一望无际的隆托平原。双月的辉光下，穿行在透明管道内的列车犹如条不知疲倦的爬虫。发亮的车窗仿佛扇扇通向未知世界的门。

躺在床上的辣根草已经熟睡的样子。小葱还趴在窗边看着冰湖城那高耸在夜空中的耀眼尖塔。船长，水仙阿姨，还有小哥哥都是她舍不得离开的人。自从跟着爷爷离开了4区后，碰到的人都对自己这么好，离开谁都让小葱想不过。半靠在床头的刺藤这会儿似乎有点麻木。喝了太多酒，所幸那酒的度数不高。摸着自己圆滚滚的肚子，明显是捞饱了。嗯，这硬的家伙？哦，我可爱的小筷子人。刺藤从口袋里把小机械宠物掏了出来。打开电源，小家伙立刻眼睛一亮。在主人身上蹦了几个跟头后，便跑到小葱身边拉起了人家衣服。好像自己从来没有被人关掉过一样。

啊，是你。快来，还可以看到尖塔。小葱高兴的把小机械宠物拿起来放到了窗边的的茶几上。小筷子站在窗边，看着从未见过的星月如画的天空呆呆的愣了。

那边，那边！小葱兴奋的指给它看冰湖城的尖塔。小家伙听话的扭过头去。

我为什么没有这种兴奋的心情呢？刺藤看着趴在车窗前的小葱和几乎被遗忘的小筷子。整个人陷入了一种神奇的冥想状态——在想着什么，脑海里却又空空如也。

旅途是漫长的。天亮后，列车还在隆托平原上奔驰。从隆托平原再北上就是终年积冰不化的连绵群山，著名的塞德尔山脉便是这里。群山再北去，便是巨大深陷的北极地区了。那里人迹罕至，却有着这个星球上最重要的出产，冰块。和塞德尔山脉的积冰受到保护不同。北极的巨大冰块一直是商业开发和利用的对象。战争也没有丝毫改变这种状态。据有这个地区的雅蓝人很好的利用了这宝贵的资源。津卡玛人虽然控制了特克星上最著名的历史名城。可是，却还是要从雅蓝人手里购买水。尽管有禁令。可是作为一种渗透敌人、瓦解抵抗意志，和收买人心的手段这种违禁的交易还是十分盛行。在部分惟利是图的军人和商旅的推动下，这种离奇的交易从来没有中断过。尤其是最近几十年。随着双方对彼此所据的地盘相互默认。行星表面的战斗已经没有当初那么激烈了，甚至可以说是相对平静。取而代之的是星环之战。人们也叫星环为坟场，战舰的坟场。战争是一场消耗。双方消耗到今天都接近一种即将穷尽的状态。对此，不同的人看法也各异。黩武者认为是再坚持一下，就会取得最后胜利的时候到了。意欲和平者的看法，这正是双方了结恩怨的最好时机。何苦拼的两败俱伤呢？

列车慢下来的时候，一个城镇的轮廓也在阳光中显露出来。边境到了。再过去，就是雅蓝人的占领地。这个边境小城，恰到好处的成了津卡玛人最后一个检查站。在这里，所有的乘客都要下车，接受检查，确认不会给津卡玛的利益带来损害后，便会被放行。放行后的乘客将重新上车，继续自己的旅程。到了雅蓝人控制区，同样的程序又要进行一遍。

站在砾石遍布的黄沙上，辣根草长时间的眺望着北方那逶迤的群山。故乡终于近在眼前了。

快走啊，爷爷。无忧无虑的小葱一看到镇子便高兴的不得了。

被小葱拉着，走两步跑两步的刺藤累的不行虽然翅膀都留在了船长家里。可是，背包里还是塞满了东西。背着沉甸甸的。鞋子下面发出咯吱咯吱的声音。一阵北风从左边吹过来。黄沙泛起，让人睁不开眼。辣根草闭眼一扭头避开这股强风。跟在孩子们后面向镇子走去。

