贾政见她不语，只当女孩子害羞，倒也不以为意：“原本以咱们的人家，尤其是你的身份，那是高攀了，难得郡王并不在意。王府里的规矩大，恐怕下了定，就会有王府里资历深的嬷嬷来教你学规矩，到时候你听太太的吩咐。”
“一切……但凭父亲作主。”探春这话说得极和婉，却是因为自己心信还不曾定。贾政哪里猜得到她那小儿女心思？看她垂首不语，只挥手让她去跟王夫人请安，也请教些为人媳妇的规矩。
探春走出书房，看见冬日里难得的灿烂阳光，忍不住长吁了一口气。
这样——也好。
至少南安郡王比旁人更开明些，婚后她亲自打理“金粉世家”，想来不会过份反对。
以她的身份，还有比现在更好的结局吗？苦涩地露出了一个笑容，探春握着拳，朝回走去。
迎面却见着薛姨妈扶着香菱走过来，因被夏金桂折磨了一阵，香菱完全失去了往日的明媚，说是形销骨立也不为过。
“姨妈。”探春含笑行礼，可薛姨妈却不曾像往常那样与她打趣，满脸都是焦躁与不安。探春大奇，不管是王夫人，还是她的这位姐姐，都有副泰山崩于前而色不变的本事，这回却怎的仿佛失了方寸？
“原来是三姑娘。”薛姨妈强笑着招呼了一声，香菱却是失魂落魄的模样，凄凄惶的样子，让探春想起了丧家之犬。
探春担忧她大病初愈，又出了什么事，很想问两句，谁知薛姨妈却没等探春再寒喧，匆匆地往王夫人屋里去了，留下探春原地发怔。
翠墨机灵，不待探春吩咐，拔腿便走：“我找玉钏儿打听去”
自从金钏儿死后，王夫人许是因为歉疚，对金钏儿的这个妹妹格外的好。虽然年纪还小着，却俨然已经拿了王夫人房里的头一份月例银子。翠墨和她年纪相当，平时倒很说得来。
刚在秋爽斋坐定，翠墨便一脸幸灾乐祸地走了进来：“姑娘，你猜怎的，原来是那位呆霸王出了事”
探春对薛蟠并无好感，只随口问道：“怎的？”
翠墨带着笑，一五一十地说了起来。
原来还是夏金桂进门惹出来的事，为了把香菱赶出去，夏金桂把自个儿从娘家带来的一个丫头宝蟾给开了脸。薛蟠是个喜新忘旧的货，有了金桂，已是不大把香菱看在眼里。这会儿再多一个，哪里还记得她？于是日日和宝蟾厮混，有时候大白天就浪起来。
夏金桂在家里是独养女儿，打小娇生惯养大的，如何见得宝蟾霸着薛蟠？把香菱折磨得半死不活，赶去了薛姨**屋里，又转头嫉恨起宝蟾。于是主仆二人争风吃醋，家里便再无一个宁日，比前阵儿闹得还要凶些。
薛蟠见了头痛，对宝蟾还能骂两句，对夏金桂却是打不得骂不过，竟不管不问，只管逗留在外面和一群狐朋狗友喝酒胡闹。
这日也合该有事，薛蟠喝了两大碗酒才回来，见了夏金桂，脑袋里还有两分警醒，怕她说起来又没个了，绕道便走。夏金桂看他又往宝蟾房里去，顿时炸了毛，拿了把剪子在他面前要寻死觅活。
薛蟠本就不是怜香惜玉的主儿，被她闹得火性大起，仗着几分酒意，与她抢斗起来，竟把夏金桂推得撞到了剪子上。
夏金桂惨叫一声，把薛蟠的酒意彻底吓醒了，却只见夏金桂已是血流如柱，气若游丝。那剪子正正地插在咽喉部位，一时吓得呆了。薛姨妈听得动静出来看时，已经是断了气。
薛宝钗倒还镇静，只叫人发丧，说是得了病去的。夏家只得这一个女生，哪肯甘休？恰好薛家有个小厮，因被薛蟠打骂而怨恨于心，便偷着跑了出去。夏家人拿住问了个仔细，知道真相之后二话不说，一张状纸便把薛蟠告到了官府。
薛蟠自闯了祸，日日躲在家里。差役拿了令来搜，自然把他拿住，立时收了监。薛姨妈急得跳脚，却一筹莫展。
还是薛宝钗提醒：“母亲，贾雨村前儿不是才升了大司马么？这个职位可是掌着实权的，只要他肯帮忙，哥哥自然能从轻判决。”
薛姨妈听了恍然大悟，忍不住哭道：“我的儿，幸而还有你在身边”这才匆忙同了香菱过来找贾府求救。
王夫人自然竭力安慰：“姐姐，既是贾雨村管着这一块儿，我找你妹夫说就是。只是那夏家到底不是平常人家，恐怕皇商的营生，保不住了。”
薛姨妈这才安心，垂泪道：“我就这么一个儿子，但凡没了命，还能有什么？安安稳稳地能够出来，也就罢了。”
