阿馨一睁开双眼便看到白色的天花板，接着环视四面墙壁，赫然发现这个房间没有窗户。天花板的角落有一个长方形的框框，应该是以冷暖气来维持房间适当温度的空调设备通风口。
墙壁上有两个长方形的隙缝，那应该是门吧！
门上漆着和墙壁相同的颜色，让人看不出那是门。其中一扇门附有把手，可能是连接房间和走廊的出入口，另一扇门上也有小把手，大概是浴室的出入口。
墙壁上贴的不是壁纸而是一种皮革，刚开始阿馨以为是白色，看久了才知道是淡淡的米白色。
从这一连串的观察动作中，阿馨慢慢察觉到自己还活着，确定自己正仰躺在一张上。
他停下探索的动作，将全部意识都集中在身体上，向双手、双脚，甚至是脚趾、手指头发出指令，确定这些部位还能活动。
阿馨完全不知道这是甚么地方，只知道自己被放在空无一人的房间中。
他开始慢慢回想过去的经历，脑中浮现出事情的前后因果，但是他无法相信自己单身来到美国，骑着摩托车横越沙漠，只为了找寻某个地点，更无法判断这种行为到底是真正发生过或是做梦。
阿馨回想起他为了要前往传说中的巨大洞窟，在半途中看到好几幅古代印第安人所画的壁画。那些壁画还是画在小洞窟外的磷峋岩块上，彷佛即将到达神秘地下空间之前，硬制造出的某种奇异气氛。
还有在天刚亮、阳光要开始照射大地的时候，他曾听到轰隆隆的巨响，如今那个震耳欲聋的声响依旧残留在他脑海中。当时，空中出现了一架最新型的喷射直升机，阿馨的记忆只到这里就结束了。
尔后他的记忆就一团混乱，现实和各种想象掺杂着，阿馨搞不清楚究竟甚么是真的、甚么是假的。想要确认它的真实度，唯有等待第三者来证实。
但是，阿馨已经醒来一个钟头了，仍然没有看到其它人出现。
他试着慢慢地撑起上半身，想要站起来，走到屋外看看。
但由于他早先体力过度消耗，如今即使是一点小动作，做起来都觉得十分吃力，只好坐在床上，稍微调整一下呼吸。
他把眼睛往下一瞥，看到床边放着一双拖鞋，那并不是自己带来的东西。
（究竟是谁为我准备的呢？）
阿馨觉得那双大拖鞋好像在催促他似的，让他不由自主地使力放下双脚，套进那双拖鞋里。
他想要穿着拖鞋在房间里四处走走，或者是走到房间外面，但是脚上的拖鞋实在太大、太重了，只能拖着鞋子走。
才走没几步，阿馨身上的白色长袍下襬居然裂开了，从裂缝处可以看到大腿，而且长袍下没有穿内衣。阿馨现在才发觉到，他的身上只套了一件长袍。
他伸手想打开眼前的房门，看看外面的景色，确定自己究竟置身于何处。
如果有人在的话，阿馨更想和他交谈，询问一些事情。
阿馨用手拉住门把，发现门竟然上了锁。他很不甘心地再度握住门把，用力一拉，确定门的确上锁，接着再左右扭转几下，门依然一动也不动。
阿馨只好放弃出去的念头，把手从门把上放下来，转过身去。
这时，他感觉到门的另一边有人，于是他停止转身的动作，竖起耳朵倾听。
接着听到「锵」的开锁声，阿馨不禁退后一、两步，但他并不害怕，现在即使房外出现一个自称是火星人的人，他也不会感到意外。
门静悄悄地打开来，正前方有位老人坐在轮椅上。
「你醒过来了？」
老人用英语询问道，阿馨本能地点点头。
「你是二见馨先生吧！你好，我的名字叫克利斯多福．艾略特。」
艾略特说完便伸出一只手来和阿馨握手，阿馨看到他的手，不禁大感讶异。
艾略特不仅手掌很大，连他放在轮椅前的一双脚也非常巨大，但是这和他坐在椅子上的身体实在不成比例。以外国人的身材来说，他应该算是小个子。
让阿馨感到惊讶的不只如此，最奇怪的是他为甚么会知道自己的名字。
（为甚么这个人知道我的名字？可以证明我的身份的证件和卡片，都已经和背包一起遗失了啊！）
阿馨和艾略特握手，趁机仔细端详老人的容貌。
艾略特的头上没有半根毛发，他拥有一张漂亮的鹅蛋脸，脸色有些苍白，但肤色非常亮。从左脸颊到脖子有一片老人斑，衬在他的白皮肤上看起来特别明显。
阿馨从艾略特的手掌中意会到他没有敌意，于是便说出心中的疑问：
「请问这里是哪里？」
艾略特瞇着他那灰色的眼睛，笑着说：
「这是你想要来的地方啊！」
阿馨的目的地是远古时代就存在的巨大洞窟，也是长寿村的所在地。
他环视了一下屋子的四周，这里跟他想象中的地方实在差太多了。
艾略特从阿馨的表情看出他心中的怀疑，于是伸出食指往上一指，问道：
「你认为这上面是甚么？」
阿馨无法回答，艾略特只好自问自答：
「上面是巨大的水层。」
艾略特刻意不说「水槽」而使用「水层」这个字眼，但是阿馨还是不能意会出艾略特的意思，他搞不懂艾略特的意思是否和「下雨」有关，经过那一场豪雨，阿馨现在已经「闻雨色变」。
然后艾略特把食指朝下。
「你认为你现在站在哪里？」
阿馨知道自己站在「大地」上面，但是他不想说出来，依然保持沉默。
对于这个问题，艾略特也是自问自答：
「这是个广大的空间。」
依照艾略特所说的，阿馨正站在一个被厚厚的水层和广大空间所夹住的空间里，但是他仍然不明白艾略特的意思。
（如果艾略特所说的是事实，那这附近的重力值应该很低才对。如果是在下面有质量较重的物质就会显示出正值，相及的，如果是质量较轻的物质就会出现负值。
如果脚下真是个没有任何东西存在的广大空间，那么就得要有一个极其说服力的理由来说明呈现负值的理由。）
阿馨无法相信自己真的已经到达目的地，而且艾略特知道他的名字一事，也令他十分吃惊。
（这位老人正在暗示我这个地方的重力比其它地方要来得小，也就是说，他事前就已经知道我要前往的地点了。）
阿馨的脑海中一片混乱，不由自主地用手撑住墙壁以支撑身体。
「你早就知道我要来这里吗？」
阿馨好不容易才把心中的疑惑说出来。他的呼吸显得相当紧促，而且吸气量很少。
艾略特用他那巨大的手撑住阿馨的身体，非常仁慈地说：
「没错，而且你已经来到这里了。」
（我是不是又开始发烧了？）
阿馨感觉全身热了起来。
「我唯一不能预测的是那场豪雨」
阿馨的身体持续发热，没多久他感到有一阵恶寒涌上来，身体摇摇欲坠，根本听不到艾略特说的话。
他昏昏沉沉地推开艾略特的手，想自己走到床边去，但是才走到一半就不支倒地。
在往后的三天里，阿馨主要的任务就是恢复体力。若不是沙漠里那场突发性的豪雨，他也不需要花费这些时间。
阿馨打算等到体力恢复后，一定要向艾略特问清所有的疑问。
他暂时被安排在一个小房间里休息，艾略特偶尔会过来检查他的健康情形，另外还有一个名叫「花子」的护士负责照顾他的生活起居。
「花子」这个名字非常可爱，阿馨马上联想到一朵在草原上盛开的可爱花朵，这名字和花子本人给人的感觉很相配。但是当阿馨进一步询问她的全名时，她总是微微一笑不作答。
有时候阿馨会趁着艾略特不在，只有花子独自一人在房内时，不断追问她许多问题。例如：这里是甚么地方？艾略特是何许人物？诸如此类的问题，只要能问的，阿馨统统都问过了。
但是花子都只是微笑着，然后摇摇头甚么也不说。
花子的脸型和体型看起来很像小孩子，她的身高大概只有一百五十公分左右，两颊圆圆的鼓起，脸上有双圆滚滚的眼睛，看起来十分可爱。
然而，当她解开绑在后面的头发，让光亮的黑发在背后散开来时，又有一种成人的妩媚风情。从她那圆滑的额头看不出实际年龄，胸部的大小也和发育中的少女差不多，这点倒是和她那具有东方味道的小脸型很相配。
最初阿馨完全被花子的纯真外表给蒙蔽了，无论阿馨问她甚么她都不回答，表现出她完全不知情的模样。
阿馨看到她那副天真无邪的表情，自然相信她的确毫不知情，虽然她不做任何回答，阿馨却一点也不生气。
花子的外表看起来还稚气未脱，但是她具备了护士所应该拥有的医疗知识与看护技巧。例如，当阿馨感到背部很痒时，她会伸出手帮忙抓痒，动作和力量都能恰到好处。阿馨就在花子每天细心看护下，定时打点滴、吃抗生素，并充份的睡眠与休息。
两人相处的时日一久，阿馨发现花子在工作的时候都保持沉默不语的态度，而且她除了工作上的需要之外，都尽量避免接触到阿馨的身体。以一个护士来说，她做事的态度和技巧可算是专业，但是她在工作时经常会略带犹豫地碰触阿馨的身体，甚至还不时露出奇怪的眼神偷看阿馨，表现得很不自然。
阿馨在第二天就发现这种情形，当时阿馨察觉到花子进入房间里，但他继续装睡，偷偷瞇着眼睛偷看花子的工作情形。他看到花子很快地换了一瓶点滴，她一边工作，一边向阿馨投射异样的视线，好像看到甚么恐怖的东西。
阿馨对花子的异常举动充满兴趣，他很好奇到底是自己身上的哪一个部位，让她产生那种表情。
花子换好点滴瓶之后，继续弯下腰审视躺在床上的阿馨，她以为阿馨还在睡觉，才会做出这么大胆的事情。就在这时，阿馨突然张开眼睛，伸手去抓住花子的手腕，让花子吓得连声音都叫不出来，只是在喉咙深处发出「啊！」的声音。
「妳为甚么看到我好像看到幽灵一般呢？」
阿馨慢慢地一字一句质问花子。
他的原意是想让对方先稳定下来，但花子一点也没有想要抵抗的意思，既没有立刻转过脸去，也没有叫出声，只是呆呆地俯视着阿馨。
「希望妳能告诉我，为甚么用那种眼神看我呢？」
阿馨又再次询问花子同样的问题。
只见花子露出悲伤的表情，摇着头说：
「对不起。」
她非常真诚地向阿馨道歉，但对阿馨的询问还是不予回答。
花子的反应有两种解释，一是为自己把阿馨看成跟幽灵一般而感到抱歉，另一种则是她对自己无法回答任何问题而感到抱歉，也有可能是两者皆包含在内。
阿馨看到花子的表情，不由自主地慢慢松手。
