时间进入建安七年，扬州袁术的灭亡就象一颗巨大的石头砸进深潭，激起万丈波涛，冲刷掉诸侯心里残留的顾忌，开始更加激烈的战争，西凉马家和韩遂的战斗进入最后的阶段，胜利的天平逐渐靠向马家，长安的李傕联合董卓女婿牛辅等待时机，企图等他们两败俱伤时拿下凉州获得稳固的后方和补充战马的地方，益州刘焉病逝，继位的刘璋却暗弱无能，与汉中张鲁的战争由占据优势转为弱势，幸好张鲁汉中地小人少，勉强维持不胜不败之局，占据江淮优势的孙策经过休养再度拉开与荆州刘表的战幕，长江边上战火连绵，北方袁绍和公孙瓒仍然在持续战斗，同时需要面临外族压力的公孙瓒渐渐不支，豫州刘备和徐州吕布在袁术灭亡后得到休养机会，趁势努力扩编军队，精心训练，以面对压在他们头上的是一直没有进行大规模战斗的曹操。
东郡议事厅里，曹操会同众人研究当前形势，郭嘉率先发言：“我认为现在已经到了主公发力的时候，北方袁绍已经占据优势，公孙瓒覆灭在即，再不动手将来就面临只依靠兖州和宛城对抗，人力物力全都无法和袁绍相比。”
大将们纷纷开心起来，蛰伏几年的日子实在太难熬，宛城一战根本不费一兵一卒就结束，完全称不上是场战斗，这下好日子终于来到，都蠢蠢欲动的想请战。
贾诩自从奠定基础后就不再隐晦，除了保持孤立外，军队事务却是积极参与，以求掌握足够的资料了解情况来为曹操谋划，赞同说道：“我同意奉孝的建议，如今主公兵精粮足，光靠训练已经压制不住士兵的求战欲望，再不发泄出来，恐怕会得到反效果。”
满宠也出列附和，颇为郁闷的说道：“近来已经发生好几起军中斗殴事件，据了解都是因为训练过多产生烦闷情绪所造成，好在他们还记得主公不得扰民的严令没有闹出大乱子，再不给他们活动活动恐怕麻烦更大。”
曹操扫视一眼众人，跃跃欲试的神情尽收眼底，奋然说道：“如今是到了你们建功立业的时候，现在我命令，荀彧坐镇东郡负责调拨粮草事宜，以及稳定后方的重任。刘延出列，你前往濮阳接替驻守那里的曼成将军，以你防守才能为我阻挡袁绍可能的进攻以争取回援的时间，责任重大，即使没有战斗发生也记你一大功。”
“末將领命！”
“子龙出列，以你为主将，仲德随军参赞军机，以曹洪和曹纯副之，带领五万兵马从钜平出发，沿路攻打，方向直指徐州粮草重地下邳，这次是你第一次独领大军，期待军中战神的表现。”
“末將领命！”
再看一眼其他期待的众将，笑骂说道：“不用再看，任务分派完毕，你们都随我由山阳出发，兵锋直指徐州治所彭城，以后战争还多，有的是单独领军机会，不要用那么哀怨的眼神来看我，这次战斗就这么决定。”
曹仁，夏侯惇，徐晃，吕虔四个最有希望的人纷纷失望的低下头去，但命令已经下达，只好别扭的站起来跟着曹操出去，还不忘要挟赵云一顿酒才放过他。
兖州战争机器全面开动，军营里如同沸水一般开了锅，长久的训练终于等到了发挥的机会，纷纷憋足干劲期待出发的号令。
荀彧的部门开始加速，粮草充足的情况下调拨命令流水发下，有条不紊的进行，刘延飞马直奔濮阳前去替换李典回来，赵云带着程昱，曹洪和曹纯带上各自的亲兵挑选出五万青州兵领上粮草就出发前往出发地钜平，杨达也被杨风一脚踢了过来，此时心中不满的他却不知道平生第一次获得斩杀大将的功劳离自己已经很近很近。
曹操和剩下众人点齐十万大军，带上经过马蹄铁马鞍改造，由张绣带领，西凉铁骑和后续组建混合而成的骑军进驻山阳，修整一天后就急速出发，向彭城席卷而去，一路声势浩大的前进。
细作探到消息飞速回报的时候已经晚了好几天，兖州境内的保甲制度使获得消息艰难许多，曹操攻下丰城向小沛进军的时候才传递到吕布手上。
彭城议事厅里，吕布手拿消息苦着脸不说话，曹操不动则以，一动就雷霆万钧，两路十五万大军可不是说笑，青州兵以战力强悍著称，一下就面对这么多，让他心里有些发虚，此刻他还不知道自己最大的凭依西凉铁骑和陷阵营正面临最大的危机。
吕布开口问道：“公台，文远，你们有什么好建议吗？”
