秦小官神色骇然，问到：“谈先生手中竟有如此神力？”
谈寂看着自己的左手，神色黯然，说到：“我这左手，曾经被人生生齐腕割下。后来我用《青囊书》所记载的医术，将一只熊掌接在了自己的手腕上。但是才装上去的熊掌笨重而且不好用，我又给自己动了几次刀，才弄得和平常的手一模一样。只是，你可知道，每次我给自己动刀的时候都没有喝麻药，否则我自己都昏迷了，又如何给自己动刀呢？哎，那种锥心之痛，又岂是别人能体会的啊！”
而后，谈寂又看着秦小官的身体说到：“不过这样也好，有了这只‘熊手’，平时我倒省事不少！等你痊愈之后，双手的力气应当比我的更厉害，因为你的身体可是虎骨、蟒筋凑成的！”
秦小官感激地说到：“谈先生的再造之恩，晚生没齿难忘！只是，是谁和谈先生有如此的深仇大恨，要割断先生的手腕？”
想到以前的割腕之痛，谈寂不甚感慨，说到：“这是一个很长的故事，你想听吗？”
“想！”
秦小官点头应道，他想知道是谁这样残忍，竟然会对谈寂这样一个和善的医者下手。
于是谈寂便说了一个很长的故事，几乎是他一生的故事。而秦小官也在他的故事中看到了世间的丑恶与黑暗，这些事对秦小官后来的人生影响甚大。
原来谈寂自从在山洞中得到《青囊书》残本以后，便获至宝，日夜钻研其中的精妙医术，但是由于这本书已经残缺不全，所以谈寂也不敢在人身上做试验。
所幸的是，谈寂是个马夫，而落日牧场又是京城最大的马场，里面时常有马患病受伤，于是谈寂便用这些马来做试验。同时，谈寂还精研各种医学典籍，以弥补青囊书残缺的地方。
青囊书所载，果然是华佗的玄妙医术，那些病马、残马在谈寂的医治下，纷纷痊愈，很少有失手的时候。而谈寂的名气也越来越大，但是在大家的心目中，他不过还是一个出名的兽医罢了，算不得真正的医师。但是随着谈寂的名气越来越大，有一天，他被征召到了皇宫，专门负责医治御马圈里面的御马。
皇城的生活让谈寂改变很大，虽然他只是一个兽医，但是他仍然有权去太医院，翻阅各类珍贵的医学典籍，在那段时间里，谈寂的医术突飞猛进，终于将青囊书所载的医术和其他名医的医术逐渐融合、贯通，也因此得了个“鬼手兽医”的名号。
在太医院的群医中，最让谈寂感慨的便是太医院的院长，魏联卿。此人身为太医之首，却不像其他太医一般，看不起谈寂这个兽医，对于谈寂的请教也是耐心解答，而且两人还时常讨论医术，商讨治疗之方。对于魏联卿，谈寂是真心的敬服，但是后来却发生了一件令人意想不到的事情。
皇宫内十皇子突然患病，其腹内绞痛不止，令太医院群医束手无策。皇帝只好昭告天下，广求良医。谈寂闻听此事，结合自己所学医术，已经猜测出十皇子定是腹中肠道异常病变，实在不是药石能医治的，也难怪一众太医开的药方有毫无作用。谈寂深知，要断除病根，只有动刀切除其病变的肠道才行。于是，他便毛遂自荐的去揭了皇榜。
当皇上问及十皇子的病，谈寂回答必须要剖开腹部，用刀切除病根才行。皇帝听他此言，简直是骇然听闻，龙颜大怒，问他人剖开肚子后，如何还能活下去，分明是谈寂妖言惑众！
谈寂正要辩解之际，看见旁边一人正向皇帝弓身行礼，准备进言。那人却正是太医院院长，魏联卿。谈寂见状，还以为魏联卿是要替自己辩解。谁知道魏联卿却对皇上说谈寂不过是一个治马的兽医，要皇帝不要听谈寂胡言乱语。医术之道，讲究治病救人，若要开肠破肚，皇子必然丧命。对于魏联卿之言，其他的太医也纷纷附和。
皇上自然是怒不可揭，厉声问谈寂可曾为人治过病。谈寂无奈，只得摇头，魏联卿之言太出乎他的意料了，以至他已经不知道该如何为自己辩解了。
“区区兽医，竟敢来此招摇撞骗！……”
随着皇上的怒吼声，谈寂行医治人的希望从此破灭，他被赶出了京城，被罚永远也不能行医。并且，他的左手手腕也因此而失去，只因为他有蒙蔽圣上之罪。
他永远都只是一个兽医！
后来谈寂虽然凭借其医术重新植回了一只手腕，但是留在他心里的伤疤却永远无法复原。谈寂虽不能再行医，但是他却不愿青囊书的医术从此失传。于是谈寂离开京城后，终于找到了这个偏僻之所，潜心精研医术，希望能将神医医术发扬光大，流传后世。