他心想说不定除了一个护士应做的工作之外，其它有关阿馨被放置在这个地方的各项疑问，花子早已经被叮嘱不能随便回答问题了，所以阿馨决定不再追问下去。
虽然阿馨已经放开手，花子还是站在床边不动。
「你现在说话会不会觉得痛苦？」
为了尽到护士的义务，她首先询问患者身体的状况。
「有一点，可是我很想讲话。」
「如果可以的话，我想听听你的事情。」
「我的甚么事？」
「哦！从你生下来到现在的全部事情。」
「妳为甚么想知道那些事情？」
「了解你的状况后，我就不会再像看到幽灵般看待你了。」
（或许她是因为不太了解我吧！如果我能够和她多熟悉一些，她就会用正常的眼光来看我吧！）
「在我开始讲之前，我想先问妳一件事。」
花子的脸上明显露出谨慎的神色。
「妳可不可以告诉我，妳到底几岁？」
「我今年三十一岁，已经结婚了，有两个小孩，而且都是男孩。」
阿馨一听不禁惊讶得张大嘴巴。
（花子的外表看起来和少女没两样，没想到她的实际年龄居然有三十一岁，还是两个小孩的妈妈！）
「真是让我惊讶。」
「大家都这么说。」
「我还以为妳比我年轻呢！」
阿馨二十岁，花子比他大上十一岁。
「那你几岁？」
阿馨回答说自己今年二十岁。
花子听了便皱紧眉头，小声说道：
「是吗？」
「看起来很老成吧！可是我真的是二十岁。」
阿馨说着，不由得用手摸摸自己的双颊。
他自从来到沙漠之后就没有剃过胡子，所以看起来可能会比较老。
但是真正让他受到打击的是，本来他以为对方的年纪比自己小，没想到居然比自己大这么多，这件事实对以后他们的相处方式恐怕会产生一些微妙的改变吧！
尔后阿馨常对花子说出自己的事情，而花子也非常喜欢听阿馨讲话，一天中总会来阿馨的房间好几次。
不过，谈话的时间是有限制的，每次大约是十分钟左右，因此花子尽量妥善运用这十分钟，总是简洁询问一些重点，没几天就掌握了阿馨至目前为止的生活状况。
对阿馨来说，他也很高兴能有花子这个好听众，这是另一种肯定自己还存在于这个世界上的方法，而且他也将自己之前勉强压抑下来的一些疑问统统说出来。
他说了许多有关孩童时期的想法、梦想、和父母一起生活的情形以及如何计划前往沙漠旅行等等。
其中也有痛苦的事情，尤其是秀幸后来罹患癌症而住院，使得原本预定好的旅行计划也跟着泡汤，全家人从此过着家里和医院两头忙碌奔波的生活。
过了几年，终于查出秀幸所罹患的癌症正是「转移性人类癌病毒」，全家人因而陷入了绝望状态。然而，真知子一点也不死心，她坚信在美国的民间传说中可以找到快速治愈癌症的妙方，因此全心埋首于神话之中。
阿馨面对秀幸的病症加重和真知子沉迷于神秘世界里的两极发展，他决定在两方面取得平衡点，因此改变自己原先钻研宇宙物理学的志愿，转而往医学界发展。
阿馨在谈话的过程中对那段日子感到无限怀念，一回忆起以前的种种，阿馨有时会激动得热泪盈眶。
就这样经过了四天，阿馨对花子讲述自己经历的时间大约有两、三个钟头，想不到短短的两、三个小时，就已经将他的一生大致述说完毕。
阿馨在述说的过程中，有时会觉得昔日遥远的记忆好像彩霞一般美丽。
「你有恋爱经验吗？」
花子突然提出这个问题。
阿馨犹豫着要不要把礼子的事情讲出来，如果花子没问，说不定阿馨就会避开礼子这件事。
一谈论到和礼子之间的恋爱，当然无可避免会谈到亮次，那是个既悲伤又痛苦的经验，阿馨对自己欠缺周详思虑的鲁莽行为，为自己和礼子都带来无限悔恨的后果深感不安。
当时他和礼子发生性关系的那间病房，和现在所待的这个房间有些相似，不同的是，那间房间的西边是一整片玻璃窗，窗下是公园绿地，强烈的阳光常从窗户照射进来
至于自己从礼子那里所获得的肉体喜悦，阿馨再怎么说明，也无法完整地跟花子表达出自己心中的震撼感受。
阿馨很坦白地表露出自己的心情，花子听到有时脸上会显现出无法置信的表情，然后一边摇摇头，一边用低沉的声音说：「哦！不。」
当她听到礼子的肚子里怀有阿馨的小孩时，花子的表情更是僵硬。
「要生下那个小孩吗？」
花子的问题非常突兀，但阿馨一点也不介意。
「当然是很希望能把他生下来，所以我才会来这里。」
花子听完后闭上双眼，嘴巴一开一合地发出喃喃自语的声音，但阿馨听不清楚她在说些甚么，感觉很像是在祈祷。
由于这间房间里没有窗户，只能靠时钟才知道时间的流逝，依据时钟的指针，今天应该是第四天晚上。
阿馨讲完和礼子间有了小孩之后，花子突然说：
「今天到此为止。」
花子好像也不能自由控制两人会面的时间，常常在话说到一半的时候被迫中断话题。
她默默地轻碰一下阿馨的手腕，接着走到门边停下来，花子一边开着门，一边回过头来看着阿馨的表情，这让阿馨觉得很熟悉，总觉得曾在哪里看过这号表情。
阿馨暗自思索花子走出房间时的表情，究竟代表甚么意义，例如：高兴时人会露出喜悦的表情，那么花子的这种举动与表情到底代表甚么意思？
阿馨突然想起以前曾经发生过相同的情形，让他很难忘怀。
记忆中有个和花子穿着同样白衣服的女护士从病房走出来时，在病房门口走走停停，并且露出和花子一样的表情。
那是秀幸切除直肠肿瘤后，因手术过程非常良好，便移到另一间四人共享的大病房，那病房住的都是癌症患者。
经常出入这个房间的护士中，有一位护士相当讨患者们喜欢。她并不是长得特别美，而是为人很和气，全身散发出浓浓的亲切感。她对于患者们的任性行为都能忍耐下来，从不会露出苦瓜脸给病人看。秀幸很喜欢这位护士，常常在开玩笑之余会摸摸她的屁股或拍拍她的肩膀。
后来，她因为怀孕待产而请了一年的育儿假。
她要离开医院的当天，特地来秀幸这间病房打个招呼，当时刚好阿馨也来医院看秀幸。她笑着对病患们说希望一年后再回到工作岗位上时，能再看到大家神采奕奕的
脸，当时秀幸开玩笑地回答说：
「当妳再回来工作时，我早就出院了。」
不只是秀幸，其它患者也都这么说。不管那句话是开玩笑或是真心的，护士都一边点点头一边和每位患者打招呼、道别，然后走出病房。
当她要走出病房时，表情与动作和花子刚才的举动相同，她不时地回过头来望着患者们，眼睛流露出某种不舍的神色。
看在阿馨的眼里，他觉得那个护士的眼神似乎是说：「当我一年后再回来工作时，绝对没办法像现在这样看到这四个人。」
她并不是因为患者出院后见不到面而感到难过，而是带着即将面临死别而依依不舍，这次的会面或许将是今生的最后一面。
阿馨也知道那时秀幸隔壁病床的患者刚检查出癌细胞已经转移到脑部，而对面病床的患者，则是因为摄护腺癌而刚做完切除男性性征的手术。这整间病房里只有秀幸还具有生命力，其它的患者全都面临死亡的威胁。
因此那个护士才会以那种依依不舍的眼神注视他们，如今花子竟然也用相同的眼神看着阿馨，让他觉得非常不安。
（花子为甚么用那种视线看我？下次见面再直接问她。）
然而阿馨从此再也没有见过花子。
隔天早上，同一时间响起敲门声，阿馨以为是花子来了，他很高兴地走下床去开门，没想到竟是艾略特。
艾略特看到阿馨顺利地恢复身体健康，很满意地点点头。
「你的身体状况如何？」
他只是询问各种问题，却不回答阿馨的问题。
阿馨此时已经到达忍耐极限，之前是因为见到花子这位可爱的女性才勉强压抑下来，现在艾略特的问话与态度让他挑起脾气，满腔怒气即将宣泄而出。
（「身体状况如何？」这可不是开玩笑的，为甚么每次只是我单方面回答问题？
再这样下去，我会因为神经极度不安而崩溃。）
阿馨忍耐着不知何时会爆发的怒气，颤抖地回答：
「你到底够了没有？」
艾略特也听到阿馨的声音中带着怒火，他举起两手示意要阿馨稍等一下，然后深呼吸一口，才说道：
「我能体会到你的心情，现在已是执行计划的时候了。」
（计划？我不知道有甚么计划，而且这和我又有甚么关系？）
阿馨的脸色显得更加凝重，他继续追问：
「首先，你得告诉我这里是哪里，而你的目的又是甚么？」
艾略特将原本摊在阿馨面前的双手合起来。
「在回答之前，我想先问你一件事。你相信神吗？」
艾略特看着阿馨，很严肃地问道。
艾略特带着阿馨来到另一间房间，这间房间也没有窗户，每一处都关得紧紧的。
阿馨很不喜欢这种没有窗户的房间，不过这比他之前的房间来得大，中央放了一套皮制沙发。
艾略特先请阿馨坐下来，然后他从轮椅上站起来，将屁股微微往后翘，在没有使用拐杖的情况下，慢慢走到阿馨的对面坐下来。
阿馨睁大眼睛瞪着艾略特，他以为艾略特不能走路，没想到他的双脚根本没有残废。
艾略特也察觉到阿馨吃惊的样子，他露出得意的表情说：
「你不能先入为主地去判断一件事情，这样子你会在一开始就对所有事物都存有怀疑和不信任的心态。」
阿馨已经习惯对任何事物都抱持怀疑态度，即使在横越美国沙漠的中途遇到在现实和假想之间挣扎的经验，他仍旧十分坚持不丧失这份感觉。
「你何时才能回答我的问题？」
阿馨无视于艾略特的话，他有些呕气地说道。
由于阿馨想问的问题有一大堆，于是他把基本问题搁在一旁，先回忆艾略特之前说过的话。
「你是不是说过，我在老早之前就注定要来到这里？」
阿馨非常在意这种说法，他很想知道其中缘由。
「关于那件事，现在说明还太早，如果不一件件慢慢说明清楚的话，你恐怕会吓得叫出来。」
「好，如果不想让我吓得叫出来的话，那就请你说明清楚，让我理解这到底是怎么一回事。」
阿馨很激动地回嘴。
他对艾略特的讲话方式感到很不耐烦，更对自己的人生被他人任意决定感到气愤。
