第七章
月朗星稀，里尔镇灯火通明，街上的活动虽不多，但聚集了大量客商和贵族的小镇私人聚会比比皆是。
好再来酒店是里尔镇规模最大同时也是档次最高的欢场。它有小型无墙城堡的外形，简易小塔楼和处于最高点的钟楼上挂着代表利物浦的双色灯笼。清冷的月光与灯光合映在鱼鳞瓦上流溢出绛紫色的光。
为了今夜的婚宴，好再来修葺一新。
新娘丢花球选夫的贝台是必须有的。
拍卖会客人们的座席也是要重新安排的，像大剧院一样，从里至外愈来愈高。
四大家族在二层的包厢也要重新布置的，不能让人看出尊卑先后。
为了应付今天的大场面，老板丹尼尔·门多萨亲自在二楼贵宾楼梯口迎接来客，他的独子小门多萨也站到大门外充当起了迎宾。
同样的，安全方面，除去几个家族和商会带来的亲兵和好再来原有的打手，镇政府还加派了五十名卫兵主管安全事务――因为那些家族间互相不很信任。
珍妮在四楼小阁里凭窗远眺。月光如水滋润着酒店后高大的树丛，几点浮白跳动，那是阁楼下的池塘。这人工造出的景致恰到好处地阻隔了外面世俗的灯火，让与世隔绝凉糜的风和着蛙声虫鸣让人仿佛进入冷一个世界。
珍妮用她圆润的粉手托起腮帮，把头侧过一边，不知在沉思还是发呆，一双饱含幽怨的凤目水波莲莲。
再给一年，不，甚至半年时间，她就能做好一切准备，远离这个该死的地方，该死的臭虫，和德尔的族友们一起过远隔尘世的生活。可那位夫人，那位原本以为和自己亲如姐妹，甚至连自己的身份都毫无保留告知的姑母，竟用这个反过来威胁自己嫁入巴兰谢家！
卡隆美尔夫人雍容华贵，黑色镶银的紧腰小坎肩下是牡丹花般的长裙，她伸开双臂迎接珍妮，那套着真丝手笼的粉臂赫然便是牡丹的花蕊了。那一夜她站在小厅中央，缀满屋子的璀璨烛光像星星般跳跃着，在暗金色的油画框，形形色色的水晶器皿和小装饰品，还有和整个食肆风格俨然的棕红色木头家具上泛出温暖的光。她在对自己微笑，红唇下的白牙那么整齐。
“伊芙瑞尔，你常说过日子很艰难，可为什么不找个丈夫呢？让我来给你介绍一个吧。”
“伊芙瑞尔，昨天你父亲到我这来问你的事情呢，好像听到了什么风声。不过这都没关系，我帮你想好了，只要你能嫁入巴兰谢家，一切都很简单，”
“伊芙瑞尔，我这是为你好，这样我们就可以天天在一起了，你也不用整天提心吊胆，不是吗？女人总是需要有人照顾的嘛。”
“我觉得你们的婚事应该快点办了，你这么拖着，叔叔那边很不乐意呢，到时候我怕他会不顾亲情，把你送回家去啊。”
“伊芙瑞尔……”
“伊芙瑞尔……”
“伊芙瑞尔……”
一种前所未有的厌恶突然升至胸口。
“我叫珍妮！”珍妮从靠椅上站起来，心头涌起一股莫名的冲动：走出去，不再管什么生意，什么人情。
这不是我一直想做的吗？为什么就不能自己离开，非要和格斯先生说那种话？不甘和倔强吗？那又为什么仅仅得到对方一个否定的回答就放弃了出走？我不是早就厌倦这种看上去自在，却处处受人约束的生活了吗？！
啊，大概这飞翔，同时意味着要放弃现在的生活吧。
噢，不！珍妮用力揪起窗帘。看看我一手创造的财富吧。五年时间，从一个小芽长成一棵生机勃勃富有希望的小树。里尔的一切就像她的孩子，也是她圆梦的种子：珍妮会变成一个公主，穿着雍容华贵的衣服走在鲜花和爱慕之词铺就的黄金路上，那尽头，我将会邂逅有着白色羽翼的王子，从天而降，迎娶她做新娘。
现在这个梦似乎就要分成两半。想赚足买下城堡的金钱，就要舍弃自己爱情，完美的梦。
完美的东西总是容易破碎，自己的命运也许在出生那日就早已注定。“也许有一天，我会有自己的城堡，会有无数金钱，但那里，却永远不会有公主了。不过，这个目标看上去更实际，更容易实现。”
珍妮坐回她的椅子，双手拢在膝前的裙褶上，安详地闭上眼睛。
我就在这里等，等待命运的降临。
.
