“……”

“不、不，公主殿下，这里不会也不可能接受王国委派的官员治理，关于这一项仍按照之前您与各长老达成的协议办理。当然，派遣少量联络官是还可以的，不过在短期内很难他们的安全，毕竟这仇恨太深也太久了，一时半会儿不大可能消除。”

“……”

“不、不、不，尊敬的公主殿下，您怎么能忍心向这么贫瘠的地方征税呢？您看看这里的人几乎吃不饱穿不暖，这些年来人口减少了多少！而且，关于这一点似乎早已达成了协议，北荒永远免除一切赋税和劳役，您不会反悔了吧？当然，如果仅仅象征性的收取一两个金币也是可以的，毕竟我们承认埃斯古拉的宗主国地位。”

“……”

“不、不、不，很抱歉，尊敬的公主殿下，北荒的一兵一卒在没有得到长老会各部落族长的批准下都不能擅自调离……。”

“……”

“……”

“……”

“……”

“噢，天哪！瑞文阁下，我对您的诚意表示严重的怀疑？这样不成那样不能？究竟怎样您才满意，开出的条件来吧！”见提出的每一条条约几乎都遭到异议和质疑，霜.诺尔斯有些压抑不住心中的怒火，一双白晰纤长的玉手紧紧攥在一起，‘嘎巴嘎巴’的作响。

瑞文微一点头，看着美丽地公主严肃的说：“既然如此那么本人就不客气了。其实我们的要求并不苛刻。”

“第一、北荒完全自治，王国不得以任何方式干涉……，当然，既然承认埃斯古拉的宗主国地位，那么王国象征性的派遣几位官员常驻北荒也无不可，不过前提绝不能干涉北荒的一切事物，否则后果自负。

第二、王国不得任意在北荒征税和征发劳役、兵役。同样。北荒愿意每年缴纳一些象征性的赋税，但具体金额王国无权干涉……。

第三、王国开发边界哨卡。允许北荒地商队南下贸易，对北荒商队的征税不得高于其他王国商团，不得对北荒实行禁运和封锁。

第四、不得阻拦外部人口迁入北荒，在不影响王国利益地情况下应允许各业工匠技师迁入。

第五、……。

第六、……。

……，……

第十二、北荒拥有独立的军队以保卫自身安全和利益、维持治安，王国无权任意征调，如有必要可向长老会提出。并有长老会作出是否派兵的决定。但，王国可以花费一定代价雇用北荒的军队为其效力。

第十三、如若王国遭到外地入侵或者面临极其严重的危机，北荒有义务提供包括粮食、木材、矿物、兵器、军队在内的一切人力物力给予全力支援……。广予这一点公主殿下请您注意，是‘王国遭到外地入侵或者面临极其严重的危机之时’。若在上述条件以外需要北荒军给予一定地援助必须预先协商并达成一致方可。”

……

“公主殿下，您看有什么需要修改或增减的地方吗？尽管说。”在谈判中暂时取得上风的瑞文此时显得颇为大度。

此时霜公主已经冷静下来，恢复了那恬静从容高贵典雅的样子，端起桌上的水晶杯，浅酌一口杯中的果汁。用雪白的手巾擦了擦嘴角淡淡的说：“瑞文先生，贵方提出地条件似乎过于苛刻了吧，不过鉴于以往双方的一些不愉快我方也不便要求过多，不过既然已经承认我方为宗主国，那么也得再多做些让步才是。”

“公主您请说，只要合理我方也不介意多做些让步。”

“嗯。本公主就直说了。北荒盛产优质裘皮，希望能优先出售给宗主国埃斯古拉，在价格上应予一定的优惠，而我方则在贸易税上给予减免；另据说贵方近年在兵甲的制造技术上获得了极大的提高并拥有了一大批技术高超的工匠技师，嗯，所以希望能……”

“所以希望能调拨一些工匠和技师给你们，是吗？很抱歉公主殿下，他们一个都不可能给你，不过我可以向您保证，在完成近期地对外合约之后。可以优先供应一批给埃斯古拉。数量不会太多，但价格上可以给予最大的优惠。”对于霜公主的企图瑞文毫不犹豫地进行了否决。不过考虑到埃斯古拉不仅是北荒的宗主国，同时也是阻挡南方威胁的一道屏藩，因此瑞文还是决定向其提供一些必要的装备。

霜.诺尔斯也知道弄走那些工匠技师的可能不大，现在弄得到一批上等的兵器也相当不错了，虽觉有些不甘，但仍点点头道：“好吧，本公主也不勉强，工匠的事就不提了，不过那批铠甲和兵器瑞文先生准备提供多少？又打算给予多大的优惠呢？霜听说在南方地拍卖价格高得惊人呢！您知道地，埃斯古拉地域虽广但物产不丰只能算个穷国，比不得南方诸国。”

