李子仪、张晓月等三人走上长桥，便像走入了一幅美丽的图画里，风拂碧水，林树争艳，州上的亭台楼阁与湖光山色交相辉映，小桥流水掩映於枝青叶秀之中，粼波潋滟，绚丽多姿。
小州屈曲若半月，假山瀑布，飞溅而下，犹如山水画卷。房舍间奇花异草，花浪轻翻，州沿处长廊环绕，质朴古雅，蜿蜒曲折，与通幽的小径接连，使人想到能漫步其上，必是流连难舍、逸兴湍飞。观其居知其人，由此推之，可见这美丽的女主人如何超凡脱俗。
林木掩映中，穿过了一条修竹曲径和经过了两个避雨小亭後，来到一座庭院前的空地，此处摆放着数以千记的盆菊，分有平瓣、匙瓣、管瓣、桂瓣和畸瓣五大类四十四种花型；花色分为黄、白、绿、紫、红、粉红、双色、间色八大色系，叶的形态尚有正叶、深刻正叶、长叶、圆叶、葵叶、蓬叶和船叶等八类；清雅高洁，花形优美、色彩绚丽，宛若菊花仙府。
花海中穿插着文人墨客、江湖豪杰、以及来访的游人络绎不绝，欣赏着佳人独巨匠心的钟爱。李子仪等亦被眼前美景所引，陶醉般地静望各种各色的盆花。过了良久，两名俏丫鬟由院内走出，向着众人道：“我家小姐有请诸位访客进内院客厅一聚。”言罢盈盈转身，前面领路。
众人闻声雀动不已，谈笑声声，争先恐后跟随着两名丫环向院内走去，迫不及待想一睹佳人绝代风姿和才艺。这座楼房以白石建成，掩映在花丛草树之间，形式古雅，彷佛仙境中的蓬莱楼阁，里面住的是永生不死的美丽仙子。
步上登楼的石阶，门内有个供客人摆放衣物和兵器的精致玄关，两名美婢早恭候於此，殷勤服侍。显然这才女不欢喜有人带剑进入她的秀闼。
诸事停当後，众人进入大厅。李子仪环目一看，这座大厅甚是宽广，装饰得高雅优美，最具特色处是不设平居般偌大的桌椅，代以一排排一尺高的长几，几桌上放有茶具，旁边是丈长的地席，供众客人坐具而用。厅内放满奇秀的盘栽，皆为菊中的独特，黄白色蕊若莲房曰万龄菊，粉红色曰桃花菊，白而檀心曰木香菊，黄色而圆者曰金铃菊，纯白而大者曰喜容菊，可谓花中罕见之菊。花朵宛如一团团火焰，又若天边那绚丽多彩的晚霞难怪晋代陶渊明特别溺爱菊花；菊之爱，陶后鲜有闻。
其中一边大墙处挂著一幅巨型仕女人物帛画，轻敷薄彩，雅淡清逸，恰如其份地衬起女主人的才情气质。画中隐隐绣着几个字迹：一曲肝肠寒，烟花为歌冰做琴。画卷外篇左面亦有半副书联：“挚飞龙，初觅侠路，笑看前尘如烟。”字体锦绣，淡雅飘逸，应出于女子的手笔；却不知何以缺了下联？
此时厅内左右八组几榻上有六组坐了人，每组由十人至二十人不等，十多人都是低声交谈，似怕惊扰了女主人的清幽，引起丝毫不悦。
李子仪站在张晓月的身旁，望着画卷怔怔出神，似在寻思书联意境，耳畔蓦地响起熟悉唤声：“思羽兄，原来你早来哩！”李子仪蓦然回首，面前闪出仙子的容颜，同样女伴男装，却有股独特的仙韵，她的身后站着一位英俊的男子，不是别人正是小邪王萧玉川。后者面带笑容，但潇洒的嘴犹边挂着一股邪气，别有魅力。接着似有意道：“李兄，我们又见面了。”
李子仪见到仙子本来很是开心，但见到她和萧玉川同来，昨日更又推却了自己的相陪，心中隐隐作气。心忖：她原来拒绝我的陪同，说有要事去做不宜有伴，却与此人同来，何必隐瞒于人多找借口，仙子不过如此。当下不以为然道：“萧兄，难得有此雅兴，当真返璞归真了。”
萧玉川还待说话，两名美俾打断谈话，忙过来请几位入席做好，她家小姐马上便要到来。这时只有位於那幅仕女巨画下的一张挂着薄纱绣帘的榻子空著，想来应是才女李紫嫣的位子了。
李子仪与张晓月，林平南坐在左边第二排偏下，萧玉川则坐往右面第二排中位，与君相对而视，充满棋逢敌手的淋漓感觉。二人之间不但有着三月之后的生死之约，更是“情敌”见面，份外眼红。好在仙子没有坐在二人任何一旁，而是居上席正与几位文人打扮的中年男子倾谈，使二人的“火药味”稍减些，不至于面子上太难堪。
身旁的张晓月忽地凑过来道：“思羽哥，师姑娘张得可真美啊，就像天上仙女一般，和紫嫣姐姐当真春花秋月分不出谁更胜半筹！”
李子仪正要答话，环佩声响，一名绝色美女的倩影，在四婢拥持下，由内步进入厅内。李子仪连忙看去，脑际轰然一震，泛起惊艳的震撼感觉。