好再来底层大厅里，井井有条地摆着铺有白色针织台布的长桌，上面有着各色冷餐、名酒饮料。人已经来了不少，三群二伍地凑着说话，随便也吃点东西，有些小孩子更是不顾礼仪大吃特吃。此时离餐筵开始还早，但在贵族的宴会上，这也仅仅是缺了个开场的信号。自打客人进门起，宴会其实就已经开始了。通往二楼楼梯的对面的舞池里，少男少女们在乐师的轻乐下已开始旋转。
一个高大的身影在人群里穿梭。他的衣着简朴，没有一丝装饰，但贵族们的华美衣着在他身边一站却早成了装饰。他周围的贵族好像都在用自己优雅到像在跳舞的姿态为他缓满而有力的步伐伴舞。女孩儿们的眼睛早已放光。“啊，看那，那黑耀石一般的眼睛和乌木般的发丝，一定是位忧郁而体贴的情人。”有人感叹。
这人正是兰斯。今晚这套是他惯穿的军旅便服，样式简洁体身，平日都罩在风衣里面。额上的头带已换成简单的头箍。他已经这么晃荡有一会了，这会儿正朝舞池走去。
和女人说话，和女人跳舞，让男人嫉妒，让男人愤怒。
出尽风头，然后就可以顺理成章的把珍妮抢走……
兰斯至此也没有丝毫体会到巴拉克口中这些事情的趣味所在。
虽然没有读过恶俗小说，兰斯也觉得这剧本实在荒唐。但这有什么关系呢？最终目的不过是要抢一个女人而已，对兰斯来说，根本连小试身手都算不上。这次的主要目标都在那颗源石。
“是你这个贱民！”还没有碰上巴拉克说的秋波、搭讪，兰斯抬头就碰上了不明人物的语言攻击。巴伐利亚家的长子，里尔之狼（连名字都从头彻尾被作者忽略了的愣头青），尽管腿受了伤，但固执的笨狼还是架着拐杖来参加舞会。听到珍妮要嫁给塞尔他愤怒异常，火正没处撒，蓦地看到兰斯，认出是那个追求珍妮的棕毛猴子的根班，便一拐一拐地冲上来，指着兰斯鼻子大骂。
“唔……”兰斯认为在“和女人说话、跳舞”之前就成功挑起“男人愤怒”，罗雀的任务实在有些容易。于是他笑了。
兰斯很少笑，这是他的习惯。但一旦他笑了，哪怕只是浅浅的挂在嘴角，整个人就会透出特殊的魅力。
这魅力驱使笨狼发飚。
“门卫！我们的门卫都哪里去了？！怎么把这种贱民放进来了！”笨狼是典型的少爷，习惯性地认为自己高人一等，哪怕是和他“相交”的多特加的卡鲁，一开始也没被他放在眼里。
“这不是诺亚少爷吗？还请你不要把愚蠢带到舞会上来，这会让大家笑话的，兰德尔先生也会大失颜面。”原来是先有“男人愤怒”，再有“女人说话”啊，罗雀弄倒了。那插嘴过来的女人不过和笨狼诺亚一般年纪，却妖娆得不下情场上游炼多年的贵妇。她的手抚上兰斯胸膛时，兰斯发现她其实很瘦，而且高挑。
不管人的审美如何，瘦高的女性总不如丰满的有魅力。
但这一点在她身上似乎却成了优点。她在黑色天鹅绒无肩礼服下，露出完美白皙的锁骨往下勾勒出前后完美的曲线。一条从青涩的前胸到平坦解释的小腹，一条则从脊椎到略微翘起、有着很具韧性转折的臀部。完美的骨感配合那一双如蒙水雾的黑瞳，娇喘连连的粉红色樱唇，如果罗雀在场，一定会这是个堪比珍妮的尤物。
“艾薇尔，别以为总能靠那些情夫罩着你，男人说话的时候，哪里轮得到你插嘴了！”诺亚看样子马上就要丢过去一个嘴巴。但充满诱惑的高挑女士没理睬他，却把身子得体而暧昧地靠在兰斯身旁，那双透过皮肤能看到蓝色静脉的妙手轻巧地抚摸着兰斯胸膛上的徽章。
“你健壮得像头狮子……”艾薇尔不知是在抚摸胸章还是在抚摸胸脯上的肌肉。“恩吉利的徽章……好汉子，你难道是个精灵守护人？珍妮老板能有你这样的保护者可真让人羡慕。”她像蛇一样贴住兰斯，几乎与兰斯相隔不足一豪的朱唇不时喷出让人神魂颠倒的香气。