直到那天，谈寂在山谷中发现了已经死得差不多的秦小官。
谈寂毫不犹豫的救了秦小官这个书生。因为一来，他想看看自己的医术研究是否完全成功；二来，如果他不出手，秦小官便必死无疑，所以即使他失手，秦小官活不过来，谈寂也能问心无愧。
听完谈寂的故事，秦小官感慨万千，却更恨那太医魏联卿。
秦小官说到：“想不到谈先生一生竟然如此坎坷！哎，只是那魏联卿，简直是人面兽心！先前假惺惺地装着一个德高望重的医者，后来却落井下石，将先生你险些至于死地，真是可恨之极！”旋及，秦小官又赧然道：“说到人面兽心，我是否才真是人面兽心呢？”
谈寂悠长地叹了一口气，道：“先前我也如你一般，恨那魏联卿是个无耻之人，但是后来，也逐渐想明白了。魏联卿先前对我，的确是由心而发，绝非做作！”
秦小官疑惑地说到：“如果他不是那种人，后来为何要你不能行医，永远不能翻身呢？他的心肠可算是歹毒得很那！”
“不然！”
谈寂摇头道：“魏联卿后来对我那样，并非他本意。对于他而言，实在是为医学大局所考虑啊。我问你，这中医治病，以何为主？”
秦小官答到：“晚生虽然不曾学医，但是中医之道，还是听过一二的。这治病程序，不外乎先是望、闻、问、切，然后配以中药煎服。虽然也有针灸等辅助方法，但是一直以来，都还是以中药为主。”
谈寂点头道：“这便是了！你可知，青囊书之医术重在外科，药石不能治疗之病，往往以刀切之，或换之。如此一来，便不能不先切开病人的身体。若是做兽医，我剖马腹、断马脚，都不会为人所阻，但是，若要对人开肠破肚，这，叫他人如何相信？况且，历来中医之术都以药石为主，要让魏联卿等循规、守旧之人接受我的外科医术，对十皇子动刀，怎么可能呢？怪就怪我自己，太想出人头地了！”
秦小官若有所悟，道：“原来如此！魏联卿不想你为十皇子治疗，是因为他怕你成功之后中医之术将从此改革，而天下这些因循守旧的医生却都无法接受？哎！先生你也不要自责，你想让自己的医术流传天下，造福黎民，何错之有啊？”
谈寂神情忧虑，说到：“医术要变革，谈何容易啊？千年的根基，怎么能说动便动呢。魏联卿便是看透了这点，所以连机会都不给我！其实，就是寻常百姓，又有谁愿意让你剖开肚子治病呢？所以，到现在我也不再恨谁了，只希望能把毕生的医术传授给你，让你再去治病救人，造福百姓！”
“要我做郎中？”
秦小官显然还没有这个准备，最开始他是要考取功名的，但是现在，听谈寂说自己已经昏迷了二十几天，那么科举考试的时间早已经过了，看来只能等来年再说了。最重要的是，自己现在身无分文，房产、田地也都卖了别人，来年连报考的银子也凑不齐。这，这又该如何是好？
谈寂见秦小官默然不语，猜想他大概有什么难处，于是便问到：“书生，你可是心里有什么难处？”
秦小官叹气到：“不瞒先生你说，我是立志要考取功名的！只是现在，我身无分文，哎，却不知以后该如何生活！”
谈寂道：“年轻人，怎会如此没志气！你痊愈之后，有手有脚，且身体更胜常人不知多少倍，还怕养活不了自己吗？但是我要奉劝你一句，‘官场黑暗’，你这样单纯的书生，只怕即使入了官场，也等于是羊入虎口！老夫也没有要强迫你做江湖郎中，只是不愿意神医的青囊书从此失传，那我就是罪大莫及了！何况此等医术，对你以后也有莫大的好处。因为你这百兽之体，到底好了以后有没有后遗症，这也很难说！”
秦小官见谈寂并非是要自己以后做郎中行医天下，暗忖自己真是多疑，猜错了老先生的良苦用心。于是秦小官释然道：“那以后谈先生便是我秦小官的老师了！还请老师多多指点于我！弟子今天就没办法行拜师之礼了！”
谈寂想到自己精研一生的医术终于有了传人，大感欣慰，将心中的不快之事尽抛脑后，开怀地笑道：“好！好！拜师之礼就免了！我谈寂虽然只是一个兽医，但是我相信我的徒弟以后定然会出人头地，将我一生所学发扬光大！”
正当师徒两人高兴之际，一阵难闻的焦臭味飘进了屋子。