陈宫皱眉回答：“曹操这次进攻动员如此大军，来势汹汹是想一举击破温侯，可惜曹氏太不争气，无法消除曹操上次攻打徐州开仓放粮的影响，而且一直到现在都还沒补充足够的粮草进来，此战于我方极为不利。”
张辽苦笑着说：“如果再多一年，末將还有信心和曹操对抗到底，但如今扬州俘获的士卒训练未成，只能摆摆样子吓唬吓唬人，由于大败后的士气影响，真实战力就比黄巾高那么一些，高顺都不敢把他们编进大军中去。”
高顺点头说道：“确实如此，过于低落的士气会影响全军，只能严加训练来恢复，只是这又需要大量的粮草，自从曹操来过一次徐州，仓库全空，扬州获得的补充外加收缴上来的，只能勉强凑够大军半年不到的用度，”
陈宫咬着后槽牙，磨得咯吱直响：“凭什么曹操仅仅数年功夫就积累足够的粮草，而我军却一直处于半饱状态。这次进攻兵分两路，下邳那一路由赵云带领，从他以往的战绩来说也是不容小看，兵力也足有五万，外加上次的影响，可能很快就会打到下邳城外，那边需要一员上将前去对付，坚守即可，赵云不在，曹操这里应该没有能够对付温侯的人，只能仰仗温侯的武艺来击败曹操，只要这边战败，赵云那里自然会退走。”
吕布看看张辽，见没有什么表示，就勉力提起精神，说道：“那么就这样决定，文远你带领侯成和宋宪进驻下邳，伺机进攻或是等待我这边击败曹操均可，由你自己拿主意，我和其他人进军小沛迎击曹军，这次我要报濮阳之仇，没了赵云我看他拿什么来对付我。”
陈宫忧虑的看着吕布，张张嘴又把话咽了下去，粮草不足是致命伤，一切只能速战速决，真的大战起来，粮草能够坚持三个月已经算是非常不错，现在只好眼看着张辽带着侯成和宋宪告辞离去。
高顺想了想就跟出去，问道：“文远有多少击退赵云的把握？”
张辽苦笑回答：“一成都没有，陷阵营不能派过去，西凉铁骑也不能动，全都要留下面对曹操，下邳那边你我都清楚，徐州那些油子兵久不经战火，训练偷懒沒问题，面对强敌能有多少战力还未知，再加上粮草问题，我能守上三个月就该谢天谢地了，更别说主动出击，以温侯一向的表现来看，要是我不主动击退赵云，回来能不死就算是祖坟冒烟。”
高顺顿时无语，这话让侯成和宋宪两人面色苍白，他们也深知吕布为人，真要出现这个情况，他们也好不到哪去，一时间各人心绪纷乱，不知道都在想些什么。
张辽拍拍高顺肩膀，说道：“不管怎么说，我还是要尽力保住下邳，只要那里不失，战争拖延越久对温侯越为有利，想必公台大人会派出求援信使，只要袁绍看不过去派青州刺史来援，那就不会有什么问题。”
高顺张张嘴，说不出话来，张辽对他拱手一礼，大步离去。
议事厅里，陈宫果然建议吕布向各方面派出求援使者，还以他女儿吕雯婚姻做筹码意图结盟袁绍，但他心里也清楚不过是尽尽人事，孙策和荆州打个没完即使有心也无力阻止，刘备弱小到可以忽略不计，袁绍正是攻灭死敌公孙瓒的紧要关头，能够派出援兵的可能性微乎其微。
出乎意料的是刘备的回信很快就来到，他将会亲自带兵前来援助，虽然知道刘备兵力不多，战力不强，但好歹是个安慰。
刘备却是知道唇亡齿寒，吕布被灭下一个就是自己，与其坐在这里等死还不如全力帮助吕布，以争取一线生机，豫州这块地盘已经是自己第二次获得，再次丢失不知道下一次要到哪里去，与麾下众人商量过后就连忙带领经过一年训练，勉强看得过去的五万军队前往徐州，随行将领是关羽,张飞和陈到等人，龚都和刘辟投降以来一直兢兢业业为自己做事，已经证明了自己的忠诚，就留下带着收编的豫州黄巾留守根本之地汝南，以确保后路不失，如果曹操知道消息，天知道会不会大怒之下从宛城派出大军前来攻击。
两人得到这些指示后就把防守重心全面靠向宛城，以他们的经验看来刘备那边有关羽，张飞和陈到等勇将陪同出征，肯定是绝对安全，他们都认为曹操是沒办法打败这些勇猛无敌将领所率领五万大军的。
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