“美人计，没有魅惑术的迹象。”这种利用女人做饵的东西兰斯见多了，“肌肉和骨骼强度普通，身体上为一般人群。指甲、手纹、衣饰初步判定没有危害。”兰斯的目力、嗅觉、触觉都达到了无需刻意用力，随时也处于紧张状态中。很多杀手会在不起眼的地方里暗藏凶器，所以兰斯在自己认为重要的地方都暗自扫描了一遍。“褶裙和口腔为仅剩未知区域，以目前状态，一点五厘米为安全距离……初步断定，目标并非杀手，而是另有图谋。”兰斯思绪电转，朝艾薇尔释放了一丝威慑，只要她没有敌意，这威慑便仅仅如一阵过耳凉风。“唯一的威胁性来自她身后十步的那群男人。”兰斯感到了那杀人的目光，知道此女是位交际名媛，“威胁值忽略，可以试探谈。”
兰斯进行完这一切不过在眨眼之间，这并非刻意而为，事实上，兰斯每时每刻都在对距离十米以内的人做同样的事。
“你的同伴呢？”兰斯问的直接而很有技巧。在这一刻，艾薇尔的瞳孔、心跳……身体上的任何一丝微小变化都逃不过他的感知，通过这些，兰斯虽不能像灵魂法师一样窥视人心，但判断出的结果也不会差很多。
“嗯？去，我难道没有她们迷人吗？”艾薇尔眼睛笑着，可兰斯已看出她的秘密。
“您很动人。”兰斯说，“不介意和我跳支舞吗？”
“混蛋！”完全被人无视的诺亚少爷气得浑身发抖，把他香肠一样的手指住兰斯，“你、听着……”他的眼球四下乱转，“穷鬼是没有爱情的！”
虽然觉得这话有几分道理，可兰斯还是没能听懂对方到底要抨击自己什么，这大概只有诺亚自己才知道了。
.
没多久，巴兰谢的家主兰蒂斯公爵带着自己小孙子，新郎盖尔向来宾致意。新郎在人群中穿梭。挨个接受宾客的祝福，这在达摩哥的婚礼中叫揽福，一定要在正式典礼新娘出来前做到的。
盖尔身着白色紫纹礼服，衣领上巧妙地修饰有紫色花冠，他兴致高昂，红光满面。可当他来到一对男女面前时，这表情立刻变得僵硬了。
“艾薇尔。”他看起来有些尴尬。
“哼！”高挑的艾薇尔连正眼也不瞧他一眼，把身子更紧地靠在男人的身上，不阴不阳地说：“但愿珍妮永远不知道你的为人。”
这算什么祝福？盖尔自问没做亏心事，他和艾薇尔不过相识两年，中途差点娶了她而已，后来因为族叔的关系必须改娶珍妮。可这又有什么呢？贵族不都这样吗？她艾薇尔还不是整天嚷嚷着要挂一大队男友在身后，说什么让男人都变成狗的疯话，哪怕和他快要结婚时也不收敛，这不是更不要脸么？
他看了看艾薇尔正依傍的高大男人。对方虽然衣着朴素，却气质超然，比自己这个新郎还要出色，心里不由气忿。他瞧瞧艾薇尔那得意的神情，笑着对兰斯说：“阁下仪表不凡让盖尔好生仰慕，可愿与在下交个朋友？”
“格斯。”兰斯不置可否。
“呵。”盖尔信手取来两杯琥珀色的珍珠坊，“为了友谊干杯。”说着一饮而尽，再看兰斯那杯，早已涓滴不剩。
“哈哈哈……”盖尔想去搂过兰斯肩膀，却发现刚及对方大臂，又是一阵大笑，“格斯大哥，关于你的女伴我不得不提醒你，你可千万别嫌小弟多嘴，她可是咱们里尔最有名的交际花，最擅长把男人玩弄于股掌之间，栽在这朵玫瑰花下的少爷不计其数！美人虽好，可也要无毒，照兄弟的看法，这朵花不采也罢。”
盖尔说话时丝毫不避讳一边的艾薇尔。开始兰斯无视她的魅力和盖尔说话已经很让她生气了，这会儿该死的盖尔竟又那么大声地说她坏话。
艾薇尔回视，这时候那些死皮赖脸挂着自己的“绅士们”应该表现一下了，可让她惊讶的是那些“绅士”竟清一色置身度外，装没看见。她略愣一下便知道为何了：兰斯太出色，以至引起群妒。但艾薇尔说什么也不会让那些男人享受自己的倒贴，只把眼睛望向兰斯。
“没关系。”艾薇尔只觉得肩头一暖，兰斯的大手揽了上来。没有贵族的优雅和温馨，那只手是那么有力，勒的她都有点疼了，可艾薇尔心里却无比高兴，她用下巴瞄了盖尔一下，又用一种饱含鄙夷和悲哀的目光扫视了那些“绅士”。
盖尔耸耸肩，仍旧保持一贯的笑容。“那么，我不得不暂时告辞了，拍卖会马上就要开始了，希望两位能够尽兴！”