两人都只当这是最差的结局，浠嘘一阵倒也罢了。就是贾政，对薛蟠恨铁不成钢之外，也不以为是什么大事，叫了轿子去官衙找贾雨村。
谁知贾雨村听说，竟是露出十二分的为难：“按理儿说，咱们同气连枝，世兄的事不该不管。可如今管着贵府表亲的，竟是个铁面的判官，连我都不敢讨情。”
就算贾政再迂腐，也听说这话是推脱之辞了。贾雨村近来圣眷正隆，那主审的御史，官阶在他之下，多少要卖上几分面子的。
出了贾雨村的官邸，贾政站在门口茫然了一会儿，才吩咐起轿，往平常交好的寿山伯府而去。
贾雨村听了门房的回报，只是暗自冷笑。如今但凡有几分眼色的，谁还看不出今上的意思？四大家族，恐怕挨个儿的不保了。这种敏感的时候，还敢去踩贾府的浑水？薛蟠这事倒也出得巧，正愁着没由头发作呢，皇帝还能让人给保下？
贾政却毫无政治敏感度，不气不馁地连走了几家，竟是一无所获。
王夫人听闻，不由得失色：“连锦乡侯家也不肯应下么？那……薛家的孩子会怎么个结局。”
贾政看着她脸色大变的样子，苦涩地扯了扯嘴角：“按律——当斩。”
王夫人惊叫一声，瘫倒在炕上：“我的天，怎么会……”
“墙倒众人推，如今皇上的意思还摸得不十分清楚，众人都不敢出头。自甄家出了事，我已着珍哥儿约束族人，万不许出去生事。谁知……薛家又出了这样的事如今夏家不依不饶，又使了无数的银钱，就是要蟠儿判斩立决才快意。”
“薛家的事……与我贾氏的事还能分得开么？咱们四家同荣同衰，世人皆知。”王夫人脸色苍白，“不救了他，薛家就绝了后就是旁支里有几个，又有些什么出息？终究是不成的。”
贾政惨然：“我何尝不知道，奈何今日走了一圈，竟无一人肯伸出援手。看来……咱们虽不知道，那位已是不待见咱们了。”
王夫人喃喃道：“元春……”
贾政微微摇头，若有个得宠的女儿，哪里还用得着这样的担心就是因元春如今失了帝心，才要夹着尾巴小心做人。
“蟠儿还有救，我哥哥前儿送信来要回京复职”王夫人忽地想着王子滕，顿时精神一振，“总有几个交好的能帮上忙。”
言语之间，不乏责怪贾政无能的意思。
贾政只是苦笑，他虽不如王子滕善于钻营，身份家世摆在那儿。别人不肯应答了他，王子滕去了也一样碰软外子。
但看着王夫人一脸的希望，也不忍让她希望破灭，只是微微一叹，便沉默不语地去了外书房。
薛姨妈闻讯，大是失望，也只得盼着自己的哥哥早日进京。谁知探春去向王夫人请安的时候，玉钏儿递了封信进来，王夫人不及看完，便“啊”地叫了一声，一头栽了下去，把众人都吓了一跳。
探春喝道：“忙什么忙，快把太太抬上炕去放平了，再请个医生来瞧着。”
彩云忙忙地打发人请医生，探春却捡起了被丢在地上的信。
玉钏看探春发怔，忙问：“三姑娘，这信到底是什么？”
探春一目十行就把信给看完了，心里却颇不是滋味。
“是太太的兄长……在路上感染了风寒，一时没得着好医生，在驿馆里……没了。”探春无力地把信递给玉钏，“去叫人送给父亲。”
医生请来了，却并非往常的那位王太医。探春急忙起身躲进屏风后，心里茫然。看来，四大家族的败落，已经开始了。
堂堂三品大员，怎么可能连个好一点的郎中都找不着？无非是底下了懒怠，驿馆里的人故意推搪，才耽误了医治。
可见人与人，还是相对公平的。生死荣辱，不过在皇帝的一念之间。贾府还没有怎么着呢，就已经有人落井下石了。王子滕算得上是四大家族里的实权派人物，他这一死，不知会对四大家族又起多大的影响。
贾宝玉下学回来，听得母亲晕倒，急忙过来看望。此时王夫人已是苏醒，和闻讯赶来的薛姨妈相对垂泪。
探春勉强笑道：“母亲和姨妈还请节哀，差个人往王家去……礼节上的事儿，还得安排下去。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)。.。
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