「今天我之所以能够看到你，完全是你靠自己的意志前来这个地方而达成的，你只能照着宿命去走，我无法勉强把你带来这里。」
艾略特说完后露出微笑。
阿馨对他这种任意介入别人人生的做法相当愤怒，心中突然涌某种想杀掉眼前这个老人的冲动。
艾略特心平气和地迎向阿馨怒瞪的视线，他们俩暂时陷入沉默的气氛中。
「你对『环』了解多少？」
艾略特先开始问道。
阿馨将双手环抱在胸前，眼睛向上盯着艾略特说：
「你的计算机仿真效果做得很好。」
艾略特很不服气地皱起眉头说：
「你说我做得很好？事实并不是那样，你应该说我创造出一个很完美的世界。」
「『环』是你创造的？」
一讲到「环」，艾略特的脸上充满了自信，他就像水坝开闸般滔滔不绝地说着，不时露出喜悦的表情。
「约莫七十年前，在我还是ＭＩＴ的学生时，大概和你现在的年龄差不多。当时这个世界的人们正在喝采欢送要登陆到月球上的航天员们，我心想科技再这样继续进步下去的话，距离建设宇宙车站和实现宇宙旅行的梦想即将不远，于是我自己也想创造出另一个世界，但这并不是另一个宇宙。」
艾略特一口气讲了这些，他缩着脖子将嘴巴往前嘟起来。
「你知道现在的世界是靠甚么来推动的吗？」
「你是指现实世界还是『环』？」
（如果是问「环」靠甚么东西来推动，那么有点常识的人都知道，支持「环」计划是能量和电力，至于现实世界的话）
艾略特有些怪异地笑着说：
「无论是现实世界或是『环』都一样，统统都是运用相同原理来推动的。你可以了解吗？推动现实世界的是『预算』！」
艾略特等阿馨了解「预算」一词的意思后，才继续说道：
「『环』这个巨大计划如果没有预算的话，『环』界就无法存在，现实世界也是一样，没有预算就无法推动。」
（如果有预算，说不定现在我们都已经处在宇宙车站中了。艾略特所说的没有错，科学并不是无视于社会情势而一直往前推进，而是要以当时的环境来决定前进的方向。同样的，也有许多社会建设和国家政事都需要「预算」，因此常常依照人们期待的事情来决定提拨预算的优先级。）
七十年前，人们都将未来的蓝图寄托在广大的宇宙里，火星和月亮被当成是人类的殖民地，行星和行星之间利用宇宙飞船定期来往连系，电影和小说经常可以看到这类题材。
至今，科学家依然无法将人类运送到火星或月亮上，而人类登陆月亮一事只不过是瞬间的光辉而已。在那之后，计划开拓宇宙的脚步就像蜗牛一样慢了下来，理由只有一个，那就是没有预算！
那时候只有艾略特提出这个预言，以他这种卓越的才能，可以毫无忌惮地往别的领域发展。他所选择的学术领域是如今已经发展到极限的计算机，和才刚刚明确阐述双重螺旋构造的分子生物学。
艾略特发挥他异于常人的想象力，将这两个世界在创世纪之前结合在一起。
首先第一个主题是，计算机内是否可以产生人工生命？
刚开始，艾略特独自寻找这个问题的解答，但是随着计算机成为新时代的宠儿，艾略特的研究主题也占有一席之地，吸引了不少赞助者。
由于当时情势的推动，艾略特自己也发现了世界上第一个自我复制程序，由程序本身独自制作出进化的软件。
他仍未忘记最初自己所提出的疑问──计算机内是否可能产生人工生命？
艾略特原本预估在十九世纪末至下个世纪初绝不可能实现，没想到却在二十世纪初即提前实现这个梦想。不过，初期的人工生命只是单纯的生命构造，在计算机屏幕内活动的只不过是线虫而已。
接下来，艾略特区分出雌、雄线虫并使其进行生殖，在计算机内部诞生新生命。
新生的细胞不断反复进行细胞分裂，不久就开始来回爬动。在这之后，进化的脚步马上加快速度，无论是哪种生物都和现实世界一般，没有多大的改变，但在进化过程的应用上，则和鱼类、两栖类的进化情形不同。
艾略特脱离了计算机仿真世界的范畴，在计算机中让人工生命进化，并且更强化他的研究主题──可以依据地球的生命圈，制作出另一个假想空间吗？
「环」计划带着具体成果开始启动，藉由艾略特的登高一呼，全世界的科学家开始朝向同一个目标前进，不仅是情报学、医学、分子生物学、进化论者、宇宙物理学、地质学、气象学这类理科方面的学问，甚至连经济学、历史学、政治学、社会科学的学者们也对这个计划极感兴趣。
而且要制作出一个和地球相同的假想空间，不只需要科学知识，像人文社会学方面的思想也是必备的。
也就是说，「环」计划的实验成果会回馈到各个层面，对每个阶层都有贡献。
例如生物学的基本问题──进化论，到目前为止还是个谜题，各方仍有所争议，当假想空间诞生生命体的时候，就可以将目前现实世界中还未解开的问题，像是从「为甚么会发生战争」这种社会问题开始，一直到人口增加、股价波动，都可以给予某些提示。而这同时也是各界学者争相拥护「环」计划的主要原因。
就这样，「环」计划在日、美两国所提供的庞大预算下正式开始。
日、美两国采取国际性合作，在初期无法大肆张扬，因为大家无法预测「环」计划最后会产生甚么结果，说不定会成为新的世界战略，于是采取慎重的态度来进行，也没有很大的庆祝仪式。
这时，艾略特说出几个他非常怀念的名字。
「二见秀幸是一位非常优秀的研究员，他在日本的研究专家中，可说是一位可以达成跨时代伟大任务的人。」
艾略特在阿馨的耳边说着。
阿馨听到他褒奖自己的父亲，心情慢慢好转起来。
「你见过我爸爸吗？」
阿馨直接问道。
「不，我们没有直接见过面，我是经由下面的人员听到一些关于他的传闻。」
秀幸很少谈起「环」计划的事情，阿馨很想知道他到底在「环」计划中担任甚么职务。阿馨打算下次和秀幸碰面时，直接向他询问这个问题。
艾略特打断阿馨对秀幸的想念，继续说道﹕
「『环』计划后来怎么了？你应该知道吧！」
「癌化了。」
阿馨十分干脆地回答。
「那是发生在最后阶段，在这之前，它的演化过程简直太完美了，没有人想到最后会变成那样子。」
艾略特望着阿馨欲言又止，阿馨不禁摆出一脸催促的表情。
「哪个地方出错了？」
「你不要害怕，你在我的眼中也是『环』计划的一部份。」
「你叫我不要害怕，但是你所讲的很多事情都让人感到惊讶。」
艾略特的嘴巴半开，口水从他的嘴角流下来，艾略特赶紧用袖子擦拭嘴唇。
「如果物理条件相同的话，我想假想空间内也会形成和现实世界大略相同的生命体系，然而，『环』计划至今仍然无法和现实世界完全相同。
大家对这个现象提出一个共同论点，也就是进化是偶然形成的，不可能会完全相同。」
阿馨对这点感到很惊讶，为甚么「环」界和地球具有相同的物理条件，但是生命的进化路径却不尽相同？
「那你有没有从那里面得到甚么结论？」
「在『环』里面看不到自然发生的生命，因为我在一开始就介入了，我撒下被认为是初期生命的ＲＮＡ，就像在海里播种似的。『播种』这两字不仅是个比喻，同时也是事实，ＲＮＡ就是那个种子。
想要成长为某个特定的生命树，就必须具备ＲＮＡ这颗种子。」
阿馨想起以前他和亮次在病房中谈论进化论，而礼子在一旁睡觉。当时亮次和阿馨在讨论中所说的话，和艾略特现在所说的内容大致相同。
「还有其它发现吗？」
阿馨冷静地催促艾略特继续说下去。
若是不让艾略特继续说下去，说不定他又会流口水，阿馨不想再看到艾略特流口水的景象，因为那样会让他联想到生命退化，甚至死亡的阴影。
「其实『环』界和现实世界相当一致，生命也不会在『环』界中自然发生，所以我播下生命的种子。而这件事情的背后意义，你应该知道吧！」
阿馨回想起刚和艾略特开始长谈之前，他曾这样说过：
「你相信神吗？」
这时阿馨气定神闲地说出答案：
「那么也可以说，这个现实世界是假想世界啰？」
「当然，就算是在现实中，地球上的生命也不是自然发生的。为甚么我们会在这里？而且还同时被播下相同的ＲＡ种子？那么究竟是由谁来播下种子？就是由我们称之为『神』的人来播种的。
『神』模拟自己的形状制成生命，然后诞生在这个世界上，圣经上所写的内容都是真的。」
阿馨听到艾略特的结论，脸上丝毫没有惊讶的表情。
他在旅途当中也对这个问题思考了好几次，认为现实世界说不定也是个假想世界，但是他无法提出证明或反证，这只不过是单纯的推测而已，对现实也不会带来任何改变，只是看众人相不相信了。
「就算我相信神是主宰者，对现实世界也不会造成任何改变。」
看到阿馨一副冷静的姿态，艾略特将背靠着沙发说着：
「如果现实世界是神创造出来的，那我们人类在计算机中所创造出的假想空间」
艾略特话还没说完，阿馨马上插嘴说道：
「那神也以『预算』来推动世界吗？」
一瞬间，艾略特瞇起眼睛，射出冷漠的眼神。
「你在愚弄我吗？」
阿馨以愤怒的语气说道。
这种僵持的气氛并没有持续很久，艾略特脸上的表情马上缓和下来，又恢复之前的稳重。
阿馨看着墙壁上的时钟，他和艾略特已经谈了三个小时的话，肚子开始有饥饿感。他们说了三个小时却还没切中谈话主题，让人觉得非常疲劳。
艾略特察觉到阿馨的心情，便暂时中止谈话：
「你累了吧！不如看些旧电影，稍做休息，午餐已经准备好了。」
阿馨的脸上毫无表情，不做任何表示。
艾略特拿起遥控器按下按钮，墙壁上立刻出现一面屏幕，接着他又按下放映的按扭。
艾略特完成这些动作之后，又起身坐回轮椅上，然后推着轮椅离开房间。
阿馨目送着艾略特出去，房门立刻又在他眼前关闭起来，同时传来上锁声。那个声音说明阿馨现在的处境，他等于被软禁了。
（他为甚么要这样做？我得问个水落石出才行。）