请大家加快步伐。马上要起风了。从镇子的大喇叭里反复传来警告的声音。

本来慢慢吞吞的乘客们都小跑起来。远远看去活象一大片落跑的难民。辣根草背起小葱，和刺藤一起向镇子跑去。

我说要你别背下来吧。辣根草瞧着刺藤说。这时单凭肉眼就可以看到从远处山口卷过来黑压压的一片风暴。每个人都跑快了。

不。要是被人拿走了怎么办？趴在爷爷背上的小葱坚持自己的意见。

没事。我跑的动。刺藤嘴上这么说，可那么大一片黑的山一样压过来还是让人看着就心慌。

已经有人摔跤了。有行李散乱的，到处拣着。一场来自北方的沙暴即将席卷荒漠一样的隆托平原。喇叭里还在传来单调的警告声音。已经有人选择进入设在密闭的列车轨道和镇子之间的避难所了。辣根草背着小葱，领着刺藤继续向着前面的镇子跑，而不是就近到避难所里。虽然已经离开家乡很多年了。可这点信心还是有的。那黑压压的一片看着吓人，可一时还到不了跟前。

镇子外罩上接地的大门始终敞开着。列车上下来的乘客逃难一样跑了进去。虽然只是不到2分麦的短短间距，而且还是走了一会儿才开始跑的，却已经累趴下不少人。

到里面去！别堵在这儿，后面还有人呢！维持秩序的特克内务警察恼怒的大叫着，不断的拉起那些蹲在地上不想再动的人。

上去。辣根草放下小葱，一指楼上。刺藤点着头，两腿发软快走不动了。辣根草从他身上接下包自己背起来。又叫小葱牵着大哥哥。三个人顺着楼梯上到了二楼。透明的护罩上虽然污迹斑斑，且有许多划痕。可是在这二楼视线还是可以。只见那风暴近了，活像平地里升腾起的一道巨大黑幕，就那么硬生生的平推了过来。

关门。隐约从楼下传来喊话声。

小葱把刺藤的手抓的紧紧的，很紧张的靠在大哥哥怀里。刺藤坐在椅子上，只顾喘气。能有个坐就行。嗓子眼里阵阵的发甜，气好像都快在肺里结起来了一样，吓的他一个劲的深呼吸。辣根草把包放到地板上，拉开拉链取出了一罐水来。心想，其实带罐水来也就够了。

忽然，身边传来惊呼声。当大家看清发生什么事情的时候，也都跟着叫了起来。只见一个人不知怎么从临时避难所里跑了出来，向镇子的方向跑来。跑出来一段距离，可能又发现不够时间跑到，再次又折回避难所。可就在这时，风暴到了。那人顿时便卷进沙暴中没了踪影。天空刹那间完全黑暗。从镇子的透明护罩上传来噼噼啪啪暴豆一样的响声。呆在护罩下，这镇子边边上的旅客们大都缩起了脖子。沙石翻滚似乎没有尽头。暗无天日之时，室内的灯光亮了，于是忽然间大见光明。大部分乘客的情绪相继稳定下来。只有少数人还心里慌。看来不等沙暴整个过去，重见天日，是不会定下神来的。

来喝口水。辣根草把水罐递给了刺藤。刺藤伸手接了过来，旋开盖子，仰脖喝了一口。

那个人呢？小葱怯生生的问爷爷。

你也喝点水。辣根草没有回答孙女的问题。

我也要喝。

给。刺藤把水罐递给了小葱。

津卡玛人？旁边一个秃头的中年男子听到他们说话，便问辣根草。

你也是？辣根草改用特克话说。

我什么人都是。浪迹天涯。不过，已经很久没有去津卡玛了。很想知道那边的情况啊。那人也改用特克话说。

阁下是雅蓝人？

出生在雅蓝。你呢？

土生土长的特克人。

可这两个孩子怎么说一口津卡玛话？

那正是他们的家庭背景。不过这个小女孩我已经认为孙女了。

啊，长的真漂亮。我也有这么大一个女儿。跟她妈妈在一起，已经很长时间没见了。

一个人旅行吗？

做点生意。如今这仗打的，害得多少生意人破产啊。混饭吃，没办法。

做生意好啊。我是年纪大了，再没那份力气。辣根草一时心有感触忘了自己现在的身份。这一路上，他都小心的隐藏着自己的身份。隔几天，他就要给新长出来的头发进行染褐。想不到这会儿不知不觉说漏了嘴。

