特克星域。普休系文明近半的战力集中在这个狭小的空域里。雅蓝人和津卡玛人捉对厮杀。特克人却只有逆来顺受的份儿。
谁也不愿做第二个特克人。谁都想是自己引领整个星系的繁荣。这场没有正确答案的战争，有着难以预期的未来。可以肯定的部分全都不是好消息。每天都有将士阵亡。如今人们的死亡方式早已和古代不同。人们不再拘泥的死在行星上。人们也死在行星的卫星上，死在稀薄阴冷的太空里。事实上，当人们想到津卡玛星上的撒根岛时，对古代的看法变的复杂了。史前文明的消失，与其说是一个迷；不如说是一个提醒。凡事都是有始有终。至于是何种始何样终，便只不过是细节了。这种自然的宇宙法则。近来，似乎越来越频繁的敲打起海甘蓝来。让他忙里偷闲，思维跳出战局，思考一些更深层次的问题。
从西番莲那里得到的消息是，一个叫刺藤的外星人正乘坐巨鲸号海盗船准备登陆特克星。多么奇怪的事情啊。可是，巨鲸号又在哪里呢？十多天过去了。依然是没有查明位置。不过从目前掌握的情报来看。巨鲸号应该是在低速潜航状态。要近抵特克星域，就不可能不露出行踪。而登陆就更不可能一点线索都不留下了。
按桫椤的密令来看，这个外星人的出现似乎非同寻常的重要。前次，虽然查明津卡玛近卫军在秘密实验室控制着一个外星人。但是，却苦于没有一丝机会。虽然桫椤没有利用执政的权力对这件事情施加压力。然而，海甘蓝心里还是十分的愧疚。现在，一个外星人送上门来了。相关资讯一应俱全。自己要是再辱使命，实在就无地自容了。好在原本就一直在计划新的攻势。作战意图很容易转变，而又不会被津卡玛远征军察觉。如果俘获外星人是如此的重要，那么就一定要优先完成它。所以，当整个作战计划做出修改时，军团的将领和幕僚都感到意外。特别是像禁止对偷渡及不明船只使用致命火力这样的命令。在海甘蓝的授意下，修改后的作战计划降低了进攻的强度。尤其是在原定的主攻方向上。被加强的是两翼。这样将得到两个好处。一则，可以进一步压缩津卡玛远征军的阵线。二则，能为捕获外星人提供更大的截获几率。
战役模拟舱内飘满了各级军官。特克星域全息影像显示着交战双方的目前态势。争论是常规性的。即使在命令已经下达到舰队以后，这里仍然会继续各种激烈的争论，以期事前发现计划中隐含的盲点，和错误。而当战役开始以后，这里则会根据战报把战况实时的显现出来。海甘蓝器重这些英姿勃发的青壮年军官。并不是每个人都愿意把生命中最年富力强的岁月和残酷的战争捆绑在一起。可是，谁又有力量把军人从这真实的死亡游戏里解救出来呢？恐怕神仙出面也难啊。2天后，战役就要展开了。虚空中，又一轮生与死的考验即将来临。
当他退出战役模拟舱时，多数人没注意到。他像往常一样和身边的人点头告别。每个前线军团的军官都了解他的为人。在非正式的场合，总指挥和任何一个军官，或者士兵的做派没有任何区别。这是一种自然的态度，没有丝毫的做作，和某些人的那种刻意亲近下级与士兵为伍有天壤之别。即使在正式的场合，一旦脱离自己扮演的总指挥的角色，他也会立刻还原成一个随和的人。以致有不了解的人，猜测海甘蓝的果决和坚毅是刻意制造出来的。海甘蓝身边的人则从无这种看法。大家知道，那精密的计算，雷霆万钧的魄力，誓死奋战的意志力是总指挥血液里的东西。对那种把善良当软弱，把愚顽当强悍的是非不辨的家伙来说，确实很难理解如海甘蓝这样性格的人。
在贴身幕僚的陪同下，海甘蓝离开了战役模拟舱。他想回到寓所休息一下。这种飘浮的生活方式，对他越来越是一种负担。勿须乘坐机动载具。一行人很快就来到了近旁的专用泊位。大家前后相继进入小艇。不大的小艇内设施整洁。系好安全带后，海甘蓝静静的等待着。他不主动说话，身边的这些幕僚们一般是很少主动和他闲话的。开口都是工作。身为庞大的前线军团的灵魂人物，这大概也是没有办法的事情吧。
这艘小艇的来去从来是优先的。轻轻弹出泊位的小艇犹如一颗闪亮的米粒滑入太空。巨大的前线基地主港犹如凝固的超现实主义雕塑在行星轨道上飞行。它罕见巨大的井井型立体框架结构上，挂满战舰和各型船只。如此巨大结构，却又三轴稳定的姿态控制堪称工程界的奇迹。与津卡玛远征军雄浑的前进基地相比，丝毫也不逊色。
小艇离开主港飞向旁边旋转的前线基地生活区。这是个另类的解决办法。可以称之为雅蓝人的智慧。生活区是一个略现残缺的球体（设计如此）。生活区和前线基地主港相比虽然小了很多，跟巨岩边上的一颗鸭蛋一样。但是，其体积仍然惊人，内部容积比30艘主力舰相加还大。小艇还没进港，便已经融化在生活区耀眼的光晕中了。
整个前线基地由相互分离又近接的主港和生活区组成。位于特克星公转轨道的内侧，公转轨道间距20光讯。公转速度正好使基地和特克星始终保持在最短间距。与津卡玛远征军的前进基地相比，公转速度慢了许多。这里的阳光自然比特克星上看到的还要亮了。
从小艇走出来，海甘蓝觉得踏实了许多。作为长年在太空遂行作战任务的军人，海甘蓝早已习惯了微重力条件下的生活方式。但是，他始终热爱的还是可以感到自身重量的那种生活。在行星的表面，在重力的深井里的生活。
你们也去休息会儿吧。
年轻的军官们敬礼后立刻欢喜的跑开了。年纪长些的则等着他走远后，才敬礼转身慢慢离去。
打开自己卧舱的门。海甘蓝觉得双眼困乏的都可以永远的闭上了。他已经连续20个小时没有合眼。大战在即。运筹帷幄的是将帅啊。将帅越累，战役的胜算越大。自己不能冲锋陷阵，却可以筹划的更细致一点啊。自己细致一点，前线的将士们就有希望少流一滴血。倒在床上，各种念头在脑海里闪烁着。浮岛和桫椤见面。那是第一次知道有外星人。但愿这次情报准确。可以抓到这个叫刺藤的人。他想着，不知在想什么，意识忽而便模糊掉了。宽厚的胸膛有节奏的起伏着。统率雅蓝军团的一代名将慢慢的沉入了梦乡。