屏幕上放映着一部旧电影，阿馨十岁的时候，秀幸和真知子曾经带他去电影院看过这部电影。阿馨很喜欢这部电影，甚至还央求真知子买下电影原声带，他到现在还记得主题曲的旋律。
这时，有个穿白衣的大个儿黑人无声无息地走进来，在阿馨的面前放下三明治和奶茶。
阿馨一边吃三明治，一边闭上双眼聆听电影配乐，心中不禁感到无限怀念。
然而，他的脑中马上想到父亲秀幸罹癌状况尚未改善，安宁的二见家背后正潜藏着极大的危机。
阿馨完全没有发现到自己正流着眼泪，等到泪水流过脸颊到达嘴边时，他才发现到。
（这是偶然吗？）
现在所放映的这部电影，对阿馨来说是部很特别的作品，而这是艾略特偶然选出来的，或是他知道这部电影对阿馨别具意义，才故意放映出来？
（假如是后者的话说不定，我现在的一举一动都在艾略特的监视中。）
阿馨想着想着，又开始感受到从小就有的不愉快感觉，似乎有人正从背后监视着他。
这种令人厌恶的感觉，让阿馨顿时没了食欲，嘴里的三明治也变得索然无味。
当艾略特再度回来的时候，阿馨刚好吃完午餐。
「哦！食欲相当不错。很好，很好。」
艾略特看着空盘子，满意的点点头。
「我已经受够了，托你的福，让我的心情更加混乱。」
阿馨觉得和艾略特说越多话，只会累积越多疑问，他希望能赶快结束这一出滑稽的对谈。
（我是为了甚么才来这里的？我是为了找出治愈「转移性人类癌病毒」的方法才来这里，根本没有时间在这个地方打混。）
「接下来，我会直接跟你说明你的使命。」
艾略特说着在沙发上坐下来。
（他好像已经看穿我的心事，即使是想要逃也逃不出去了。）
「我的使命？」
「嗯，你知道你是为了甚么来到这里的吗？你是为了要找出治愈『转移性人类癌病毒』的方法才来到这里的吧！」
阿馨和艾略特的视线短暂相接。
只要想到自己的所有思想完全掌握在对方手中，阿馨的神经便不由自主地紧绷起来，他十分痛恨艾略特能在事前预测出他的思想。
阿馨很敬佩艾略特在科学上的伟大成就，但是此时他只关心个人的事情。
「我想要问你一个问题。」
艾略特将右手食指向上指着天花板说：
「关于中微子的相位会移动的理论是在哪一年被发现的？」
中微子又称中性微子，是素粒子的一种。它有三个特征，就是以光速来进行传递、不带电、能集合能源。如果光看第一点，会觉得它和光很类似，其不同之处在于中微子能在带有能源的情况下通过任何物体。
太阳放射出中微子之后，穿过地心然后朝着地球的反方向前进，继续往黑暗中而去。
（中微子和素粒子之间又有甚么问题？）
阿馨很快地回答：
「二○○一年。」
那是在阿馨出生之前的事情，并且在科学史上占了小小的一角。
「没有错。我们本来认为中微子的质量是零，但在上个世纪结束的时候已经确定它具有质量。」
「所以，那到底」
阿馨有些焦急地想要插嘴，但被艾略特制止：
「请等一下，先让我把话说完好吗？所有的计划都是有机性地集合在一起进行的。这样说你可能还不太了解，事实就是如果人类没有发现到中微子的相位有移动的话，恐怕你也不存在。」
「你不要开玩笑了！中微子和我的存在完全不相干。」
中微子当中有百分之九十八都是素粒子，阿馨无法忍受艾略特把他和那种东西连在一起。
「我知道，你给我三分钟来讲解中微子这个问题。」
接下来，艾略特很简短地开始讲述中微子的相位移动后可以产生甚么东西。
某个物质经过中微子的照射后再测量其相位的距离，然后再以合成方式重新构成某种物质，这就是三次元数字化。不论有机物或无机物都可以让中微子照射，不过，这项技术主要是应用于医学生理学方面。这和ＤＮＡ解析完全不同，而是将某种生物所有的分子结构，经过数字化解析后取出来。
解析ＤＮＡ的遗传因子配列，只是从一个生物的无数细胞中，取出一个细胞来做检查。可是应用中微子振动，可以把活体身上所具备的脑细胞活动状态、心理状态、记忆功能等全部情报，以三次元数字化方式记述下来，这是一项划时代的技术。
「这个计划是取中微子（Ｎｅｕｔｒｉｎｏ）、扫描（Ｓｃａｎｎｉｎｇ）、取得（Ｃａｐｔｕｒｅ）、系统（Ｓｙｓｔｅｍ），四个字的头一个英文字母「ＮＳＣＳ」做为代表，也可简称为『ＮｅｗＣａｐ』。这项掌握生物全部份子构造的『ＮｅｗＣａｐ』分子装置计划，在『环』计划开始不久后，就由别的研究所着手进行，而且也有一笔巨额的预算。
我虽然没有直接参与这项『ＮｅｗＣａｐ』分子装置计划，但间接接触和交流却是少不了的。」
艾略特在此停顿一下，对阿馨说道：
「你要不要喝口茶，再好好想一想？」
经艾略特的提醒之下，阿馨喝了一口已经冷掉的茶。
他曾听到过有关中微子的各种传闻，但是像「ＮｅｗＣａｐ」这种大型的分子装置计划倒还是初次听到。
「很不好意思，说了这么多让你头昏脑胀的话，我们现在言归正传，来谈谈『转移性人类癌病毒』吧！」
阿馨听了许多毫无关联的事，开始觉得有些不耐烦。
「终于谈到主题了。」
「你知道多少关于『转移性人类癌病毒』的事？」
「我看过『转移性人类癌病毒』遗传因子的盐基排列。」
「但是目前还是找不到治疗方法，而疫苗的研究也没有任何进展。」
「为甚么？」
「调查病毒的起源是相当花时间的事，而且很难找出『转移性人类癌病毒』的发源地。」
阿馨已经大略猜出「转移性人类癌病毒」是从哪里传出来的，他以平常的口吻说：
「我想应该是从『环』界传出来的吧！」
艾略特听见这句话，不禁惊讶得睁大眼睛。
「为甚么你会注意到？」
阿馨看到艾略特如此惊讶的表情，心里感到快乐无比。他借着回答问题来延长这种快乐感，开始慢慢揭晓谜底：
「『转移性人类癌病毒』并不是很大的东西，它的遗传因子只有九个，是由数千个到数十万个盐基构成每个遗传因子。其中最令人感到奇怪的是，构成那九个遗传因子的盐基数，每个都是２的Ｎ次方乘以三倍。」
艾略特不由得发出惊叹声。
「啊！你知道得很清楚嘛！」
「不是我自夸，对于数字方面我有敏锐的直觉，那九列数字最大才到六位数，所以我才会那么快发现它们都是２的Ｎ次方乘以三倍。」
「你从那里发现病毒源头吗？」
「刚开始我一直对这个问题百思不解，为甚么是『２的Ｎ次方乘以三』呢？如果以三个盐基作为一个密码，将氨基酸从一个变成三倍的话，我还可以了解。可是，为甚么盐基数必须是『２』才行呢？
当然，如果我不了解『环』计划，或许就想不到解答。盐基数之所以为『２』是因为计算机是二进制的缘故，由此可证，『转移性人类癌病毒』是从『环』界跑出来的，它的发源地是『环』。」
「没错，事实的确是如此。」
艾略特发出要笑不笑的干笑声，两手还用力的鼓掌，可是他这个动作不但没有任何佩服的意味，反而充满嘲讽感。
阿馨降低声音，故意很冷静地问道：
「现在已经知道『环』界是病毒的发源地，可以找到治疗方法吗？」
艾略特不理会阿馨的疑问，两眼直直盯着他看，反问道：
「你甚么时候察觉『转移性人类癌病毒』的源头？」
「一个月之前。」
「是吗？我是在半年前发现的。」
艾略特说这句话时并没有任何夸耀意味，相反的，他的脸上浮现出悔恨神情。
「我想听听你的见解。」
阿馨的声调变成恳求的语气。
艾略特开始说明：
「癌症和一般病症不同，如果是其它病症，可以在发病初期运用药物控制住，可是癌症发生初期症状多半都不明显，很容易被忽略掉，尤其是『转移性人类癌病毒』，更是在暗地里偷偷打下根基，破坏身体机能。这就和没有前科的犯罪者，一旦藏身于大都会，便很难逮捕归案的原理相同。
又因为有很多种癌症的病兆和现代常有的文明病相类似，因此更容易做掩饰。
你想想看，一个参与『环』计划的研究员死于癌症，没有甚么好大惊小怪的。如果是原因不明的疾病，那么大家就会马上跳起来，赶快去寻找病毒了。
就因为这样，才会有那么多的研究员一个接一个牺牲了。」
阿馨很能了解艾略特的心情，七年前才判别出「转移性人类癌病毒」和其它癌病毒不同。而将「转移性人类癌病毒」和一般癌症分离出来，也不过是一年前的事情而已，「转移性人类癌病毒」在这期间已经站稳地盘，就等着爆发性繁殖的机会到来。
（艾略特恐怕也是因为「转移性人类癌病毒」而失去了亲人，他的眼中夹杂着敌意、悔恨以及悲伤。
嗯，这正是了解艾略特这个人的大好机会！）
阿馨单刀直入地问道：
「你们已经掌握住『环』界中会流出病毒的原因吗？」
艾略特没想到阿馨竟然有此一问，脸色十分吃惊。
「啊！嗯，当然了。」
「请你告诉我真正的情况。」
「『环』计划早在二十年前就遭到冻结，『环』界已经被冰冻起来，时间也停止了，所有人物就这样完全静止不动。你知道『环』计划为甚么会停止吗？」
「不就是没有预算吗？」
艾略特愣了一会儿之后，马上捧腹大笑。
「没错，没错。实际上，预算已经用完了，学术上的支持也已经中止，成果表现是上上等，我认为此计划已经展现出与预算相等的价值。
一个计划不能毫无止境地延续下去，你知道新墨西哥州的沙漠底下，躺着几台巨型计算机吗？总共有六十四万台。日本也是一样，东京市的地下配置了六十四万台。为了启动这些配备需要一座发电厂的电力，费用非常惊人，因此无法持续下去。正好在那个时候，『环』界开始癌化了。」
阿馨非常了解「环」界癌化的前后原委，他在温斯洛克的废墟里亲身体验过那些经验。
阿馨把这件事告欣艾略特，他好像很了解似地连点了两下头。
「你也有看到啊！不，应该说你是亲身体验到。可是，你并不知道『环』开始癌化的真正原因。我必须先说明一下，我自己也不知道真正原因为何。至于那卷奇