“这个当然，不会赚您哪怕一个金币，只收取材料以及制造所必要的花费，当然也包括少量地人工费。这样全套铠甲和佩剑的价格应该可以控制在两千个金币以下，如果采用最简化的方式制造，在不影响防护的情况下还可以减少一定的成本。”

……

“好吧！这个协议就算达成了，希望你我双方都能依照协议的内容一丝不苟的执行。”

“这个自然，北荒人最重承诺和誓言，即然签定了条约就一定会遵守的。”瑞文作出了郑重地承诺。

……

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就这样，埃斯古拉王国承认北荒为一个享有极高自治权利的特殊自治领。包括拥有自己的军队和律法。而北荒领则尊埃斯古拉王国为宗主国，每年交纳一百个金币的赋税并接受其派遣的十名联络官以及象征性的进驻一百名士兵。

北荒解决了被长期封锁的困境，而埃斯古拉则基本免除了后顾之忧，不必再北方地诺尔斯堡常驻大量的精锐官兵，节省下大量地军力和大批的物资。北方的商团还能带给王国大笔的税收。更重要的是还能在关键时刻得到一支强大的武装力量。

一周以后，霜公主携带一批作为礼物的裘皮以及瑞文筹集地首批一百套上等骑士铠返回王都。很快从王国其它州郡调集的部分物资也将源源不断的运往北荒自治领。大批商队也开始进出兵力大减的诺尔斯要塞。

长达数百年的僵局就此打破，北荒与埃斯古拉进入了一个新的时期并将逐渐走向融合……。

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在双方达成协议的第三天。霜.诺尔斯尚未启程，不过在接到和解的消息之后。整个埃斯古拉王国立刻展开了全国动员，大批布置其它地域地军团纷纷开拔，被调往于拉格斯及曼瑟夫相邻的边境向其施压以缓解卡乌里尔的压力。两支分别由薇、纳尔斯特亲王冰※#8226;诺尔斯统帅的总人数多达五万的军团也在王都以南两百里的地区集结，准备随时驰援陷入困境地盟友，军团的主力为冰蔷薇骑士团大部与冰风骑士团大部，战力强大。

冰雪之国的国民们却似乎对北边的和解没有多大的反应，对他们来说。那些北方的蛮族根被不可能对王国造成多大威胁也不可能带来多大助力，毕竟北荒人已经被牢牢的锁死在那片不毛之地数百年，实力同人口一样萎缩的厉害，甚至有不少激进分子对此表达了严重的不满，叫嚷着决不与野蛮人和平共处…。不过在王国的高压之下，这些不和谐地音符很快被压下。全国地目光都投向了发生在南方的战事，毕竟一旦盟友卡乌里尔顶不住神殿联军地攻势而崩溃，那么埃斯古拉将被完全孤立。处境将非常艰难，最后的结局可想而知。

丧失了先机且本身国力远不及神殿联军的卡乌里尔一直在苦苦支撑，幸而南北两方的盟友均采取了积极动作稍稍缓解了目前的困境，在国王的最信任的亲王的亲自主持下，缓过劲儿来的卡乌里尔在稳住阵脚之后开始准备反攻，不过战争潜力巨大的光明神殿和拉格斯在南北两边的盟军被牵制的时候。调集了更多的军队前往前线进恢复了对卡乌里尔的压力，眼看着又一场大战即将爆发。

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“瑞文，现在卡乌里尔的形式不妙啊！王国的军队已经集结，薇的冰蔷薇骑士团也出动了大部分兵力，只有不足两成的人马留守。依我看这是埃斯古拉人有意使得手段，他们知道你与薇的关系。”涅尔瑞现在的心情有些矛盾，故国遭难令他心里颇为难受，但因众所周知的原因又放不下面子主动参加保卫祖国的战争。

瑞文含笑道：“涅尔瑞，我明白你现在的心情，不过你因该明白。祖国的利益比个人的恩怨重要。而且及时埃斯古拉人不耍手段我们也将被卷入战争。这是迟早的事，想躲都躲不了。”想了想又道：“现在我们已经训练出重甲骑士、中装骑兵兼投枪骑兵、轻骑兼弓骑共四千人。我打算再增加中装骑兵和弓骑兵的数量。而且所需要的装备已经备好。我们也需要用实战来检验这些战士的能力，不是吗？”

“准备出动多少？”

“弓骑和中骑全带走，重甲骑士五百。埃斯古拉已经同意给我们一个骑士团的番号和足额的编制，名字我已经想好了就叫北风吧！”