家伙都该得到财富之神的诅咒……”
;