怪的录像带，在『环』界中造成疯狂的增殖情形，这对于『环』界中的个体来说，是绝不可能发生的事。
或许你会想，既然我无法说明『环』界中的这些现象，那至少可以说明我所创造出来的东西吧！老实说，我也不知道，并不是所有现象都可以加以说明的。或许是现实世界将病毒传染给『环』界，也有可能是计算机病毒搞的鬼，虽然我们有完善的防御系统，可是一旦连上网络之后，就不能加以控制了，计算机网络上的恶作剧非常厉害。
最让我感兴趣的是，『环』界中高山龙司这个人。」
艾略特说到这里，意有所指地停顿下来望着阿馨。
阿馨马上有了响应：
「是啊！他是个相当有趣的人。」
「的确很独特。」
「那是因为他手中握有解开『转移性人类癌病毒』谜题的关键吧！」
艾略特瞇起眼睛，以锐利的眼神看着阿馨，好像要看透他的心思似的。然后他带着怀疑的语气慢慢说道：
「你在屏幕上没有看到高山吗？」
「当时我进入高山的意识来看整件事情。」
阿馨模拟艾略特的说话方式，一字一句地慢慢回答，同时在脑中确认自己的记忆是否有误。
事实的确是如此，阿馨和高山的听觉、视觉等五感同化，利用高山的五感从头到尾体验整件事情的经过。
「原来如此。」
艾略特说话的音调有些奇怪，而且眼睛一闪一闪的，让阿馨感到很不安，他疑惑地望着艾略特不停转动的眼珠。
「有甚么问题吗？」
「哦，没甚么，话题好像转往有趣的方向了姑且不论这一点，难道你不觉得当高山临死前发出声音的时候，很像自己的声音吗？」
「嗯，没错。」
阿馨记得很清楚，当时他利用高山的视觉及听觉「亲自」去参与一切，而高山在临死之前找到假想空间和现实世界的接口，然后打电话到阿馨所在的研究室中。当阿馨接起电话时，他听到高山的声音彷佛从自己身体内部响起来。
「高山说了甚么话？」
阿馨尽量模拟高山的口气，将高山的话说出来。
「请带我到你的世界。」
「你认为这话是甚么意思？」
「嗯，高山察觉『环』界外有个创造主，对他而言那是神的国度，他希望能在神的国度里重生。」
阿馨非常了解高山的期望，他们俩都想要了解世界的结构。
打从小时候起，阿馨就曾向秀幸询问过好几次这个问题。
可是，对一个小孩子来说，世界的构造太复杂了，当阿馨自觉快要追上的时候，科学却又往前迈进，就好像小孩子玩游戏一样，永远没有结束的一天。阿馨想要了解世界构造的心愿就像想捕捉影子一样，难以实现。
可是，如果真有创造主的话，阿馨的这个愿望很容易就可以实现；只要到达创造主的世界，就可以了解整个世界的构造。
艾略特平稳地说道：
「我很了解高山的心情，高山并不是因为畏惧死亡而说出那个愿望。他的心底另有一股强烈的求知欲驱动着，这股想要明了世界的好奇心就在瞬间爆发，并且发生了一个奇迹。」
「奇迹？」
「是的，对他来说的确是奇迹。他临死之前，心中有股非常强烈的企图心，想要来到这个世界。那时，如果我的脑中没有闪过『ＮｅｗＣａｐ』这个分子装置计划，就不会有以后的事情发生，甚至连想都不会想。
可是，照刚才所说，当时物质已经可以在有机的环境中交换、移动，我预估二十年、三十年后一定会更加进步。因此，我下定决心要实现高山的愿望。」
「啊！你说甚么？」
阿馨这时不禁惊叫出声。
（实现高山的愿望？假想空间内的个体居然在现实世界中复活！）
这种令人匪夷所思的事情，竟然真的发生在这个世界上，阿馨呆呆地张大嘴巴，好半晌说不出话来。
艾略特很冷静的解释他到底是以甚么方法让高山龙司这个假想空间内的个体，重新在现实世界复活。
「想要将高山这个个体所累积的各种经验和记忆，原封不动地从『环』界转移到现实世界，只有一个方法。首先，从高山的细胞内取出遗传基因做为基础，然后使用染色体合成装罝和『ＧＦＡＭ』，制造出现实世界中通用的ＤＮＡ。
如果先解析ＤＮＡ的盐基配列，然后再使用『ＧＦＡＭ』，也能够以化学物质来加以合成。接着准备一颗人类的受精卵，先取出受精卵的细胞核，换上高山经由人工
制造的细胞核，然后再将其放回母体，之后就等待高山龙司诞生了。
这和前世纪就已经发明的无性生殖法大同小异，并不是很困难的技术。
就这样，具有和高山龙司同样遗传基因的人类便在这个世界诞生。
这是个非常伟大的实验，将假想空间内的人工生命，放在现实世界里重生，让我们这些研究员都相当兴奋。
不过，这毕竟还是一项新试验，必须在极秘密的情况下进行。如果让媒体得知这件事，一定会认为这么做是冒渎生命，而引起不必要的骚动。
就像在前一个世纪末以无性生殖来复制人类，引起社会上非常大的骚动，有了这个前车之鉴，我们更是在绝对机密的情况下进行实验，连『环』计划中大部份的研究员也不知道有这项实验。」
「我爸爸也不知道吗？」
艾略特用力地点了一下头。
「对，他也不知道，这样子会比较好。」
「原来爸爸也被排除在外。」
「不，话不是这样说啊！你这样说也没错」
艾略特说话结结巴巴，似乎十分难以启齿的样子。
「这么说，那」
阿馨大概知道后续发展了。
「的确如你所想象的，我们在高山临死之前取出他的遗传基因，那个时候高山已经感染了『ＲＩＮＧ』病毒，于是我们在不知情的状况下，将『ＲＩＮＧ』病毒的遗传因子连同高山的遗传因子一起带到现实世界。」
「也就是说，在『环』界肆虐的『ＲＩＮＧ』病毒，很可能就是现在正在大肆流行的『转移性人类癌病毒』的原形？」
「我们是这样认为。而且，将这两者的盐基配列比较之后，发现其中有类似的地方。当高山龙司诞生在现实世界的过程中，『ＲＩＮＧ』病毒趁隙偷溜进来，『ＲＩＮＧ』病毒的ＤＮＡ很有可能是附着在大肠菌上，然后流到外界。
和其它的病毒大不相同，它以非常惊人的速度重复发生突变，不久，便形成现今的『转移性人类癌病毒』。」
艾略特所说的后续发展完全符合阿馨的推理，问题在于要怎么去解决掉这些为害世间的癌病毒。
阿馨把脸凑近艾略特的眼前。
「请你告诉我消灭『转移性人类癌病毒』的方法，你找到方法了吗？」
「就如你所说的，掌握关键的人是高山。」
「高山还在这个世上吗？他现在在甚么地方？」
艾略特用手撑着脸颊，两眼直直望着阿馨的眼睛，然后，他突然扳起手指，发出清脆的声响，说道：
「原来是眼睛造成的错觉，人类常常在紧急时刻陷入混乱的境地。」
阿馨摇摇头，将上半身往后靠在沙发上。
艾略特每次都在最重要的问题上转移话题，不知到底是何居心，他的暧昧态度让阿馨不由得起疑。
艾略特完全不理会阿馨，径自操纵遥控器，从另一面墙壁上拉下一面屏幕。
「你曾经用头套型屏幕在计算机中看到『环』世界发生的事，却没有察觉到『这一点』嗯，这也是有可能的，先入为主的观念阻碍了你的认知能力。」
艾略特自言自语地说着，很像一个老人站在庭院前对着小鸟说话。
而阿馨则是静静等待着，他平静的看着艾略特准备发下哪张牌。
艾略特在屏幕上播放出高山临死前的影像，他很简单的操纵几个程序，眼前马上放映出影像。
「这和你所体验过的影像相同，只是你当时锁住高山的视线。」
屏幕上的影像果然是阿馨在温斯洛克的废弃屋里见到的，这一段是高山知道观看录像带的一星期后将会面临死亡，当死神也找上他时，他赌上最后的希望，将录像带放在录像机中放映出来。
电视画面上播放出不明意义而且断断续续的影像，骰子在铅容器中滚动着，而高山在打电话的时候，突然看到骰子连续出现的数字，进而发出悲惨的叫声。
在那个时候，高山斜前方的镜子刚好反射出一个人影，那个人耳朵夹着话筒，脸上浮出惊讶的表情，他正是高山自己。高山把听筒靠近耳朵，然后将视线往旁边移开，就在这时，他看到镜子里映出自己的脸。
艾略特将影像停下来，并且放大镜子里所映出的高山的脸孔。
「之前你将视觉锁定高山，因此陷入了错觉，也让你的主观意识在视网膜蒙上一
层雾，这是常发生的事情。好好地看一看，你曾经见过这张脸吧！」
艾略特将镜子中那张十分模糊的脸孔调得非常清晰。
阿馨的嘴巴维持半开的状态，和镜子里高山的脸对望，霎时脑神经传来一阵阵的抽痛。
在屏幕中，高山因为过于惊吓而使得脸孔有些扭曲，加上他被死亡的阴影笼罩着，整张脸变得非常苍老。
然而，不论那张脸变成甚么样子，他都认得出来，尤其是那坚毅的下颚线条，更是他从出生至今早已经熟悉的脸孔。
「他正是掌握『转移性人类癌病毒』关键的人──高山龙司，高山就是你！」
艾略特说着，便用那巨大的手指戳着阿馨的胸部。
这些话犹如宣告世界末日一般，将阿馨的理智炸得荡然无存。
「这怎么可能！」
阿馨闭起双眼，无助地把头往后仰，朝向天花板。
「我们想要借重你的力量，来协助我们完成这项工作。」
阿馨这时只听到艾略特的声音在耳边嗡嗡作响，却无法理解他到底在说些甚么。
他整个脑袋如同世界毁灭后所遗留下的残骸般，残缺且无法正常运作。
阿馨抱着膝盖坐在平坦的岩石前端，远远眺望着经由数亿年岁月所侵蚀而成的险峻峡谷。赤褐色的大地，涂抹上一个又一个白色斑纹；而那些耸立在地平在线的岩石形状非常巧妙，不像是自然生出的物体，反倒像人工建造出来的一般。
那天他在山脊遭遇豪雨的袭击，现在回忆起来很像做梦，更令人想不到的是，他在黑暗中所躲藏的岩石隙缝，如今看起来居然如此宽广。
阿馨有生以来第一次仔细注视着大地和岩块上所刻画出来的皱褶，很自然的联想到大脑内的皱褶，里面刻画着各式各样的记忆。
阿馨的脑容量还不多，因为他只不过二十出头，而且出生方式与常人完全不同，并不是有性生殖，而是以遗传情报数字化再合成的方法诞生在这个世界上。