只见一位体态婀娜多姿，线条玲珑优美的绝代佳人，在那些俏婢簇拥里，众星捧月般袅袅婷婷移步而至，秋波流盼中，众人都看得神为之夺，魂飞天外。佳人垂着燕尾形的发髻，脸戴面纱，身穿粉红色的罗衣长褂在灯光洒射下熠熠生辉，她步履轻盈、飘然若仙地走过来，姿态优雅高贵得有若天界下凡的美丽女神。一双眼睛清澈澄明，眸球乌灵亮闪，柔情似水，满怀芳香。一丝薄薄的面纱挂在天仙般的脸颊上，似有还无并不着用，遮住的鼻梁和香唇隐隐在现。透过面纱模糊地看到她古典美姿的轮廓。
才女身穿的是白地青花的长褂，随著她轻盈优美、飘忽若仙的步姿，宽阔的广袖开合遮掩，配合著她修长曼妙的身段，纤幼的蛮腰，修美的玉项，洁白的肌肤，辉映间更觉妩媚多姿，明艳照人。
直到李紫嫣以其优美的姿态，轻轻坐进薄纱内的绣塌上，意态慵闲地靠在高垫处，罗衣下隐隐约约露出了一截白皙无瑕，充满弹性的纤足，其迷人魅力更不得了。令到男人只想掀开垂帘薄纱，爬到榻上去，把她压在身下，好探索她精采绝伦的玉体，嗅吸她幽兰般的体香。
朦胧的薄沙将俗世的目光遮挡,却抹不去众人心中的贪念,显然佳人不愿沾染尘俗之气,自身清幽典雅,其趣在于天然心静,而不在于情之表达.以菊为伴,以琴为友,不求知音,平缓无味以至浑然超脱之感,此乃淡者.
李紫嫣悠然而坐,以其清甜纯美的声音道:“真是不好意思，累得诸位久等了，紫嫣在此作谦；哦，元稹公子，陈拙老师、赵耶利前辈亦曾到来啊，令紫嫣受宠若惊哩！”
在师馨悦身侧一位三十许间书生打扮的公子客气道：“承蒙紫嫣姑娘厚爱，在下是来聆琴听诗的！”后两者纷纷微笑各自打过招呼。
李子仪心中骇然，这两位陈拙、赵耶利均为当代著名琴家，在音律方面影响甚大，一位以“琴骤”闻名，一位以“音急”著世，虽不知元稹公子是何许人也，但听闻才女如此敬重此人，想必亦大有来头。
李紫嫣欣然点了点头，转向着厅内众人道：“小女子不才，钟爱秋菊，特举办此次菊会，邀请诸位天南海北前来共赏；一者欲以诗会友，二者是在等一位故人。近日紫嫣新作一首曲子名作《幽兰》，然而知音难觅，倘若在座各位在半柱香的时间内能连续对上小女子三副书联，便可随紫嫣入内厅，亲自奏与君相闻，以慰其孤寂之感”
众人“轰”地喧哗不止，兴奋之情溢于言表，想到可与才艺美貌并称于世，称冠天下的女子共室，聆听佳人献技，都争先恐后跃跃欲试。
元稹站起身来阻断众人的喧哗，道：“诸位切莫心急，先请紫嫣姑娘为大家奏上一曲梵音好让我等寻些灵感如何？”众人听后，齐相叫好。
李紫嫣抿嘴娇笑轻道：“元公子很贪心哩！呵呵，既然如此，紫嫣就恭敬不如从命，为诸位奏上一曲五弄之一的[秋思]，以此助兴，尽上待客之礼。”
一名俏丫环抱来一只精美绝伦的古琴，“蜀琴木性实，楚丝音韵清。”单看良琴佳弦，便知晓乐器自身的音质之清和绝妙声韵。汉代蔡悒在其所著[琴操]中讲道：“昔代羲氏作琴，所以御邪僻，防心淫，以修身理性，其天真也。”自古以来就把琴视为表徽道德的乐器，因以陶冶性情，移风易俗，进而通神明之德，合天地之和。
琴曲在美学方面概括为十三象：雄、骤、急、亮、桀、奇、广、切、清、淡、和、恬、慢。音律思想中归纳为：欣然、深情、清高、旷逸、艺术、圣贤、仙家七类。[秋思]已成为当代琴人所尚的高雅之曲，与[游春][绿水][幽居][坐愁]合称五弄，正是：“入耳淡无味，惬心潜有情。”的境界。
李紫嫣接过古琴防于塌前，纤指轻拨丝弦调试音色，发出清幽的几声脆响，紧紧扣住众人的心弦。犹如诗句：“江上调玉琴，一弦一清心。”才女幽幽道：“此琴乃蜀木楚弦而琢成，名唤‘玉泉’诸位请留心听了。”
隐见佳人玉手，飘忽舞动，登时音韵嘹亮，琅琅锵锵，声若鼓钟击罄，而得金石之音；其挥弦有时琴音流动，节拍快速，如风如雨，如飞泉激浪；有时指快音促，而急切激越，如行云流水，舒卷收放，缓急相接，运思微妙，气韵生动。
琴之气、琴之情、情之势，可在人、可在物，可在神。过了片刻琴音转为婉约飘逸，倾诉秋思。弹者心静，琴止音稀，音随人心而发，应妙指而响，其声柔美，清而复爽和而复畅。
李子仪听得仿佛腾云驾雾九宵云外，如入仙境，灵心中闪过一首诗云：“信意闲弹秋思时，调清声直韵疏迟；近来渐喜无人听，琴格高低心自知。”
（本卷完）