你大什么？看我这头秃的才是。光你这一头浓密的褐色头发就比我年轻。

看我，在大人面前也充大。

这年月谁都觉得自己老。每个人都有觉得自己老的原因。你也是。我……

在镇子里躲避沙暴的时候，辣根草就一直跟这个秃顶商人说话聊天。某种程度上，他也正需要这样一个谈天的伙伴。虽然只是短暂的交谈，双方却都留下了美好的记忆。

沙暴过境后，大地复归阳光轻抚。一度中止的验证过程，开始启动。由于沙暴的影响，接下来在后面的旅程中所有的到站时间都被顺延。边境分界线上的检查曾经是很严格，十分凶险的一件事情。可是早在十几年前就蜕化成一种形式，一种捞外快的合法途径了。证件齐全的人在特克星上是不多的。证件齐全本身便意味着特权。可是谁又有那么多特权呢？真正有特权的人很少有坐公共列车的。战舰和飞船才是特权阶层的首先。而且真正有特权的人也不用证件证明自己，他用自己的脸，用跑前跑后部属走遍天下。所以多数人是不得不花钱来打通关节的。对这一切，辣根草当然轻车熟路了。现在他口袋里可有足够的零用钱了。离开冰湖城时，格木不单给他不少小额的信用卡，还给他不少现钞。真是不要都不行啊。至于装了一大包的礼物，就是小葱非要刺藤背上的，就更不用说了。

再次登上列车，不少人还在议论刚才被沙暴卷走的那个人。有些事就是那么轻而易举的发生了。人有时候比隆托平原上的一蓬杂草还要脆弱。

登上列车后，辣根草发现秃头的商人朋友也在一节车厢里。于是，便邀请到自己的包厢里来说话。那人爽快的答应了。小葱对生人感兴趣，一会儿就把辣根草的谈伴抢到了自己手上。那秃顶汉子更高兴的不得了。连说小葱跟她的女儿似的。小葱听说自己像面前叔叔的女儿，便追着问，叔叔女儿长什么样，在哪里。秃顶汉子有问必答，真的是不亦乐乎。刺藤看着都稀奇。觉得小葱有不同凡响的亲和力和感染力。有的人天生就是那种讨人喜欢的人。不用费尽心机，不用低三下气。应该是一种品质。装在他上衣口袋里的小机械人，没了小葱玩，就扒在口袋边，这里望望，哪里瞧瞧。可爱滑稽的样子，惹得刺藤不禁笑了起来。

列车很快就已经越过分界线。没走多远便来到了雅蓝军设置的检查站。这里没津卡玛军那么好的条件，有一个原有的城镇作为依托。这个检查站是雅蓝军的一个边防基地扩建而成的。军人以外的闲杂人不多，整个建筑格局也缺少变化，充分体现了军事要塞的特点。在刺藤这样头次看到雅蓝要塞的人眼里倒是十分新鲜。这回，小葱再没要刺藤哥哥背包了。不怕掉了？爷爷这样跟她打趣时，她也只是一噘嘴而已。刚才差一点害死大哥哥。小葱心里还是蛮内疚的。东西虽然是船长送的，掉不得。可是刺藤哥哥更重要啊。

当人员在检查站接受雅蓝军验证时，列车也再次受到扫描，以确定没有夹带爆炸物，危险的生物制剂等含带危险的物质。

现在辣根草手里除了津卡玛军刚刚发放的准予通过边境的卷轴外，爷叁再别无旁证。为了这卷轴，他还另付了100元的工本费。对这种小小敲诈，他这会儿倒是欢迎的很。只要能平安回家就好。会引起麻烦的手机，他已经卸下电池，放在包里了。手机不是禁品。但是含有津卡玛军方高层密码的手机在雅蓝人的地盘上却无异于一死亡卷轴。

虽然付过验证费，并私下给把关的军士一笔现钞小费。可是，却仍不得放行。那军士仔细看着手里的卷轴。为了节约成本，边境两侧的检查站都通用对方的卷轴。曾经有人利用这个环节向敌方系统传输病毒。可结果却是双向的毁灭性。混乱造成边境的全部关闭。各种贸易往来停顿了半个多月才恢复正常。自那以后，双方都加强了卷轴病毒防护系统。同时，由于得不偿失的结果，再也没谁在这个边检系统上动心事了。辣根草不知出了啥问题。他有些担心手机的秘密被发现。那士兵这时拿手里的卷轴碰了下头右侧的耳机。这个小动作更加深了辣根草的焦虑。在他身后，刺藤牵着小葱的手，耐心的等着。

这位年轻的雅蓝士兵并非想为难面前的人，他只是突然想起好像在哪里看到过这张面孔。辣根草手持的卷轴上有他本人，还有小葱和刺藤共叁人的资讯。这位即将立下大功的士兵反复看着展开的卷轴上刺藤的照片和刺藤本人。可就是一时想不起在哪里见过。然而，他有的是时间。等着过境的人没谁敢催他。