阿馨看到某处风景竟然与他在温斯洛克所看到的假想空间一样，两股河水汇流成土黄色的河川。
阿馨被软禁的地下研究室内有座电梯可以到达隔壁栋建筑物，那里面有个直升机降落场，地面上停了一架古铜色直升机。这架直升机早先曾在豪雨过后，将阿馨虚弱无力的身躯载往此处。
在研究室这栋建筑物和直升机降落场的正中间，有一条地道往黑暗的地底深处延伸，通往某个广大的钟乳石洞。钟乳石洞深处有个碗状的巨大凹洞，里面装满了透明度很高的水。
艾略特之前说的话并不是胡说八道，他用手指着天花板说上面是水层，而地板下有个巨大的空间，这两者都是真的。
他往地下挖掘了一千公尺，建造一个直径约二百公尺的球状空间，外围包裹着透明度非常高的水层，防止外界的放射线进入这个球状空间，因此具有防卫效果。而「ＮｅｗＣａｐ」分子装置，就在这处巧妙利用自然地形建造而成的地下空间内稳固地镇守着。
阿馨从没看过「ＮｅｗＣａｐ」分子装置，然而这项装置即将决定他的命运。
一个多星期以来，他都住在地下的研究室，今天是阿馨首次走到外面观看周遭景致，以及自己身处之地的外观。
艾略特似乎对阿馨非常了解，他明了阿馨想要到地面上的心情，也知道阿馨绝不会丢下这一切逃走。
今天的天气非常好，阿馨身上仅穿件Ｔ恤，尽情享受着一星期以来首度接触到的温暖阳光，感受沙漠午后的气息。
他将双手交叉在胸前，两手互相摩擦，然后在心中整理到目前为止所遇到的每件事。可是，他没有得到任何结论，也不知道该如何下决定。
艾略特说的那些话令人十分怀疑，因为根本史无前例，阿馨认为应该有比较简单的解决方法才对。艾略特怎么可能去取出假想空间内高山龙司的遗传基因，然后经过数字化处理之后，让高山以阿馨的新身份在现实世界中诞生，这是绝不可能的事情！
阿馨认为艾略特为了执行「ＮｅｗＣａｐ」分子装置的实验，才捏造出这个故事。
（拒绝他！然后用最难听的脏话骂他，赶快下山去。
虽然以后的人生会很不快活，甚至失去所爱的人，留下悔恨，可是）
阿馨每次想到这里，问题就又回到原点。同卵双胞胎由于具有相同的遗传因子，外形也几乎一模一样，而阿馨和高山既然拥有同样的遗传因子，脸孔当然是同一个模子印出来的。
每当阿馨仔细聆听高山的声音，就会感到很不可思议，彷佛听到自己录下的声音一般。然而，光是脸孔和声音一致，还不能构成甚么证明，只要交给计算机处理，这些东西都做得出来。
阿馨把这个疑问丢回给艾略特，艾略特早就预知阿馨会以这点来反驳，便将卫星电话听筒交给阿馨。
「你的父亲正在在线，跟他说说话吧！」
阿馨拿起话筒，里面马上传来秀幸的声音，他听完秀幸的转述之后，终于相信艾略特所说的话都是真的。
「是阿馨吗？」
秀幸的声音有点虚弱。
阿馨非常怀念秀幸的声音与昔日美好的时光，父子俩以平静的语调互相告知最近的情况。
当阿馨告诉父亲他很好的时候，秀幸高兴地回答：
「是吗？是吗？我最近也觉得身体的状况好像不错。」
从秀幸的声音来判断，他不可能会好转，应该已经快要「那个」了。
阿馨冷静地向秀幸询问自己的身世，这句话让秀幸感到十分吃惊，但是他还是一五一十地将二十年前的事情全盘托出。
阿馨闭着眼睛在心中祈祷这不是事实，然而，他的祈祷最后还是在失落中结束了，秀幸的说法和艾略特没有多大差异。
当初艾略特让「高山龙司」诞生在这个世界之后，打算从「环」计划的研究员中挑选最适当的人选，将「高山龙司」扶养长大。
当时，二见秀幸和真知子已经结婚四年，却还没有孩子，他们曾到妇产科做检验，医生判定真知子无法受孕。
他们夫妇俩在不能生小孩的情况下，格外渴望要有一个小孩，经过许多人的介绍，艾略特把刚出生不久的「高山龙司」──也就是阿馨，交给秀幸和真知子扶养，而他们两人也把阿馨当做自己的亲生儿子一样疼爱。
当时在交出孩子之前，艾略特经由特殊管道提出条件说，为了以后不要有任何麻烦，有关婴儿的来源等一切事项都不公开，然后才把阿馨交给秀幸和真知子。
就这样，秀幸和真知子也没有将领养的事情告诉阿馨，待他有如亲生儿子一般。
如果他们夫妇知道「环」界这个假想空间正是这名婴儿的发源地，不晓得他们是否会接受阿馨。
阿馨现在透过卫星线路和秀幸通话，他的眼中浮起秀幸躺在病床上无力地握着听筒的模样。
「爸爸，你养育一个和自己的遗传因子无关的小孩，难道不会后悔吗？」
阿馨以冷静的口气问道。
（即使女方不孕，还是可以利用医学技术施行人工受孕，而获得和自己有相同遗传基因的孩子啊！）
「父母亲和孩子之间最重要的联系，并不是血缘和遗传因子，而是父母藉由和子女之间的接触，慢慢累积双方的感情。你仔细回想这二十年里所有的一切，你的确是我的儿子没错。」
秀幸的话语十分清晰地从电话那头传过来。
阿馨怀着复杂的心情和秀幸道别便切断电话，他有预感这将是最后一次听到秀幸的声音。
阿馨挂上电话后，调出高山龙司从生到死所有的数据带，在屏幕上反复放映。
高山龙司这个人对科学抱有极大的兴趣，尤其是在数学和物理方面具有少见的天份。阿馨看着高山少年时代所发生的各种事件，的确无法否认自己和高山非常相似，连在深思时的动作或习性也都十分相像。
对阿馨而言，在屏幕上观察高山龙司是种很奇妙的体验。看着这个和自己具有相同遗传因子，却在不同环境、不同空间成长的个体，明明是相同的形体，却又装着别人的人格、意识，好像看到自己的孪生兄弟一般。
阿馨站起来往前走了几步，顺着脚下笔直削下的悬崖眺望下方，看到一条蜿蜒的小河川。不知是光线太强，或是水中混着泥土，河川水面呈现绿色。
（干脆面对现实会比较好，毕竟这是无法否认的事实，我的身上真的拥有和高山龙司一模一样的遗传因子。就算否认，也无法逃离命运的安排，依旧得回到「环」界去。）
风好像变强了，阿馨不由得从悬崖边缘往后退一步。
如果不慎掉到悬崖下方，那他就甚么都不是了，不仅失去贵重的情报，同时也意味着「环」界和现实世界都要面临灭亡。
（艾略特这个人简直是个恶魔，如同他自己所说的，他早在二十年前就有这个预感。）
二十年前，为甚么艾略特会答应高山龙司的请求，将他的遗传因子重新合成，然后利用无性生殖让高山龙司在现实世界诞生？真正的答案是他想做无性生殖的实验。
在阿馨生出来之前，艾略特就想要以「ＮｅｗＣａｐ」分子装置将人体的基因三次元数字化。最令人惊讶的是，他早就想好做这个实验的人选。
当时不会有人自愿做这个「ＮｅｗＣａｐ」分子装置实验，而且以活体做实验的时代也已经结束了，如果没有实验对象，实验就无法成立。
这个「ＮｅｗＣａｐ」分子装置好不容易才完成，如果没有年轻、健康的人类愿意当实验品，那就功亏一篑了。
套用艾略特的话，他当初是想找一个「正当理由」来进行这项实验：
「先从『环』界取出一个个体放在常温下保存，然后再以要让他重回『老家』为条件，使用『ＮｅｗＣａｐ』分子装置让他返回原来的世界，实现他的心愿。
从『环』界要通往现实世界，除了无性生殖之外别无他法。可是，若要从现实世界通往『环』界，就得要使用『ＮｅｗＣａｐ』分子装置，将现在这一瞬间的精神状态和完整的记忆一并带过去。」
（期望回到「老家」？这个前提有点问题，谁会期望这种事情？一旦回去的话就再也见不到爸、妈和礼子，而且也永远见不到礼子腹中的孩子。这个孩子还是我用有性生殖的方法，将遗传因子放在礼子的肚子中。）
当然，如果只是为了这个实验目的，阿馨不需要一起参与艾略特的科学游戏。
虽然他的遗传因子是从假想空间取来的，但是如今他确实存在于现实世界中，是个不折不扣的人类。自从在这个世界诞生之后，他已经选择了自己的人生，也拥有属于自己的生活。
然而，由于一个偶然发生的错误，让阿馨被各方来的压力追赶着。
高山的遗传因子在合成的过程当中发生一点小事故，使得「ＲＩＮＧ」病毒和大肠菌相结合，流泻到外界，进而形成「转移性人类癌病毒」。
既然「ＲＩＮＧ」病毒存在于高山的遗传因子中，用他的ＤＮＡ合成再制成「阿馨」这个个体，自然也带有「ＲＩＮＧ」病毒了。
阿馨听完艾略特的说明，心里不禁起了一个疑问。
（如果我的遗传因子中潜藏着「ＲＩＮＧ」病毒，为甚么我却没有「转移性人类癌」的症状。
甚至在接连几次的检查中都没有呈现阳性反应？）
艾略特针对这个疑问，补充说明：
「我们将ＲＮＡ转移至ＤＮＡ时，发生小小的错误，但是因为有停止码在内，所以在检查的时候没有测出来。
你想想看，当具有遗传因子的细胞遭受『转移性人类癌病毒』感染之后，『转移性人类癌病毒』又在细胞内发生突变，此时病毒本身已具有调整配列的能力，并且对已经遭受感染的细胞ＤＮＡ附加『ＴＴＡＧＧＧ』这几个盐基。由于这个原因而使得细胞具有不死性，也就是癌化了。
当我知道『转移性人类癌病毒』的发源地是高山龙司时，就设法取得你的细胞，做一次详细的检查请你不要误会，换做是你，我想你也会这样做。检查结果让我非常惊讶，你的细胞配列中没有『ＴＴＡＧＧＧ』这几个盐基，甚至当『转移性人类癌病毒』侵入你的细胞时，你体内的细胞分裂既没有延长，也没有癌化。
换句话说，你是可以抵抗『转移性人类癌病毒』侵袭的新型人类。」
理论上，阿馨对艾略特的说明采取部份认同，但是他心中仍有抗拒，他认为自己不同于常人的体质，只不过是从「环」界转移到现实世界时，遗传因子的配列产生微妙的变化，这是很正常的事情。
阿馨低头看着底下的溪谷在阳光的照耀下，有如拉着一条长长的尾巴，他的脑中不断地浮现艾略特所说的话，不禁觉得眼下这条光亮的带子彷佛是自己生存的轨迹，它的行进方向早就已经被确定了。
（到底是甚么原因和动力，让我来到这里？）
阿馨在十岁左右，从计算机屏幕上发现全球重力异常分布图，当时他根本就不晓得这个情报从何而来，现在终于明了是艾略特发出的，他定期将长寿村的情报传送给阿馨。
艾略特用这种小提示慢慢引发阿馨的好奇心，让阿馨自己去发现这一连串重复的偶然，进而察觉各项偶然都交集于沙漠的某一点，更加强调了这整件事是有目的的行动。
接着，真知子又从杂志上阅读到一篇有个男人在癌症末期奇迹式生还的相关报导，并且从北美印第安人民间传说的书籍中找到相关资料，这些事的背后操纵者一定也是艾略特本人。
阿馨记得大概从半年前开始，邮寄到家里的原文书籍突然增加很多，从那时候起，他和真知子就被这些提示改变了原来的生活，最后阿馨终于单骑穿越沙漠。
因为艾略特没有办法约束阿馨的行动，强迫他来到这里，因此艾略特便利用阿馨的使命感和自由意志，「设计」他前来此地。
艾略特口口声声说「我从不用强迫的方式」，那是因为若不是出自本人自身的意愿，就算使用「ＮｅｗＣａｐ」分子装置，也没有任何成功的希望。
「该如何和『转移性人类癌病毒』对抗的解答统统都在你身上。不过，假如事先没有调查出染色体的三次元构造和细胞内所含的线粒体的代谢循环、分泌性因子，绝不可能找到解决的线索。
如果你只有解析ＤＮＡ配列，而身体没有做数字化处理，一样无法进入『环』界。为了考虑特殊遗传因子的导入方法，在你回到『环』界之前，先要将你全身的遗传基因做个精密的模拟。
等到从你的身体上找到解决病毒的答案时，马上就可以解救你的父亲、母亲以及情人」
艾略特以诚恳的神情向阿馨说明。
（如今在沙漠中的长寿村里，只剩下艾略特这个老科学家，而他也给了我治疗「转移性人类癌」的提示。
我做梦都没想到，想要解救心爱的人，以及地球上大规模癌化的人类、动物、花、草、树木，竟然必须以自己的身体做为交换条件！）
阿馨经过长途跋涉之后，才赫然发现解决「转移性人类癌病毒」的关键竟在自己身上。
而且，使用「ＮｅｗＣａｐ」分子装置把他转移到「环」界是消灭病毒的最快方法。在这之后，不仅可以将恐怖的「转移性人类癌病毒」一扫而空，甚至连地球上的生命都可以和病毒产生共生关系。
现在最大的问题是没有足够的时间，若要解开所有的谜题，可能需要一段时间，阿馨担心在这段时间之内，秀幸会因为癌症身亡，真知子会因此而发狂，而礼子会怀着小孩自杀。
即使他的真正出处是「环」界，也不能因此抹杀了在现实世界生活的这二十年光阴。
这二十年的岁月是确确实实存在的，尤其是和礼子之间的亲密交往更证明他是活在这个世界。
阿馨想到这里，脸上跟着出现自信的表情，身体内充满了勇气，他不由自主的朝着溪谷发出大叫。
他的叫声沿着溪谷愈传愈远，最后，声音伴随着溪谷传来的回音而消失。
（艾略特的思想很复杂，已经超越了平常人的喜怒哀乐，要是没有他，我的肉体就不可能存在。虽然这二十年是按照艾略特的计划走过来，但是这其中有痛苦也有快乐。
如果有人问我是否希望活在这个世界，我一定会回答「是」，可是话又说回来，如果不是因为我，这个世界也不会有「转移性人类癌病毒」。）
尽管阿馨知道自己不需负任何责任，但是，他的良心依然受到苛责。
他急忙转过身，踏着沉重的步伐离开这里。
这十几天以来，艾略特忙着做事前的准备工作，阿馨则坐在计算机前重新体验高山在「环」界中的人生，将他和双亲跟朋友之间的关系，以及学问知识、对事物的思考力、日常小习惯和讲话时的特征等等吸收到脑子里，逐次变成自己的东西。
由于遗传因子完全相同，因此要让阿馨「变成」高山龙司并不困难，高山短暂的一生已经深深地刻在阿馨的脑海中。
阿馨愈是深入了解高山，愈觉得自己和他是同一个人，他将自己的人生和高山的人生重迭在一起。
这天下午，阿馨跟随艾略特坐电梯下降到地下一千多公尺的地下室，准备踏上这趟独特的旅程。
或许是因为现场的严肃气氛使然，阿馨一点也不觉得害怕。
电梯门一打开，阿馨马上看到「ＮｅｗＣａｐ」分子装置的一部份，房内四周包围着厚厚的防护墙壁，数不清的巨型计算机群正发出闪烁的灯光。
这里并不是「ＮｅｗＣａｐ」分子装置的内部，届时阿馨必须单独进入「ＮｅｗＣａｐ」分子装置内部。
艾略特的手快速地推着轮椅，维持和阿馨并行的速度，他之所以不坐电轮椅是为了要锻炼手臂的力量。
不过，看到这种旧式轮椅置身于满屋子的新颖设备当中，总是有种格格不入的感觉。
艾略特有些喘不过气地说着：
「你先听我说，否则误会了就不太好，说不定你也会认为是我故意散播『转移人类癌病毒』。」
阿馨的确曾在心中怀疑过，但是现在已经毫无芥蒂了。
「你有甚么理由去散播『转移性人类癌病毒』？」
阿馨绕到艾略特后面想帮他推轮椅，但艾略特却好像挥苍蝇般用力把手一挥。
「不用你帮忙。」
他拒绝阿馨的好意，继续以两手用力推着轮子。
「为了甚么？这不是很清楚吗？为了『环』的预算啊！」
全世界目前迫在眉睫等待解决的事情，想必是开发出「转移性人类癌」的疫苗或是治疗方法。
而让「环」计划解冻，正是扑灭「转移性人类癌病毒」的唯一方法，前提是必须要有一笔非常大的预算。
不过，一旦开发成功的话，对于社会各方面都有莫大的贡献。而且，重新启动冻结了二十年的「环」计划，正是艾略特毕生的梦想。
「你应该不会再度推动『环』计划。」
阿馨肯定地下断语。
「哦！怎么说？」
「一来，目前还无法预测病毒的活动情形；再则，你对『转移性人类癌病毒』有份很深的憎恨，这是假装不来的。」
艾略特稍微吞一吞口水，然后在喉咙深处发出奇怪的声音。
事实上，艾略特身边一些重要的亲朋好友，也都是因为「转移性人类癌」这种病而死亡，他的内心对「转移性人类癌病毒」的确存有憎恨的心态。
「你能了解最好。那真的是一场意外事故，才会让病毒外泄，如果我们能够知道那些病毒的散播途径，就可以找到防范的方法。」
艾略特脸上露出的后悔表情，一点也看不出有丝毫虚假。
「这些我都知道，要不然我们干嘛还特地跑到这么深的地下来。」
艾略特停住轮椅，眼眶中含泪看着阿馨。
「你是不是很恨我？」
「我为甚么要恨你？」
阿馨反问道。
「恨我任意把你生到这个世界上，时间一到又叫你回去。」
「假如没有你，我现在就不会站在这里了。这二十年来我过得很好，拥有许多美好的回忆，我一点都不觉得有甚么好恨的。」
阿馨对这一点倒是挺达观的，虽然连续发生了许多不幸的事情，首先是秀幸罹癌，接着真知子、礼子都相继感染到「转移性人类癌病毒」，甚至阿馨还亲眼看到亮次跳楼自杀，但是总体来说，他这一生已经拥有非常好的回忆。
也因为有了这份美好的回忆，如今他才能从容地走在这条走廊上。
「我们可不可以先停在这里谈论一些事情？」
艾略特的嘴角又流下口水。
「可以。」
于是他们两人就在通往「ＮｅｗＣａｐ」分子装置内部的长廊上聊起天来。
阿馨背靠在墙壁上，艾略特则有些疲倦地将头往后靠在轮椅上，他们雨个人都尽量采取轻松的姿势，互相对视微笑着。
「我曾经说过，如果没有『ＮｅｗＣａｐ』分子装置这项计划，你也不会在现实世界出生，这一切都有连带关系，如果缺少其中一个要件，就不会变成今天这种局面。」
「这是一连串偶然的重迭吗？」
「这是现实世界和『环』界互相呼应的缘故。」
艾略特接着用其它比喻来加以说明：
「对于科学概念不好的小孩，我们不都是这样教他吗？原子是构造物质的基本元素，它和太阳系的形状非常类似，因此我们可以将原子和素粒子视为另一个宇宙，在那个小小世界里或许也有像我们一样的生命住在里面，那是『生命之环』，而我将这个假想空间命名为『环』的原因就在这里。」
「小学时，我也曾经和爸爸讨论过这个问题。」
不仅是像原子这种极小的世界，阿馨甚至也对极大的世界想象过。
例如：太阳系是由某种原子构成，银河系是原子聚集的地方，而小宇宙是一个小细胞，宇宙全体则是一个巨大的生命。
人类的肚子里也有生命，在那个生命中又具有更小的生命，这种比喻叫做「笼中构造」，这种理论常在宗教教义里见到，这和前世、现世、来世这种生命的循环过程很相似。
「如果连接极大环和极小环中间的轮子断了，你认为结果会变成如何？一旦时间延滞的话，就会影响到前、后的发展，所以我们一定要重新系好中断的轮子。」
「到那时候，原本癌化的历史会再度更动吗？」
阿馨提出心中的疑点。
「『环』界已经走入进化的死胡同里，所有的一切都停止了。而残留在记忆装置中的癌化纪录，必须像切除癌细胞似地把它丢掉，从现实的历史中完全抹去。一旦『环』的历史中途被舍弃，那只能再重新来过。」
这和建造沟渠的道理相同，由于水流受到地势的影响，由高处往低处流，有时也会流进死胡同里，结果就积成一摊死水。
一旦水流无法往前进，水流为了寻求出口就会侵蚀周边的土地，另外找到一条新路线。例如河川从发源地注入大海的过程中，很清楚地留下河川蛇行的轨迹、曾经阻塞滞留的地方，以及小沙渚等等。
「环」也一样，它现在呈现停滞状态，一直维持现状的话，会对现实世界带来不好的影响。
由于现实世界和「环」界互相呼应，当现实世界正绞尽脑汁想办法处理「转移性人类癌病毒」这个大问题的时候，「环」界也必须同时去改变癌化的历史，否则问题根本无法解决。
阿馨的第二项任务，便是在解决问题之后另外建造一条新水道。
「在这个世界里，有时也需要神的帮助，而神当然是从处女体内生下来。」
阿馨并没有因为即将要成为「神」而感到兴奋，他觉得这所有的一切都不是他自己所能决定的。
他开始迈开步伐，一边走一边沉默地思考。
（我在温斯洛克的废屋中看到的印第安生涯，究竟具有何杜意义？）
阿馨在温斯洛完看到的印第安假想空间，当然也是艾略特事先准备好的。
阿馨并没有向艾略特询问他安排自己看那一段影像的理由，原先他只认为艾略特想借着那段影像让自己预先演练一遍死亡经验，直到现在才发现它另有一层含义。
影片中的印第安男人亲眼看到妻子和孩子们接连死亡，却无法出手相救，这份无力感比自己在面临死亡时感觉更加沉重，他一直到死前还为自己无法解救妻子和小孩感到无限悔恨与愤怒。
当阿馨拿下头套型屏幕的时候，心想他再也不愿意去体验这种事了，即使明知是处于假想空间内，他也禁不起这种打击。那个印第安男人在死前看到自己的亲人被敌人杀死，却又无计可施，实在是一件非常残酷的事。
（为甚么一定要我去体验这个印第安故事呢？）
艾略特的目的在以体验死亡来鼓起阿馨的冒险精神。正因为他无法再度承受亲人在自己眼前死亡的场景，所以即使有牺牲生命的危险，他也会不顾自身安危地跑去解救亲人。
艾略特以影片中亲人被杀害的残酷场面来刺激阿馨，而阿馨也如他所料地掉进陷阱中，重新回归到他的出处。
阿馨带着复杂的心情往前走着，艾略特则推着轮椅跟在阿馨身后说道：
「请你等一下，你要不要打一通电话？」
「电话？」
「你应该会想要跟某个人说句话吧！」
阿馨之前才刚和秀幸通过电话，他很想听听真知子的声音，但却又不知道该跟她说甚么，也不知道要怎么解释自己往后的行为。
老实说，若是让真知子知道事实的真相，她一定会大吃一惊。
（那只剩下礼子我现在只想跟礼子讲话。）
阿馨在走廊的半途中被艾略特带到转角的小房间内，艾略特默默拿出电话筒。
阿馨一边祈求礼子现在正在家里，一边伸手拨下电话号码。
艾略特安静地用手势询问阿馨，是否要让对方的影像出现在电视屏幕上。
阿馨不假思索地摇头拒绝他的提议。
（没有必要段用电视屏幕，只听到声音的话记忆会比较深刻。）
「喂。」
阿馨一听到礼子亲切的声音，各种情感马上有如海浪般迎头袭来，所有的记忆都随着礼子的声音哽在喉头，令他无法控制自己的情绪，眼泪一串串掉下来。
阿馨一边听着礼子从电话里传来的声音，一边后悔不该打这通电话。
阿馨和艾略特走到走廊的尽头，他们在尽头处一扇黑色的门前道别。
艾略特首先伸出巨大的手和阿馨握手，握手的力道并不是很大，阿馨等艾略特松手后又再次握紧艾略特的手。
阿馨的心情十分紊乱，刚才和礼子最后一次谈话占据丁脑子的一大半，他心不在焉地以迷惑的眼神看着眼前这扇门。
「我好像活得太久了。」
阿馨听到艾略特说的话，马上又回过头来看着艾略特。
那是一张垂垂老矣的脸孔，但是脸上挂着精明的表情，他十分清楚自己的寿命还有多长。
「我会一直跟在你的后面。」
艾略特在心中暗自说道。
他和阿馨各自前往不同的地方，做自己应该做的事。
「记住我们的约定，一切拜托你了。」
阿馨不厌其烦地殷殷叮咛着。
他跟艾略特立下一个约定，一旦艾略特从他身上找到治疗转移性人类癌病毒的相关数据，必须优先治疗秀幸、真知子和礼子。
「我知道，你放心吧！」
阿馨再次确定艾略特答应了之后，伸手用力将门打开，跟着身子往门里面一钻，然后门就自动关上。
甫一进门，马上有股异臭扑鼻而来，这是离子所发出的臭味。接下来，阿馨听到扩音器中传来指示，这间房间除了扩音器传出的声响之外，完全听不到外界的任何声响，阿馨已经完全被隔离起来了。
艾略特先前已经向阿馨说明所有的流程，在这段过程中阿馨必须按照扩音器中所指示的步骤去做，才会到达「ＮｅｗＣａｐ」分子装置的所在地。「ＮｅｗＣａｐ」分子装置巨大的球中心被固定在最里面的房间，期使每个方位都能受到中微子的照射。
阿馨遵从扩音器的指示脱下身上的长袍和鞋子，全身赤裸地走向下一个房间。
到了下一个房间，阿馨按照指示仰躺在伸缩台上，接着伸缩台静悄悄地滑进一条黑暗、狭窄的通道。在这条通道之间，阿馨的身体被空气溶合纯水的混合液冲洗，以消除肉体表面上的一切杂质。
阿馨看到头上接连出现许多红色数字，都很接近一百，像是９９．９９、９９．９９９、９９．９９９９都是在数字的尾巴加上一个９，显示出阿馨的肉体在排
去杂质后的纯粹指数。
之后，阿馨躺在伸缩台上被运到一个透明长方体的容器中，里面放满了比体温稍微温热的纯水，刚好盖满阿馨的身体。
这个水槽的外形和棺材有点像，阿馨随着纯水慢慢推向「ＮｅｗＣａｐ」分子装置的球中心。
阿馨浸泡在纯水中，慢慢地将精神镇定下来，他已经分不出哪里是身体，哪里是纯水，他感觉肉体彷佛和水溶为一体，自己好像变成无数的泡泡，溶化在水中了。
他感觉自己渐渐丧失意识，并尝试做最后的抵抗，拚命在脑海中回想刚才和礼子在电话中的对谈。
「今天早上胎儿动了哦！」
礼子很高兴地告诉阿馨胎动的事情。
阿馨突然想到自己现在身处于大水槽内的模样，和胎儿在母体的羊水中生长的情形，具有异曲同工之妙。
他的周围充满黑暗，宛如置身于某个被黑暗支配的小宇宙里。这里没有任何重力，完全感觉不到身体的重量，也看不到「ＮｅｗＣａｐ」分子装置将近二百公尺直径的球形中心体，他觉得这个黑暗的宇宙中，拥有无限宽广的空间。
小时候，阿馨很喜欢站在二十九楼的自家阳台上，仰望夜晚的天空。
每当他看到星星和月亮的时候，心中便生出一股想要了解世界构造的渴望，而且这份理念随着时日增加而愈来愈强。
他现在身处的地点与超高层大楼的阳台恰好相反，一边是面对东京湾的高楼，飘着咸湿的海水味道；另一边则是位于荒凉的沙漠地下一千公尺的地底洞穴，里头充斥着人工离子的味道。
剎那间，阿馨的头上出现蓝色光线，可能是中微子光线的照射。对阿馨而言，那些蓝色光芒就好像是夜空里闪烁的星光。
「ＮｅｗＣａｐ」分子装置的球形表面从各个方位射出中微子光线，透过阿馨的身体射到对面的墙壁上，将阿馨的基因情报一个一个累积起来，基因情报量随着光线的强度渐渐增加。
为了让肉体构造三次元数字化，因此必须接受中微子光线的照射，起初中微子光线只是通过肉体而已，阿馨本身并没有任何感觉。接下来为了要得到完整的基因情报，必须加强中微子的光线强度以破坏细胞，但这时候阿馨仍不觉得自己的身体有任何异变。
蓝色的光线开始在黑暗中啪啪地闪烁着，并缩短明灭的时间，紧接着，充满华丽光辉的蓝色光线牵引着白色光，将它带往黑暗空间的斜切面上去，和流星一样美丽。
阿馨以平静的心情眺望着头上的美丽情景，重新恢复孩童时期观看夜空的心情。
他觉得自己现在的处境和航天员从地球外面眺望宇宙的情形很类似，愈来愈接近神的领域。
这时候，阿馨应该听不到任何声音才对，而且房间内也有隔音设备，但是阿馨忽然感觉到有种力量逼迫着耳膜，好像有人在他耳朵旁边大声说话一般。
（这里不可能有其它人存在，大概是假想空间的数字信号灯吧！）
阿馨的脑海中突然插入一个画面，彷佛将夏卡尔的抽象画直接插入脑内，但并不是眼睛看到的画面，而是宛如将录像机插头直接插进脑部，瞬间闪过一个颜色很鲜艳的画面。
蓝、白的光线连结成绳状的光带在空中交错，使这个黑暗的空间布满亮光，光和光相接触的声音便传到阿馨的耳边。虽然他听不到任何声音，但是可以感觉到耳膜受到数字信号的压迫。
阿馨的身体被放到有如宇宙般的无重力空间里，从纯水水槽中浮上来，进入一个
光圈里面。他觉得自己彷佛脱离肉体，整个心都变得清明起来。
即将要到达沙漠旅程的终点，慢慢地靠近目的地。
他的脑中闪过一些粗粒子聚成的影像，上面还有马赛克，而且轮廓略微粗糙、模糊，无论再怎么努力，也无法在脑中浮出自然的影像。
中微子的光线愈来愈强烈，使得阿馨体内的分子构造閞始数字化。随着分辨率的增加，他脑中粗糙、布满马赛克的画面开始清晰起来，变成比较自然的影像。
「ＮｅｗＣａｐ」分子解析到此结束，阿馨的自我意识消失了，之前躺在水槽中的肉体已经消失不见，只剩下一些受到中微子光线破坏的细胞残骸，零散地溶化在纯水中。
在白色光线的照射下，纯水里看不出血的痕迹，只是变成一摊混浊的液体。
阿馨的旅程已经结束了，他存在于现实世界的肉体至此完全消失殆尽，并在「环」界重新再生。
即使肉体被消灭了，阿馨依然存有意识，中微子光线将他在临死之前的脑部状态
以及神经元的化学反应正确地数字化，然后在「环」界中再现。
阿馨在「环」界诞生后，大约需要一星期的时间，婴儿就会长到当初被放到「ＮｅｗＣａｐ」分子装置时的年纪与身材，而且会逐渐恢复原来的意识。
阿馨慢慢了解到自己现在是在子宫里面，这并不是比喻，而是实际浸泡在子宫的羊水中，远处犹传来母体的心跳声，「咚咚、咚咚」的声音在这个既黑暗又幽闭的球体中慢慢变大
他不知道自己现在待在谁的子宫里面，唯一可以确定的是他快要出生了，具有想要出去看看外面世界的强烈意志。
阿馨用力将自己的身体推出去，迎面而来的是一道刺眼的光线，那好像是医院里常看到的苍白光线，他还看到自己和母体之间连着一条奇怪的线，那应该是脐带。
阿馨用力地挥手想把脐带切断，跟着一开口便发出和普通婴儿相同的哭声：
「哇！哇」
他开始了另一段新旅程。